Pendant que les gens importants s'occupaient de choses importantes.
Je décidai qu'après tout, parler à des gens, enfin, à Susan, ne serait pas si mal. C'était intéressant de constater combien de fois je m'étais trouvée près d'elle. Évidemment, il y avait eu le concert, et puis il y avait aussi eu l'attaque de la station. Je ne l'avais pas vue, mais vu que son camarade de groupe était là, ce n'était pas une extrapolation de dire qu'elle y était aussi. Surtout puisque son grand-père Craftalot s'y trouvait ; quel petit univers.
Cela dit, en considérant la nature de l'événement sur la station, je commençais à me demander quel rôle elle avait pu jouer dans ce désastre.
« Qu'as-tu fait récemment ? » demandai-je. « As-tu assez préparé les choses ? »
Elle répondit : « Ravie de discuter tranquillement ? » Elle se demandait si j'étais vraiment partante, vu comment j'avais agi plus tôt.
« Ouais, » fis-je avec une excuse rapide. « On m'a dit que je pouvais parler, mais j'ai pensé qu'il valait mieux rester silencieuse et en retrait. »
Susan hocha la tête. « Nous le pensons, mais il y a une limite à ce qu'on peut faire sans surveillance adéquate de la cible. »
« Ouais, je sais que Nina a essayé de ce côté-là, mais il y a une limite à ce qu'on pouvait faire vu la distance. »
Envoyer des drones et des satellites pour scanner la zone, c'était une chose, mais ils avaient leurs limites puisqu'il existait des moyens de les contrer, qui avaient certainement été mis en place.
« Votre camp n'a plus besoin de porter le fardeau. » dit Susan, les yeux sur mon casque. « Nina nous a déjà rendus un immense service en faisant fuiter l'information. »
Elle ajouta : « Personne ne sait comment elle a fini par percer le voile. »
Je pouvais sentir son intrigue, et je ne pouvais pas en vouloir à Susan ; l'industrie a dû bondir sur ses sièges quand Nina a extrait les premières informations de l'ancien patron de Lila. Maintenant, je n'avais aucune idée de ce que Nina avait fait exactement pour obtenir ces informations, mais j'en doutais que ce soit quelque chose d'agréable.
Appelez ça une intuition, mais je ne pensais pas que les méthodes courantes allaient donner des résultats.
« Tu connais les détails, non ? » demandai-je.
« Le genre courant — l'organisation de Nina a réussi à capturer un officier haut gradé vivant, mais à part ça, rien. »
C'était à peu près ce à quoi je m'attendais.
Connaissant Nina, elle n'allait pas vendre la mèche sur ce qui était arrivé à Lila et à ma famille. Peut-être que quelqu'un pourrait le découvrir, mais elle m'avait dit que le salaud qui avait mené l'attaque l'avait fait sans autorisation appropriée.
« Ouais... je n'étais pas là à ce moment-là, donc je ne sais pas ce qui s'est passé. » dis-je honnêtement. « Quand même... c'est dingue et frustrant qu'on ait l'impression que le sceau d'information qui a été caché si longtemps »
Susan acquiesça. Une douleur silencieuse perçait dans sa voix. « Probablement une des raisons pour lesquelles ils étaient si secrets sur les informations qu'ils fournissaient aux différents échelons de subordonnés. »
Je savais que ce n'était pas la première fois qu'on capturait des gens de Dominous Hood, mais les tentatives d'interrogatoire précédentes avaient donné des résultats insatisfaisants.
Alors même si une percée majeure avait été réalisée, il y avait de la peine chez beaucoup, sachant que s'ils avaient pu attraper quelqu'un avec les bonnes connaissances au fil des nombreuses années d'activité de l'organisation, ce jour serait peut-être arrivé plus tôt.
Bien sûr, dire de telles choses était plus facile à dire qu'à faire. Les gens s'autodétruisaient à la capture potentielle, et ceux qui détenaient les connaissances recherchées n'étaient pas souvent assez proches des filets pour être pris.
Maintenant, ce n'était pas comme si tous les secrets de Dominous Hood étaient exposés. L'équipe de Nina n'avait obtenu qu'une infime trace, mais ce minuscule fragment contenait la clé importante de leur base principale. Avec cette information, d'autres groupes avaient pu découvrir davantage, mais l'information globale sur leurs activités restait minime.
Je marmonnai : « Quel casse-tête, en effet. »
Il y avait l'inquiétude extrême de l'escadron d'attaque, des gens qui avaient organisé ça, et de Nina, que même si cette attaque réussissait, Dominous Hood serait toujours en liberté. C'était un groupe qui se cachait hors de vue ; le fait qu'ils aient une base centrale était déjà surprenant, mais ce n'était pas pour autant qu'ils en étaient dépendants.
Je dis : « Il faut juste en anéantir le plus possible physiquement. »
Susan parut un peu surprise par la férocité de ma déclaration, mais elle acquiesça. « Oui, ce pourrait être le seul moyen d'obtenir un peu de paix. »
Certainement, elle semble un peu sombre.
« Ça va bien se passer. » dis-je. « Essaie juste de t'amuser avec. »
« C'est certainement un point de vue. » Susan ricana.
On a discuté de quelques autres sujets non classifiés. Les classiques, la météo, la bouffe, le boulot, toutes ces choses amusantes. C'était sympa, et ça marchait bien pour faire passer le temps. J'ai pris un moment pour espionner les alentours avec ma [Cartographie Stellaire], mais tout semblait bien se passer.
« Ouais, je suis mostly à temps partiel. » dis-je. « J'ai d'autres boulots que je préfère prioriser, mais Nina apprécie assez mes compétences, et je lui dois assez pour être toujours contente de revenir, mais elle bouge beaucoup, ce qui n'est pas vraiment mon style. » Je mélangeais vérités et mensonges sans la moindre inquiétude.
« Je te comprends. » Susan hocha la tête. « Faire partie d'un groupe signifiait qu'on finissait par beaucoup voyager, et écoute, j'aimais bien voyager... » Ses yeux se perdirent un instant dans l'envie d'ailleurs. « Mais ça devenait épuisant mentalement, les échéances pour être quelque part à temps et les salles à gérer ; ça faisait beaucoup parfois... J'aurais peut-être crevé si ce n'était pour mon haut niveau. »
Pendant qu'on avait cette charmante discussion.
« Bonjour Susan, quelle merveilleuse surprise, une occasion spéciale. » Une nouvelle personne portant une armure, son visage d'âge mûr visible, dit bonjour à ma partenaire de conversation.
« Bonjour... » Susan ne semblait pas savoir quoi dire. Je regardai son visage passer rapidement du choc, à la surprise, à la frustration, puis à la compréhension. Donc pour dire les choses simplement, elle connaissait la personne, mais c'était quelqu'un qu'elle trouvait être un ami agaçant. C'était le ressenti que j'en avais. « Ravi de te revoir... »
« Ravi de te revoir aussi. » L'homme se tourna vers moi et se figea un instant. Il sourit maladroitement et se tourna à nouveau vers Susan. « Tu te fais des amis, je vois. »
Quelque chose de suspect, Espr ?
D'accord, juste un bizarre, compris.
Les deux eurent un bref échange gênant, et il n'y avait pas vraiment de place pour que j'intervienne ; on aurait dit qu'il essayait honnêtement de m'éloigner.
Peut-être qu'il est temps de faire une farce.
Avant que je puisse agir sur mes impulsions.
Je recevais un appel de Nina, alors je décidai de l'utiliser comme bouton de sortie : « On dirait qu'on a besoin de moi ailleurs ; amusez-vous bien tous les deux. »
Susan répondit : « Merci, prends soin de toi. »
Je laissai ces deux-là seuls et répondis à l'appel de Nina.
Susan chuchota : « Qu'est-ce que tu fais ici, grand-père... » Elle jeta un coup d'œil autour pour s'assurer que personne n'écoutait, et comme personne ne réagit à sa première phrase, elle continua : « Je croyais que tu avais dit que tu ne viendrais pas à cause des dangers potentiels. »
« Et te laisser les affronter toute seule ? » Il claqua la langue. « Je serais un échec stupide de permettre ça. »
Craftalot fit une pause un instant. « Alors... Qui était la personne avec qui tu parlais ? »
« Elle ? » Susan leva un sourcil. « Juste une des employées de Nina ; qu'est-ce qui ne va pas, tu penses qu'elle est une espionne ? » Ce dénouement serait une surprise et un peu rageant pour Susan.
« Non... » Il répondit, honnêtement incertain de comment l'expliquer. « C'était comme si je regardais le vide... »
« Oui... J'ai expérimenté des pouvoirs que je ne devrais pas toucher pour créer mes artefacts, et elle ressemble au vide avec lequel j'ai interagi. Une source de pouvoir inégalée par les limites mortelles. »
Susan marqua une pause. « Tu dis... qu'elle pourrait être d'un niveau plus élevé que toi ? »
Son expression ne changea pas. « Je ne sais pas. Je ne connais aucun des autres individus de niveau le plus haut qui correspondent à sa description, et aucun ne m'a fait ressentir ça auparavant, mais si ce n'est pas le cas, je serais surpris. »
« ... » Susan resta sans voix. Elle était venue pour parler à Nina, mais la véritable invitée spéciale de l'événement d'aujourd'hui n'était peut-être pas Nina après tout, mais plutôt quelqu'un qu'elle avait amené par hasard.