Au fil de mes nombreuses recherches, une vérité constante me hantait. Peu importe où je regardais, peu importe quand, partout où je cherchais, il n'y avait rien.
J'aurais bien mangé un bout.
Ne pas absorber la lumière stellaire était plus agaissant que prévu ; c'était un processus que je faisais toujours, et maintenant que je ne l'avais pas fait depuis plus d'une semaine, c'était bizarre. Il y avait eu des moments où j'avais atteint des durées similaires, mais le fait qu'il n'y en ait absolument pas rendait la trame même de ce monde légèrement inconfortable. Encore une fois, ce n'était pas quelque chose que je ressentais immédiatement, mais avec le temps, cela a commencé à m'irriter. Je supposais que c'était un effet secondaire d'avoir une grande partie de mon âme dédiée à l'utilisation et au stockage de la lumière stellaire.
Au moins, j'ai maintenant mes Tweedle Dee et Tweedle Dum qui travaillent pour moi.
La nuit était tombée depuis longtemps, et nous trois explorions le désert. Plus précisément, j'étais seule pendant que ceux-là travaillaient ensemble. Ils semblaient se sentir plus en sécurité ensemble sans moi.
Bien sûr, je n'avais aucune foi en eux pour trouver quoi que ce soit, ni pour ne pas planifier quelque trahison. Cela peut paraître un peu ridicule vu que nous étions les trois seuls humains ici, pourtant je savais qu'ils ne me faisaient pas confiance, et au moment où nous trouverions une sortie, je m'attendais à ce que l'idiot de Dominous tente quelque chose. Je n'étais pas sûre qu'il veuille garder son camarade de chambrée en vie par la suite ; il faudrait voir, et j'avais hâte que ça arrive.
Le soleil se lèvera dans deux heures, je devrais les voir revenir bientôt.
Nous avions eu une brève conversation sur la façon dont cette expédition d'exploration allait se dérouler.
« D'accord, j'ai quelques objets de récupération de mana, mais il n'en reste pas beaucoup », ai-je expliqué.
« Alors ne comptez pas dessus. » a dit l'idiot à la capuche.
« Oui. » J'ai hoché la tête. « Le plan, c'est que vous devez être de retour aux remparts avant le lever du soleil ; sinon, vous êtes aussi bons que morts. »
« Êtes-vous sûre qu'il n'y a rien d'autre qui surgit la nuit ? » a demandé le garde.
« Je suis à peu près sûre. Je n'ai rien trouvé, et d'après les gens-lézards qui voyagent hors de la ville, ils disent que la nuit est sûre, mais si vous êtes inquiet, traitez vos sorties nocturnes comme n'importe quelle opération standard et restez en alerte. »
« D'accord… » a marmonné le garde.
« Ouais, d'habitude mon travail implique des affaires humaines. Les monstres, c'est toujours bizarre à gérer, si sporadiques. »
« Moi, j'ai généralement le problème inverse. »
L'idiot a demandé : « Tu travailles comme chasseuse ? »
J'ai haussé les épaules. « Tueuse de Monstres a été mon passe-temps principal ces dernières années. Ça rapporte bien si on est douée. »
J'ai pointé le désert. « Maintenant, si vous êtes un jour dans le désert en plein jour. Essayez de faire de votre mieux, je suppose. »
« Faire de notre mieux ? » L'idiot s'est agacé de mon explication simpliste. J'étais sûre qu'il jouait la comédie plus tôt, mais mon attitude commençait à l'atteindre, donc tant mieux pour moi, honnêtement.
« Presque. Des essaims de ces créatures mortes-vivantes de sable apparaîtront partout, et leur sang de sable doré perturbe votre mana, donc si vous en avez sur vous, vous êtes vraiment dans la merde. »
« C'est donc ça qui s'est passé… » a marmonné le garde. Il tenait son casque dans ses mains, ses yeux tremblaient, se rappelant quelque chose.
« D'autres questions ? » J'ai demandé une dernière fois.
Comme dit, je n'avais jamais eu l'espoir qu'ils trouvent réellement quelque chose. J'ai fouillé le même endroit et bien plus loin. Non, mon but en les libérant était une expérience pour laquelle j'avais besoin d'autres humains comme cobayes. En plus, ça me donnait l'occasion de me moquer de l'idiot avant de le tuer.
Pourtant, j'avais pratiquement fouillé partout, y compris toutes les cachettes du meraimaka. Lu connaissait bien la structure de l'endroit, donc je lui avais demandé son aide pour l'exploration.
(« Je me demande, combien d'efforts supplémentaires devront être gaspillés pour que tu abandonnes ? »)
Combien de fois encore dois-je te dire que tu es agaçante pour que tu te taises ? La réponse, c'est trop.
Pour donner du crédit à Espr, les choses empirent.
Ma réserve d'objets de récupération de mana a diminué, et je n'ai toujours pas trouvé de moyen d'absorber le mana même dans cette atmosphère bien plus dense. Ensuite, il y avait le fait que je n'avais encore rien trouvé tout au long de mon voyage dans ce monde, et sous ces angles, tout espoir était perdu. Alors quoi si j'ai appris un nouveau tour alors que mon âme était toujours menacée ?
Bien que je ne crusse pas avoir fouillé partout.
(« Les choses seraient beaucoup plus faciles– »)
Si j'abandonne, jada jada jada, Espr, tu deviens vraiment ennuyeuse. Je suis plutôt déçue.
(« Eh bien si tu le faisais, peut-être que ta famille serait dans un endroit plus sûr »)
Prendre mes mots au pied de la lettre immédiatement. Je suis presque impressionnée, mis à part le fait que tu menaçais ma famille.
(« Je ne ferais pas une telle chose, mais je ne peux pas contrôler ce que ta famille fait à elle-même »)
Je savais qu'Espoiramissa pouvait mentir ; malgré la faible probabilité, peut-être avait-elle décidé de changer de méthode et de recourir à des tours plus néfastes pour attaquer mon psychisme. Cependant, d'après tout ce que je savais, le scénario le plus probable était qu'elle disait la vérité et qu'il était arrivé quelque chose à ma famille.
L'une d'elles avait-elle été tuée ou blessée ?
S'étaient-elles mises en danger de leur plein gré ou quelque chose les avait-elles poursuivies ?
M'avaient-elles tout laissé dans leur testament ?
D'après mes questions, on dirait qu'Espr optait pour l'approche « je ne te dirai rien du tout ». Ce qui était à la fois bon et mauvais. Le mauvais, c'est que cela signifiait probablement qu'il s'était passé quelque chose, mais je ne savais pas à quel point c'était grave, ni si c'était vraiment grave ou si quelqu'un s'était juste cogné l'orteil. Le bon… le fait qu'elle n'ait pas dit que quelqu'un était blessé était au moins un signe d'espoir.
Tu es une vilaine, aujourd'hui. Souviens-toi de cette conversation, car je me vengerai plus tard.
Je suis revenue au mur et l'ai grimpé à nouveau ; en atteignant le sommet, je suis retombée sur Lu, accompagnée de C-Eal.
« Salut Lu, ça fait longtemps C-Eal. » J'ai fait un signe de la main.
C-Eal s'est tournée pour regarder Lu en bas. « C'était une salutation ? »
« C'était censé l'être. » J'ai haussé les épaules.
J'ai regardé à nouveau au-delà du mur, vers l'immense étendue de terre en contrebas.
« Alors, où sont les deux autres ? » a demandé Lu.
« Ils devraient rentrer maintenant. »
« N'est-ce pas dangereux ? Ne devriez-vous pas voyager tous les trois ensemble si vous pouvez communiquer ? » a demandé Lu.
« Ça devrait aller, ils connaissent les dangers. S'ils choisissent de rester en arrière, ils subiront le sort qu'ils ont choisi. »
« N'est-ce pas un peu méchant ? » a demandé Lu. « Ils ont reçu la vie, il est préférable qu'ils ne la gaspillent pas. »
« Parce qu'ils ont une vie, ils choisissent ce qu'ils en font. Nous pouvons leur donner des avertissements, mais la décision finale leur reviendra. » C'était comme si je parlais d'enfants au lieu de deux hommes faits.
Lu a tripoté ses doigts. « Hmm… peut-être qu'il vaudrait mieux que tu ailles vérifier. »
J'ai ri. « Bien sûr, je le ferai une heure avant le lever du soleil. Juste parce que tu me le demandes. »
Heureusement, je n'ai pas eu à faire ce trajet, car les deux hommes sont rentrés en ville avant le lever du soleil. Aucun n'avait de casque, ce qui a aidé les Nelatta à penser que nous étions des espèces similaires mais différentes. L'utilité de mon mensonge était faible maintenant que tous deux couraient partout, mais je n'allais pas le briser pour autant. Cependant, j'étais curieuse de savoir si les Nelatta verraient mon visage féminin avec mes cornes et sauraient même si nous étions de la même race ou non.
La fausse lumière du monde est venue, et la vie morte-vivante a jailli du sol.
« Il y en a tellement… » a dit le garde.
J'ai dit : « Attendez un peu plus longtemps, et peut-être qu'un Kelrara apparaîtra. »
« Kelrara ? » a demandé l'idiot.
« Ouais, un truc crocodile mort-vivant massif ; son corps fait à peu près la hauteur du mur. Chaque fois que vous entendiez un gros fracas, c'était quand l'un d'eux attaquait. »
Ma révélation était un sujet d'inquiétude pour tous les deux, car je ne les en avais pas informés avant, mais j'avais juste oublié, j'avais d'autres choses plus importantes à faire.
Tu sais Espr, je n'ai pas fouillé partout.
(« Oh, tu n'as pas couvert chaque centimètre de ce monde ? Fais-toi plaisir et passe plusieurs jours et nuits à aller et venir depuis la frontière »)
C'est vrai que je pourrais passer des jours à traverser toute la surface du monde, mais je n'en ai pas envie. Même moi, je sais que ce serait une perte de temps. Il y avait bien sûr la minuscule chance qu'il y ait une entrée vers le noyau quelque part où je n'ai pas regardé, mais d'après tout ce que j'avais vu et même les commentaires d'Espr, c'était peu probable.
Bonne idée, mais ce n'est pas ce que je voulais dire.
Non, j'avais un autre endroit où je voulais regarder.
J'ai regardé le monstre jaillir du sol.
C'est simple, Espr ; le monde entier est une fosse de sable, chaque monstre naît et retourne au sable doré. Alors la question est : qu'est-ce qui se cache là-dessous ?
(« C'est juste comme ça que le monde crée ses monstres »)
C'est peut-être vrai, mais ça pourrait aussi être comme ça qu'il cache ses secrets. Les tunnels du meraimaka ne descendent pas plus bas que le bas du mur, mais en examinant la pierre, ils pourraient clairement construire plus profond, et quand j'ai demandé à l'aîné, il a juste dit qu'ils avaient été mis en garde par les aînés de ne pas le faire, mais ils n'ont jamais donné de raison pour cet avertissement.
(« C'est comme ça que fonctionne le folklore, on n'a pas toujours un sens et une réponse clairs quand ça se transmet depuis des générations »)
Tu deviens désespérée.
Ce monde est vieux et a traversé des changements.
Ça veut juste dire que ce qui a été laissé derrière a été recouvert.
Par le même sable doré qui tourmente les gens, le mana et le monde.
(« Ta curiosité te tuera un jour ? »)
Maintenant, c'est un danger ? Espr, tu as toujours été celle qui aimait le plus ces aspects chez moi, mais maintenant c'est une préoccupation ?
Tu ferais bien de faire attention à tes mots.