(« Si tu continues à courir, tu finiras par atteindre ta destination »)
Oui, et si tu es capable de trouver un putain de raccourci, dis-le-moi.
(« Heureusement, il y en avait un trois étages plus bas »)
Je ne sais même pas si tu me mens, mais dans les deux cas, va te faire foutre.
Mon parcours dans la tour se déroulait aussi bien qu'on pouvait s'y attendre – autrement dit, très mal. Chaque étage étant immense, passer de l'un à l'autre n'était pas simple. Même avec une voiture pour grimper le chemin en spirale, ça aurait pris une éternité. Après avoir gravi quelques étages, j'ai fini par tenter d'accéder à l'un des ascenseurs ou trams, mais tous ceux avec lesquels j'ai interagi étaient hors service de mon côté. J'ai supposé que celui qui contrôlait la tour avait fait ça pour ralentir les intrus, ce que je comprenais, mais bon sang, que ça compliquait mon travail.
Des coups de feu pleuvaient du dessus, et j'ai glissé hors de la route que je gravissais pour sauter sur l'étage que je venais de dépasser. L'étage où j'ai atterri était un étage de divertissement, avec de grandes salles remplies de jeux physiques et numériques, et des salles de réunion. Vu l'espace monumental de chaque étage, il y avait aussi de la place pour des logements.
Les tirs venaient de la route, mais ils semblaient viser aussi loin que possible.
Le chemin interne le long du bord extérieur de la tour en spirale était évidemment courbé, ce qui signifiait qu'il y avait une distance définie qu'on pouvait voir visuellement avant que la courbe ne bloque la vue.
Chaque étage avait une large portion permettant d'accéder à la route courbe ; environ un vingtième du diamètre de l'étage était la route visible et accessible. Les étages eux-mêmes avaient une base épaisse et un espace suffisant entre eux pour donner une impression d'ouverture. Cet espace variait selon l'étage, mais ces étages inférieurs étant dédiés aux activités communautaires, ils étaient conçus pour sembler plus accueillants.
Être à l'intérieur de la tour bloquait mon utilisation de [Cartographie Stellaire], ce qui était gênant, mais je devais faire avec.
Je me suis déplacé sur l'étage pour obtenir un meilleur angle sur ceux qui m'avaient tiré dessus.
La tour était loin d'être vide, au moins des dizaines de milliers de personnes s'y trouvaient actuellement, et j'en avais croisé quelques-unes en montant. La plupart s'étaient réfugiées dans des zones sûres, mais quelques-unes erraient encore dans la tour.
Certaines semblaient amicales – principalement parce qu'elles essayaient de s'éloigner quand je passais – mais les autres étaient entre prudence et agressivité. Et pour celles que je classais comme agressives, impossible de savoir de quel côté elles penchaient. Personne n'avait le temps pour la conversation, tout le monde prenait des décisions en une fraction de seconde, moi y compris.
Ceux qui m'avaient tiré dessus avaient l'air d'être des gardes, donc je ne voulais pas gaspiller mon mana à les tuer. Ce n'était pas le premier groupe hostile que je croisais, et je doutais que ce soit le dernier.
Soupir. Il est temps de les survoler.
Je me suis approché de la courbe d'où venaient les tirs et j'ai sauté sur la route en [Explosion].
Les gardes blindés m'ont repris pour cible en me voyant grimper. Leur tir a arrosé ma direction. Avec [Pas Silencieux] et quelques [Explosion] bien dosés, en quelques secondes j'ai franchi le barrage, les ai dépassés et accéléré pour qu'ils ne me rattrapent pas.
Des pas paniqués résonnaient derrière moi, et un feu d'artifice de balles de mana illuminait le mur devant moi tandis que j'esquivais les attaques dans mon dos.
Je n'ai croisé personne qui soit clairement un pirate ou un membre de Dominous Hood dans mes déplacements, ce qui avait du sens ; s'ils étaient dans la tour, ils étaient déguisés. Mais le fait de ne pas les tuer m'agaçait vu leur nombre dehors. Je ne regrettais pas d'être entrée, il y avait des objets plus importants à récupérer et protéger ici, mais j'avais sous-estimé mon temps de trajet.
(« Tu vas avoir un autre ami qui arrive dans un instant »)
Soupir, un autre barrage ?
Espr n'a pas répondu, et j'ai vite compris ce qu'elle voulait dire. Un homme en armure verte avec un casque de singe, un gros canon sur l'épaule, montait la route.
Il était déjà en train de faire demi-tour et le canon chargeait son mana.
L'instant où le canon a chargé, un épais rayon de mana a été tiré vers moi.
Une sensation de bourdonnement m'a parcourue tandis que j'esquivais le tir et sentais l'impact contre le mur. L'explosion du canon a créé une onde de choc massive, repoussant tout sur son passage.
On a basculé dans un échange rapide de tirs et d'esquives. Ce canon tirait stupidement vite. Des faisceaux d'éclairs jaillissaient du singe, rendant l'esquive plus difficile ; mon armure avait déjà morflé, je ne voulais pas qu'elle en prenne davantage.
Après un autre échange, j'ai trouvé mon ouverture.
Un tir visait le sol devant moi, et j'ai sauté par-dessus avec [Pas Silencieux].
Mon corps s'est projeté dans les airs, et il a recommencé à tirer, mais j'avais déjà ajusté mon angle.
Je suis retombé au sol comme une météore, ma main a attrapé le visage du singe et je l'ai plaqué tous les deux contre le sol métallique.
Il y a eu assez de craquements de métal et d'os pour que je doute qu'il se relève de sitôt.
Je n'ai pas perdu de temps et j'ai continué mon sprint vers les escaliers.
Cependant, alors que je traversais la couche intermédiaire de la tour, où un mur épais bordait les deux côtés – le mur de la tour et le mur externe de l'étage interne – j'ai entendu plusieurs grands coups provenant de l'intérieur de la section.
Une porte mentale a volé hors de ses gonds et s'est écrasée contre le mur de la tour.
Je me suis tournée pour voir un grand homme descendre le chemin avec une grande hache sur l'épaule, sortant d'une pièce latérale.
« Encore un, hein ? » L'homme portait ce qui ressemblait à un épais costume formel bleu foncé, mais les marques de brûlure et le sang cramoisi profond qui le recouvraient prouvaient sa solidité.
Je n'ai pas pu m'empêcher de soupirer : « Pareil pour toi. »