Je descends la petite colline, les rênes du popobumu en main, et j'aperçois aussitôt la petite pagode de pierre qui émet une pâle lumière.
Cette lumière pâle sert-elle de frontière ?
Les monstres n'apparaissent pas autour de la lumière...
Bon, à partir d'ici, c'est le retour dans la « Forêt du Brouillard Magique ».
Des réactions de monstres surgissent soudain dans la zone au-delà de la lumière pâle.
Elles se présentent comme une masse d'essence magique, une foule de poissons prise dans un filet.
Il y a vraiment beaucoup de monstres ici.
Par précaution, je ferais mieux d'exterminer les monstres de cette zone.
Le voyage de Yui en sera plus facile...
Et puis, c'est une bonne occasion de tester la puissance de l'ancienne formation de magie des ténèbres.
Je joue un peu avec la formation magique.
« Rollo. Je vais faire quelques expériences, alors monte la garde. »
« Nn. »
Rollo ne semble pas s'intéresser à mon expérience.
Après avoir répondu d'un son guttural, comme si c'était une corvée, elle se met à se lisser le poil.
S'étirant ostensiblement sur l'arrière de la tête du popobumu, elle tend les pattes comme une ballerine et commence à se lécher le ventre, puis passe aux pattes.
Le geste avec lequel elle nettoie le poil de ses pattes, lap-lap, a quelque chose d'attendrissant.
Je commence la magie ancienne tout en regardant Rollo.
Je concentre le mana dans ma main et je commence à dessiner la formation magique...
Un type à dispersion, à petite échelle. Je construis une formation magique différente de la dernière fois, et elle prend forme.
J'insère une équation pour réduire la consommation de mana, cette partie... je modifie la formule écrite, j'utilise les caractères § et Ο qui correspondent pour l'étendre, et je la fais enfin se matérialiser.
À titre d'expérience, j'ajoute une formule supplémentaire en japonais.
Je suis surpris.
Étrange : l'efficacité du mana semble augmenter quand j'utilise des kanji.
Est-ce parce que c'est plus facile à imaginer ?
La formation magique circulaire est frangée d'une pâle couleur sombre.
Divers kanji y sont inscrits parmi divers symboles.
Je veux qu'elle se déclenche et s'active.
C'est terminé.
Pouvoir créer aussi facilement des formations magiques, ça fait un certain plaisir.
Je bricole le contenu et j'achève une formation magique originale.
En plus, il semble encore y avoir de quoi l'améliorer.
※ Pikon ※ Construction de Formation Magique ※ Compétence Permanente Acquise ※
Waouh, yatta. J'ai acquis une compétence.
Est-ce parce que j'ai bricolé la magie des blasons ? Je déplace la formation magique de couleur sombre haut au-dessus de ma tête et je la fais tourner dans tous les sens.
« La magie a aussi ce genre d'usage... »
On peut aussi les garder en attente sans les activer.
Bien, je la ramène devant moi.
Pendant que j'observe lentement et attentivement la formation magique, une réaction d'essence magique apparaît dans la zone.
Un monstre.
Le moment tombe bien, et ils sont même plusieurs.
J'observe attentivement la direction d'où vient la réaction.
Une grosse patte blanche sort des broussailles et se pose prudemment sur l'herbe.
Il y en a un, deux, trois.
Les tigres bleu et blanc apparaissent.
Quand le premier tigre bleu et blanc croise mon regard, il ouvre la gueule pour exhiber ses crocs d'un air menaçant et pousse un cri sauvage propre aux bêtes.
Et alors, les branchies de chair caractéristiques sur sa nuque se transforment.
Ces branchies noires. Comme l'autre jour, l'excroissance se fend par le milieu et une défense d'os acérée, pareille à une épée-serpent, en jaillit.
La défense d'os sortie, il charge droit devant.
Ceux de derrière chargent aussi.
Assis sur le popobumu, j'attends délibérément.
J'attends que les tigres bleu et blanc rugissants entrent dans la portée de la magie.
Tournant la lance noire vers les tigres qui chargent, je pointe la lame sur la tête du tigre et m'en sers comme de la lunette d'une arme à feu.
Je vérifie que le tigre est assez près.
Maintenant : 《Tir des Ténèbres》.
À l'instant où j'y pense, la magie ancienne part comme prévu.
La formation magique se déploie instantanément depuis la pointe de la lance.
Comme la formation magique est un cercle, on dirait qu'elle est devenue la lunette d'une arme gigantesque.
Le mana se dépense.
D'innombrables petites masses noires surgissent de la formation magique en un dixième de seconde, et à l'instant où elles cessent d'apparaître...
Le groupe de masses éclate.
Dans un bruit de bonbonne de gaz qui explose, d'innombrables petites masses noires jaillissent comme d'un fusil de chasse. La détonation résonne deux fois.
De quoi abîmer les oreilles : le sifflement dans les miennes ne s'arrête pas.
Le tigre bleu et blanc qui courait en tête encaisse le gros de l'attaque, perd la tête, et sa forme se déforme...
Son corps est criblé de petits trous.
De leur côté, Rollo et le popobumu sont surpris par le bruit, et Rollo bondit sur place.
Le popobumu s'est cabré et se tient sur ses pattes arrière.
Je saute à terre en vitesse.
Je regarde le tigre touché par la magie tout en posant un pied au sol.
À voir l'état des dégâts, il a dû mourir sur le coup.
Mais les deux autres tigres qui couraient derrière ne sont que légèrement blessés.
Deux tigres bleu et blanc légèrement blessés. À gauche et à droite, à l'intérieur.
Le tigre de gauche a des blessures à la poitrine et à la patte avant, comme s'il avait reçu des pierres.
Celui de droite saigne abondamment. Sa patte avant pend, inerte.
À voir l'état des trois blessés, je constate que la portée de cette magie est celle d'un fusil de chasse, et qu'il y a encore du chemin à faire pour la visée et la précision.
Les tigres bleu et blanc survivants me fixent d'un regard assoiffé de sang.
Alors, je vais les tuer normalement.
Je raffermis ma prise sur la lance noire et je porte un coup.
Je vise d'abord celui qui n'est que légèrement blessé.
J'envoie une simple estocade dans la tête du tigre bleu et blanc de gauche.
Puis, en un éclair, je la déchaîne de nouveau.
Grâce à la vitesse de la compétence d'estocade, des trous s'ouvrent dans la tête du tigre bleu et blanc. Il s'effondre dans une gerbe de chair et de sang.
Le dernier, à droite, dont la magie a blessé la patte avant, n'essaie pas de bouger.
J'évalue calmement les mouvements du tigre bleu et blanc.
Sans prendre de posture, tout en avançant, je tends ma main droite qui tient la lance noire sans le moindre mouvement d'élan et je transperce le cou du tigre.
Bien, je l'ai pris par surprise.
Les branchies de chair du tigre bleu et blanc frémissent et réagissent légèrement, mais ma lance est rapide.
Les branchies à la base de la gorge du tigre sont détruites par ma lance noire, écrasées par le haut. Un éclat d'os saille sur le côté.
Quand je retire la lance noire, le sang jaillit du trou qu'elle laisse.
Le tigre bleu et blanc s'effondre, la gueule souillée de sang, comme mort, mais il respire encore un peu.
Il est à l'article de la mort.
Je retourne la lance et lui tapote légèrement la tête avec le talon.
Tok, tok. Étonnamment coriace, ce type.
Il semble que la magie ancienne de tout à l'heure ait réussi.
On dirait qu'elle n'est utile qu'à courte distance, mais bon, j'ai clairement réussi à en améliorer l'effet en la bricolant.
Par rapport à la première fois que j'ai utilisé la magie des blasons, la consommation de mana a baissé, et la fatigue aussi.
On pourrait parler d'un monde de différence.
Mais même si la consommation de mana et la puissance ont été réduites, la magie ancienne consomme à peu près autant de mana quelle que soit la puissance du sort ; pour le moi actuel, je sens que trois ou quatre tirs sont ma limite. La magie actuelle ne se prête donc pas à l'amusement.
Maintenant, je devrais utiliser la Succion d'Âme.
Je mords le tigre mourant effondré.
J'utilise la « Succion d'Âme » tout en buvant son sang, ce qui l'achève.
J'obtiens le sang et l'âme. Et alors...
※ Pikon ※
※ Conditions du Lancier Magique des Ténèbres remplies ※
※ Évolution de Classe de l'Occupation de Combat ※
※ Fusion et Évolution de Classe ※
※ Pikon ※ Compétence Acquise ※
※ Pikon ※ Compétence Acquise ※
Ooh, une évolution de classe.
J'ai obtenu des compétences... Je devrais lire les détails de l'occupation ?
J'ouvre mon statut.
Nom : Shuya Kagari
Âge : 22
Titre : Contractant de Bête Divine
Race : Rusivault
Occupation de Combat : Lancier Magique des Ténèbres : Manieur de Chaîne
Force physique 18,8→19,0 Agilité 19,8→19,9 Endurance 18,0 Mana 22,9→23,0 Dextérité 18,0 Esprit 23,4 Chance 11,0
État : Calme
Je touche l'Occupation de Combat Lancier Magique des Ténèbres.
※ Lancier Magique des Ténèbres ※
Un maître de la lance, doté d'un mana et d'un esprit qui dépassent ceux des magiciens.
Une Occupation de Combat rare qu'on ne peut atteindre qu'après avoir rempli des conditions complexes.
« L'Armée Magique du Voyage Nocturne » est une occupation de combat que, selon la légende, le Chevalier à la Lance Magique Delaha Vurzey aurait été le premier à prendre.
« Lancier Magique des Ténèbres... »
Rare. Aucune information supplémentaire ne s'affiche, même si je le touche.
Enfin. C'est quoi, « l'Armée Magique du Voyage Nocturne » ?
Et qui est ce légendaire Chevalier à la Lance Magique, Delaha Vurzey ?
Les questions me viennent à la lecture de l'explication ; j'essaie de toucher les caractères un peu partout dans la fenêtre, mais rien d'autre ne s'affiche.
Tant pis : je vérifie les nouvelles compétences que j'ai apparemment apprises, et...
Statut des compétences
Compétences Acquises : ＜Lancer＞ : ＜Vitesse Démon Cérébral＞ : ＜Secret＞ : ＜Vision Nocturne＞ : ＜Technique de Sécrétion d'Odeur＞ : ＜Banquet de Sang＞ : ＜Estocade＞ : ＜Méditation＞ : ＜Monte de Bête Magique＞ : ＜Magie de Vie＞ : ＜Moji de Guidage＞ : ＜Moji de Combat＞ : ＜Main de Mana Déformée＞ : ＜Moji Féerique＞ : ＜Magie d'Invocation＞ : ＜Magie Ancienne＞
Compétences Permanentes : ＜Pouvoir du Véritable Ancêtre＞ : ＜Capacité Démoniaque Innée＞ : ＜Torrent de Lumière et de Ténèbres＞ : ＜Succion d'Âme＞ : ＜Immortel＞ : ＜Adaptation aux Ténèbres＞ : ＜Magie du Sang＞ : ＜Chef de Famille＞ : ＜Intuition Cérébrale Ultra-Légère＞ : ＜Connaissance des Moji de Combat＞ : ＜Connaissance des Moji de Guidage＞ : ＜Entraînement à la Lance＞ : ＜Chaîne de Guidage de Pensée＞ : ＜Construction de Formation Magique＞
Compétences Extra : ＜Compréhension des Langues＞ : ＜Blason de Lumière＞ : ＜Facteur de Chaîne＞ : ＜Révolution de la Colonne Démoniaque Cérébrale＞
Je touche.
※ Perforation des Ténèbres ※
Compétence acquise automatiquement après avoir possédé la compétence de lance et effectué l'Évolution de Classe en Lancier Magique des Ténèbres.
Son apparence est la même que celle de l'＜Estocade＞, mais elle gagne l'attribut ténèbres et sa puissance physique augmente aussi.
Je vois, une nouvelle technique.
Je vais essayer de regarder l'autre compétence.
※ Perforation des Ténèbres・Lance Brise-Magie ※
Après avoir déchaîné la compétence, l'utilisateur peut invoquer instantanément une Grande Pulsation de Lance Brisante, faisant apparaître la lance brise-magie, qui se met à attaquer.
À lire l'explication, elle semble utilisable.
Aucune information sur la Grande Pulsation de Lance Brisante ne s'affiche si je la touche.
Bah, il est trop tôt pour la tester.
En remontant sur le dos du popobumu, je fais attention à la lance noire tanza dans ma main droite.
＜Perforation des Ténèbres・Lance Brise-Magie＞.
Je pointe la lance noire devant moi et je la déchaîne. Cela ressemble à l'＜Estocade＞.
Mais à cet instant, la Grande Pulsation de Lance Brisante apparaît aux côtés de la lance noire, dans un bruit d'air comprimé.
La Grande Pulsation de Lance Brisante jaillit en spirale avec une force qui dépasse la lance noire projetée en avant. Elle perce l'air ténu.
Voilà donc la Grande Pulsation de Lance Brisante.
Une lance qui brille de la couleur sombre des enfers.
La Grande Pulsation de Lance Brisante ressemble à un cône triangulaire effilé.
Elle est plus grande que la lance noire tanza, et sa fine lame paraît acérée.
Le cône s'élargit peu à peu depuis sa pointe fine ; la lance sombre porte un motif singulier, comme du fil d'acier et des incrustations de nacre le long du bord extérieur, qui lui donne une allure raffinée.
Et elle tournoie comme une perceuse rotative.
Sa puissance dépasse sans doute celle de l'estocade.
Si j'utilise la compétence normale avec l'＜Estocade＞ et que je déchaîne la lance brisante au bon moment, je peux enchaîner les estocades.
Peut-être même la déclencher avec de subtils décalages de timing...
Cela donne un gros avantage.
Face à moi, un adversaire, même fort, devrait avoir du mal à y faire face.
Rollo a cessé de se lisser le poil.
Impassible, elle fixe avec curiosité la Lance Brise-Magie de couleur sombre.
À titre d'essai, j'essaie de tenir la lance sombre.
Lourde. Très lourde. Je n'arrive peut-être pas à la tenir ; j'essaie de la soulever de force, et la lance sombre disparaît.
Elle s'est évanouie. Bah, ce n'est pas grave.
Elle semble apparaître chaque fois que j'utilise la compétence.
Bon, allons-y.
Je saisis les rênes du popobumu et j'avance ; une réaction de monstre apparaît aussitôt.
Cet endroit s'appelle la Forêt du Brouillard Magique, et chaque fois que je bouge, des monstres apparaissent vraiment.
Alors. Ayant déjà testé une fois la ＜Perforation des Ténèbres・Lance Brise-Magie＞, j'attends un monstre.
Le moment tombe bien : une réaction d'essence magique vient du ciel, obscurci par le brouillard.
J'utilise la compétence ＜Secret＞.
Une forte odeur de bête à plumes... l'ennemi est un humanoïde ailé.
Je saute du popobumu.
Une fois au sol, j'attends que le monstre apparaisse.
La réaction d'essence magique aux battements d'ailes rapides surgit aussitôt du brouillard : une femme-oiseau humanoïde apparaît.
Elle attaque en lançant en avant ses deux fines pattes d'oiseau terminées par des serres crochues.
Les serres ont l'air acérées.
Les serres... pas en arrière, j'esquive.
Après mon esquive, l'oiseau humanoïde bat puissamment des ailes, remonte dans le ciel et se remet à tourner.
Facile à viser.
Je projette le ＜Facteur de Chaîne＞ sur ce monstre-oiseau humanoïde qui vole dans les airs.
La chaîne trace un arc en spirale dans l'air, comme un missile à tête chercheuse, et traverse une aile.
Manipulant la chaîne, je la fais s'enrouler encore et encore autour du corps de l'oiseau.
Une fois le corps assez entouré, il tombe de force au sol.
Et, sans marquer de pause, je fais revenir la chaîne dans ma main gauche et je tire l'oiseau à moi à travers le nuage de poussière soulevé par sa chute.
Je tords la chaîne pour écraser la poitrine de la femme-oiseau.
Celle-ci ne ressemble pas vraiment à la harpie de la fantasy occidentale.
Monstre ou pas, sa silhouette, la poitrine enserrée par la chaîne, a quelque chose de provocant.
Son aile est brisée, mais sa forte poitrine ressort, comme prise dans un ligotage en carapace de tortue.
Mais comme son visage me donne la nausée, je me décide tout de suite.
Je congédie la chaîne et je déchaîne la ＜Perforation des Ténèbres・Lance Brise-Magie＞ !
La lame noire de l'＜Estocade＞ traverse le visage de la harpie en vrillant, et le détruit.
Aussitôt après, la Grande Pulsation de Lance Brisante apparaît.
La lance sombre s'abat et perce sans peine le haut du corps de la harpie, laissant une énorme plaie de lance dans le cadavre.
Ooh, elle est forte. Cette compétence.
L'épaisse lance sombre en rotation disparaît aussitôt.
Mais il y a d'autres harpies dans le ciel.
Je m'occupe de celles-là ?
Je retourne au popobumu de bonne humeur et, d'un petit bond, je m'installe à califourchon sur la selle.
Quand je reviens au popobumu, des harpies commencent à se rassembler dans les airs, alertées par quelque signe, peut-être des compagnes de celle que j'ai tuée.
Comme des papillons de nuit attirés par une flamme.
Venez donc, attrapez-moi !
Je vais la tester encore plus.
Toujours en selle, j'enchaîne le ＜Facteur de Chaîne＞, l'＜Estocade＞ et la ＜Perforation des Ténèbres・Lance Brise-Magie＞, et je massacre les harpies qui attaquent, comme en contre.
Mais il y a trop d'oiseaux. Alors, en cours de route, Rollo se met elle aussi à chasser les oiseaux, et je la laisse chasser librement dans la forêt de brouillard.
Tant que j'y suis, j'invoque depuis l'anneau les chevaliers bouillonnants noir et rouge, et je chasse avec eux.
Les chevaliers bouillonnants rouge et noir que j'ai invoqués de nouveau sont toujours aussi forts.
Contre toute attente, il ne semble y avoir dans la zone aucun monstre capable de leur tenir compagnie.
« Votre Altesse. Reposez-vous, je vous prie. Permettez-nous d'exterminer les ennemis... »
« C'est exact. Que Votre Altesse contemple le talent de ma danse de l'épée et du bouclier bouillonnants des ténèbres... »
Tout en disant cela, ils abattent une mante, un tigre bleu et blanc et une harpie avec leurs épées longues et leurs boucliers qui brillent d'un lustre noir.
Alors, je poursuis ma route au carrefour en prenant mes aises sur le popobumu.
En chemin, Rollo semble donner des instructions d'un air important aux chevaliers bouillonnants, ce qui est amusant.
Le « duo singulier » des chevaliers bouillonnants et du chat noir continue de combattre les monstres de la forêt pendant plusieurs heures, jusqu'à ce que les réactions d'essence magique à portée disparaissent enfin.
Même une fois la chasse aux monstres terminée, c'est comme avant : la forêt reste sombre et brumeuse.
Mais avec ça, le voyage de Yui devrait être tranquille.
Ses beaux yeux, ses seins ronds, sa taille fine, ses hanches blanches comme une pêche, me reviennent tous en mémoire.
Mais nous nous sommes déjà séparés.
Je me reprends, le visage sérieux, et j'avance dans la forêt en suivant des pistes d'animaux...
Et là, je trouve de nouveau la petite chapelle abandonnée.
C'est une chapelle semblable à celle que j'ai vue en entrant dans cette forêt.
Dans la chapelle se trouve une petite statue faite de pierres empilées.
C'est une statue de déesse en assez bon état, dont la forme rappelle les poupées d'argile d'Arahabaki, qu'on dit avoir été un symbole de foi dans la région du Tōhoku dans l'Antiquité.
Il y a donc ce genre de chapelle par ici.
Ce serait une divinité locale ?
Elle me fait penser à un Jizō-sama abandonné, au Japon.
J'offre de la viande séchée en guise de boulette de riz.
Je joins les mains et je prie.
Tandis que j'avance ainsi dans la forêt, le brouillard se dissipe.
La lumière du jour se renforce peu à peu.
Ooh, le brouillard s'est levé.
Le brouillard se dissipe enfin, et la lumière éblouissante du jour me pique les yeux.
Est-ce parce que j'ai prié la divinité ?
En plus, je débouche sur un chemin de terre, une sorte de grand-route.
Bah, je suis encore dans la forêt.
Seul le brouillard a disparu, mais j'en suis reconnaissant.
À partir d'ici, il me suffit de suivre la grand-route de terre.
Elle va d'ouest en est. Facile à comprendre.
Si je suis cette route vers l'ouest, je devrais pouvoir sortir de la forêt.
Je file vers l'ouest le long de la route, soulevant une légère brise.
... Au bout d'un moment, j'arrive sur une petite colline.
L'air est pur. J'ouvre les bras et je respire profondément.
C'est tout autre chose que l'épais brouillard de la Forêt du Brouillard Magique.
Un vent frais de face parcourt tout mon corps.
Plusieurs oiseaux traversent le ciel.
J'ai l'impression que mon corps est lavé.
Rollo semble apprécier le vent elle aussi : debout sur la tête du popobumu, le corps soutenu par ses deux pattes avant, elle déploie à gauche et à droite les deux antennes qui partent de la base de son cou, et les fait flotter comme des ailes.
C'est exactement la pose du jeune homme et de la belle femme dans le film culte où sombre un luxueux paquebot.
Elle prend la pose, le poil du dos ondulant dans le vent.
« Nyaaan. »
Elle pousse un cri indescriptible.
Toi aussi, tu apprécies cette atmosphère rafraîchissante.
C'est un moment que j'aimerais prendre en photo.
Je descends la colline en savourant cette atmosphère.
Bientôt, les arbres se clairsèment, et je distingue les détails du paysage lointain.
Là, je découvre une montagne qui se dresse loin au sud, comme un repère.
C'est la première fois que je la vois de près depuis la première fois où je l'ai aperçue.
La montagne de haute altitude, 【le Mont Burdock】.
Quelle est son altitude au-dessus du niveau de la mer ?
Burdock. Shisho m'a dit qu'un dragon y vit.
La face déformée de la montagne s'effile jusqu'au sommet et contraste magnifiquement avec le blanc et le bleu.
En baissant les yeux, je vois quelques bras qui font partie de la rivière Haym.
La rivière Haym : je suis la route vers l'ouest, dans la même direction que le cours de la rivière.
Des herbes folles et de petites fleurs semblables à celles du lyciet fleurissent des deux côtés de la route.
En regardant les petites fleurs violettes, je repense au petit visage mignon de Yui.
Des aigrettes de pissenlit flottent dans le ciel.
Peu après, j'aperçois plus loin sur la route un poteau indicateur bien visible, surmonté d'une figure de poulet.
C'est un panneau. Je m'approche pour le regarder.
Ce panneau serait-il une simple girouette avec un poulet en modèle ?
Une girouette. Les petites plumes tremblent dans le vent.
Sur le poteau, en dessous, des lattes indiquent la direction de divers lieux.
La latte du haut mène à 【la Ville-Forteresse Hector】.
Tournées dans la direction opposée se trouvent les lattes de 【la Forêt du Brouillard Magique】 et de 【la Capitale Royale Fadyke】.
【Hector】 est par là.
Nous irons donc par là.
J'avance dans la direction indiquée par le poteau.
Bientôt, j'aperçois au loin une ville qui doit bien être 【Hector】.
Je vois d'énormes remparts dans le lointain.
C'est une grande ville. Ma première ville dans ce nouveau monde.
Ce doit être 【la Ville-Forteresse Hector】.
Les passants se font aussi plus nombreux.
Je donne un léger coup de talon dans le flanc du popobumu et j'avance au pas sur la route encombrée.
Comme on pouvait l'attendre d'une forteresse, les douves sont profondes. L'eau y circule tout autour, puisée dans la rivière Haym.
Deux grandes statues attirent encore davantage l'attention sur la forteresse.
Même de dos, je vois qu'elles sont admirables.
J'aimerais voir ces statues géantes de près, un de ces jours.
L'ambiance a tout d'une visite touristique. Il faut que j'aille voir avant d'entrer en ville.
Parce que je regarde les statues, je ne me suis pas dirigé vers l'immense pont-porte qui mène à 【la Ville-Forteresse Hector】, où la circulation est intense.
Sur la rive, des marchands ambulants s'entassent pour vendre du poisson et des légumes.
Tant pis : je longe la rivière depuis le port.
Levant les yeux vers le ciel, je regarde de nouveau la silhouette de la statue géante.
L'une des statues, à l'allure de soldat, a une épée longue plantée dans le sol, la bouche ouverte sur un cri courageux, un bouclier dans le dos : elle a fière allure.
L'autre statue ressemble à une jeune fille en prière.
Les deux statues géantes se dressent de part et d'autre de la Haym pour protéger l'entrée de la ville, et une énorme chaîne d'acier pend du bras de chaque statue.
Le dispositif semble conçu pour que la grosse chaîne mène à une énorme roue à aubes qui l'enroule.
Une fois la chaîne plongée dans la rivière Haym, tous les bateaux qui passent sont arrêtés.
Ces statues servent-elles, plutôt qu'à vénérer les dieux, de porte sur le grand fleuve ?
Le but est de percevoir des taxes. Un personnage influent de cette ville semble pouvoir bloquer le passage.
Si j'avais un appareil photo, je prendrais sûrement une photo.
Une statue géante dans un autre monde. Elle se prête bien à célébrer l'existence d'un dieu.
Je savoure pleinement l'ambiance touristique.
Poussant le popobumu en avant, je retourne des quais vers le pont de tout à l'heure.
Je crois que les navires m'intéressent. Beaucoup de grands navires sont amarrés tout près.
Je vois des gens descendre de bateaux au port.
Les navires vont du plus grand au plus petit.
La forme d'un grand voilier me fait penser à l'époque des Grandes Découvertes, au Moyen Âge.
Il y a aussi quelques grandes coques, comme des galions.
Il y a aussi une galère.
Oh, on ne dirait pas qu'il existe dans ce monde de navires à la forme connue.
Il y a une gigantesque galéasse, un navire qui combine galion et galère, avec de grandes rames qui sortent en biais comme des centaines de créatures vivantes.
À côté, avec une quille et trois grands mâts bien visibles, un énorme navire, qui semble conçu pour la haute mer, porte une seule voile d'étai.
Mais aucun navire n'a de canons.
Le substitut des canons, ce serait donc la magie ?
J'arrête de regarder les navires et je presse le popobumu pour faire lentement le tour du port.
L'agencement du port semble fiable. Avec une corde reliée à une poulie, on arrime la cargaison d'un navire pour la transporter du navire à terre.
À en juger par la poulie, un génie à la Archimède est déjà né. Je me laisse aller à ce genre de rêveries.
De belles maisons se distinguent dans la zone du port, hors des remparts.
Mais quand je passe un peu de l'autre côté du port... j'aperçois des cabanes délabrées et des maisons aux toits de tôle.
Le changement brutal a quelque chose de violent.
Belles maisons et cabanes misérables se côtoient.
Bon, je devrais retourner à l'immense pont-porte de l'entrée.
J'éloigne le popobumu du port, je passe par une ruelle et je fais demi-tour.
Ce quartier est cruel, lui aussi.
On dirait à peine un endroit où des humains peuvent vivre.
C'est le quartier pauvre ?
Ce genre de conditions, c'est une dure réalité.
Je vois des enfants demi-humains se disputer de la nourriture...
Un vieil homme assis par terre, sans force...
Une vieille femme qui fouille les restes...
C'est la vieille de Rashōmon, ou quoi ? J'ai envie de faire une remarque.
Je vois des humains, mais ici, ce sont surtout des demi-humains.
Et parmi les demi-humains, la plupart sont d'une race au visage couvert d'écailles.
Une lignée d'humanoïdes reptiliens ?
Cette question n'a pas d'importance pour l'instant, face à cette situation cruelle.
... En tout cas, l'odeur est mauvaise et l'hygiène m'inquiète ; elle m'imprègne le nez et je grimace malgré moi.
Les eaux usées qui se déversent dans la rivière Haym la rendent à peine buvable.
Je me pince le nez et je retourne à l'immense pont-porte par la ruelle où vivent ces pauvres gens.
Le pont-porte est aussi large que l'entrée de la ville-forteresse.
Les gens qui entrent et sortent se pressent sur le pont.
Je suis surpris par la foule, et surtout par le mur juste devant moi.
Je suis fasciné par les remparts géants qui entourent la ville.
Comme on pouvait l'attendre d'une ville-forteresse.
La hauteur du mur dépasse sans doute dix mètres.
Les murs sont décorés, de part et d'autre de la porte, d'un cheval qui porte un étendard bleu frappé d'un bouclier. L'étendard bleu flotte au vent.
Des soldats armés d'arcs surveillent depuis le mur la foule en contrebas, à l'affût de la moindre irrégularité.
Je fais attention à ne pas gêner la circulation pendant le contrôle des papiers d'identité.
Bah, je comprends que ce soit courant en temps de guerre : ils arrêtent la circulation et vérifient l'identité des gens un par un.
Une tour de guet élancée se dresse sur le mur, et des soldats en armure bleue y traînent.
En tout cas, ici, je peux entendre le nom de la forteresse.
S'il y a une guilde des aventuriers, ce sera sans doute ici.
Pour moi, c'est la première grande ville.
Les gens qui vivent ici ne font qu'un avec elle, ce doit être ce genre de vie.
J'ai hâte.
Je me mêle à la foule qui va et vient sur le pont-porte, en guidant le popobumu.
Il avance d'un pas lourd, poubo, poubo.
À l'intérieur des remparts, l'espace s'ouvre soudain.
Il y a un objet d'art qui ressemble à un cadran solaire, et beaucoup d'humains.
Il y a des soldats dans le coin gauche : ce doit être le poste où logent les chevaliers.
Une file de cinq soldats en armure bleue sort de la garnison et se dirige de la place vers la grand-rue pour faire sa ronde.
Sur la place se dresse un panneau marqué « lieu des proclamations » ; des gens y soufflent dans des trompettes et lisent à voix haute les nouvelles aux passants, l'une après l'autre.
« 【Royaume d'Osberia】 : victoire écrasante sur le front ouest. »
« Une nouvelle œuvre du génial orfèvre magique Suveri Brossen, de la Maison Odabari, a été annoncée. Les intéressés peuvent se rendre à la boutique d'outils magiques de qualité 【Odabari】, à l'extrémité ouest de la grand-rue. »
« Le magasin de chaussures La Sirène ouvre une nouvelle boutique au marché central. »
« Un meurtre a eu lieu dans une ruelle de la deuxième grand-rue. Quiconque aurait vu une personne suspecte est prié de contacter au plus vite le corps des sentinelles ou les Chevaliers du Fer Bleu. »
« Recherche d'une personne disparue nommée Tosseria. Pour plus d'informations, voir M. Sahoi, des pêcheries de Dokan. »
Oh, ils ont une belle voix bien sonore.
Il y a des gens qui font ce genre de métier. Vraiment.
Et puis, en regardant à droite, je découvre soudain une scène cruelle.
Un humanoïde bien musclé, qui doit être le bourreau, lève une hache sur l'échafaud et tranche le cou d'un condamné.
Une exécution. Répugnant.
Cette place jouxte un lieu d'exécution.
Juste après que le cou a été tranché, une foule de spectateurs pousse un cri de joie.
Il y a un vieil homme qui boit quelque chose comme de l'alcool, une femme à l'allure de noble qui se couvre les lèvres d'un éventail, tout excitée comme une enfant.
En plus, il y a une rangée de marchands ambulants et une scène pour des acrobates.
Comme la flûte est jolie et qu'une jolie fille danse en rythme, le lieu d'exécution a une atmosphère de petite salle de banquet.
Comme le corps d'un criminel condamné à mort par pendaison est laissé à l'abandon, pendu à un arbre au bout d'une corde, l'atmosphère est indescriptible.
Sur une estrade de bois, un prêtre prêche un sermon contre les religions hérétiques.
Dans cette vie d'un autre monde, qui tient du chaos, j'ai l'impression de recevoir un baptême.
Deux ans ont déjà passé depuis que je suis venu dans ce monde...
Si je compte le temps passé sous terre, deux ans, c'est peut-être même trop peu.
En voyant ce paysage urbain de fantasy, plus proche du Moyen Âge que de l'époque moderne, les sensations charnelles dont je me souviens s'effacent peu à peu.
Bah, à Rome, fais comme les Romains. Quelque chose comme ça.
Je vais apprendre les mœurs et les coutumes de cette culture.
Je traverse la place remplie de bruit et je m'engage dans l'une des rues qui partent de la grand-rue.
Le paysage urbain change. Les bâtiments qui donnent sur la grand-rue deviennent imposants. Aux styles occidentaux se mêlent des constructions en forme de croissant de lune qu'on ne voit que dans ce monde différent.
En plus, je croise un nombre croissant de demi-humains, en plus des humains.
Finalement, il n'y a pas que des humains.
Comme prévu, les demi-humains de type bête ont beaucoup de poils.
Oups, là-bas, je vois une femme-chat, une femme-bête.
Même au milieu de la bousculade des humains... je repère instantanément les hommes-bêtes.
Décidément, l'autre monde n'est pas comme ça.
Je glisse soudain le popobumu derrière cette femme-bête. Collé à elle, je la fixe intensément et je la suis lentement.
Les poils de sa nuque frémissent sous l'ébrouement du popobumu.
Fins, effilés...
Réalistes et séduisants.
Tandis que je continue de la reluquer, la femme-bête se retourne vivement en réaction à l'ébrouement du popobumu, me lance « Quoi ? » et me fusille du regard. Je bafouille « N-non... » d'un air louche et je fais repartir le popobumu.
Il faut croire que j'avais l'air franchement suspect.
« Nya... »
Rollo m'appelle ainsi et tourne vers moi ses yeux rouges, l'air interrogateur.
J'ignore le regard de Rollo.
J'avance dans la grand-rue en continuant à regarder autour de moi.
Alors, les bâtiments de droite disparaissent et la vue se dégage.
L'espace s'ouvre devant moi.