Cha Seong-hyeon, après avoir reçu le rapport de Seon Yul, entama immédiatement une enquête.
C'était une affaire d'une sensibilité extrême pour eux, qu'on ne pouvait pas écarter à la légère.
Puisque le Bureau s'en chargerait de toute façon, Seon Yul ne s'impliqua pas davantage.
S'impliquer plus aurait inévitablement signifié partager des informations qu'il ne souhaitait pas divulguer lui-même, alors il s'arrêta là.
Laissant le rat restant se faire prendre par le Bureau, Seon Yul rentra sur l'île de Jeju.
Il estimait que si la croissance rapide était importante, un repos suffisant l'était tout autant. Il prévoyait donc de se reposer complètement à Jeju pendant une semaine environ.
Lors du récent JcJ, une nouvelle recette de « Cuisine Céleste » s'était débloquée, et il se trouvait que c'était un plat de fruits de mer. Alors, tout en contemplant le littoral de Jeju, il se mit à cuisiner de la Cuisine Céleste.
C'était une recette qu'il avait obtenue après avoir remporté 40 victoires en JcJ, et son effet était assez intéressant.
Haeshintang à la tortue (Cuisine Céleste) <SS+>
— En ajoutant une carapace de monstre de type tortue à un haeshintang préparé avec du poulet, de l'ormeau et du poulpe et en le faisant mijoter ensemble, on peut créer un haeshintang spécial. En particulier, plus la qualité de la carapace de monstre de type tortue ajoutée est élevée, meilleurs deviennent les effets du plat.
[Effet de cuisine] La chance augmente significativement.
[Durée] 6 heures.
Une fois arrivé à Jeju, Seon Yul s'assit sur le balcon du deuxième étage de la maison individuelle qu'il avait louée, contemplant la mer au loin tout en préparant avec application poulet, ormeau et poulpe.
Il lava soigneusement les fragments de carapace de Tortue de Montagne de grade SSS qu'il possédait et les prépara également.
Ensuite, il mit les ingrédients du samgyetang et le poulet dans la marmite, les laissant mijoter longuement à feu moyen. Puis il ajouta l'ormeau, le poulpe et les fragments de carapace de Tortue de Montagne d'un seul coup et les fit bouillir brièvement à feu vif pour terminer le plat.
Le haeshintang terminé fut…
Étonnamment, il était devenu un plat de grade SSS.
Peut-être parce qu'il avait ajouté des fragments de carapace de Tortue de Montagne de grade SSS, le plat final dépassait le grade de la recette originale.
Étrangement, lorsque le grade augmenta, l'effet de cuisine changea de « La chance augmente significativement » à « La chance augmente grandement. »
Honnêtement, il ne savait pas exactement ce que ferait l'effet de chance accrue, mais le simple fait de le lire le mettait de bonne humeur sans raison.
'La chance, c'est toujours bon.'
Seon Yul décida qu'il continuerait à cuisiner ce haeshintang régulièrement à l'avenir.
Naturellement, il était également délicieux. Assis sur le balcon, il engloutit trois bols de riz avec le haeshintang en un rien de temps, puis sortit pour une promenade tranquille.
Pendant que Seon Yul se reposait confortablement à Jeju de la sorte, le Bureau de Gestion des Portails de la République de Corée était en plein tumulte.
Il y avait trois raisons principales à l'agitation du Bureau.
La première était l'enquête sur la taupe du Portail de Pierre découverte grâce au signalement d'AbsoluteSafetyFirst.
La deuxième était une demande de coopération venue des États-Unis (Bureau de Gestion des Portails Mondial).
Et la troisième était un sujet qui faisait actuellement la une de l'actualité mondiale… un sujet que la Corée ne pouvait pas non plus éviter.
Ce jour encore, le Directeur Jeong du Bureau discutait de ces affaires avec son subordonné de confiance, Cha Seong-hyeon.
« La taupe du Portail de Pierre a été identifiée comme étant Jeong In-su, qui a déjà pris la fuite. Nous traquons actuellement sa localisation… Nous avons confirmé qu'il était parti pour la Chine, mais nous ne pouvons pas déterminer s'il y est réellement entré ou s'il l'a utilisée comme point de transit pour fuir vers un autre pays. »
« N'est-ce pas presque certainement la Chine ? Les seuls assez audacieux pour faire ouvertement un coup pareil sont l'Administration Générale de Gestion des Dimensions de Chine. »
« Je pense que c'est le scénario le plus probable également, mais il n'y a pas encore de preuve concrète… Nous passons au peigne fin tout, des comptes bancaires de Jeong In-su à ses relevés de communication, mais rien ne ressort. Il semble que tout ait été échangé par courrier de la Communauté. »
Le courrier de la Communauté était un service de messagerie à confidentialité absolue qui servait également d'outil de transaction.
C'est pour cela que traquer une taupe était inévitablement encore plus difficile.
« Pour l'instant, continuez d'enquêter sur cette affaire… Mais le plus gros problème en ce moment, c'est le document officiel venu des États-Unis. »
« Soupir, je l'ai examiné après qu'il m'ait été transféré. »
« Comment devrions-nous gérer cela ? »
Un unique rapport gisait sur le bureau du Directeur Jeong.
C'était une copie imprimée de la demande de coopération des États-Unis.
Le contenu du document en lui-même était très court.
Mais la signification cachée derrière était le problème.
Pour en résumer le contenu :
« Si un Événement d'Invasion ou un Événement de Naissance se produit dans un autre pays, veuillez coopérer pour que l'assistance de l'utilisateur de mana de la République de Corée, AbsoluteSafetyFirst, puisse être obtenue rapidement. »
… C'était essentiellement tout.
Si l'intention n'avait vraiment été rien de plus que ces mots au premier degré, le Directeur Jeong et Cha Seong-hyeon n'auraient pas été aussi tourmentés.
Ils connaissaient la vraie signification cachée derrière le message.
Plus précisément, ils savaient qui influençait ultimement l'envoi de ce document.
« Les États-Unis. »
La nation la plus puissante du monde est souvent appelée la Nation Céleste.
Même si l'ère de la civilisation du mana avait commencé, l'Amérique restait l'Amérique, et elle exerçait une influence énorme dans le monde entier.
Les États-Unis (Bureau de Gestion des Portails Mondial) pouvaient paraître en surface comme une organisation supranationale transcendant tous les pays, mais en réalité, ils étaient fortement influencés par les États-Unis.
« Il semble que les États-Unis soient très curieux au sujet d'AbsoluteSafetyFirst. Surtout pas seulement son identité, mais les limites précises de ses capacités. »
« Après ce qu'il a montré à Jeju… ça a dû être décisif. Du point de vue de l'Amérique, on a dû avoir l'impression qu'on était soudainement devenu un pays doté de l'arme nucléaire. »
« Mais la partie vraiment gênante, c'est que la demande de coopération des États-Unis est extrêmement raisonnable. Ils ont clairement l'autorité pour demander une telle coopération, et à moins d'un problème majeur, il serait correct de s'y conformer. Notre argument habituel sur l'autonomie nationale n'a pas beaucoup de poids ici. »
« Pourtant, il y a une marge pour argumenter, non ? »
« Il y en a. Mais si nous rejetons même cette demande raisonnable et justifiée… Nous serons classés aux côtés de l'Administration Générale de Gestion des Dimensions de Chine. »
« Ce serait inacceptable… Mais c'est si prévisible. Après avoir fait cette demande et trouvé un moyen de se connecter à AbsoluteSafetyFirst, ils tenteront toutes sortes de persuasion… tout en coopérant, ils mèneront continuellement un suivi et une analyse approfondie de ses capacités. »
« C'est là le problème. »
« Hmm… »
Comme la demande des États-Unis était si bien chronométrée et bien ficelée, le Directeur Jeong et Cha Seong-hyeon eurent l'impression d'avoir été acculés dans une partie de baduk sans issue.
Certes, les pays du monde entier faisaient déjà d'importants préparatifs pour le second Événement d'Invasion et Événement de Naissance.
« Et si nous répondions comme ça ? » proposa Cha Seong-hyeon.
« Comment ? »
« Nous annonçons qu'AbsoluteSafetyFirst refuse personnellement toute forme de contact direct, ce qui est actuellement le seul moyen de refus viable à notre disposition. En même temps, puisqu'il a réagi positivement à la coopération sous notre contrôle, nous demandons que toutes les affaires lui soient entièrement confiées à nous. »
« Ça ne donne pas l'impression qu'on écrit le scénario comme on veut ? »
« Peu importe. AbsoluteSafetyFirst ne répondra de toute façon jamais aux demandes d'autres nations ou utilisateurs. Et ce que je dis n'est pas inventé… s'ils veulent sa coopération, nous devons bien négocier. »
« Donc ce n'est pas un mensonge, juste une vérité habilement éditée ? »
« Oui. Le plus important, c'est comment nous persuadons AbsoluteSafetyFirst. Et comme vous le savez, Directeur, nous n'avons qu'à lui donner tout ce qu'il veut. »
« Cette partie était déjà décidée, donc c'est bon. Répondre ainsi nous aiderait certainement à le cacher autant que possible. »
« Oui, nous devons le cacher. Surtout maintenant. Comparé au pouvoir qu'il détient, son niveau est encore bas. Si trop de choses sont exposées, non seulement cela attirera toutes sortes de dangers, mais si un autre pays venait à nous prendre AbsoluteSafetyFirst… Je n'ose même pas l'imaginer. »
« Cela ne doit jamais arriver. C'est déjà assez difficile avec Jumong qui agit imprudemment ces temps-ci. Si quelque chose tourne mal avec AbsoluteSafetyFirst en plus, ce serait absolument inacceptable. »
« Je gérerai cette affaire correctement. »
« D'accord. Je te fais confiance. »
« Et enfin, concernant le problème de la Vague de Portails… il semble qu'il devienne de plus en plus grave. »
Vague de Portails.
C'était un terme apparu récemment.
Au cours des derniers mois, non seulement la fréquence d'apparition des Portails avait augmenté dans le monde entier, mais les grades des Portails générés avaient également fortement grimpé.
Ce n'était pas une simple augmentation… les chiffres continuaient d'augmenter à cet instant même.
Les États-Unis avaient nommé ce phénomène « Vague de Portails », et il était devenu le problème mondial le plus sérieux.
Plusieurs pays ont déjà échoué à bloquer correctement les Portails croissants, résultant en plus de la moitié de leur territoire devenant des zones de champ de mana. L'Afrique est le continent le plus touché… À ce rythme, les prédictions suggèrent que le continent africain entier pourrait devenir une zone de champ de mana.
« C'est aussi grave que ça ? »
« Certaines voix plus alarmistes affirment qu'un apocalypse approche. »
« Combien de temps pensez-vous qu'on puisse tenir ? »
« Si la Vague de Portails continue de s'aggraver à ce rythme, dans quelques mois, nous ne pourrons plus gérer les Portails immédiatement comme nous le faisons maintenant. Et si elle continue sans s'arrêter ensuite… dans quelques années, un monde terrible pourrait se déployer. »
« Alors nous devons devenir plus forts pour l'empêcher. »
« Les plans de renforcement supplémentaires des équipes de frappe ont déjà été officiellement approuvés en procédure accélérée. Nous augmentons la taille des équipes de frappe, assouplissons les conditions d'utilisation dans les régions de donjons du nord pour élever les utilisateurs de mana de classe Soldat au rang de classe Chasseur autant que possible, fournissons un soutien pour que les guildes sous notre contrôle puissent se développer davantage… Nous faisons tout ce que nous pouvons. »
« Le Projet R doit aussi s'accélérer. »
« Nous faisons de notre mieux là-bas aussi. »
« … Rien n'est facile. »
« À ce stade, l'hypothèse que le Portail… ou plutôt, le Système, veut la destruction de la Terre est presque prouvée. Dans cette situation, tout ce que nous pouvons faire, c'est tenter tout ce qui est en notre pouvoir. »
« En voyant les humains encore incapables de s'unir même dans une situation comme celle-ci… On peut presque comprendre pourquoi le Système voudrait détruire la Terre… ou l'humanité. »
« Une réalité bien sombre… »
Île de Jeju.
Après avoir profité de plusieurs jours de repos, Seon Yul décida qu'avant de redevenir occupé, il devrait essayer d'utiliser sa capacité nouvellement acquise, « Les Morts Ne Parlent Pas », au moins une fois.
Puisqu'il n'y avait aucune autre capacité utilisable en dehors de Peinture Réelle, il n'y avait pas besoin de délibérer sur le choix de la capacité.
Il entra immédiatement dans l'Espace Absolu et consomma deux pierres de mana de haut grade pour enregistrer « Tigre Blanc – Peinture Réelle » comme capacité de location.
À cet instant, tout comme lorsqu'il avait éveillé l'Espace Absolu pour la première fois, Seon Yul comprit instinctivement comment utiliser Peinture Réelle.
C'était comme si la méthode était gravée directement dans son esprit, lui permettant de manifester aisément un pinceau de mana dans sa main droite.
Tsssts.
Tenant le pinceau de mana, Seon Yul commença lentement à dessiner dans l'air selon ce qui lui venait à l'esprit.
Il y avait définitivement un problème de maîtrise… il ne pouvait pas terminer des dessins en une seule fois comme Tigre Blanc.
Pour commencer, la plupart des dessins de Peinture Réelle étaient relativement simples, mais peu importe leur simplicité, les finir en quelques secondes comme Tigre Blanc était impossible.
Même avec une pratique extensive, égaler la vitesse de Tigre Blanc ne semblait pas facile.
Cependant, même plus lentement, simplement dessiner en l'air n'était pas difficile en soi.
Après une vingtaine de secondes, Seon Yul termina enfin un dessin.
Peinture Réelle [Corbeau à Pointes].
C'était le corbeau que Tigre Blanc avait dessiné pour la reconnaissance.
Seon Yul injecta du mana d'ombre dans le dessin achevé.
Battement !
Le dessin se transforma en un corbeau vivant.
Le corbeau nouvellement créé s'envola légèrement et se posa sur l'épaule de Seon Yul.
Il attendit des ordres.
'Vole dehors et fais une patrouille près de la maison.'
Seon Yul donna l'ordre mentalement.
Immédiatement, le corbeau sortit par l'entrée ouverte de l'Espace Absolu.
'Donc même s'il est créé à l'intérieur, il est maintenu à l'extérieur…'
Après avoir confirmé que le corbeau restait intact à l'extérieur, Seon Yul fit un geste du pinceau et annula l'invocation.
Sssss.
Le corbeau disparut alors qu'il était rappelé à l'envers.
Ayant terminé le test de base, c'était maintenant le moment du test vraiment important.
C'était
Parmi tous les dessins de Peinture Réelle, celui qu'il convoitait le plus :
'La Porte.'