Quelque temps après le départ de l'équipe d'intervention, personne ne pénétra dans la zone sinistrée.
Entrer dans un secteur bouclé par le Bureau de gestion des Portails constituait un délit passible d'arrestation ; nulle trace de vie aux alentours.
Pourtant…
Sur le sol défoncé du supérette en ruine, au cœur même de la zone interdite… quelque chose se mit à se former.
Sssssss.
Une entrée circulaire.
Elle apparut exactement à l'endroit où Seon Yul avait disparu.
Et de cette entrée nouvellement créée, quelque chose s'éleva lentement.
Un smartphone.
Plus précisément, la moitié supérieure d'un smartphone, dont l'objectif dépassait par l'ouverture.
À demi sorti, l'appareil effectua une lente rotation de 360 degrés.
Puis il glissa de nouveau à l'intérieur.
Naturellement, celui qui le maniait était Seon Yul.
Il avait fait cela pour enregistrer une vidéo.
Heureusement, son téléphone n'ayant été exposé au champ de mana que brièvement, il fonctionnait encore. Et à l'intérieur de l'Espace Absolu, il semblait totalement à l'abri du mana. Cela lui permit d'entrouvrir l'entrée et de filmer l'extérieur.
Après avoir grossièrement évalué la situation extérieure grâce à la vidéo enregistrée sur son smartphone, Seon Yul sorti la tête par l'entrée avec une extrême prudence.
Bien qu'il ait déjà vérifié une fois, il continua d'avancer avec circonspection.
Une fois la sécurité confirmée de ses propres yeux, Seon Yul sortit lentement de l'Espace Absolu pour revenir dans la réalité.
L'instant où il quitta ce vide douillet et rassurant pour retourner dans le monde réel, il ressentit une légère bouffée d'anxiété.
Ce n'était qu'une différence relative, pourtant elle lui fit d'autant plus réaliser à quel point l'Espace Absolu était véritablement réconfortant.
Il rentra chez lui le plus vite possible.
Ce n'était pas aussi sûr que l'Espace Absolu, mais une fois arrivé dans son petit studio, il se sentit tout de même un peu rassuré. Il s'effondra sur le lit et poussa un long soupir.
« Fuuuuh… »
Tout ce qui s'était passé ce jour-là avait des allures de rêve.
Qu'il se soit éveillé…
Que son aptitude paraisse incroyablement puissante…
Tout cela lui semblait irréel.
« C'est génial… mais… »
La réalité ne lui permettait pas de se contenter de fêter cela.
Tous les pays du monde s'étaient accordés sur une loi internationale, la Loi internationale de gestion des utilisateurs de mana.
Cette loi obligeait tous les utilisateurs à s'enregistrer auprès de l'autorité gouvernementale compétente, sous peine de sanctions.
Heureusement, l'enregistrement pouvait se faire par courrier de la Communauté. Informations personnelles, capacité d'éveil et rang pouvaient tous être enregistrés en privé.
À l'origine, la divulgation était obligatoire. Mais trop d'utilisateurs refusaient purement et simplement de s'enregistrer, si bien que la loi fut révisée.
Malgré cela, des utilisateurs non enregistrés continuaient d'exister.
Pire encore, si un utilisateur non enregistré usait ouvertement de sa capacité d'éveil, cela constituait une infraction pénale pouvant mener à l'arrestation.
L'autorité mondiale, l'« UG » ou « United Gates », estimait que les utilisateurs non enregistrés représentaient environ 10 % de la population enregistrée.
« Je m'enregistrerai. Mais je rendrai tout privé. »
Pour gérer efficacement les utilisateurs, l'autorité de tutelle de chaque pays offrait d'importants avantages concrets en échange des informations divulguées par les utilisateurs enregistrés.
C'était ainsi qu'ils encourageraient la divulgation volontaire. Par exemple, en Corée, les utilisateurs qui s'enregistraient et fournissaient leurs informations personnelles au gouvernement bénéficiaient de réductions d'impôts et d'accès à des abris sécurisés. Selon leur rang, ils percevaient même de généreuses allocations mensuelles.
Des avantages similaires existaient dans d'autres pays, aussi la plupart des utilisateurs choisissaient-ils de tout divulguer sauf les détails sur leur capacité d'éveil.
Toutefois, pour Seon Yul, la sécurité primait sur les avantages. Il décida de garder toutes ses informations privées et de s'enregistrer uniquement pour ne pas devenir un criminel.
« Je m'enregistrerai… mais je ne lierai pas au Marché. »
Le Marché avait été créé par UG. C'était une plateforme où s'achetaient et se vendaient toutes sortes d'objets liés au mana.
Naturellement, puisqu'il était également géré par UG, lier son compte Marché à son identifiant Communauté permettait un accès pratique.
Même lorsqu'ils effectuaient des transactions via le Marché, l'échange réel des objets passait par le système de messagerie de la Communauté.
Ce courrier intégrait même une fonction d'échange, ce qui en faisait, sous certains aspects, la méthode commerciale la plus sûre et la plus efficace au monde.
Cela dit, une poignée de civils spécialement autorisés à utiliser le Marché n'avaient pas accès à la Communauté, si bien qu'ils étaient contraints de recourir à des méthodes plus primitives.
« Enregistrement de nouvel utilisateur… »
Après avoir consulté le site officiel de l'Agence coréenne de gestion des Portails pour examiner la procédure d'enregistrement, Seon Yul se connecta immédiatement à la Communauté et envoya une « Demande d'enregistrement de nouvel utilisateur » à l'adresse officielle de l'agence.
Bien qu'on l'appelât demande, elle ne prit pas plus d'une minute. Elle ne requérait que son identifiant Communauté, tous les autres champs étant marqués comme privés.
Après tout, un identifiant Communauté servait lui-même de preuve d'identité. Le système empêchait le vol d'identifiant en exigeant une authentification initiale par courrier Communauté, ce qu'un seul identifiant suffisait à vérifier.
Il envoya le courriel et reçu une réponse en moins d'une heure.
La réponse le souhaitait la bienvenue et énumérait une variété d'avantages offerts en échange de la fourniture d'informations personnelles de base.
Seon Yul ignora chaque mot.
Il n'utilisa même pas le code fourni pour lier son compte au Marché.
Les autorités insistaient sur le fait que toutes les données liées étaient minutieusement chiffrées. Si sûr que même elles ne pouvaient y accéder, mais Seon Yul n'avait aucune intention de les croire.
À ses yeux, lier les comptes ne différait pas de remettre des informations personnelles essentielles.
Dès le début, Seon Yul ne faisait confiance qu'à lui-même.
Comme il était déjà inscrit au Marché en tant que civil, il décida de pouvoir continuer à l'utiliser discrètement.
« Est-ce tout ? »
Ses préparatifs étant à peu près terminés, Seon Yul tendit la paume vers le vide, avec l'intention d'activer à nouveau son pouvoir.
[Générer l'entrée de l'Espace Absolu !]
Ziiiiing—
Une entrée ovale apparut devant lui.
Elle était plus grande et plus stable que celle qu'il avait créée à la hâte dans la supérette.
« Maintenant… obtenons des informations précises sur mes capacités. »
Il ne connaissait pas encore tout de l'Espace Absolu.
À partir de maintenant, il avait l'intention de déterminer la mécanique exacte de l'Espace Absolu à travers une série de tests.
« D'abord, essayons d'y faire entrer quelque chose depuis l'extérieur. »
La description de la capacité mentionnait clairement une limite de poids pour les importations externes. Ce qui signifiait, logiquement, que des objets extérieurs pouvaient bel et bien être stockés à l'intérieur de l'Espace Absolu.
Avec cela en tête, Seon Yul saisit le matelas de son lit.
Avant son éveil, le soulever aurait demandé un effort réel. Désormais, grâce à l'amélioration de ses capacités physiques, il l'enleva sans peine d'une seule main.
Emportant le matelas dans l'Espace Absolu, il le posa dans le vide et ouvrit la fenêtre de capacité.
[Poids autorisé] 300 kg [13,312 kg / 300 kg]
Le chiffre avait augmenté.
« Donc c'est à peu près comme ça que ça marche. »
Hochant la tête, comprenant, Seon Yul s'assit sur le matelas et sortit son téléphone.
« Ensuite, le test du signal. »
Il lança YouTube.
La vidéo commença à se lire instantanément.
En haut de l'écran, les barres de la 5G étaient pleines.
« Donc quand l'entrée est ouverte, l'Espace Absolu est traité comme connecté à l'extérieur. »
Pour confirmer davantage, il appela même son poulet frit habituel. L'appel passa sans problème.
Puis il ferma l'entrée.
Immédiatement, son téléphone perdit le signal, comme s'il avait été mis en mode avion.
Quand l'entrée est ouverte, les signaux peuvent passer. Quand elle est fermée, ils sont totalement bloqués.
Après avoir confirmé cela, il passa au test suivant.
« Hyper-régénération… je dois vérifier ça aussi. »
Seon Yul connaissait déjà le concept. L'Hyper-régénération était la capacité signature de Wolverine, un utilisateur de classe Noblesse de renommée mondiale. En tant que l'un des utilisateurs de mana les plus connus au monde, presque tous les détails de ses pouvoirs avaient été documentés.
« Si ma version limitée fonctionne de la même façon que celle de Wolverine… alors à l'intérieur de l'Espace Absolu, je suis pratiquement immortel. »
Pour le test, Seon Yul apporta un couteau de cuisine dans l'Espace Absolu.
Mais quand vint le moment de l'utiliser vraiment, la peur s'insinua.
« Commençons petit… »
Même ainsi, la peur n'était pas une raison pour s'arrêter. Ce test était pour sa sécurité future.
Il fit glisser délicatement la lame sur sa paume.
Une incision nette se forma.
« Argh ! »
La douleur fut vive et immédiate. L'Hyper-régénération n'éliminait pas la douleur.
La blessure disparut presque instantanément.
Elle guérit en moins d'une seconde.
« …Whoa. »
Alors que la chair se restaurait, la douleur s'évanouit tout aussi vite. Après une brève piqûre, sa main se sentit complètement normale.
« C'est ça, l'Hyper-régénération ? »
Le résultat était stupéfiant.
Mais ce n'était pas suffisant.
« Je dois connaître les limites. Cela seul ne prouve pas que c'est identique à celle de Wolverine. »
Seon Yul pensait qu'il devait comprendre les bornes supérieures de ses capacités pour survivre. C'était simplement sa façon de fonctionner, la sécurité avant tout.
L'un des traits les plus extraordinaires de Wolverine était la restauration complète des membres. Même des bras sectionnés régénéraient entièrement, bien que cela prenne du temps.
Seon Yul se souvenait avoir lu le récit d'un combat où Wolverine avait perdu tout son bras droit, pour le voir repousser en quelques minutes.
« Si un bras entier prend des minutes… alors peut-être que le bout d'un petit doigt prendrait cinq secondes ? »
Il ne pouvait pas tester en se coupant le bras.
Mais le tout dernier bout du petit doigt…
Ça, il pouvait tenter.
Du moins en théorie.
Quand il positionna la lame, la tension l'envahit.
Juste une minuscule portion. Assez petite pour que, même sans régénération, un traitement médical puisse la soigner et la faire guérir.
Pourtant, il était difficile d'abattre le couteau.
« Même sans régénération, c'est quelque chose qui pourrait guérir avec un traitement. Juste une petite coupure. Je peux le faire… Je peux le faire… »
Il se répéta les mots, raffermissant sa résolution.
« Hoooo… »
Il hésita jusqu'au bout.
Ce n'était pas facile.
Peut-être qu'à l'avenir, avec plus d'expérience et de confiance, ça le deviendrait. Mais pour l'instant, tout était nouveau.
« Je dois le faire !! »
Ce qui devait être fait devait être fait.
Seon Yul leva le couteau de cuisine, posé en diagonale contre le bout de son petit doigt…
Et l'abattit de toutes ses forces.