Au cœur des monts Gamak, à Paju, dans la province de Gyeonggi.
Seon Yul, qui était venu jusqu'ici pour trouver un endroit totalement dénué de présence humaine, scruta une nouvelle fois les alentours afin de s'assurer qu'il n'y avait personne à proximité.
« Vais-je tester cela ici ? »
Ce que Seon Yul souhaitait éprouver, c'étaient les paramètres de fonction de son sous-espace.
Le sous-espace qu'il connaissait ne possédait que la fonction de stocker et de récupérer des objets.
Dans ce processus, les seules actions qu'un utilisateur pouvait accomplir étaient d'y placer des objets et de les en retirer.
Toutefois, le sous-espace que Seon Yul avait obtenu comme récompense de niveau était décrit différemment.
C'était la raison pour laquelle il menait ce test, non sans une pointe d'anticipation.
[Entrée d'Espace Absolu créée !]
Tsssss…
Seon Yul créa d'abord une entrée circulaire d'environ un mètre cinquante de diamètre. Naturellement, cela consomma une certaine quantité de pierre de mana de qualité intermédiaire comme prix, mais il en avait accumulé beaucoup, donc une telle dépense ne posait aucun problème.
« Essayons d'abord de l'utiliser comme un sous-espace normal… »
Il glissa sa main dans l'entrée de l'Espace Absolu et visualisa un fusil automatique M4A1.
Puis, très simplement, le M4A1 se trouva dans sa poigne.
Vlan.
Après avoir sorti le M4A1 de l'Espace Absolu, Seon Yul le posa à côté de lui.
« C'est ainsi que fonctionne un sous-espace normal… Ce que je dois vérifier maintenant, c'est… »
Une fois le premier test achevé, il enchaîna immédiatement sur le second.
Cette fois, sans introduire sa main dans le sous-espace, il se tint simplement à l'extérieur de l'entrée et tenta de faire sortir un pistolet Glock 19 par la seule force de sa pensée.
À sa surprise, le Glock 19 jaillit de l'entrée de l'Espace Absolu et tomba au sol.
« Wow… ça marche. »
Autant que Seon Yul le savait, les utilisateurs de sous-espace existants devaient personnellement ranger et sortir chaque objet stocké.
Du moins à sa connaissance, il n'existait aucun utilisateur de sous-espace capable de récupérer des objets par la seule pensée, de cette manière.
Mais le test n'était pas terminé.
« Il reste un test vraiment crucial. »
Si ce dernier test fonctionnait également, ce serait le vrai jackpot.
« Pfiu. »
Il calma sa respiration et se concentra plus précisément.
Dans son esprit, il se figura une minigun M134.
Mais cette fois, au lieu d'imaginer la sortir, il visualisa le fait de faire dépasser légèrement le seul canon de la minigun M134 au-delà de l'entrée de l'Espace Absolu.
Cela demandait plus de concentration que de simplement imaginer récupérer un objet, mais ce n'était pas particulièrement difficile non plus.
Après une brève concentration, il acheva l'image.
Alors, quelque chose d'étonnant se produisit.
Glisss.
Depuis l'entrée de l'Espace Absolu, le canon de la minigun M134 émergea exactement dans la mesure qu'il avait imaginée.
« Hein… c'est possible ? »
Seon Yul marmonna, sincèrement surpris.
Mais le test n'était toujours pas fini.
Il restait une ultime étape, la plus critique.
« Si ça marche… »
Une nouvelle fois, il se concentra et imagina une chose de plus.
Ce qu'il visualisa cette fois, c'était d'appuyer sur la détente de la minigun.
Vroummmmmmmmmm !
La minigun se mit réellement à tourner.
Il avait retiré la ceinture de munitions par précaution ; si elle avait été en place, des balles auraient pleuvu.
« Bien ! »
Serrant le poing, Seon Yul acquiesça.
Si même cela fonctionnait, alors pratiquement tout était possible.
Comme prévu, son sous-espace était fondamentalement différent des capacités de sous-espace existantes.
Il ne servait pas seulement au stockage et au transport. C'était plutôt une capacité plus avancée qui lui permettait de déplacer les objets à l'intérieur de son sous-espace, ou plutôt de son Espace Absolu, selon sa volonté.
Finalement, Seon Yul renvoya le Glock 19 et le M4A1 qu'il avait sortis dans l'ouverture.
Ils furent naturellement absorbés de nouveau dans l'espace.
Après avoir rangé les deux armes à feu, Seon Yul pénétra lui-même à l'intérieur de l'Espace Absolu.
Comme prévu, les armes étaient positionnées exactement où il avait imaginé les placer.
Tant la récupération que le rangement fonctionnaient précisément comme il le pensait.
« Un sous-espace ordinaire n'autorise pas l'entrée pour organiser, mais l'Espace Absolu le permet. Est-ce pour cela que son mécanisme de fonctionnement est si différent ? »
En vérité, un sous-espace ordinaire ressemblait à un entrepôt quadridimensionnel doté d'une fonction de tri automatique, si bien qu'il n'était pas nécessaire d'imaginer les détails lors du rangement ou de la récupération.
Juste « stocker » et « récupérer ».
Ces deux pensées suffisaient.
Mais l'Espace Absolu (sous-espace) de Seon Yul ne possédait pas de tri automatique, donc chaque action de rangement ou de récupération requérait une imagination détaillée supplémentaire.
« Mais c'est en fait mieux pour moi. »
Cela pourrait devenir un peu fastidieux, mais cet inconvénient était supportable. En réalité, l'inconvénient était préférable.
« Mais j'ai besoin de m'entraîner au contrôle. »
Pour exploiter correctement cette capacité en situation d'urgence, un entraînement constant serait nécessaire.
S'il n'était pas habitué à se concentrer et à imaginer les détails rapidement, cela prendrait inévitablement du temps, il devait donc s'exercer pour rendre le processus aussi rapide et concis que possible.
Puisqu'il avait déjà ouvert l'entrée dans un lieu désert, Seon Yul ressortit à l'extérieur et s'exerça répétitivement à sortir les objets désirés de manière spécifique.
***
Amphithéâtre, département d'ingénierie magique, Université de Corée.
Malgré son emploi du temps chargé, Seong Hyeon faisait en sorte de ne pas manquer le cours qu'il dispensait une fois par semaine.
Il croyait que le début du changement résidait dans l'éducation, et que les gens ordinaires non éveillés auraient ultimement besoin d'en savoir le plus possible pour s'adapter à l'ère de la civilisation du mana.
C'est pourquoi il considérait l'éducation comme son devoir et y consacrait toujours du temps, peu importe à quel point il était occupé.
« Avez-vous déjà entendu l'expression "le mana attire le mana" ? »
Le sujet du cours d'aujourd'hui était la « Théorie de la stimulation du mana ».
Bien que les avis dans le monde académique soient encore partagés, la théorie avait été partiellement prouvée.
« Chaque année, le nombre de Portails qui apparaissent augmente. Bien sûr, nos capacités de réponse s'améliorent également, donc le taux de dégâts perçu dû aux Portails continue de baisser. »
Seong Hyeon afficha des statistiques sur la génération annuelle de Portails et continua.
« Cependant, ce qui est important, c'est qu'avec le temps, la fréquence d'apparition des Portails augmente, et le grade moyen des Portails nouvellement formés s'élève régulièrement. »
Il présenta des données supplémentaires.
« À cause de ce point, la Théorie de la stimulation du mana a attiré une attention considérable récemment. "Le mana stimule le mana, attirant un mana encore plus grand"… Vous savez tous que c'est la prémisse centrale de la théorie, n'est-ce pas ? »
Les étudiants acquiescèrent et répondirent oui.
« Si cette théorie est correcte, alors à mesure que davantage d'utilisateurs de mana hautement qualifiés et de haut grade apparaissent, le monde produira encore plus de Portails. Que devrions-nous faire alors ? Devrions-nous immédiatement essayer d'empêcher le contact entre les humains et les Portails et d'arrêter les éveils ? »
La Théorie de la stimulation du mana était révolutionnaire, mais ses partisans les plus ardents étaient le groupe armé extrémiste appelé « Vieux Sang ».
« C'est impossible. Et même si cette théorie était exacte à cent pour cent, nous ne devons pas faire cela. »
Ce que Seong Hyeon voulait souligner n'était pas de savoir si la théorie était juste ou fausse.
« Pour bloquer les Portails dès maintenant, nous avons besoin des capacités des éveillés. Abandonner l'éveil ne fera pas disparaître les Portails. Même si le mana attire le mana, et que les utilisateurs de haut grade mènent à des Portails de plus haut grade, à cet instant, la seule chose sur laquelle nous pouvons compter, c'est le pouvoir des utilisateurs de mana. »
Les capacités défensives conventionnelles de l'humanité avaient déjà été largement neutralisées par la force terrifiante du mana, il n'y avait donc pas d'alternative.
« La raison pour laquelle vous étudiez l'ingénierie magique est précisément celle-ci. Si les utilisateurs de mana, soutenus par l'ingénierie magique, peuvent arrêter des invasions de Portails plus grandes avec moins de capacités d'éveillés… »
Il commença à expliquer la signification de l'ingénierie magique.
« Ou si des humains ordinaires, rendus capables par l'ingénierie magique, peuvent commencer à repousser les invasions de Portails ! Alors, même du point de vue de la Théorie de la stimulation du mana, ce serait une excellente contre-mesure. »
Après avoir terminé, Seong Hyeon jeta un coup d'œil à sa montre.
« Ce sera tout pour aujourd'hui. »
Ce qu'il avait abordé était aussi l'une des préoccupations principales du Bureau de gestion mondial.
À mesure que les utilisateurs devenaient plus forts, le ratio de Portails, en particulier de Portails de haut grade, augmentait proportionnellement.
Des Portails apparaissaient même plus fréquemment dans les zones urbaines où les utilisateurs se rassemblaient, particulièrement là où se concentraient les utilisateurs de haut grade.
À un moment donné, le Bureau de gestion mondial avait sérieusement envisagé d'empêcher les utilisateurs de résider dans les grandes villes.
Bien que la forte opposition des utilisateurs et les inquiétudes concernant l'expansion de la faction NEU aient conduit à l'abandon de cette politique, le Bureau avait clairement pris la question au sérieux.
Cependant, indépendamment des soucis du Bureau, une autre vague de transformation commençait déjà lentement dans le monde.
Il y a sept ans, lorsque le premier Portail « Raid Event » au monde était apparu en plein cœur de New York aux États-Unis… quelque chose de jamais entendu auparavant.
Une fois de plus, quelque chose que l'humanité n'avait jamais expérimenté auparavant approchait lentement.
***
Grâce à sa capacité de sous-espace nouvellement acquise, Seon Yul se sentit encore plus confiant en rentrant chez lui et en envisageant son prochain terrain de chasse.
La région des donjons du nord ne l'attirait plus.
À l'origine, l'ancienne région de Corée du Nord consistait principalement en donjons de niveau faible à intermédiaire fréquentés par des utilisateurs en dessous de la classe Chasseur ou par des mineurs professionnels de pierres de mana.
Cela ne lui convenait plus, maintenant qu'il devait progresser vers des zones de niveau supérieur.
Bien que son niveau seul lui aurait encore permis de chasser là-bas, Seon Yul avait constamment chassé des monstres de plusieurs paliers au-dessus de son propre niveau, donc un déménagement était approprié.
Après réflexion, il décida d'organiser le butin qu'il avait accumulé et de remettre à neuf son équipement avant de partir vers un nouveau terrain de chasse.
Puisqu'il avait obtenu la nouvelle capacité de « sous-espace » à utiliser, l'entretien de diverses armes était essentiel.
Il devait aussi refaire ses stocks de nourriture et d'eau, et surtout, se renseigner sur l'amélioration de divers objets d'équipement.
« Je ne peux plus compter uniquement sur le casque de sécurité. »
S'il était satisfait de ses performances, comme on l'avait vu lors de l'attaque du Numéro 95 du Peuple, s'en remettre à lui seul comportait de nombreuses lacunes.
« Vendre le butin jetable, rassembler des pierres de mana intermédiaires, et chercher de l'équipement que je peux me permettre. »
Hochant la tête seul, Seon Yul se connecta à la plateforme de la Communauté.
Il avait l'intention de récupérer les récompenses de la destruction du Portail Frelon de mana et de l'annonce du Stade 4, qu'il avait seulement consultées mais pas encore récupérées.
En ouvrant ces courriers dans la messagerie de la Communauté…
Une liste de récompenses se déploya sous ses yeux.