Sur Terre-001, les feuilles de l'Arbre-Monde constituaient un moyen de communication quasi absolu.
En fait, la nation appelée « Calderal », qui en produisait le plus, en tirait d'énormes profits en les vendant.
Mais alors, sur cette même Terre-001, une méthode de communication que personne n'avait même osé imaginer fut soudain introduite.
Un appareil capable de passer des appels en temps réel.
Bien qu'il présentât l'inconvénient d'être un téléphone grand, grossier et lourd, presque comme porter une brique, ce n'était pas un problème aussi important que prévu, car Terre-001 possédait un objet très utile appelé sac d'expansion spatiale.
Le téléphone était modélisé sur un système de communication par satellite appelé Starlink qui existait sur Terre-104, et comme sa fonctionnalité se limitait purement aux appels, ses performances n'étaient pas particulièrement impressionnantes au vu de sa taille.
Cependant, la qualité des appels en elle-même n'était pas un problème majeur.
Le souci, c'était qu'il n'y avait pas encore beaucoup de satellites déployés. Ainsi, près de la Forteresse de la Liberté, la qualité était bonne, mais plus on s'éloignait, plus elle se dégradait.
Bien sûr, comme Seon Yul prévoyait d'augmenter régulièrement le nombre de satellites, ce problème se résoudrait progressivement avec le temps.
Le nombre de téléphones mobiles à pierres de mana que Seon Yul avait apportés dans le premier lot de production était de 10 000 unités. En excluant 100 unités distribuées gratuitement et 10 réalisées en versions maîtresses, les 9 890 restantes furent mises en vente, et elles s'écoulaient actuellement à un rythme d'environ 200 unités par jour.
À ce rythme, il ne semblait pas impossible d'écouler les 9 890 unités en un mois.
Alors que les téléphones mobiles à pierres de mana commençaient à bien se vendre, Seon Yul décida de retourner sur Terre-104 une fois de plus, plus tôt que prévu.
Bien qu'il ne se fût pas écoulé un mois depuis sa dernière visite, seulement trois semaines, il avait l'intention d'y aller rapidement pour demander une production supplémentaire de téléphones mobiles ainsi qu'une fabrication plus rapide de satellites de communication.
Au minimum, il estimait qu'environ 500 satellites devaient être déployés sur l'orbite de Terre-001 pour que l'activité de communication devienne stable, donc il comptait pousser au maximum pour accélérer la production.
« Je reviens. »
« Tu emmènes Jun Hyeok aussi, non ? »
« Oui, je dois. Une fois qu'il sera là, je lui confierai la boutique, et ensuite nous continuerons à gravir la tour ensemble. »
Pour Seon Yul, l'activité de communication était importante, mais il voulait aussi atteindre le niveau 80 le plus vite possible et vérifier les avantages du niveau 80.
Pour cela, il lui fallait soit chasser des irréguliers, soit gravir la tour, donc il avait l'intention de stabiliser rapidement l'activité de communication pour ensuite repartir dans la tour.
Après avoir terminé sa conversation avec Cheon Li Yu, Seon Yul regagna immédiatement Terre-104 par la sortie de secours et alla d'abord trouver Jang Jun Hyeok.
« Oh~ Je pensais que tu resterais encore quelques semaines. Pourquoi es-tu de retour si tôt ? »
Jun Hyeok, qui avait vendu des pierres de retour et rassemblé des informations sur Terre-104 pendant les trois semaines d'absence de Seon Yul, parut surpris.
« Tu as vendu toutes les pierres de retour ? »
« Hein. Bien sûr. J'ai vendu les dix et j'ai obtenu exactement 1 600 kg de pierres de mana. Qu'est-ce que t'en penses ? Pas mal, hein ? »
« Oh, c'est impressionnant. »
Jun Hyeok avait tenu parole à la perfection.
Il avait vendu les pierres de retour au moment le plus opportun pour obtenir le prix le plus élevé possible auprès d'acheteurs peu méfiants. En conséquence, pas mal de messages étaient apparus dans les communautés de Terre-104 pour se plaindre de pierres de retour surévaluées.
Cependant, la plupart de ces prix tournant autour de 100 kg de pierres de mana, il était clair que Jun Hyeok les avait vendues à des prix exceptionnellement élevés.
« Tu as rassemblé beaucoup d'infos ? »
« Ouais. Comme tu l'as dit, je me suis concentré principalement sur les autres utilisateurs de mana et les groupes qu'ils formaient, et j'ai aussi collecté un maximum de données sur la situation de chaque pays. »
« Bien, tu as bien bossé. »
« Ben, faut bien bosser si je veux impressionner le patron. »
Jun Hyeok plaisanta avec un grand sourire, et Seon Yul rit à son tour.
« Je repars pour Terre-001 dans quelques jours, donc prépare tout et attends. »
« C'est noté. »
Après avoir fini leur conversation, Seon Yul récupéra les 1 600 kg de pierres de mana auprès de Jun Hyeok, mais lui en rendit 200 kg.
Jun Hyeok insista longuement pour dire qu'il n'en avait pas besoin, mais Seon Yul estimait que puisque Jun Hyeok avait travaillé dur pour les gagner, il méritait une juste compensation.
Au final, Jun Hyeok accepta les 200 kg et dit qu'il les utiliserait pour améliorer son équipement.
Après cela, Seon Yul contacta immédiatement Cha Seong Hyeon.
Puisque la raison de son retour rapide sur Terre-104 était l'activité de communication, rencontrer Cha Seong Hyeon était important.
Le lendemain, Seon Yul le rencontra à Sejong, et ils entamèrent immédiatement les discussions sur l'activité de communication.
« Cent unités par mois, c'est impossible. »
Cha Seong Hyeon répondit prudemment, l'air embarrassé.
Seon Yul avait demandé la production d'environ 100 satellites de communication par mois, mais Cha indiqua que ce n'était pas faisable.
« Alors j'augmente le prix unitaire. Actuellement, c'est 10 kg de pierres de mana et 0,1 kg de pierres d'âme par satellite, c'est ça ? »
« Oui. »
« Je double. 20 kg de pierres de mana et 0,2 kg de pierres d'âme. Mais en échange, vous devez produire 100 unités chaque mois. »
Qui avait dit qu'il n'y a rien d'impossible au monde, seulement un manque d'argent ?
Seon Yul faisait une offre trop grosse pour être refusée.
« Hmm… »
À 100 satellites par mois, cela représentait l'énorme somme de 20 kg de pierres d'âme mensuels.
Avec cette quantité, il serait possible non seulement de maintenir les quatre villes actives actuelles, mais aussi de sécuriser et de soutenir des zones sûres supplémentaires.
« … Vous pouvez vraiment fournir 20 kg de pierres d'âme chaque mois ? »
Cha Seong Hyeon trouvait cette partie difficile à croire.
Actuellement, les autres groupes d'utilisateurs de mana rapportaient de très petites quantités de pierres d'âme de Terre-001.
Même les meilleures équipes n'arrivaient qu'à environ 1 kg par expédition… et en considérant que chaque expédition durait 2 à 3 mois, l'affirmation de Seon Yul paraissait absurde.
« C'est possible. »
Seon Yul acquiesça sans hésiter.
La raison pour laquelle il pouvait le dire, c'était que parmi ceux qui achetaient des téléphones mobiles à pierres de mana sur Terre-001, certains payaient occasionnellement en pierres d'âme au lieu de pierres de mana.
Sur 100 acheteurs, environ 10 payaient en pierres d'âme, et cela seul suffisait à garantir 20 kg par mois sans trop de difficulté.
« … Alors je vais essayer. »
Cha Seong Hyeon conclut que dans ces conditions, il n'avait pas le choix.
S'il traitait la production de satellites comme un projet de niveau national et mobilisait toutes les ressources et la main-d'œuvre disponibles, produire 100 unités par mois semblait réalisable.
Convaincre les autorités supérieures serait facile avec 20 kg de pierres d'âme sur la table.
Les pierres de mana étaient gérables grâce aux stocks, mais les pierres d'âme étaient le vrai problème.
Surtout maintenant, où aucune ressource ne pouvait être farmée sur Terre-104, et où tout dépendait des expéditions vers Terre-001, c'était une opportunité qu'il était absolument impossible de manquer.
« Merci. Et les téléphones mobiles à pierres de mana… ? »
« Nous produisons actuellement jusqu'à 20 000 unités par mois. Mais augmenter encore la production n'est pas facile… »
« Hum, alors combien en ont été produits jusqu'à présent ? »
« Environ 17 000 unités. »
« Je les prends pour l'instant. Et continuez d'essayer d'augmenter la production. »
Seon Yul n'insista pas trop sur la production des téléphones.
Après tout, tant que le réseau de satellites ne serait pas pleinement établi, les ventes de téléphones devaient être contrôlées de toute façon.
« Merci. »
Cha Seong Hyeon contacta rapidement l'usine Ilseong à Yongin pour préparer la marchandise.
Seon Yul récupéra 20 satellites de communication à Sejong et 17 000 téléphones mobiles à Yongin, puis retourna à Séoul.
De retour à Séoul, avant de retrouver Jun Hyeok, il examina les documents que Jun Hyeok avait préparés.
Ils contenaient des informations sur les groupes d'utilisateurs de mana et l'état actuel des pays sur Terre-104.
Il n'y avait rien de particulièrement inhabituel concernant les groupes, mais un point commun ressortait :
Plus d'utilisateurs de mana mouraient sur Terre-001 que prévu, entraînant un nombre croissant de gens qui renonçaient à participer aux expéditions.
Ceux qui valorisaient leur vie davantage choisissaient de rester en sécurité sur Terre-104 plutôt que de risquer la traversée.
C'était surtout fréquent chez ceux aux capacités d'éveil plus faibles.
D'un autre côté, les utilisateurs de mana créés artificiellement participaient souvent encore aux expéditions… même s'ils étaient faibles, parce que leur éveil leur avait été accordé à condition qu'ils y participent.
De nombreux pays produisaient en masse de tels utilisateurs artificiels et les envoyaient continuellement à travers les Portails.
Parmi eux, la Chine et les États-Unis se distinguaient.
La Chine les produisait et les poussait presque de force à travers le Portail Principal, tandis que les États-Unis utilisaient des incitations, de la persuasion et des menaces subtiles.
Méthodes différentes, mais résultats similaires… ils choisissaient la quantité plutôt que la qualité pour s'assurer pierres de mana et pierres d'âme.
En prenant tout en compte, le pays le plus stable sur Terre-104 restait la Corée du Sud.
Grâce à Seon Yul… non, à AbsolueSécuritéDAbord et à sa contribution écrasante, le système fonctionnait sans accroc, créant un cercle vertueux et permettant un déploiement stable des expéditions.
En conséquence, la situation de la Corée du Sud était même meilleure que celle de la Chine ou des États-Unis.
Si cela continuait pendant quelques années, il semblait même possible que la Corée du Sud dépasse les États-Unis pour devenir la nation la plus forte du monde.
Après avoir tout examiné, Seon Yul jugea que Terre-104 pourrait se stabiliser dans les trois ans, à moins de problèmes majeurs.
Cependant, l'inquiétude était que des problèmes puissent survenir à la fois sur Terre-001 et Terre-104.
Si cela arrivait, les choses pourraient empirer.
Puisque s'inquiéter ne résoudrait rien, il mit cela de côté et repartit bientôt pour Terre-001 avec Jun Hyeok.
Comme d'habitude, après leur retour, ils se rendirent à la Forteresse de la Liberté, retrouvèrent Cheon Li Yu, confièrent la boutique à Jun Hyeok, et partirent dans l'espace pour déployer les satellites.
Désormais très rodés, ils placèrent rapidement les 20 satellites et regagnèrent le sol.
Ils stockèrent les téléphones mobiles dans l'entrepôt et se préparèrent à partir pour la tour.
Alors Cheon Li Yu dit quelque chose d'inattendu.
« Tu connais la Vallée de la Mort au 42e étage ? »
« Vallée de la Mort ? C'est quoi ? »
« C'est une zone au 42e étage remplie de monstres morts-vivants de haut niveau. »
« Ah… »
« Elle est cachée dans un coin. Quand on montera cette fois, je pense qu'on devrait absolument la nettoyer. »
Pendant l'absence de Seon Yul, Cheon Li Yu avait rassemblé des informations à la boutique et en avait appris l'existence.
Elle pensait que cela pourrait être un terrain de chasse parfait pour lui.
« Pas mal. »
Après avoir tout entendu, Seon Yul acquiesça avec enthousiasme.
Pour quelqu'un qui voulait atteindre le niveau 80 au plus vite, c'était l'idéal.
« On y va ! »
Une fois décidé, il n'hésita pas.
Il se leva immédiatement, et tous deux se dirigèrent vers la tour.