Stratégie (1)
La zone de repos ressemblait à s'y méprendre à une Forteresse de la Liberté transplantée au cœur de la tour.
Chaque étage de la tour était assez vaste pour constituer un monde à part entière, et si la zone de repos n'atteignait pas cette démesure, elle n'en restait pas moins un espace des plus confortables.
Lorsque Seon Yul avait pénétré dans la tour pour la première fois, il avait d'emblée testé s'il pouvait utiliser l'Espace Absolu pour sortir à l'extérieur… mais c'était impossible.
Puisqu'il ne pouvait pas sortir par une entrée ouverte à l'extérieur, il semblait également impossible d'ouvrir une entrée d'Espace Absolu à l'intérieur de la tour pour y entrer depuis l'extérieur.
Pourtant, contre toute attente, la zone de repos et chaque étage étaient accessibles via l'Espace Absolu.
Peut-être parce qu'ils étaient considérés comme faisant partie de la même tour, il pouvait rejoindre la zone de repos plus aisément par l'Espace Absolu, sans avoir à ouvrir un portail distinct.
Cela signifiait que si les autres irréguliers ne pouvaient pas ouvrir de portail vers la zone de repos en plein combat, Seon Yul, lui, pouvait s'y retirer à tout moment, même au milieu d'un affrontement.
Ce n'était pas d'une importance capitale, mais c'était indéniablement pratique.
« Plus calme que prévu. »
La zone de repos était moins fréquentée qu'ils ne l'avaient imaginé.
D'autres irréguliers étaient présents, mais l'endroit ne bourdonnait pas d'activité comme une véritable Forteresse de la Liberté.
« La Tour de la Vie n'est pas si prisée, et ce n'est pas une période d'ascension pour l'instant, donc il y a peu de grimpeurs. »
Toutes les tours possédaient ce qu'on appelait un cycle d'ascension.
La progression dans la tour était soigneusement calculée. Si le record de l'étage le plus haut n'était pas battu dans un délai imparti, la tour pouvait entrer en furie.
Mais grimper trop vite pouvait aussi poser problème.
Aussi les administrateurs calculaient-ils strictement les cycles d'ascension et encourageaient-ils ou recrutaient-ils les grimpeurs en conséquence.
Le record du dernier étage de la Tour de la Vie avait été mis à jour il y a tout juste un mois, elle se trouvait donc actuellement en période de repos pour au moins deux mois.
Durant ces périodes, les grimpeurs étaient généralement soit :
Des grimpeurs de bas niveau en dessous de l'étage 20, soit des grimpeurs au-delà de l'étage 50 ayant juré de ne pas tenter le record suprême.
« C'est pour ça qu'il y a si peu de monde. »
« Ouais, c'est la période de repos. »
« J'ai entendu dire qu'à partir de l'étage 50, on peut croiser d'autres irréguliers sur le même étage. C'est vrai ? »
« Ouais. Les étages 1 à 49 sont comme des donjons instanciés créés à chaque fois, mais à partir de l'étage 50, les grimpeurs entrent dans des instances déjà existantes. »
« Et si on remplit les conditions sur ces étages ? »
« Les conditions se réinitialisent dans les 24 heures, voire changent. »
« Alors au-dessus de l'étage 50, les autres irréguliers deviennent des concurrents. »
« Ils peuvent être des alliés, des rivaux… ou des ennemis qui cherchent à vous tuer. »
Les possibilités étaient infinies.
Tous les grimpeurs n'étaient ni bienveillants ni amicaux, il fallait donc toujours se préparer au pire.
La zone de repos en elle-même ne possédait aucune fonction particulière.
En revanche, elle avait des règles.
Puisqu'il s'agissait d'une zone de sûreté, attaquer autrui était strictement interdit.
Ce n'était pas une simple règle ; elle était appliquée par le Système lui-même. Même si quelqu'un avait l'intention d'attaquer, l'action ne s'exécutait pas.
De plus, les grimpeurs avaient leur propre règle :
Tout le monde est égal dans la zone de repos.
Qu'un grimpeur soit aux étages inférieurs ou au sommet, tous étaient traités de la même façon ici. Cela évitait les complexes de supériorité basés sur la progression.
« Puisque l'expérience prime cette fois, montons calmement aussi loin qu'on peut et on en restera là. »
Les deux, qui se reposaient dans un coin, se relevèrent.
Ils évitaient délibérément d'interagir avec les autres irréguliers.
Ce n'était que leur première ascension, et ils voulaient mieux comprendre la tour avant de tenter quoi que ce soit de risqué.
Pour l'instant, ils se concentraient uniquement sur la montée.
***
Une fois que Seon Yul et Cheon Li Yu reprirent l'ascension, leur vitesse augmenta à nouveau.
Même si la stratégie d'anéantissement devenait moins efficace, leurs plus grands atouts demeuraient :
Une puissance de feu écrasante et une vision absurde.
Cheon Li Yu voit → Seon Yul élimine.
Ce principe ne faiblissait jamais.
Étage 23, 24, 25… jusqu'à l'étage 40.
Plus ils montaient, plus ils pouvaient rester longtemps à l'intérieur de la tour.
À l'étage 40, ils pouvaient y séjourner plus de deux mois.
Pourtant, seulement une quinzaine de jours s'étaient écoulés pour eux jusqu'ici.
Quiconque les observait aurait crié à l'impossible.
Quarante records de vitesse consécutifs.
Leur rythme effréné finit par attirer l'attention des administrateurs de la tour.
Bien qu'ils ne puissent pas voir exactement qui en était responsable, ils pouvaient consulter le Tableau des Records.
Ce tableau affichait :
Les temps de nettoyage les plus rapides
Le nombre de nettoyages par étage
Le nombre total de grimpeurs
Et tout changeait à une vitesse incroyable.
***
« Depuis quand ça a commencé ? »
Nelgado, administrateur en chef de la Tour de la Vie, consulta le tableau après avoir reçu un rapport urgent.
« Nous l'avons détecté pour la première fois il y a quatre jours et l'avons surveillé avant de signaler. »
« Donc ça a commencé avant ça ? »
« Oui. »
« Un grimpeur irrégulier célèbre s'est-il manifesté ? Avez-vous dressé une liste ? »
« Puisque tous les records depuis l'étage 1 ont été remplacés, ce doit être quelqu'un qui a débuté à l'étage 1. Nous avons listé tous les entrants de ce cycle. »
« Combien ? »
« Onze, mais en comptant les équipes, huit au total. »
« Suivez-les tous. Si cela continue… tout notre plan d'ascension pourrait s'effondrer. »
« Oui, monsieur. »
Un grimpeur puissant était bienvenu, mais un grimpeur incontrôlable était dangereux.
« Qui pourrait-ce être… ? »
Alors Nelgado se souvint d'une conversation avec Elzad deux semaines plus tôt.
« …Serait-ce possible ? »
Elzad avait parlé d'un grimpeur novice incroyable, mais avait échoué à le recruter.
Si cette même personne était à l'origine du phénomène actuel…
« Alors tout s'explique. »
« On dirait que je dois aller voir Elzad. »
À l'étage 40, il restait encore du temps.
Si cela atteignait l'étage 50, la situation deviendrait urgente, mais pas encore.
Alors Nelgado se mit immédiatement en quête d'Elzad.
***
À partir de l'étage 41, la difficulté augmenta drastiquement.
Selon les informations rassemblées, la difficulté grimpait en flèche tous les 10 étages à partir de l'étage 40, et cela semblait exact.
ROOOOAR !
Un monstre arboricole massif, comme trois arbres géants fusionnés.
Plus de 15 mètres de long, couvert d'une écorce épaisse.
Il fonça sur Seon Yul.
Celui-ci ouvrit des entrées d'Espace Absolu de part et d'autre et concentra sa puissance de feu vers l'avant.
Ratatatatatat !
GAU-19 et Minigun depuis la gauche.
GAU-8 à pleine puissance.
BOUM BOUM BOUM !
Des explosions éclataient sur tout le corps du monstre, le ralentissant.
Sa défense et sa durabilité étaient immenses, mais même lui peinait sous le feu concentré.
Seon Yul stoppa son avance et prépara le coup de grâce.
« Le bois brûle. »
Tzzzt.
Il'ouvrit une autre entrée d'Espace Absolu juste devant lui.
Et de celle-ci…
VOUUUSH !
Un immense torrent de flammes jaillit.
Le monstre déjà affaibli commença à faiblir rapidement.
Il ne restait plus qu'un dernier coup pour l'achever.
Seon Yul choisit non pas une nouvelle arme, mais davantage de puissance de feu.
Ratatatat ! VOUUUSH !
Il intensifia à la fois les tirs et les flammes en un point unique.
Finalement, le monstre entièrement carbonisé s'effondra.
[Vous avez nettoyé l'étage 41 de la Tour de la Vie.]
[Vous avez établi le record de vitesse pour l'étage 41 et obtenu de l'expérience bonus et du butin.]
[Vous passerez à l'étage suivant dans 5 minutes.]
Seon Yul avait vaincu le boss de l'étage 41.
« Phew… c'est fait. »
Le pic de difficulté avait rallongé le combat, mais il battait tout de même le record.
La raison pour laquelle il avait dû combattre directement au lieu d'utiliser un bombardement à longue portée, c'est que les monstres à partir de l'étage 41 commençaient à manifester des résistances.
Le boss possédait :
Une haute résistance aux attaques à distance
Des techniques défensives utilisant des branches superposées
Le combat direct était donc devenu nécessaire.
« Bon travail. »
Cheon Li Yu l'accueillit dans l'Espace Absolu avec le coffre de récompense.
Elle l'avait soutenu en analysant les points faibles en temps réel.
« C'est définitivement différent à partir de l'étage 41. »
« Ouais, juste un étage de plus, et c'est complètement différent. »
« Arrêtons là pour ce tour. On triera le butin et on retournera sur Terre-104. »
« Pourquoi ? On a encore du temps. »
« On n'a pas besoin de tout utiliser. »
« Vrai. »
« Rentrons, récupérons ce qu'on a préparé, et on reprendra plus tard. »
« D'accord. »
Ils décidèrent d'arrêter l'ascension pour l'instant et commencèrent à s'organiser.
Ils auraient pu pousser jusqu'à l'étage 50…
Mais il n'y avait aucune raison de se presser.
Alors ils choisquirent de procéder à un rythme maîtrisé.