L'Empereur décréta : « L'Impératrice porte l'héritier. Si un malheur imprévu m'arrivait, que Feng Yicheng, Jiang Chongyu, Xie Sui et Sang Jue servent de Vice-Ministres. L'Impératrice écoutera les affaires d'État derrière le paravent jusqu'à la majorité de l'héritier, où je pourrai lui transmettre le gouvernement. »
« J'obéis au décret. »
Convaincu de l'authenticité de l'Édit Impérial, Rong Shen s'agenouilla pour le recevoir.
Il devait assurément veiller à la sécurité de l'Empereur, mais aussi protéger la volonté de l'Empereur.
L'Empereur avait laissé un tel édit avant son grand mariage, risquant sa vie pour épouser Mademoiselle Sang afin de prendre des dispositions impeccables pour la protéger et l'escorter.
C'était un fonctionnaire loyal et il devait accepter l'ordre.
« Votre subordonné est présomptueux ; j'espère que l'Impératrice voudra bien pardonner mon offense. »
Rong Shen s'inclina profondément, puis recula de deux pas, lui cédant le passage.
Sang Yan restait plongée dans l'édit qu'He Ying avait laissé derrière lui.
Lui aussi avait donc envisagé son propre danger.
Mais il l'avait quand même épousée.
Ce fou !
Cet idiot !
Elle pleurait, les larmes coulant silencieusement sur ses joues.
Une immense douleur ne porte point de bruit.
« Xinyuan… Xinyuan… »
Elle essuya ses larmes, fit un pas en avant et s'avança vers le lit nuptial.
Au-dessus du lit nuptial,
les yeux d'He Ying étaient fermement clos, et son visage pâle.
Il gisait à plat, la poitrine enveloppée de gaze blanche, qui suintait encore le sang.
À son approche, il parut la sentir, fronce les sourcils, murmura faiblement : « Ah Yan… n'aie pas… n'aie pas peur… Ah Yan… »
Il prononça son nom, s'agita, son corps se convulsa.
Les convulsions n'étaient pas violentes, mais elles affectèrent tout de même la blessure, faisant rapidement s'étaler le sang sur la gaze blanche.
À cette vue, elle hésita dans sa marche, n'osant plus approcher.
Quel destin de tueuse de mari !
Pourrait-elle réellement être sa mort ?
Au milieu de la peur —
Pei Muyang se précipita, saisit les épaules d'He Ying et hurla dans la panique : « Empereur ! Empereur ! Médecin impérial ! La blessure de l'Empereur s'est rouverte ! »
Sang Yan observait, les yeux pleins de larmes, trop étouffée pour parler.
Que faire ?
Ô ciel, que va devenir mon Xinyuan ?
Le Médecin impérial était en attente juste à côté.
Il y en avait quatre, tous les plus éminents parmi les Médecins impériaux.
Maintenant, voyant les convulsions croissantes de l'Empereur, ils pâlirent tous : « Ceci, ceci — »
De telles convulsions, un signe de mort imminente !
Alors qu'He Ying se convulsait et crachait du sang frais —
« Empereur ! »
L'un des Médecins impériaux perdit contenance et s'agenouilla, se frappant le front au sol : « Empereur, ceci est… ceci est grave ! »
« Taisez-vous ! »
Pei Muyang hurla, attrappa le Médecin impérial qui venait de pratiquer l'acupuncture sur l'Empereur, et le menaça : « Vite ! Sauvez l'Empereur ! S'il lui arrive malheur, vous paierez tous de votre vie ! »
Le médecin tremblant ouvrit la boîte médicale, se calma dès qu'il saisit les aiguilles d'argent.
À distance, Sang Yan observait, reculant d'un pas à chaque insertion d'aiguille.
Comme pour répondre aux paroles antérieures de Rong Shen, à mesure qu'elle s'éloignait, l'état d'He Ying se stabilisa progressivement.
Haha !
Ridicule !
Elle avait vraiment un destin de tueuse de mari !
Le sang-froid de Sang Yan vola aussi en éclats.
Elle courut hors du Palais Qingning, continua de courir, et de courir.
Des lanternes rouges pendaient partout dans le palais.
Sa robe de mariée d'un rouge vif toujours sur elle, flottant et tombant au sol tandis qu'elle courait.
Le sol était couvert d'un blanc éclatant.
Le vent glacial sifflait à ses oreilles.
Elle releva la tête et réalisa que, sans qu'elle s'en aperçoive, il avait commencé à neiger.
« Impératrice ! Impératrice ! »
Qiuzhi mena une servante du palais et la poursuivit.
Sang Yan resta là, hébétée, tendant la main tandis que des flocons tombaient dans sa paume et fondaient vite en une petite flaque d'eau.
Elle était du Sud, où la neige se voit rarement.
De nos jours, elle avait toujours aimé la neige ; chaque fois qu'elle entendait qu'il neigeait quelque part, l'envie la submergeait.
Elle rêvait de jouer dans la neige.
Faire des bonhommes de neige, des batailles de boules de neige, ou même simplement marcher sur la neige en écoutant le craquement — tout cela lui semblait amusant.
Quelques jours plus tôt, quand la température avait chuté, elle avait demandé à He Ying —
« Est-ce qu'il neige à la Cité Impériale ? Quel genre de neige ? S'il neige, souviens-toi, ne laisse pas les servantes du palais tout gâcher. Je veux voir la première neige. »
Qu'avait-il répondu à ce moment-là ?
« D'accord. Je m'en souviendrai. Je t'accompagnerai voir la première neige quand le moment viendra. »
Il avait rompu sa promesse.
Maintenant il neigeait.
Il gisait sur le lit, les yeux clos, le teint plus pâle que la neige.
« Bang. »
Ses genoux cédèrent, et elle s'agenouilla directement sur le sol enneigé.
La nuit d'hiver était froide et le sol dur.
Au bruit, on comprenait que sa génuflexion avait été douloureuse.
Mais elle semblait anesthésiée, juste agenouillée là, joignant lentement les mains, levant les yeux vers la lune brillante dans le ciel, priant : Ô Ciel, protège-le. Qu'il soit sain et sauf. Si tu réclames une vie, prends la mienne. Je consens à échanger ma vie contre la sienne. Il est l'Empereur, ton enfant ! Alors, pardonne-lui, protège-le, je t'en supplie.
Elle croyait au destin de tueuse de mari, sentant qu'elle avait condamné He Ying.
Elle ne pouvait accepter une telle réalité.
« Impératrice, relevez-vous, je vous en prie. Le sol est froid, et vous êtes frêle, vous ne pouvez pas le supporter. »
Qiuzhi ne cessait de la presser, tentant de la relever.
Mais Sang Yan secoua la tête : « Laissez-moi. Partez. »
Elle avouait ses torts au Ciel, se repentait — c'était sa cupidité qui lui avait fait du mal.
Si elle avait été plus résolue et ne l'avait pas épousé, peut-être irait-il bien.
Les larmes coulèrent à nouveau.
Il faisait trop froid.
Les larmes gelèrent vite en glace.
Ses cheveux devinrent raides à cause des larmes.
Son corps aussi.
Complètement froid et raide, comme si elle avait perdu toute sensation.
« Sœur ! »
C'était la voix de Sang Jue.
Aujourd'hui, Sang Yan et l'Empereur célébraient leur grand mariage, et lui avait reçu les invités au Manoir Sang avec leur père. Il avait trop bu et dormi un moment, pour se réveiller pas encore dégrisé, découvrant qu'un grand nombre de soldats encerclaient le Manoir Sang, et que son père était arrêté. Après maintes questions, il apprit qu'un malheur avait frappé le Palais Impérial et accourut immédiatement.
En le voyant, Sang Yan s'effondra encore plus : « Sang Jue, Xinyuan… Xinyuan… il est arrivé quelque chose de terrible. Ruishui… elle l'a blessé… »
En prononçant le nom de Sang Ruoshui, sa haine s'entremêla à sa douleur, l'étranglant.
« Houuu… Pourquoi a-t-elle fait ça ? Qu'est-ce que je lui ai jamais fait ? Je veux, je veux la tuer ! »
Elle pleura hideusement : S'il arrivait malheur à He Ying, elle vengerait certainement en tuant Sang Ruoshui de ses propres mains.
Puis elle mettrait fin à ses jours.
Ainsi, elle accomplirait au moins son amour profond.
« Sœur, n'aie pas peur. L'Empereur ira sûrement bien. »
Sang Jue la réconforta et l'aida à se relever, sentant son corps glacé. Son expression changea tandis qu'il criait avec colère : « Est-ce ainsi que vous prenez soin de l'Impératrice ? L'Empereur n'est pas encore mort ! »
Il connaissait l'amour sincère de l'Empereur pour sa sœur. S'il la voyait si froide et sans surveillance, il ferait sûrement exécuter ces servantes inutiles.
« Grâce, second maître. »
Qiuzhi fut la première à s'agenouiller et à reconnaître sa faute : « C'est la négligence de cette servante. »
Derrière elle, une foule de servantes du palais s'agenouilla aussi.
Juste à ce moment, Petit Guizi arriva en courant avec un grand manteau, et une femme de chambre tendit une bouillotte.
Ces proches serviteurs n'avaient pas vraiment négligé leur maîtresse.
Voyeur que l'Impératrice refusait de partir et de retourner au palais, ils étaient immédiatement allés chercher un grand manteau et une bouillotte.
Voyant cela, la colère de Sang Jue s'apaisa.
Il posa le grand manteau sur les frêles épaules de Sang Yan et prit la bouillotte, la glissant dans ses mains, la rassurant doucement : « Sœur, calme-toi, l'Empereur a besoin de toi ; tu ne peux pas t'effondrer. Rentrons. Il neige, et il fait froid ; si l'Empereur savait que tu traites ton corps si imprudemment, on ne sait à quel point il aurait le cœur brisé. »
« Il ne le sait plus. »
Les yeux de Sang Yan étaient rouges de larmes tandis qu'elle sanglotait : « Il ne sait plus rien maintenant. Sang Jue… que faire ? Comment le sauver ? »
Elle ne possédait rien à elle ; tout lui appartenait.
Elle était totalement incapable et n'avait rien.