Soudain, une chaleur se propagea dans sa main droite.
Sang Yan leva les yeux et découvrit que He Ying avait saisi sa main.
Il la contempla avec tendresse, sa main fine serrant fermement la leur.
Leurs doigts entrelacés étaient complètement dissimulés par leurs larges manches.
« N'aie pas peur. »
Sa voix était apaisante lorsqu'il ajouta, en employant un langage familier : « Je suis là. Je jure de te protéger jusqu'à la mort. Ne fais rien de stupide. »
Sang Yan ressentit une douleur aiguë dans la poitrine, et ses yeux devinrent chauds.
Mais à cet instant, les larmes étaient la chose la plus inutile ; elles ne feraient que la faire paraître faible.
Elle cligna des yeux pour retenir ses larmes, les retenant, et réfléchit avec soin : Qi Jiu avait raison. Ils étaient surclassés pour l'instant ; s'il en venait à un affrontement direct, ils ne feraient même pas office d'amuse-gueule pour les gens de Qi Jiu.
À moins… qu'ils ne trouvent des renforts.
Le cœur de Sang Yan se serra. Elle scruta tout le Jardin impérial et aperçut le roi de Puluo et la reine Pulu au bout du couloir, la tête rentrée dans les épaules, s'efforçant de faire comme s'ils n'existaient pas.
« Nayun, partons. Il n'y a rien à voir ici. »
Le roi de Puluo était assis sur un divan.
Les gardes portaient le divan.
Se rendant compte que Sang Yan les avait remarqués, il frémit involontairement.
Était-ce parce que les fruits et pâtisseries du palais étaient sans saveur, ou parce que l'ormeau et le jarret de porc étaient difficiles à mâcher ?
Pourquoi rester ici pour assister à une telle scène sanglante ?
Il avait peur.
Et ne voulait pas rester une minute de plus.
La reine de Puluo tira sa manche, le réconfortant doucement : « Roi, regardons encore un peu. »
Ils ne pouvaient pas se cacher éternellement.
Monsieur Jiu commençait déjà à être mécontent du roi !
S'ils parvenaient à résoudre cette affaire, il était probable qu'ils seraient les prochains sur sa liste.
Tandis qu'ils parlaient, un rire moqueur retentit non loin.
C'était Tan Yunjian qui riait.
Il semblait avoir entendu une blague hilarante, riant à gorge déployée, pointant Qi Wuya du doigt : « Tu es vraiment stupide. Penses donc, Tan Yunjian, un simple rustre, et tu as vraiment cru que j'étais l'Empereur. »
L'expression de Qi Wuya changea radicalement : « Tu n'es pas He Ying ? »
« Bien sûr que non. »
Tan Yunjian ricana en haussant les sourcils : « Quel spectacle notre Empereur Da He n'a-t-il pas vu ? Pour un individu minable comme toi, pourquoi se donnerait-il la peine d'agir personnellement ? Tu veux savoir pourquoi je connaissais la Fleur Fan Yin ? C'est parce que dès notre arrivée sur l'île, l'Empereur m'avait déjà informé de tes manigances et tours. »
Qi Wuya plissa les yeux, cherchant à déceler quelque chose sur le visage de Tan Yunjian.
Mais l'homme face à lui n'avait que moquerie et haine dans les yeux.
Attends ?
De la haine ?
N'avait-il pas dit qu'il voulait reprendre la vie de Jiang Ke ?
En y pensant, Qi Wuya avait déjà deviné son identité – l'homme venu les tuer à Quanzhou après le départ de Jiang Ke ! C'était un vieil ami de Jiang Ke !
« Qi Wuya, tu as abandonné une position confortable de neuvième prince de Beiqi pour venir à Puluo comme ministre des Finances. Je parie que faire le ministre des Finances n'est qu'un prétexte. Tu comptes en réalité utiliser les soldats et le sang du peuple de Puluo pour assouvir tes grandes ambitions, n'est-ce pas ? »
La voix de Tan Yunjian tonna, résonnant dans tout le Jardin impérial.
Presque tous les archers et gardes venaient de Puluo.
En entendant cela, une lueur de confusion traversa leurs visages.
Monsieur Jiu comptait-il les utiliser ?
« Héhé. »
Qi Wuya comprit que quelque chose n'allait pas et coupa la parole à Tan Yunjian : « Dans les luttes de ce monde, blessures et morts ne sont que conséquences naturelles. Sans moi, comment Puluo aurait-il pu tenir jusqu'à aujourd'hui ? »
Il aurait péri depuis longtemps.
Ils devraient le remercier !
En entendant cela, le cœur de Sang Yan se serra aussi : les paroles de Qi Jiu n'étaient pas fausses. Dans le cœur des gens de Puluo, son statut était probablement encore plus important que celui du roi de Puluo…
Mais si important soit-il, ce n'était pas une foi absolue.
Si même la foi pouvait être renversée, qu'en était-il d'un loup déguisé en agneau ?
Sang Yan réfléchit profondément en son cœur à la façon de changer la situation.
He Ying la regarda un instant et comprit immédiatement ce qu'elle pensait, adressant un regard significatif à Tan Yunjian.
Tan Yunjian saisit l'allusion et continua à confronter Qi Wuya : « Les pertes doivent avoir un sens, comme tu l'as dit tout à l'heure, "attaquer une pierre avec un œuf" – quel intérêt ? L'Empereur Da He a déjà déployé cent mille troupes, qui vont bientôt encercler le palais. À mon avis, vous qui suivez Qi Wuya, ne cherchez que la mort. Il vaudrait mieux déposer les armes maintenant. »
Cent mille troupes ?
Les pupilles de Qi Wuya se rétrécirent : Comment cela était-il possible ? Il n'avait reçu aucune nouvelle de cela ! Ils devaient le tromper ! Mais si c'était vrai ? No wonder they knew his identity and purpose, and yet dared to bring so few men to the island. Non, ce n'était pas possible !
Il vit les visages des gardes déjà afficher de la panique, et il ressentit à la fois choc et fureur.
Mais cet homme était trop doué pour cacher ses pensées. Pas la moindre lueur de changement ne se voyait sur son visage, paraissant aussi indifférent que s'il profitait simplement de la lumière de la lune.
Sang Yan ne put s'empêcher d'admirer ce calme maîtrisé.
Non.
Pour être précis, il était fou.
Il se fichait simplement de la vie ou de la mort.
Comme prévu.
Qi Wuya parla, ses yeux emplis de pitié : « Alors quoi, s'il y a cent mille troupes ? Je vous tuerai tous avant qu'ils ne percent le palais. »
Il regarda alors Sang Yan avec un sourire bien plus doux : « Tu vois, Ah Yan, ne serais-tu pas mieux avec moi ? Il savait que tu étais ici, pourtant il s'est terré à l'arrière, n'osant pas venir te sauver lui-même. Est-ce là l'homme que tu aimes ? »
He Ying maudit intérieurement en entendant cela : Ce fou, même à un moment comme celui-ci, essayait encore de semer la discorde !
Même sachant que Sang Yan n'écouterait pas, qui pouvait supporter qu'un autre homme exprime ses sentiments envers sa propre femme ?
Juste au moment où il bouillait, sa main se serra soudain.
C'était Sang Yan, serrant sa main fortement.
Lui disant de ne pas s'inquiéter.
Sa Ah Yan… la meilleure Ah Yan du monde…
Sang Yan regarda Qi Jiu d'un œil froid : « He Ying est l'Empereur Da He, et il a sa mission ; il doit donner la priorité à la situation dans son ensemble. »
En réalité, elle avait prié d'innombrables fois pour qu'il ne vienne pas.
Mais il vint.
Et maintenant, il se tenait juste à côté d'elle.
C'était bien l'homme qu'elle aimait.
Les yeux de Sang Yan brillaient, sa voix devenant encore plus claire : « Qi Jiu, toi aussi tu as ta mission. Regarde tes gardes et tes archers, regarde le peuple du pays de Puluo, ils te font confiance, ils te voient comme leur sauveur. Veux-tu vraiment voir cette terre pacifique détruite par la guerre ? »
Le roi de Puluo, déjà effrayé, serra la main de la reine avec force.
Monsieur Jiu voulait-il détruire tout cela ?
Il ne voulait pas ça…
Sang Yan continua à essayer de le persuader : « Qi Jiu, si tu nous laisses partir, le pays de Puluo restera sous ton autorité. Pourquoi mener à une situation où les deux camps subiraient des pertes ? »
Qi Wuya inclina légèrement la tête, fixant la femme magnifiquement vêtue devant lui, une lueur d'infatuation traversant ses yeux.
Il devait admettre que cette femme était la plus spéciale et la plus captivante qu'il ait jamais rencontrée de sa vie.
Malheureusement, à un tel moment, son cœur ne contenait que cet homme qui ne savait que se cacher derrière les autres.
Ne pouvait-il pas l'avoir ?
Alors que tout soit détruit !
Détruis tout !
Qi Jiu ferma les yeux un instant, puis dévoila un sourire indifférent sous le regard de Sang Yan.
« Archers, prêts– »
Fou !
Vraiment un fou !
« Attendez ! »
Voyant que les archers avaient déjà encoché leurs flèches.
Sang Yan n'eut plus le temps de s'occuper de Qi Jiu et cria vers le roi et la reine de Puluo qui se trouvaient dans le couloir : « En tant que souverains d'une nation, pouvez-vous simplement vous terrer là, à regarder Qi Jiu jouer avec vos vies et celles de vos sujets ? L'Empereur Da He a ses troupes prêtes dehors, si vous pouvez faire déposer les armes à vos hommes, moi, Impératrice Da He, je ferai en sorte que l'Empereur Da He retire ses troupes, privilégiant la paix à la guerre, et je vous aiderai même à éliminer Qi Jiu, remettant le véritable pouvoir entre vos mains ! »
En entendant ces paroles de Sang Yan, les visages du roi de Puluo et de Qi Jiu changèrent instantanément.
La peur s'empara du roi de Puluo.
Comment cette femme osait-elle proférer de tels mots séditieux !
Sa vie, sa vie même, lui avait été donnée par Monsieur Jiu…