En réalité, Jiang Ke n'avait aucune envie de nouer une relation avec Qi Jiu.
Il était né dans la noblesse et fréquentait d'éminents chevaliers ; il méprisait par-dessus tout les marchands.
Surtout la façon dont ce marchand regardait Sang Yan, ce qu'il détestait vraiment.
« Pas possible. »
Il refusa froidement et s'éloigna, Sang Yan dans les bras.
Sang Yan se retourna vers Qi Jiu, espérant encore être sauvée — la liberté cherchée au cœur du danger. Les marchands prisaient le profit, et une fois libre, elle lui donnerait assurément beaucoup d'argent.
« Pourquoi le regardes-tu ? »
Jiang Ke fut mécontent de la voir se retourner, et en comprenant progressivement qu'elle cherchait de l'aide, son expression changea ; il lui pinça le menton : « Sang Yan, sois sage, ne me contrarie pas. »
Sang Yan se soumit aussitôt et acquiesça docilement.
Voyant cela, Jiang Ke afficha un doux sourire, mais dit : « En guise de punition, une fois de retour, je le tuerai et t'apporterai sa tête à voir, ça te va ? »
Sang Yan secoua la tête, les yeux suppliants : Pas bien. Non. Ne tue personne.
Jiang Ke comprit son intention et n'acquiesça pas ; il se retourna et jeta un regard à Qi Jiu, une intention meurtrière s'éveillant bel et bien en lui.
Pendant ce temps, Qi Jiu et deux hommes qui avaient l'air de serviteurs, feignant de s'intéresser au choix des marchandises, les suivaient lentement à distance.
« Monsieur Jiu, cet homme semble vous vouloir du mal. »
L'un des serviteurs de Qi Jiu, un homme costaud à la barbe fournie, avait aussi perçu l'intention meurtrière.
« C'est rien. »
Qi Jiu parut nonchalant et détendu tout en admirant la porcelaine sur l'étal, demandant : « Han Chen, penses-tu que cette femme soit celle dont a parlé Qu Zhi, la favorite de l'Empereur du pays de He ? »
« Elle lui ressemble un peu. »
Han Chen tira un petit portrait de sa poitrine, le déplia et fit la comparaison.
Comparée à sa beauté éblouissante au palais, Sang Yan, après des jours de fuite, avait beaucoup maigri et paraissait hagarde et pitoyable.
Sa beauté s'était considérablement ternie.
Son regard était même devenu timide et triste, loin de l'assurance et de la grâce qu'elle affichait au palais.
Qi Jiu l'observa un bon moment avant de dire : « Qu'elle le soit ou non, je veux cette femme. »
En parlant, il posa la porcelaine, évalua la distance qui les séparait et murmura : « Allons-y, suivons-les, découvrons où ils logent, et enlevons-la cette nuit. »
Han Chen : « … »
Il jeta un coup d'œil à Han Mo, qui rongeait vigoureusement un poulet rôti.
Han Mo, à côté de l'allure rustre de son frère, paraissait bien plus raffiné, bien qu'il engloutisse sa nourriture, manifestement un glouton.
« Notre Monsieur Jiu est fortiche, il sait déjà comment ravir une femme. »
Tout en mâchant le poulet, il calcula sur ses doigts et rit : « Je te garantis que cette femme a aussi été enlevée. »
Han Chen entendit ce qu'il voulait et rejoignit vite Qi Jiu, chuchotant : « Han Mo a déjà calculé, cette femme est kidnappée. Joint à l'enlèvement de l'Impératrice du pays de He, c'est probablement la même affaire. »
Qi Jiu sourit avec satisfaction : « Après tout le mal qu'on s'est donné à la chercher haut et bas, elle est venue à moi sans effort. »
Nuit
Sang Yan regarda Jiang Ke enfiler ses vêtements de nuit et partir.
« Mmm mmm mmm — »
Elle écarquilla les yeux, essayant de l'empêcher de sortir pour tuer quelqu'un.
Jiang Ke lui couvrit les yeux et embrassa son front, disant avec un sourire : « N'aie pas peur. Je reviens vite. »
Il avait dit qu'il reviendrait vite, mais fit tout de même garder Sang Yan.
Sang Yan vit une silhouette bouger devant la porte et fit « mmm » un moment.
La personne poussa la porte et entra ; c'était Tan Yunjian.
« Pas encore dormi ? Tu attends Jiang Ke ? Ne t'inquiète pas ; il ne mourra pas. »
Tan Yunjian s'assit sur la chaise, bavardant à l'aise, plus comme s'il s'ennuyait et la taquinait pour s'amuser.
« En fait, à ta place, je souhaiterais sa mort. Comme ça, tu serais libre. »
Il parlait de la vie et de la mort de Jiang Ke en riant, comme si la fraternité évoquée ce jour-là n'était qu'une plaisanterie.
Sang Yan ne comprenait pas l'amitié entre hommes, ne le voyait pas comme un homme bien, alors elle le fixa avec haine.
Il avait raison, elle souhaitait la mort de Jiang Ke.
Davantage encore, elle souhaitait que lui, oiseau du même plumage, meure aussi.
Après tout, il la regardait souffrir, prenant même du plaisir à sa douleur.
Tan Yunjian semblait remarquer la malédiction dans les yeux de Sang Yan et soupire : « Le cœur d'une femme est vraiment le plus venimeux. Jiang Ke est à plaindre d'être tombé entre tes mains. »
Ferme-la !
Dingue !
Ordure !
Sang Yan maudit avec colère, et ce qui sortit de sa bouche sonna comme « Mmm mmm mmm. »
Elle ne pouvait pas parler, et ne pouvait pas bouger son corps.
Elle ne pouvait que l'endurer amèrement.
Jiang Ke avait dit qu'il revenait dans un moment, comme s'il allait juste acheter des légumes, mais il était parti depuis deux heures et n'était toujours pas revenu.
Tan Yunjian s'impatienta : « Il ne pourrait pas être vraiment mort, si ? »
Il songea à sortir le chercher et se leva même, mais jeta alors un regard en arrière à Sang Yan et s'arrêta : « Il a dit que je devais rester avec toi. Tu peux comprendre son inquiétude ? Il craint que tu ne rencontres un danger seule. Tu pourrais dire, quel danger pourrais-tu bien rencontrer ? La chose la plus dangereuse pour toi, c'est lui. Mais sais-tu ? À Quanzhou, plus d'une douzaine de femmes sont violées dans leur sommeil chaque année. Dans ton état, n'es-tu pas une proie facile pour les autres ? »
Sang Yan comprit son argument.
Si elle croisait vraiment un violeur, contrôlée par les points d'acupuncture, elle ne pourrait pas bouger et n'aurait même pas la capacité de crier.
Mais qui l'avait mise dans cet état ?
Une bande de canailles sans honte !
Faire de telles choses aux femmes !
Sang Yan était si en colère que son cœur lui faisait mal.
Elle ferma les yeux, prête à dormir.
Mais peu de temps après, la porte s'ouvrit en grand, et Jiang Ke entra couvert de sang.
Il avait à peine quitté l'auberge quand il tomba sur plusieurs agresseurs. Après un long combat dans les airs, il reçut une entaille maladroite à l'épaule droite et fut aussi atteint par une fléchette qui blessa sa taille.
« Qu'est-ce qui t'est arrivé ? Qui t'a blessé ? Ce n'était pourtant qu'un marchand étranger ? »
Tout en demandant, Tan Yunjian s'avança pour examiner sa blessure.
Jiang Ke pressa la blessure et s'assit sur la chaise, grinçant des dents de douleur : « Cet homme n'était pas un marchand ordinaire. »
« Bien sûr. Quelqu'un qui fait des affaires à Quanzhou et ose te provoquer, comment pourrait-il être ordinaire ? »
Tan Yunjian sortit des médicaments et commença à le bander, conseillant : « Sois plus prudent ces prochains jours, et évite de te battre. »
Jiang Ke acquiesça, mais dit ensuite : « Ils ne sont pas allés loin, et sont blessés aussi. Va les tuer pour moi. »
Personne n'échappait jamais après l'avoir contrarié.
Non, seul l'homme devant lui, Tan Yunjian, avait profité de lui et avait fini par s'entendre avec lui.
Le voyant blessé et pensant encore au meurtre, Tan Yunjian ne put s'empêcher de rire amèrement : « Tu es la réincarnation d'un fantôme vengeur ? Si pressé de prendre une vie ? »
Jiang Ke lui donna un coup de pied : « Moins de bavardage, va-y ! »
Tan Yunjian partit alors.
Il partit en soupirant : « Jiang Ke, ta nature vengeresse te coûtera cher un jour. »
Jiang Ke avait déjà payé le prix, sous-estimant ces gens.
Après avoir attendu le départ de Tan Yunjian, il grimpa sur le lit, cherchant du réconfort auprès de Sang Yan : « Ah Yan, je suis blessé. Ça fait si mal. »
Sang Yan restait inflexible et pensa : Ce serait bien que la douleur te tue.
Au bout d'un moment, ne recevant aucun réconfort, Jiang Ke se souvint qu'elle était encore sous le coup du point muet, et ne libéra que celui-ci.
Sang Yan put à présent parler, et bien qu'elle souhaitât intérieurement sa mort, son attitude feignit une tendre inquiétude : « Comment as-tu pu être si imprudent ? Ne sois pas si impulsif à l'avenir. Ce qu'a dit Tan Yunjian est vrai, ton penchant pour la vengeance peut facilement te créer des ennemis, et ça te coûtera cher un jour. »
Et étant liée à lui, elle en subirait les conséquences aussi.
Alors choisir quelqu'un d'aussi jeune et impulsif, d'aussi obsessionnel et capricieux que lui, c'était comme choisir une bombe à retardement !
Condamnée au danger constant.
Seule une folle choisirait ça !
Jiang Ke n'avait aucune idée de ce qu'elle pensait, et il laissa ses mots de mise en garde entrer par une oreille et sortir par l'autre.
Son esprit n'était pas vraiment là-dessus ; il imagina vite un stratageme, utilisant ses blessures pour jouer le rôle de l'oiseau blessé, montrer sa faiblesse et mendier un baiser : « Ça fait mal, Ah Yan, ça fait vraiment mal. Embrasse-moi vite… Ah Yan, si tu m'embrasses, je suis sûr que ça ne fera plus mal… »