Cet endroit ressemble à un quartier antique dévasté, des ruines et des pans de murs brisés partout, portant les stigmates de la guerre.
et ses compagnons avancèrent, remarquant que la zone en contrebas fourmillait de ruelles, où erraient de nombreux Corps Mécaniques ; bien des gens vivaient dans ce secteur.
En passant, vit maints membres des classes inférieures recroquevillés dans les coins, vendant nourriture et marchandises, mais il aperçut aussi des silhouettes en Armure passer et s'emparer de ce qu'elles voulaient sans payer. Quiconque osait les approcher se faisait rosser.
Dans un monde ravagé par la guerre, les classes inférieures sont comme des fourmis. Seuls ceux qu'on juge précieux peuvent devenir Esclaves. Beaucoup d'enfants, le teint cireux et le corps émacié, ne possédaient même pas les qualifications pour être Esclaves et ne pouvaient que mendier pour survivre.
Des individus comme Alice, une Isaien trafiquée sur cette planète pour sa beauté et son charme extrêmes, étaient considérés comme relativement précieux parmi les Esclaves et parvenaient à maintenir une apparence soignée, bien que cela signifiait vendre leur âme.
C'est pourquoi, lorsque en fit son Esclave, Alice ne résista pas. Elle avait été éduquée et connaissait l'Étoile Montagne-d'Odin ; servir d'Esclave à un Prince de la Famille Royale de l'Étoile Montagne-d'Odin était bien préférable à rester avec Komo.
En cet endroit, il fallait être sur le qui-vive chaque jour.
Songeant à cela, Alice jeta un regard à à ses côtés et constata qu'il était revêtu d'une Armure, l'allure vaillante. Elle éprouva un trouble, songeant que devenir sa femme ne serait pas une si mauvaise idée.
Devant eux monta le rugissement des acclamations. « Nous y sommes presque », dit Alice, « juste devant se trouve le Casino Mécanique. »
acquiesça et continua d'avancer. Bientôt, ils atteignirent un terrain plus élevé où une foule se tenait sur les ruines en surplomb, et en contrebas se trouvait une sorte d'Arène de combats de bêtes. vit des humains et des Monstres s'affronter ; le Monstre était couvert d'une Armure d'Écailles, également semblable à une Armure.
« Beaucoup de gens ici sont des Esclaves ; les Monstres viennent d'autres Races. Parfois c'est humain contre humain, d'autres fois c'est humain contre Monstre », expliqua Alice. acquiesça. C'était l'ère de la domination de l'Empire de l'Étoile d'Argent, et les humains étaient les maîtres de l'Empire.
Dans le Système Stellaire, il existait d'autres Races considérées comme aliens, ou comme des Monstres. Encore aujourd'hui, des planètes sont gouvernées par des Races monstres aliens.
Les humains de l'Étoile Byron faillirent être anéantis par les guerres ; si l'humanité avait péri, l'Étoile Byron serait aussi devenue une planète de Monstres.
Dans l'Amas d'Austin, bien des lieux étaient devenus inhabitables après la guerre, non seulement pour les humains mais aussi pour les Races aliens monstres qui y proliféraient.
jeta un œil à l'Arène. Il avait connu maints combats entre humains, mais c'était la première fois qu'il assistait à un affrontement entre humains et Monstres, et cette Arène était manifestement une compétition à mort, d'une cruauté et d'une froideur absolues.
En effet, l'instant d'après, le Monstre tua un humain, mais la foule alentour cria d'excitation, affichant une indifférence totale à la vie.
Comparée à cette planète chaotique et sans loi, la civilisation de planètes comme l'Étoile Lucas au sein de l'Alliance du Système Stellaire était bien plus avancée.
Après un combat, la foule commença à se disperser, et Alice conduisit vers un endroit. S'approcha un homme d'âge mûr en Armure, la peau sombre et le regard perçant, jusqu'à son sourire portait une pointe de férocité. C'était Komo.
« Mademoiselle Alice », dit Komo en saluant Alice d'une inclinaison, la main posée sur la poitrine, bien que le geste parût quelque peu maladroit.
« Monsieur Komo », renvoya Alice le salut, « voici Monsieur Sorey. »
Clairement, les deux parties jouaient la comédie. Bien sûr, Komo ignorait le rôle qu'Alice jouait à présent ; il conservait encore la mentalité d'un , considérant comme une proie qui avait mordu à l'hameçon.
« Monsieur Sorey », Komo tendit la main pour serrer celle de , mais ne bougea pas. Il se contenta de regarder Komo avec indifférence, ce qui fit marquer une pause à Komo avant qu'il ne retire sa main maladroitement, riant : « Qu'est-ce que le Prince Sorey désirerait apprécier ici ? »
Il ricana en son for intérieur. Un prince de l'Étoile Montagne-d'Odin ? Certainement bien arrogant, mais ce prince ne réalisait probablement pas où il se trouvait.
« Juste regarder autour. » entoura de son bras la taille fine d'Alice et avança, Ye Huan et les autres restant silencieux, suivant docilement derrière, jouant bien leur rôle de gardes. Cependant, Ye Xi se demandait s'il fallait en discuter avec Zero au retour.
Komo suivit derrière avec un froid soudain dans le regard, fixant le bras de autour d'Alice. Puis un rictus malveillant traversa son regard avant de redevenir normal, tandis qu'il continuait de suivre .
Cette proie n'était pas simple ; elle exigerait peut-être plus d'efforts. Ces gardes n'étaient probablement pas des gens ordinaires non plus, au vu de leur équipement, qui ne semblait pas inférieur à du haut niveau, digne d'une suite de la Famille Royale.
Alice, tenue par , sentit son corps se ramollir, se blottissant contre l'Armure de comme une femme fragile.
trouva une place pour s'asseoir, Ye Huan et les autres se tenant autour de lui. Il tira Alice sur ses genoux ; Ye Xi lança un regard, se demandant si c'était encore de la comédie ou si c'était devenu réel.
« Monsieur Komo », tourna la tête et parla froidement, incitant Komo à s'avancer et à s'asseoir à côté de .
« J'ai ouï-dire par Alice que vous avez quelque influence ici, mais je suis quelque peu sceptique ; cette Arène a l'air plutôt miteuse. Votre planète est-elle si pauvre ? » commença , ce qui fit maudire intérieurement Komo ce maudit mouton.
« Les choses ne sont pas toujours ce qu'elles paraissent en surface, Prince Sorey. Peut-être pourrais-je collaborer avec le Prince Sorey sur quelque chose », dit Komo.