« Je viens de recevoir un message de l'Institut du Jugement Croisé au sujet de l'agression contre », dit Elizabeth à Ize et Carter.
« Euh… »
Tous deux restèrent figés, leur esprit peinant à suivre.
Elizabeth avança vers eux pas à pas, une aura intimidante l'entourant.
« C'est fini ! » La pensée traversa l'esprit d'Ize et de Carter, persuadés qu'ils allaient partager le sort de .
Fuir ou encaisser ?
Après avoir gardé le secret si longtemps, ils craignaient que la fuite n'irrite davantage Elizabeth et que les conséquences ne soient désastreuses.
Il semblait plus sage d'encaisser.
Dans cette optique, Ize serra sincèrement sa tête entre ses mains, puis s'accroupit au sol.
« Doucement », murmura Ize.
« Moi… » Voyant la réaction d'Ize, Carter se sentit lâche.
Il imita alors Ize et s'accroupit, la tête entre les bras.
Si la mort était inévitable, qu'elle vienne ; le jour était enfin arrivé.
, ce salaud, c'est de ta faute !
« Bang, bang, bang ! »
Après une tempête de coups, Ize et Carter gisaient au sol, le corps endolori, le visage tuméfié et couvert d'ecchymoses.
« On a embarqué sur le bateau pirate de , il nous a bernés », dit Carter.
« Exact, c'est tout l'œuvre de », renchérit Ize.
« Alors vous l'avez juste écouté ? » demanda Elizabeth froidement, sa colère intacte.
« Au début, il y a eu des frictions entre toi et , et il a dit que si on te le disait, tu refuserais peut-être le cadeau. Plus tard, j'ai voulu te dire la vérité plusieurs fois, mais nous en a toujours empêchés », expliqua Carter, prêt à rejeter la faute pour ne pas porter le chapeau seul.
, cette canaille ! Il ne devrait pas s'en tirer si facilement.
« Ah oui, on ne savait pas pour et le Chevalier Gardien au début, et quand on l'a su, il était trop tard pour dire quoi que ce soit », ajouta Ize.
« Oui, après qu'on l'a su, on lui a dit de se constituer prisonnier, mais il a répondu : quel rapport entre l'affaire du Chevalier Gardien et lui, ? » continua Carter. « Il a aussi dit… »
« Quoi d'autre a-t-il dit ? » demanda Elizabeth.
« Il a aussi dit que ton physique n'arrive pas à un tiers de celui de sa copine », balança Carter, vendant sans vergogne.
Elizabeth : « … »
Elle fit demi-tour et fila droit vers la Bibliothèque.
« Pfiou… » Ize et Carter soufflèrent un grand coup ; ils avaient esquivé la balle.
En effet, comment Elizabeth pouvait-elle tolérer une atteinte à sa beauté ? Surtout comparée à une autre femme.
« On le dit à ? » demanda Ize.
« Pourquoi lui dire ? » répondit Carter. « Tu crois qu'on n'a pas assez morflé ? »
« C'est vrai », acquiesça Ize sérieusement.
Mourons ensemble !
……
À l'intérieur de la Bibliothèque, discutait de questions importantes avec Soray et Yekaterina.
« Frère Soray, j'ai failli ne pas revenir vivant te voir », commença .
« Frère , qu'est-il arrivé ? » demanda Soray.
« J'ai été la cible d'un assassinat », dit .
« Qui oserait ? » s'emporta Soray. « Je dépenserai de l'argent pour le faire tuer. »
« Inutile, celui qui tire les ficelles est très puissant, plusieurs planètes unissent leurs forces pour viser le Groupe Blue Star Energy Technology », expliqua .
« C'est aussi grave ? » fronça Soray.
Si des planètes s'en mêlaient, il ne pouvait rien faire.
« Oui, et ils pourraient s'en prendre à nos bases, ce qui signerait notre fin », dit .
« Je demande de l'aide à Elizabeth ? » proposa Sorey.
« Inutile, sais-tu pourquoi je vous ai fait entrer dans la répartition des parts ? » demanda .
« Non. » Sorey secoua la tête.
« En fin de compte, Elizabeth est une princesse de la Famille Royale de l'Étoile Lucas. Et si l'Étoile Lucas voulait notre groupe entier à l'avenir ? Qu'est-ce qu'on ferait ? Même si Elizabeth et Ize sont de notre côté, peuvent-ils tenir tête à la Famille Royale ? » demanda .
« Ils ne peuvent pas », secoua à nouveau la tête Sorey.
« C'est pourquoi nous avons besoin d'un équilibre des forces. On ne peut pas installer la base sur l'Étoile Lucas non plus », dit posément. « Je prévoyais d'inviter le Royaume de Sasi à prendre des parts. Ils fournissent des vaisseaux stellaires, ainsi nous aurions une certaine puissance de combat pour nous défendre. En même temps, nous pourrions ouvrir le marché du Royaume de Sasi et, dans une certaine mesure, contenir l'Étoile Lucas. »
« C'est un bon plan », les yeux de Sorey s'illuminèrent.
« Mais j'ai rencontré des difficultés », dit .
« Quel genre de difficultés ? » demanda Sorey.
« Cette fois, le Royaume de Sasi est très généreux, prêt à offrir un cuirassé interstellaire de premier rang, ainsi que deux petits navires de guerre. En plus, ils nous aideront à ouvrir le marché du Royaume de Sasi pour dix pour cent des parts. Ce n'est pas trop, non ? » demanda .
« Bien sûr que non. » Sorey hocha la tête. Il était parti avec vingt-neuf pour cent des parts, en avait donné dix pour cent à Yekaterina. Songeant à quel point il avait peu fait et n'avait fourni que quelques ressources, il se sentait un peu honteux.
Yekaterina fut également surprise intérieurement. Du côté de l'Étoile Carolan, juste pour aider à ouvrir le marché, elle avait obtenu dix pour cent des parts. Et voilà le Royaume de Sasi, qui offrait même des navires de guerre.
« Les parts pour le Royaume de Sasi ne peuvent pas venir du côté d'Elizabeth, elle ne serait jamais d'accord. Ize et Carter détiennent ensemble seulement dix pour cent des parts actuellement. Ce sont aussi des membres fondateurs, on ne peut pas réduire davantage les leurs. Quant à l'équipe de recherche, une équipe complète incluant de nombreux membres de la base ne détient que vingt-cinq pour cent des parts, ce n'est pas beaucoup. Et dans mes mains, j'en ai vingt-six pour cent, mais si je cède des parts, je perdrais le contrôle », soupira . « Donc, je ne peux qu'en discuter avec l'équipe de recherche. Les quatre parties doivent toutes céder un peu. Frères Sorey, Yekaterina, est-ce que vous trouveriez ça trop demander ? »
« Cependant, en compensation, les petits navires de guerre qu'on obtiendra plus tard pourront vous être donnés », ajouta .
« , tu es trop modeste. Tu as créé le Groupe Blue Star Energy Technology de rien. Je reçois tant de parts sans faire grand-chose — je laisse les miennes », dit Sorey sans hésiter.
« Ça ne va pas », répondit .
« , l'Étoile Montagne-d'Odin n'est qu'une étoile énergétique. Alors que le Groupe Blue Star Energy Technology continue de grandir, que l'Étoile Montagne-d'Odin en tire trop de bénéfices ne serait pas gérable. C'est normal d'en laisser partir. Nous, sur l'Étoile Montagne-d'Odin, ne manquons pas d'argent, et si l'Étoile Montagne-d'Odin fait face à une menace de guerre à l'avenir, nous devrons encore faire appel à toi pour utiliser tes ressources afin de nous aider », s'exprima Sorey.
L'Étoile Montagne-d'Odin était riche en énergie mais faible militairement. Maintenant, le Groupe Blue Star Energy Technology gagnait des membres du conseil exécutif de l'Alliance du Système Stellaire. Sorey comprenait qu'il devait lâcher quelques parts.
« Je peux proposer à ma famille d'offrir ou de vendre au prix coûtant un lot de chasseurs et d'autres armes au groupe pour renforcer notre puissance de combat », prit la parole Yekaterina également. Son statut dans la famille avait augmenté récemment. Avec le Royaume de Sasi fournissant un navire de guerre pour des parts, elle estimait qu'il était temps de montrer de la sincérité.
« Bon frère », fut ému. « Sorey, pour les petits navires de guerre, l'un est pour ton usage. L'autre, disons que le groupe te le prête. On signera un accord : quand le groupe grandira, on t'en donnera un autre. »
« D'accord », répondit Sorey sans hésiter, car cela lui semblait juste puisqu'il cédait ses parts privées.
Lorsque Sorey et Yekaterina partirent, ils croisèrent Elizabeth qui fonçait vers , ce qui leur donna une expression étrange.
Peu après, Elizabeth se tenait devant .
et Zero levèrent tous deux les yeux vers elle.
Le regard d'Elizabeth se fixa sur , et il portait une expression complexe, pleine de pensées chaotiques.
« Mademoiselle Elizabeth a-t-elle besoin d'aide ? » demanda .
Elizabeth ne répondit pas et continua de le regarder.
, c'est Monsieur !
De la colère et du ressentiment emplissaient ses yeux. Elle avait tant de choses en tête mais ne pouvait désormais prononcer un seul mot, ne sachant quoi dire.
Elle se demandait ce qu'il avait ressenti quand elle avait officialisé leur relation. Se moquait-il d'elle en secret dans la bibliothèque ?
Ensuite, il lui avait montré son désaccord et ne l'avait pas aidée à trouver des livres.
l'avait contrariée plusieurs fois, et Zero avait même pointé son épée sur elle.
Mais ce Monsieur lui avait tant appris, lui avait enseigné des techniques de cultivation, l'avait défendue contre Nilo, et lui avait bâti sa réputation.
Ces deux personnes n'en formaient qu'une.
« … » observait le regard compliqué d'Elizabeth. Qu'est-ce qui n'allait pas chez cette femme ?
Elizabeth s'assit face à , le fixant toujours.
Zero était assise à côté de , son expression bizarre tandis qu'elle jetait des regards alternés entre et Elizabeth. Qu'étaient-ils en train de faire à se dévisager ainsi ?
Comme si elle n'existait pas !
« … » Il ressentit une vive douleur à la taille, et se tourna vers Elizabeth. « Mademoiselle Elizabeth, êtes-vous sûre d'être à la bonne place ? »
En entendant les mots de , Elizabeth jeta un coup d'œil à Zero à côté de lui. Bien sûr, Zero était belle, mais était-elle moins belle qu'un tiers de Zero ?
Avec cette pensée, Elizabeth mordit sa lèvre, regarda et chuchota : « Monsieur, je t'attendrai à la maison ce soir. »
Après avoir dit cela, Elizabeth se leva et partit, semblant éprouver une certaine satisfaction.
: « Je… »
Se tournant vers Zero, qui le regardait aussi.