n'était qu'un bibliothécaire à la bibliothèque, comment pouvait-il s'intéresser à l'économie ? Le prince Carey avait dû entendre parler de auparavant ; on le devinait à ses conversations antérieures avec Ize et Carter.
À cet instant, demander à de choisir des livres d'économie, était-ce une difficulté intentionnelle pour lui ?
Pourtant, le prince Carey arborait toujours un sourire amical, ne laissant transparaître aucun indice de ses pensées.
« Je vais aller voir. » partit et revint peu après, plusieurs livres dans les bras, qu'il tendit au prince Carey en disant : « Veuillez examiner ces ouvrages, prince Carey. »
Le prince Carey les parcourut et nota que les auteurs étaient tous des figures de niveau maître, et par coïncidence, tous diplômés de l'Université Lucas.
Il jeta un regard à et dévoila un sourire significatif : « Ce sont d'excellents choix, tous des chefs-d'œuvre. Il y en a deux que je n'ai pas encore lus ; je m'y pencherai assurément. Les avez-vous lus, vous ? »
« J'en ai lu quelques passages, mais certains sont obscurs et ma compréhension ne suffit pas », répondit .
« C'est déjà très impressionnant », acquiesça le prince Carey avec un sourire. « Il semble que mon Université Lucas recèle bien des dragons cachés et des tigres tapis, jusqu'à ce qu'un bibliothécaire soit aussi assidu et avide d'apprendre. »
« Le prince Carey l'ignore peut-être, mais j'ai ouï-dire que possède des connaissances théoriques profondes, au point de pouvoir guider des Transcendants. Carter et Ize sollicitent souvent ses avis et ont beaucoup progressé », intervint Douglas sur le côté. « De plus, il est doué en psychologie, attirant maintes étudiantes de l'école qui viennent le consulter. »
Carter fronça les sourcils ; cette affaire avait déjà été évoquée, et le fait que Douglas la mentionne délibérément en public était évidemment intentionnel.
Un photographe à proximité immortalisait la scène, y compris leur conversation.
Deux jeunes maîtres nobles consultant un bibliothécaire — une fois la nouvelle répandue dans les cercles nobles, cela ne sonnerait guère bien. Bien que appartînt à la Famille Royale Anos, son identité publique restait celle d'un bibliothécaire. Les agissements de Douglas étaient clairement arrière-pensés.
« Ize, Carter, est-ce vrai ce que dit Douglas ? » demanda le prince Carey aux deux hommes.
« Oui, a effectivement des bases théoriques très solides qui m'ont été d'une grande aide », admit Ize sans détour.
Carter acquiesça également.
« Une telle soif d'apprendre est louable », dit le prince Carey en souriant. Il se tourna vers : « En tant que bibliothécaire, vous n'oubliez pas de fournir des efforts, d'étudier avec ardeur à votre poste. C'est assez inspirant et mérite vraiment d'être consigné. »
« , avez-vous besoin d'aide, ou des conditions à améliorer ? N'hésitez pas à le dire, je m'en occuperai », demanda le prince Carey à , comme s'il se souciait du bien-être des classes inférieures.
Une fois connue, cette histoire deviendrait un sujet de conversation des plus flatteurs.
servait de faire-valoir : l'individu laborieux, issu des classes modestes, qui aspirait au savoir sans avoir fréquenté l'école mais s'était battu dans la bibliothèque.
Entendant ces mots, leva les yeux vers le prince Carey, notant son sourire amical. Pourtant, il ne crut pas un instant que Carey ignorât tout ce qui se tramait ici. La complicité de Douglas, couplée à la gêne d'Ize et Carter, indiquait qu'il s'agissait d'un coup double.
en percevait les implications, et Elizabeth aussi, qui fronça les sourcils, semblant mécontente.
Elle savait trop bien que son demi-frère, avec ses machinations profondes, n'était pas facile à manier, son sourire dissimulant le poignard. Il avait déjà développé l'allure d'un politique chevronné.
Bien qu'agacée par , elle reconnaissait son talent ; sinon, elle n'aurait pas offert vingt pour cent des parts pour le rallier, ni n'avait jamais cherché à le troubler délibérément. C'était seulement qu'elle ne pouvait le supporter et voulait le prendre sous son aile.
Mais d'une seule déclaration, le prince Carey venait de reléguer à une position très basse, par ricochet plaçant Ize et Carter dans une situation tout aussi humiliante.
Ce faisant, il portait aussi un coup à sa fierté.
Elle aussi avait tenté de recruter , et Ize comme Carter avaient toujours suivi sa direction.
« Le bibliothécaire de notre école est assez exceptionnel, grand lecteur au savoir vaste — certainement pas quelqu'un qui a besoin d'aide », dit Elizabeth d'un ton froid. « Il n'y a pas longtemps, je lui ai proposé de l'engager comme garde à un salaire élevé, mais il a refusé. »
Bien que cette réplique parût reprocher à , en réalité elle le valorisait : la princesse elle-même offrant personnellement un haut salaire pour l'embaucher comme garde, pour se voir refuser, rehaussait indéniablement sa cote.
Tandis qu'Elizabeth était agacée par , elle l'était encore davantage par les agissements de Carey.
, de son côté, fut quelque peu surpris qu'Elizabeth prenne sa défense.
« Oh ? » Le prince Carey afficha un air intrigué. « Cela signifie-t-il que a quelque chose d'exceptionnel ? »
« Les gens de la Bibliothèque de l'Université Lucas sont souvent extraordinaires, n'est-ce pas ? » dit Elizabeth.
Carey fut pris de court, lança un regard à Elizabeth, puis sourit. « Vrai. »
Il ne pouvait pas dénigrer la Bibliothèque de l'Université Lucas ; Elizabeth venait de lier et la Bibliothèque.
observa les frère et sœur. Ils se jaugeaient subtilement, sans hostilité ouverte.
Le prince Carey poursuivit : « En tant que bibliothécaire, votre diligence et votre aspiration sont louables. Je me trouve à l'Université Lucas ces jours-ci pour recruter des membres pour les Chevaliers Royaux. Il y a une recommandation de poste — seriez-vous intéressé à servir les membres des Chevaliers Royaux ? »
Des murmures coururent parmi les spectateurs. Le prince Carey invitant à servir les Chevaliers Royaux constituait une nette promotion par rapport à bibliothécaire, offrant l'opportunité d'un contact rapproché avec les membres des Chevaliers Royaux.
Clairement, ils y voyaient une excellente opportunité.
Cependant, Elizabeth fronça les sourcils. Elle venait de mentionner que avait refusé de devenir son garde, et maintenant Carey l'invitait à servir les Chevaliers Royaux. L'implication était claire.
Si acceptait, cela la mettrait indubitablement mal à l'aise, et il deviendrait de fait l'un des subordonnés de Carey.
Ce qui la ferait perdre la face, elle, Ize et Carter.
« Le prince Carey sait vraiment apprécier les talents », rit quelqu'un à côté d'eux, et même les dirigeants de l'école dirent : « C'est effectivement à considérer. »
« Servir les Chevaliers Royaux est une chance qui ne se représentera peut-être pas, avez-vous besoin de réfléchir ? » dit Douglas à , son ton conservant l'attitude condescendante de la noblesse, comme s'il faisait la charité à .
Ize et Carter ne consultaient-ils pas un bibliothécaire ?
Ize et Carter, debout à côté, n'avaient pas l'air trop satisfaits.
En fait, cette visite à la Bibliothèque n'avait rien à voir avec ; il n'avait fait que subir un contretemps immérité.
De plus, d'après ce qu'ils savaient de , un Transcendant de la Famille Royale Anos doté d'une Puissance de Combat exceptionnelle — comment pouvait-il servir et assister les Chevaliers Royaux ?
Cela signifiait être inférieur, et en présence du prince Carey, c'était encore pire.
comprenait tout cela naturellement ; c'était bien un contretemps immérité. Une lutte covertte au sein de la Famille Royale l'avait impliqué comme prétexte.
Il ne souhaitait naturellement pas se mêler à ce gâchis, ni offenser qui que ce soit. Après tout, il avait ses affaires à gérer sur l'Étoile Lucas, et offenser les gens n'était généralement pas bon, a fortiori un prince.
Mais il semblait maintenant que le prince Carey était déterminé à le forcer à choisir un camp, et que son simple refus serait pris comme une offense. De plus, puisqu'il avait fait entrer Elizabeth comme actionnaire, il n'avait aparentemente pas le choix.
Et au vu du comportement d'Elizabeth aujourd'hui, malgré son tempérament quelque peu difficile, elle restait bien plus accessible que le prince Carey, qui paraissait plutôt sinistre.
D'ailleurs, bien sûr, il n'accepterait pas le rôle de servir les membres des Chevaliers Royaux.
« Merci pour l'invitation, prince Carey, mais je préfère étudier », dit , déclinant avec tact, sans vouloir de conflit.
« Refuser les Chevaliers Royaux ? » Avant que le prince Carey ne puisse parler, Douglas dit froidement.
fronça les sourcils — Douglas le provoquait-il délibérément ?
Refuser de servir les Chevaliers Royaux équivalait à les mépriser ?
« Mépriser ? » Avant que ne puisse répondre, une voix froide s'éleva.
Derrière , Zero apparut, ayant observé la situation de près. Ces gens harcelaient , elle qui ne le harcelerait même pas.
Le prince Carey et Douglas se tournèrent vers Zero, pour l'entendre dire : « N'es-tu pas le noble qui a été hospitalisé après s'être fait rosser la dernière fois ? »