Elle était quelque peu incrédule, mais son adversaire attaquait bien avec la même intensité d'énergie qu'elle, et le résultat était clairement évident, des faits incontestables s'offrant à ses yeux.
« Que dois-je faire ? » demanda Elizabeth.
« Entraînement, un entraînement ciblé de haute intensité, » la regarda et demanda : « Tu peux le supporter ? »
« Je n'ai pas de problème, » répondit Elizabeth. « J'ai une question à poser. »
« Quelle question ? » s'enquit .
« La bibliothèque compte pas mal de livres théoriques, sont-ils utiles pour la cultivation ? » demanda Elizabeth.
regarda Elizabeth et marqua une pause ; il semblait qu'elle soit obsédée.
« Bien sûr, » dit la voix rauque de . « J'ai déjà fini les livres sur les sujets transcendants à la bibliothèque. Si tu es prête à lire, je peux t'en recommander quelques-uns. »
En entendant les mots de , une lueur différente traversa les beaux yeux d'Elizabeth. Cet homme mystérieux avait lui aussi fini les livres sur les sujets transcendants ?
Il semblait que avait quand même un certain niveau, pas étonnant qu'il puisse guider Ize et Carter.
« D'accord, » acquiesça Elizabeth.
« Papier et stylo, » dit , et Elizabeth lui apporta papier et stylo. Il nota les noms de quelques livres ; il n'était pas enclin à recommander de sa propre initiative, mais la démarche personnelle d'Elizabeth lui avait épargné bien des tracas.
Après avoir écrit, tendit le papier à Elizabeth et dit : « Arrêtons-là pour aujourd'hui. Tu finis d'abord ces livres, et je reviendrai quand j'aurai le temps, à la même heure qu'aujourd'hui. »
Sur ces mots, il se tourna et partit.
« Il part comme ça ? » marmonna doucement Elizabeth. « Tu peux pas me laisser un moyen de te contacter, comment je suis censée te trouver ? »
ne répondit pas et continua de s'éloigner, disparaissant dans l'obscurité.
Son regard était un peu étrange ; il était parti comme ça ?
N'avait-elle pas été assez corrigée ?
Si Elizabeth savait qu'elle s'était fait battre à plate couture par … qui sait ce qui arriverait !
Allait-elle entrer dans une rage folle ?
On aurait dit que, avant d'être démasqué, il devait établir son image d'une vertu impeccable, ou peut-être qu'elle n'aurait jamais à le savoir, selon la situation !
Elizabeth, quant à elle, observait le dos de qui s'éloignait et soupira intérieurement, même pas disposée à laisser un contact ?
Si mystérieux, qui était-il exactement ? Son honoraire n'était qu'une mèche de cheveux ?
En y pensant, Elizabeth trouva cela étrange ; clairement, n'avait pas l'intention de percevoir le moindre honoraire.
Cependant, sa force était réellement forte.
Le lendemain, Elizabeth se rendit à la bibliothèque très tôt. Elle venait juste d'ouvrir depuis peu et était encore assez vide et calme.
avait déjà commencé son travail, rangeant les livres car c'était son occupation principale.
Quand Elizabeth s'approcha, il fit semblant de ne pas la voir.
« Ces livres, aide-moi à les trouver, » Elizabeth tendit le bout de papier à .
lança un coup d'œil à Elizabeth avec une expression particulière. Les livres qu'il avait recommandés, et maintenant on s'attendait à ce qu'il les trouve lui-même ?
Quelle belle idée.
continua sa tâche et dit : « Mademoiselle Elizabeth, je travaille, vous pouvez les trouver vous-même dans la section des sujets transcendants. »
« Ce n'est pas ton travail ? » dit Elizabeth.
« En dehors du cadre de mon travail, » répondit .
Elizabeth fronça les sourcils, puis ricana froidement : « Qu'est-ce que tu penses de ces livres ? »
« Pas mal, » jeta un œil et dit : « Tout à fait adaptés à Mademoiselle Elizabeth, la personne qui a recommandé ces livres doit être exceptionnellement remarquable. Félicitations, Mademoiselle Elizabeth. »
« Humph, » les yeux d'Elizabeth brillèrent d'une lueur de fierté subtile, faire chercher les livres à n'était que pour lui montrer qu'elle pouvait se débrouiller sans lui.
« Pour l'affaire dont j'ai parlé la dernière fois, tu peux venir me trouver une fois que tu auras réfléchi. Les conditions pourraient changer, mais je traiterai bien mes serviteurs, » dit Elizabeth avec fierté en partant.
« On dirait que quelqu'un a besoin d'une bonne correction, » marmonna pour lui-même, peut-être n'avait-il pas été assez dur la nuit dernière.
Il se demanda quand il devrait la corriger à nouveau.
Aujourd'hui ou demain ?
Dans quelques jours, peut-être. Il devait maintenir son image mystérieuse. Les femmes aimaient ce genre de choses.
Au cours des jours suivants, Elizabeth attendit au palais à l'heure convenue chaque jour. Au cinquième jour, impatiente de son arrivée, vint à nouveau et la corrigea sévèrement, encore plus férocement que la fois précédente, au point qu'Elizabeth en vint à douter de ses choix de vie.
Après la correction, donna quelques conseils avant de partir, et Elizabeth le raccompagna poliment.
Bien que se faire corriger fût quelque peu déplaisant, Elizabeth sentit qu'elle avait fait des progrès ces derniers jours. Bien que ce ne fût pas énorme, elle était devenue bien plus forte comparée à son ancien moi quand elle cultivait seule.
Cela la fit attendre leur prochaine rencontre avec impatience.
Ainsi, pendant longtemps après, Elizabeth continua de se faire corriger.
Deux mois plus tard.
Ce jour-là, après s'être fait corriger, elle sentit que sa force s'était considérablement améliorée par rapport à la première fois, améliorée sous tous les aspects. Peut-être pourrait-elle même défier Sal.
« Monsieur, j'avais des entraîneurs professionnels à la maison pour m'accompagner dans mon entraînement, mais pourquoi ai-je l'impression de progresser plus vite en m'entraînant avec vous ? » demanda Elizabeth avec curiosité.
« Est-ce qu'ils te frappaient ? » demanda .
« Non, » répondit Elizabeth.
« Est-ce qu'ils avaient un soutien théorique complet ? » demanda à nouveau .
« Non, » continua Elizabeth en secouant la tête.
« Voilà, les maîtres sévères font les bons élèves. Ils n'étaient que des employés salariés, naturellement ils te flattaient et n'étaient jamais aussi francs que moi pour pointer tes faiblesses et les attaquer spécifiquement, te forçant à t'en souvenir et à t'améliorer, soutenus par des connaissances théoriques, tu progresses naturellement vite, » expliqua .