Après le départ de Nanming Yan et de son compagnon, Nanming Huowu se tourna vers Xu Mo et dit : « Je vais t'emmener voir Grand-père. »
« D'accord. »
Xu Mo acquiesça.
Ils avancèrent sans échanger un mot.
Ils ne se connaissaient pas, de toute façon.
Ce n'était que leur première rencontre, et aucun des deux ne prenait au sérieux ce prétendu rendez-vous arrangé.
En traversant le secteur, ils pénétrèrent dans le quartier résidentiel où la présence de Xu Mo ne souleva pas grande agitation.
Ici résidait la Famille Nanming, une maison séculaire, naturellement incomparable à ces étudiants du dehors.
Pour les membres de la Famille Nanming, ils avaient vu pléthore de personnalités influentes.
Il y avait parmi eux des rangs S, comme Nanming Huowu elle-même.
Tous deux parvinrent dans une cour paisible.
Un ancien y était assis, nul autre que le Doyen Nanming.
Contrairement au Doyen Tantai, le Doyen Nanming avait une apparence digne, quelqu'un qui manifestement détenait une autorité de longue date, avec une allure extraordinaire. Assis négligemment, il émanait une présence imposante sans colère.
« Grand-père », appela Nanming Huowu.
« Vous voilà », le Doyen Nanming leva les yeux vers Xu Mo.
Un instant, Xu Mo ne sut pas quel titre employer pour s'adresser à lui.
« Huo Wu, tu peux partir maintenant », dit le Doyen Nanming à Nanming Huowu.
Nanming Huowu acquiesça et quitta les lieux.
« Assieds-toi », fit l'ancien en désignant le siège en face de lui, après son départ.
Xu Mo ne fit pas de manière et s'installa directement.
Alors qu'on servait le repas, le Doyen Nanming entama : « Mange un peu avec moi. »
« Bien sûr », acquiesça Xu Mo. « Mon maître m'a envoyé ici pour te témoigner sa gratitude. »
« Ce n'est qu'une bagatelle. Ce vieux bonhomme en fait tout un plat pour rien », le Doyen Nanming saisit ses baguettes et se mit à manger tranquillement, comme un ancien quelconque sans étiquette stricte, paraissant très décontracté.
« Mange. Il n'y a pas de formalités ici », ordonna l'ancien à Xu Mo.
Xu Mo ne se fit pas prier non plus.
« Han Qing, Niveau de Puissance Source B, Nanming Yan, aussi Niveau B, mais dix Han Qing ne pourraient pas battre un seul Nanming Yan », parla l'ancien en mangeant. « Ton Niveau de Puissance Source est B-moins, et même si tu as pratiqué la Technique de Respiration jusqu'au neuvième segment et atteint le quatrième niveau de force, tu n'aurais pas dû pouvoir repousser Nanming Yan. Il doit y avoir d'autres tours dans ton sac. »
Xu Mo leva les yeux vers l'ancien, légèrement surpris.
Ce n'était pas étonnant qu'il soit au courant de l'incident dehors, mais sa capacité à discerner ce qui se cachait derrière le combat était effectivement perçante.
« Pour être honnête, je suis aussi sceptique quant à savoir si ton Degré de Fusion de Puissance Source est vraiment S. Vu ma connaissance de ce vieux, son attitude est quelque peu inhabituelle. Serait-ce SS ? » Le Doyen Nanming regarda Xu Mo et s'enquit.
« Hein ? » Xu Mo montra une pointe de surprise.
Cette possibilité ne lui avait jamais traversé l'esprit.
Son Niveau de Puissance Source avait toujours été divulgué par Lin Qingze. Quoi que Lin Qingze affirmât, Xu Mo l'acceptait sans plus y réfléchir, ne voyant pas l'intérêt de le questionner.
« Peu importe, je ne vais pas fouiner. Ce vieux se méfie de moi comme d'un rival, et je n'ai pas l'intention de lui disputer ses disciples », dit le Doyen Nanming. « Ce n'est pas facile pour lui à son âge, de finalement prendre un disciple en porte close, et je ne manque pas tant de grâce que ça. »
Xu Mo écouta en silence, sans l'interrompre.
« Cependant, le fait qu'il se soit avancé et ait présenté des excuses pour toi en dit long. Plus une personne vieillit, plus elle tient à sa face. Il ne s'est pas montré depuis tant d'années. Ne crois pas que son geste était anodin », continua l'ancien, parlant pour lui-même. « Il n'avait pas besoin de paraître ; l'incident se serait tassé, mais cela n'aurait pas joué en ta faveur. Après tout, tu as bel et bien tué un homme, et de tels actes de violence en public ne donnent pas une belle image. Lin Qingze seul n'aurait pas pu influencer la situation, mais avec lui là, présentant des excuses, toute la nature de l'incident a changé. Comprends-tu ? »
« Je comprends », acquiesça Xu Mo. Ce n'était pas le seul hochement de l'ancien qui avait pu aisément influencer l'opinion.
L'ancien s'était avancé non seulement pour l'Académie Noah, mais aussi pour Xu Mo.
« Les membres de la Famille Nanming ont tendance à être fiers, ce qui tient à leur éducation. Que ce soit Huo Wu ou Nanming Yan, n'y prête pas attention », le Vieux Doyen changea de sujet. « La fierté a ses avantages : confiance et vision large. Cependant, ils manquent de trempe et sont un peu moins résilients. Tu as gravi les échelons depuis le bas, donc tu as la résilience, mais peux-tu résister à la tentation ? »
« Je ne comprends pas ce que vous voulez dire, Vieux Doyen », dit Xu Mo.
« J'ai vu divers étudiants à l'Académie Nanming. Différents individus possèdent différentes qualités. Ceux qui remontent du fond ont tendance à être plus impitoyables et froids. Suis-tu ? » dit le Doyen Nanming.
« Je comprends », acquiesça Xu Mo. Beaucoup de ceux qui parviennent à s'élever du bas portent une touche d'impitoyabilité. Ils sont moins fiers, se soucient moins de dignité, et une fois une opportunité présentée, ils peuvent se montrer plus impitoyables.
« Tu as croisé cette personne tout à l'heure. N'es-tu pas curieux de son identité ? » s'enquit davantage le Doyen.
Xu Mo secoua la tête. « Cela m'est indifférent. »
« Cela peut l'être maintenant, mais ça ne le sera peut-être plus à l'avenir », dit l'ancien avec un sourire. « Il y a toutes sortes de gens en ce monde. Certains sont en vue publiquement, jouissent d'une grande renommée. Huo Wu en fait partie, et toi aussi. Mais ce n'est pas parce que quelqu'un manque de notoriété qu'il manque d'influence. Certains opèrent depuis l'ombre, contrôlant tout. La récente campagne de calomnie en était un exemple — une attaque qui tue sans verser le sang, et tu ne saurais même pas qui l'a lancée contre toi. »
« Donc, c'est l'un de ces gens ? » demanda Xu Mo.
« Il est de la famille Li. Les citoyens ordinaires de la Cité-Dôme d'Acier ne connaissent peut-être pas grand-chose de la famille Li, car elle est hors d'atteinte, mais la famille Li contrôle les ressources énergétiques de l'Étoile Byron. Le gouvernement et l'armée de l'Étoile Byron dépendent d'elle dans une certaine mesure. De plus, elle investit dans les talents à travers divers domaines, comme des hauts fonctionnaires du Gouvernement Fédéral et des parrainages pour les grandes académies », expliqua le Doyen.
Les paroles du Doyen Nanming ébranlèrent profondément le monde intérieur de Xu Mo.
Il repensa à certains conglomérats super-riches de sa vie précédente.
Ils restaient invisibles au grand public, mais leur pouvoir avait tant grandi qu'ils pouvaient influencer le fonctionnement de nations entières.
Ces gens sont complètement inconnus du commun des mortels.
Devant eux, les personnalités publiques ne comptent pour rien, et bien nombre d'entre elles ne sont que des gants blancs et des marionnettes qu'ils ont eux-mêmes élevées.
« Donc, la nouvelle du rendez-vous arrangé a été délibérément divulguée par vous, Vieux Doyen », Xu Mo regarda l'ancien qui mangeait.
Le Vieux Doyen Nanming ne semble pas l'apprécier beaucoup ?
C'est pour cela qu'il a délibérément divulgué la nouvelle de son arrangement avec Nanming Huowu et l'a fait venir aujourd'hui ?
Mais si c'est le cas, pourquoi laisser Nanming Huowu interagir avec lui ?
L'ancien ne répondit pas directement mais continua : « La Fédération existe depuis plus de trois cents ans, et l'Académie de l'Extraordinaire a toujours été une cible que les magnats de la finance ont voulu infiltrer. Ils sont partout, pas seulement dans l'académie, mais aussi au Gouvernement Fédéral. Le niveau de corruption actuel dans toute la Fédération est inquiétant. »
« Corruption ? » dit Xu Mo.
« Oui », acquiesça l'ancien, « Si cela continue, je crains que lors de la prochaine invasion, nous ne soyons terrassés sans combat, ou qu'il n'y ait même pas besoin d'invasion. Une fois que les forces extraterrestres contrôlent toutes les ressources vitales de l'Étoile Byron, à notre insu, le peuple de l'Étoile Byron sera devenu la classe inférieure absolue, et ce n'est pas de l'alarmisme. »
Xu Mo se sentit quelque peu secoué à l'intérieur.
« Vous voulez dire que l'Étoile Byron s'érode depuis toujours ? » demanda Xu Mo.
« À la Cité-Dôme d'Acier, tu n'as pas beaucoup d'exposition donc tu ne le ressens peut-être pas, mais dans les villes centrales de la Fédération, tu le ressentirais bien plus intensément. De nos jours, en beaucoup d'endroits, ces races extraterrestres ont un statut plus élevé que les natifs de l'Étoile Byron. Beaucoup de gens servent volontairement de laquais, et pour les gens d'en haut, ils ont l'option de se relocaliser sur d'autres planètes. Mais qu'en est-il des gens ordinaires ? »
La compréhension de Xu Mo sur le contexte de l'Étoile Byron s'éclaircit après les mots du Vieux Doyen.
Bien que l'Étoile Byron ne fasse actuellement face à aucune invasion guerrière,
en réalité, elle subit constamment une invasion douce.
« Donc, si un jour tu fais face à la tentation et au choix, que choisiras-tu ? » L'ancien posa son bol et ses baguettes, leva les yeux vers Xu Mo, et son regard devint soudain perçant.
Pour l'ancien, certaines choses sont plus importantes que le talent.
Xu Mo regarda le Vieux Doyen.
Il ne ressentait pas un fort sentiment d'appartenance à l'Étoile Byron puisqu'il n'était pas un local et n'avait pas été influencé par tous les aspects depuis l'enfance.
Toutes les pensées d'une personne sont le produit de son environnement.
Lui poser cette question maintenant, il était incapable d'y répondre.
« Je ne sais pas », répondit Xu Mo.
L'ancien fut un instant stupéfait, puis dit en riant : « C'est très honnête. »
« Cependant, sans l'avoir vécu de première main, si tu l'avais juré, cela aurait semblé hypocrite », continua l'ancien, « Ce vieux t'a-t-il déjà parlé de ça ? »
Xu Mo secoua la tête.
« Ce vieux craint que je ne lui vole son élève. Considère cela comme une leçon en son nom », dit l'ancien, « Mange. »
Xu Mo acquiesça et continua à manger tranquillement.
Le Vieux Doyen n'ajouta rien ; il mangea proprement, ne laissant aucun reste.
Xu Mo finit aussi.
« Maintenant que tu as fini, rentre, traîner autour de nous vieux est ennuyeux. La vie à l'académie est plus joyeuse, tant de filles autour, profite de ta vie là-bas, parce qu'une fois partie, elle ne revient pas », plaisanta le Doyen Nanming, ce qui était rare.
En une telle époque, la joie est plus accessible aux gens ordinaires ; ils se contentent de bonheur simple.
Mais Xu Mo n'était pas destiné à être ordinaire.
Qu'il soit S ou SS, dès qu'il quitterait l'académie, peu importe où il irait ou quelle voie il prendrait, il était voué à rencontrer bien des choses.
Alors il y aurait des forces pour le pousser, qu'il le veuille ou non, sans choix.
Xu Mo se leva et dit : « Merci, Vieux Doyen. »
« Va », acquiesça le Doyen Nanming.
Xu Mo se tourna et quitta les lieux.
Après son départ, un homme d'âge mûr entra dans la cour, c'était Nan Mingyuan, le père de Nanming Huowu.
Il tenait une photo, qui venait d'être prise, de Xu Mo dînant avec lui.
« Diffusez-la », le Vieux Doyen jeta un œil à la photo et ordonna.
Il comprenait naturellement les intentions du Doyen Tantai d'avoir fait venir Xu Mo ici.
Il voulait ajouter une couche de protection pour Xu Mo.
Le vieux, il n'avait pas lésiné sur les louanges pour Xu Mo.
Il était déjà en train de tracer la voie pour Xu Mo.
Le vieux bonhomme était avancé en âge, sans descendance, toujours à l'affût d'un successeur, mais ceux de talent ordinaire ne retenaient pas son attention.
Maintenant, avec l'apparition de Xu Mo, il avait trouvé un successeur sur le tard, le traitant naturellement comme un trésor, manifestement le considérant comme son héritier.
Aujourd'hui, Xu Mo avait pas mal appris de sa visite ici.
Chaque S pourrait potentiellement être l'avenir de l'humanité.
Certaines choses, il faut en être conscient.
Et tôt ou tard, il faudra aussi faire un choix.