Après la grande guerre d'invasion extraterrestre, l'humanité établit plusieurs cités-bases sur l'Étoile Byron, et la Cité du Dôme d'Acier en était l'une.
En raison de ressources limitées, une forte barrière de classe se forma rapidement parmi la population.
La Cité du Dôme d'Acier était une ville regorgeant de fantasmes technologiques en acier, mais Xu Mo et son groupe se retrouvèrent dans un vieux quartier civil miteux.
Il s'agissait de logements sociaux fournis par le gouvernement, pourtant même ainsi, en acheter un restait un luxe pour beaucoup.
La plupart des gens ne faisaient que louer ici.
Selon Qin Fu et les autres, seuls les hôtels de ces zones ne vérifiaient pas les cartes d'identité.
Ainsi, Xu Mo et son groupe ne pouvaient loger que dans ce secteur.
Pour Xiao Qi et les autres, qui venaient de vivre de grandioses scènes, cette chute brutale donnait l'impression de revenir dans le Monde Souterrain.
Il était difficile d'imaginer qu de tels endroits délabrés existent dans une ville animée.
Au crépuscule, Qin Fu les emmena manger dans un restaurant de nouilles.
« On fera avec », dit Qin Fu avec excuse, regrettant de ne pas pouvoir recevoir Xu Mo comme il se doit.
« Le goût est pas mal », répondit Xu Mo, sans s'en formaliser.
Pour lui, l'essentiel était de d'abord comprendre ce monde.
Le monde d'en haut et celui d'en bas étaient deux univers complètement différents.
« Oncle Qin, les monstres ont-ils déjà percé les défenses de la ville ? » demanda Xu Mo.
« Ça date de nombreuses années », commença Qin Fu. « Depuis que les humains ont mis en place un système de défense complet, percer n'a pas été facile. De plus, à mesure que la puissance humaine continue de croître, ils deviendront éventuellement les maîtres de l'Étoile Byron, comme avant. »
« Si la ville était percée, les abris humains existeraient-ils encore ? » demanda Xu Mo prudemment.
Il ne savait pas ce que les gens du monde d'en haut pensaient du Monde Souterrain.
C'est pourquoi Xu Mo restait très prudent sur ce sujet.
« Ils devraient encore y être », Qin Fu parut incertain. « Je n'ai plus beaucoup entendu parler des abris, car de nombreux humains sont progressivement remontés de sous terre ces dernières années. »
« Hum », fit Xu Mo en hochant légèrement la tête, sans trop en dire.
Ye Qingdie, Elsa et les autres mangeaient leurs nouilles la tête basse, l'air un peu peinées.
Apparemment, le Monde Souterrain avait été oublié !
La compagnie du Monde Souterrain détenait un pouvoir absolu et faisait ce qu'elle voulait.
C'était effectivement une vaste usine.
Et, d'après le ton de Qin Fu, il semblait que rien n'avait changé après le dernier incident.
La compagnie n'autoriserait pas les gens du Monde Souterrain à remonter.
Pour une ville civilisée, l'existence du Monde Souterrain était un mal profondément enraciné.
Ce genre de mal ne devait pas voir le jour.
Ainsi, ils maintenaient un contrôle strict sur tout.
Quiconque naissait dans le Monde Souterrain n'aurait jamais la chance de remonter normalement.
À moins de devenir Marionnette ou Guerrier Génétique.
« Suis-je si bizarre ? » demanda Elsa en relevant les yeux vers Qin Fu.
« Pas vraiment », secoua la tête Qin Fu. « Il y a pas mal de gens en ville qui utilisent du Liquide d'Évolution Génétique pour améliorer leurs capacités de survie, mais… généralement, ce sont des gens des classes inférieures. Ceux de bonne famille n'utilisent pas habituellement de Liquide d'Évolution Génétique. Pour ce que j'en sais, même s'ils en utilisent, ils emploient du Liquide d'Évolution Génétique de très haute qualité, qui est rare dans la Cité du Dôme d'Acier. »
« Gens des classes inférieures », Xu Mo se tourna vers Qin Fu et demanda : « C'est quoi exactement, le Liquide d'Évolution Génétique ? »
« Il est dérivé des gènes d'autres espèces, comme les monstres », dit Qin Fu doucement, ce qui fit baisser la tête à Elsa en entendant ses mots.
Elle repensa aux paroles humiliantes de Jiang Tong et se sentit encore plus mal.
C'était bien une espèce méprisable.
Les gènes de monstres.
Xu Mo comprit aussi pourquoi les gens de statut n'injecteraient pas de Liquide d'Évolution Génétique.
« Qu'est-ce qui est considéré comme du Liquide d'Évolution Génétique de haute qualité ? » demanda Xu Mo.
« Haute séquence », expliqua Qin Fu. « Comme le grade S ou même supérieur. Je n'ai aucune expérience là-dessus, mais j'ai entendu dire que les gènes de certains « humains » extraterrestres sont considérés comme des gènes de haute qualité. »
Xu Mo comprit grosso modo.
Le Monde Souterrain cultivait des Guerriers Génétiques, possiblement comme machines de guerre.
Les gens des classes inférieures utilisaient le Liquide d'Évolution Génétique pour survivre.
Qin Fu ne leur avait pas tout dit.
Dans la Cité du Dôme d'Acier, ces humains génétiques aux traits évidents d'autres espèces étaient considérés comme inférieurs et discriminés.
Après avoir fini leurs nouilles, le groupe marcha le long des vieilles rues de la Cité du Dôme d'Acier.
Il y avait du monde qui allait et venait ; Xu Mo vit beaucoup d'humains génétiques.
Leurs traits variaient ; certains avaient de très grandes oreilles, certains avaient de longs nez.
Même certains avaient des cornes qui leur poussaient sur la tête.
Essuya aussi moult regards scrutateurs. Elle gardait la tête basse, ne regardant personne, et s'enfonça dans une profonde infériorité.
Apparemment, le monde d'en haut n'était pas aussi merveilleux qu'on pourrait l'imaginer.
« On a une chance d'aller à l'université ? » demanda Xu Mo à Qin Fu.
En réalité, il ne demandait pas pour lui mais pour Elsa.
Entendant la question de Xu Mo, Qin Fu soupira et dit : « C'est difficile. »
« Vous n'avez pas de cartes d'identité, et les universités exigent un CV complet et une éducation de base préalable pour l'inscription, ce qui doit tous être vérifié », dit Qin Fu, se sentant très désolé.
Les capacités de Xu Mo avaient déjà été témoins par lui.
Il serait certainement exceptionnel à l'université.
Bien que Qin Fu sache que Xu Mo ne serait pas ordinaire même sans entrer à l'université,
ce serait plus fluide pour lui s'il prenait la voie universitaire.
Pour Xu Mo, ce serait un chemin direct pour changer son destin.
« À moins qu'il n'ait un talent exceptionnellement fort qui transcende ses origines », dit Qin Fu, « ou que quelqu'un avec un solide background l'aide. »
Les deux voies étaient difficiles, et il ne faisait que les énoncer.
Si elles pouvaient se concrétiser restait à voir.
« Je peux acheter un Communicateur ? » demanda Xu Mo.
« Non, il faut le lier à une carte d'identité », répondit Qin Fu.
« … »
Xu Mo se sentit bien impotent.
Sans identité, il ne pouvait rien faire.
« On devrait demander de l'aide à Mademoiselle Lin Xi ? » suggéra Qin Fu. « Mademoiselle Lin Xi a l'air assez abordable. »
« On verra après ce soir », répondit Xu Mo.
« Y a un hôtel par là ; j'vais me renseigner », indiqua Qin Fu du côté de la route.
Généralement, tous les hôtels et auberges exigeaient des cartes d'identité.
Mais dans des endroits comme celui-ci, les petites auberges n'étaient pas strictes sur les vérifications ; un petit pot-de-vin faisait souvent l'affaire sans vérification approfondie.
Un moment plus tard, Qin Fu ressortit et dit à Xu Mo et aux autres : « C'est possible. »
Le groupe entra dans l'hôtel.
Ils prirent deux suites.
La famille de Qin Fu et le groupe de cinq de Xu Mo logèrent dans des chambres adjacentes.
La suite était simple, mais suffisait pour Xu Mo et son groupe.
Ils avaient connu l'environnement du Monde Souterrain, et cet endroit était un peu mieux quoi qu'il en soit.
La suite avait trois pièces.
Ye Qingdie et Elsa en partageaient une, Xiao Qi et Ying une autre, et Xu Mo en avait une pour lui seul.
Il y avait un vidéoprojecteur dans le salon.
Après que l'oncle Qin leur eut appris à s'en servir, il partit.
Ainsi, le groupe se rassembla pour regarder la télé.
Et ils trouvèrent ça plutôt agréable.
Tout dans le Monde Souterrain était restreint pour emprisonner les pensées des gens.
En plus de ça, ils purent enfin prendre un bain confortable.
Cependant, il n'y avait qu'une seule salle de bain.
Une fois Ye Qingdie entrée, elle l'accapara sans en ressortir.
« Sœur Papillon, c'est pas un peu long ? »
Xu Mo était un peu sans voix ; ces jours dans les ruines, ils avaient été bien étouffés.
« C'est encore tôt », une voix paresseuse vint de l'intérieur.
« Une demi-heure, c'est tôt ? » Xu Mo resta sans voix.
« T'es pressé ? » la voix de Ye Qingdie vint. « Pourquoi tu me rejoins pas ? »
Xu Mo fut stupéfait un instant.
Il avait presque dix-sept ans !
C'était vraiment okay ?
« D'accord », répondit Xu Mo.
Cette fois, ce fut le silence à l'intérieur.
Un moment plus tard, la porte s'entrouvrit, disant : « Entre tout seul. »
Xu Mo s'enfuit en panique…
Ce serait la mort de lui !
Un moment plus tard, Ye Qingdie ressortit les cheveux encore mouillés, enveloppée dans un peignoir, dégageant un charme séduisant.
Xu Mo n'osa pas regarder.
Ye Qingdie lança un regard méprisant à Xu Mo.
Lâche !
« Frère Mo, t'as géré ? » Xiao Qi sortit la tête et demanda faiblement.
Xu Mo lui mit une claque distraitement et alla prendre sa douche ; il y flottait encore un parfum léger.
Après avoir ôté leurs armures de combat et fini leurs douches, ils se sentirent totalement détendus.
Même si les conditions étaient modestes, ils ne s'étaient pas sentis aussi à l'aise depuis longtemps.
Ye Qingdie mit sa robe longue rouge favorite, paraissant sexy et gracieuse, pas du tout comme quelqu'un qui sortait du Monde Souterrain.
Plutôt comme une beauté de la ville.
Xu Mo se perdit en pensée en regardant Ye Qingdie, incapable de détourner le regard un instant.
« Tu mates quoi ? » Ye Qingdie vit Xu Mo la fixer et demanda en souriant.
« Je pensais que dans ce monde d'en haut, je veux absolument que Sœur Papillon ait le meilleur de tout », dit Xu Mo avec un sourire radieux.
Il espérait compenser la jeunesse qu'ils avaient perdue dans le Monde Souterrain au fil des ans.
Entendant les mots de Xu Mo, le nez de Ye Qingdie picota un peu.
« Un jour j'emmènerai Sœur Papillon faire du shopping, acheter des vêtements, plein », dit Ye Qingdie en souriant.
Il semblait que ce soit son vœu pour l'instant.
Xu Mo se sentit un peu inutile.
Ye Qingdie y réfléchit et se dit qu'elle paraissait inutile aussi.
Mais pouvoir porter de belles robes librement et poursuivre la beauté, n'est-ce pas le rêve de toute femme ?
Dans le Monde Souterrain, elle n'avait même jamais eu ça.
« On achètera », dit Xu Mo en souriant.
L'hôtel modeste semblait pourtant anormalement chaleureux, comme une détente après une longue répression.
Ils pensèrent même à comme ce serait bien d'avoir un chez-soi.
Cependant, cette sensation chaleureuse ne dura pas longtemps.
Quelqu'un frappa à la porte.
Xu Mo sentit dehors et remarqua deux hommes en uniforme.
« C'est qui ? » demanda Xiao Qi.
Personne ne répondit ; les coups continuèrent.
Xiao Qi regarda vers Xu Mo.
Xu Mo sut qu'ils ne pouvaient pas l'éviter et leur fit signe.
Ying et Xiao Qi s'approchèrent de la porte.
Ye Qingdie s'avança pour ouvrir et demanda : « Je peux vous aider ? »
« Bureau de la Sécurité, on a eu un signalement pour rassemblement et trouble à l'ordre public, montrez-nous vos cartes d'identité », les deux hommes s'engouffrèrent dans la pièce.
Ye Qingdie recula graduellement.
Voyant la beauté de Ye Qingdie, les deux hommes scrutaient à nouveau la pièce et virent une autre Gene Person attirante.
Ils ricanaient intérieurement ; ces déchets des bas-fonds aimaient vraiment causer des ennuis.
Sans avoir besoin que Xu Mo parle, Xiao Qi referma la porte et, ensemble avec Ying, chacun frappa la nuque des deux hommes.
« Rassemblement mon cul », marmonna Xiao Qi bas.
Xu Mo eut un peu mal au crâne ; loger à l'hôtel était donc si compliqué sans carte d'identité ?
Maintenant qu'ils avaient assommé les hommes du Bureau de la Sécurité, c'était encore des ennuis.
L'hôtel n'était évidemment plus un endroit où séjourner.
On frappa à nouveau à la porte.
C'était Qin Fu.
Xu Mo fit signe à Xiao Qi d'ouvrir, et Qin Fu, voyant la situation par terre, jura bas : « Ces salauds, ils essaient clairement de nous racketter. »
Il y avait apparemment un complice à l'hôtel ciblant spécifiquement des gens comme Xu Mo qui n'avaient pas de hukou.
S'ils entraient, Xu Mo se ferait probablement presser comme un citron.
Tout ce qu'il avait, ils ne penseraient pas à le garder.
Une personne sans hukou était essentiellement considérée comme un criminel.
Xu Mo se sentit un peu impotent ; il semblait impossible de vivre en ville sans carte d'identité.
Une carte apparut dans sa main et il la tendit à Qin Fu, disant : « Merci de contacter Mademoiselle Lin Xi pour moi. »
Il aurait préféré éviter d'utiliser cette faveur.
Mais maintenant, il n'avait pas d'autre choix.
Nouveau venu ici, la seule personne qui pouvait l'aider était Lin Xi.