« H-hello ! Je m'appelle Shirceil ! R-ravi de faire votre connaissance ! »
« Je suis Vitelle ! S-si on partageait un repas ensemble, un de ces quatre ? »
« …O-oui. »
Lily et moi nous étions repliés dans un coin après avoir soigné la servante, mais nous nous sommes retrouvés encerclés par de jeunes nobles, on ne sait trop comment.
Elles ne m'avaient même pas jeté un regard auparavant, et ce revirement soudain me laissait sincèrement perplexe.
« Nest~ J'ai chaud~ »
Lily, qui s'accrochait encore à moi, s'est fait prendre dans le tourbillon et n'a plus pu s'éclipser comme elle l'aurait fait avant.
Vraiment, qu'est-ce qui leur a pris tout d'un coup… ?
En voyant le nombre de jeunes nobles augmenter à vue d'œil, j'ai poussé un soupir intérieur.
« Haah… Je suis crevé… »
Je me suis fait bousculer par les jeunes nobles un petit moment, avant d'être enfin libéré.
« Tant mieux pour toi, d'être courtisé par ces jolies filles. »
« C'était vraiment du drague, ça… ? »
En me retournant vers Aura qui m'interpellait depuis derrière, j'ai grogné.
Ce n'est qu'en me retournant que je l'ai découverte, mais Aura affichait une mine boudeuse, comme si elle avait quelque chose sur l'estomac.
« Rien que d'utiliser la magie de guérison devant tout le monde suffit à leur faire croire que tu as les moyens de t'offrir cet apprentissage, au moins.
En plus, tu as soigné une servante malgré ta position, ce qui donne l'impression que tu as aussi bon caractère. »
« Hein, c'était donc ça… »
Soigner une blessure de cette taille ne devrait pas laisser penser que je possède une magie de guérison particulièrement anormale, j'ai donc été négligent en croyant que ça passerait, mais je n'imaginais pas qu'il y aurait un tel piège…
« …Fais plus attention à l'avenir. »
Sur un ton qui gardait une pointe d'humeur maussade, elle m'a laissé ce mot de départ et est retournée à l'endroit où elle se trouvait peu avant.
« … ? »
Sans vraiment comprendre la raison de la bouderie d'Aura, je suis resté là, interloqué.
« Je me demande ce qui a bien pu se passer… ah, elle n'est plus là… »
« Eh bien, commençons la danse bientôt. »
Arrivée on ne sait trop quand, la Sainte, Luna, l'a annoncé d'une voix bien portée.
« …Je ferais mieux de sortir un moment pour tuer le temps. »
Je me suis éclipsé de la salle de réception.
Pourquoi ? Parce que je n'ai aucune expérience de la danse.
Sachant à quel point ce serait humiliant, impossible de m'y prêter de bon gré.
En déambulant dans le château, j'ai fini par déboucher sur ce qui semblait être une cour intérieure.
J'avais sillonné tout l'endroit lors de mon infiltration précédente, mais c'est la première fois que je venais ici.
La pelouse à mes pieds était tondue à une longueur uniforme, d'une netteté impeccable.
« Soupir… »
J'ai un pincement de cœur à l'idée d'écraser l'herbe, mais je m'y suis allongé.
Il n'y a pas de plafond dans ce genre de cour, alors j'ai pu lever les yeux vers le ciel.
La nuit y avait jeté son encre, donnant l'impression d'une étendue sans fin qui s'étirait à perpétuité.
« …C'est beau… »
Dans cette cour où je me trouve maintenant, il n'y a aucune trace de la capitale grouillante, personne aux alentours, on dirait le bout du monde.
La pelouse est moelleuse, le ciel nocturne au-dessus est frais, l'ensemble procure une sensation très agréable.
« Crac… »
Grâce à ça, le bruit de minuscules pas s'entendait distinctement.
« …Y a-t-il quelqu'un ? »
Peut-être un autre invité qui s'est éclipsé de la réception comme moi.
« … »
Après un court silence, l'ombre dans l'obscurité a lentement révélé sa vraie nature.
« …C'est Lily~ »
Celle qui se tenait là, c'était celle qui avait disparu sans qu'on s'en aperçoive, Lily, vêtue de la robe que les servantes lui avaient préparée——.