C'était Heina enfant.
Heina regarda ses mains, couvertes d'ampoules, et les larmes lui montèrent aux yeux. À cet instant, le chevalier à ses côtés éclata de rire.
« Je ne t'ai pas dit que les bases étaient importantes ? »
« Mais..., je veux sortir vite et être utile. »
Le chevalier ébouriffa brutalement la tête de la jeune Heina.
« Si tu t'entraînes pendant une dizaine d'années, tu pourras te battre à mes côtés. »
« Hein..., c'est trop long ! »
« Hahaha ! »
« Maître ! Tu es un idiot ! »
Furieuse de ce rire, elle lança son épée en bois et s'enfuit. Ce faisant, elle heurta Haebyul.
« Aïe ! »
Heina releva la tête et lança un regard noir à Haebyul et UruBear.
« Je vais jouer dehors toute la journée, alors n'essayez pas de m'en empêcher ! »
Sur ces mots, elle s'élança hors du château.
Haebyul et UruBear échangèrent un regard.
« Héhé, la jeune capitaine Heina était super mignonne. »
« Ouais. J'aimerais avoir une fille comme ça. »
UruBear arbora une expression très satisfaite.
-Capture d'écran obtenue ㅋㅋ
-Vraiment mignonne.
-J'veux lui pincer les joues ㅋㅋ
-Donc elle était ici. Alors peut-être Leon-nim aussi ?
Non seulement Haebyul et UruBear, mais aussi les spectateurs furent totalement charmés. La jeune Heina possédait une mignonnerie d'une puissance destructrice.
La lumière continua plus loin dans le château. Haebyul et UruBear la suivirent à l'intérieur. L'intérieur du château était d'une beauté à couper le souffle. Il dégageait même une atmosphère sacrée.
Tandis qu'ils admiraient l'intérieur du château, un chambellan s'approcha de Haebyul et UruBear.
« Chevaliers de la garde, le Prince est dans le bureau. »
Bien que perplexes, le mot « prince » illumina leurs yeux. Ils avaient une bonne idée de qui il s'agissait. En entrant dans le bureau, ils virent des piles de livres empilées haut.
Les livres formaient des tours.
À l'intérieur de l'une de ces tours de livres, on apercevait un jeune Leon en train de lire.
« Ah. »
« Oh... »
-Aaaaah ! C'est le jeune Leon !
-Trop mignon.
-Son physique est dingue !
-Danger danger danger ! C'est trop destructeur !
Le jeune Leon, qui semblait avoir l'âge de l'école primaire, tournait les pages d'un livre d'un air sérieux.
Haebyul le fixa, hébétée. Voir Leon, qui lui manquait tant, apparaître devant elle sous une forme différente la laissait complètement incertaine de la façon de réagir.
Leon, d'un air légèrement boudeur, fronça les sourcils en lisant.
« Euh, hum.... »
Revenant à elle, Haebyul parut tendue. Elle essuya la sueur de sa main sur ses vêtements et s'approcha prudemment.
« Ah, bonjour ? H-haha.... »
Alors que Haebyul le saluait maladroitement, Leon tourna lentement la tête et la regarda.
« Toi aussi, tu penses que je suis stupide ? »
« Hein ? »
Leon referma le livre. Le titre était « Héros d'Arsilan ». Les livres entassés autour de lui traitaient tous des Héros.
« On dit que les Héros sont des êtres qui accomplissent des miracles. Mais selon les archives, ça ne semble pas vraiment être le cas. »
« Haha.... »
Le jeune Leon était un peu piquant.
Il se leva de son siège.
« Si j'hérite de l'Épée Sacrée de mon père, peut-être que moi aussi je pourrais devenir un Héros. Je veux protéger tous les gens de cette terre. C'est pour ça que je voulais en savoir plus. »
Le jeune Leon était d'une noblesse remarquable !
Haebyul parvint tout juste à retenir ses larmes. Leon la regarda avec une expression perplexe.
« Mais..., étrangement, je n'arrive pas à me souvenir de ton nom. »
« H-Haebyul. »
« Haebyul.... »
Leon hocha la tête.
« Ah ! Je me souviens maintenant. C'est encore un nom amusant. Sir Haebyul. Je me demande pourquoi j'avais oublié. »
Ploc !
Des larmes coulèrent des yeux d'Haebyul.
L'image de Leon se superposa à celle qu'elle avait vue lors de leur première rencontre dans la forêt.
La silhouette de lui pendant la guerre de l'Invasion lui traversa l'esprit.
Alors qu'Haebyul pleurait, Leon devint tout chose.
« D-désolé. J'oublierai plus.... »
« N-non ! C'est juste... J'ai été tellement émue ! »
UruBear s'était retourné et sanglotait bruyamment.
-...Pourquoi je pleure....
-L'oncle ours supporte pas ce genre de truc.
-Moi non plus.
Leon ne fit qu'incliner la tête, confus.
« Je sors aujourd'hui. »
Haebyul et UruBear sortirent du château ensemble avec Leon.
Les gens d'Arsilan, en voyant Leon, sourirent et lui offrirent toutes sortes de cadeaux. La pile grossit tellement qu'Haebyul et UruBear durent les porter pour lui, sans que cela ne leur paraisse pesant du tout.
« Le..., je veux dire, Prince. »
« Hmm ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Tiens bon. Je te protégerai sans faute. »
Aux mots d'Haebyul, Leon la regarda et esquissa un faible sourire.
« Tu es ma chevalière de garde, donc n'est-ce pas tout naturel ? »
« C-c'est ça ? »
Haebyul et UruBear sourirent à Leon.
Observer cette scène leur procurait de la joie.
Ils souhaitaient que cela ne finisse jamais. D'autant plus qu'ils savaient déjà comment cela finirait par se conclure.
Ssssk !
Les alentours s'assombrirent, et la situation bascula rapidement.
La Légion de l'Érosion déferla, les remparts s'effondrèrent, et des gens périrent.
Même les chevaliers tombèrent, consumés par l'Érosion.
« Maître ! H-Huuu... ! »
Il y avait Heina, serrant contre elle le chevalier gisant au sol, en pleurs. Elle sanglotait et agrippait fermement l'épée de son maître. C'était la même épée qu'elle manierait plus tard lors de la guerre de l'Invasion.
« Tout le monde à l'intérieur du château ! »
À l'intérieur, ne restaient que les blessés.
Le roi, coiffé de sa couronne, avait perdu un bras et tout son corps était souillé par l'Érosion.
Leon se tenait aux côtés du roi.
Leon serra la main du roi et pleura.
« Ne pleure pas. »
« ...Mais.... »
« Tu as dit vouloir devenir un Héros. Alors..., *tousse*, tu dois être brave. Les Héros ne pleurent pas. »
Haebyul et UruBear pleuraient sans pouvoir s'arrêter.
Le roi, rassemblant ses dernières forces, se redressa. Il caressa doucement la tête de Leon et lui tendit l'Épée Sacrée qui était à sa ceinture.
« Un Héros a besoin d'une Épée Sacrée. »
Le roi embrassa Leon une dernière fois et l'embrassa sur le front.
« Ne perds pas espoir. La lumière du monde te bénira. Tu as le devoir de partager cette bénédiction. »
Le roi tourna son regard vers Haebyul et UruBear.
« Vous deux êtes... »
En les voyant, le roi esquissa un doux sourire, comme s'il comprenait quelque chose.
« Je vois. C'était donc vous. Cet endroit est déjà.... »
Il parut soulagé en les regardant.
« Je vous confie Leon. Cet enfant est trop têtu et raide. À ce rythme, il finira par s'épuiser. S'il vous plaît, devenez de bons amis pour lui. »
Haebyul et UruBear hochèrent vigoureusement la tête.
« Si vous restez à ses côtés..., alors je pourrai fermer les yeux en paix. Maintenant ! Fuyez par la porte arrière et allez à Evanth. Allez au lieu où tout recommencera ! »
Le roi empuja Leon vers Haebyul et UruBear.
Il remit ensuite correctement sa couronne et se dirigea vers la porte principale avec les chevaliers. Ils comptaient tenir jusqu'à ce que les autres aient fui par l'arrière.
« Pour Arsilan ! »
« Ne laissez passer aucun d'eux ! »
« Protégez l'avenir ! »
Rumble ! Boom !
Le roi et les chevaliers sortirent en marche et fermèrent hermétiquement la porte du château, la scellant.
Le chaos se déchaîna.
Haebyul et UruBear percèrent la Légion de l'Érosion et se ruèrent vers Evanth.
« Urgh ! »
« Uaaaa ! »
Portant Leon dans leurs bras, ils galopèrent à bride abattue. Au moment où ils quittèrent les lieux, le château s'effondra.
La scène changea.
Leon, ensanglanté, arriva à Evanth et se mit à creuser le sol avec l'Épée Sacrée. Il creusa profondément la terre pour créer une tombe vide, puis y planta une stèle.
« Je n'ai pas pu devenir un Héros, au final. Mais un jour.... »
La voix de Leon était pleine de chagrin.
Mais il ne pleura pas. Il se contenta de fixer la stèle, serrant l'Épée Sacrée. Leon attendit sans fin sur cette terre l'arrivée du Héros.
Et puis son regard croisa celui des deux personnes debout derrière lui.
Flash !
L'illusion disparut, et ils revinrent dans la Terre de l'Érosion.
Les Héros parurent d'abord hébétés. Puis, certains fermèrent les yeux hermétiquement, d'autres baissèrent la tête.
Haebyul n'était pas en reste.
[La puissance de l'Épée Sacrée réside en cette terre.]
Whoosh ! Crash !
Une épée dorée tomba du ciel et s'enfonça dans la clairière.
Alors que la lumière se brisait, elle se fixa dans le sol.
Là où la lumière avait touché, des fleurs blanches commencèrent à éclore.
C'étaient les mêmes fleurs que les Héros avaient jadis offertes devant le cimetière d'Evanth. Les fleurs brillaient intensément, apaisant les ruines désolées où ne régnait que la solitude.
[Des Fleurs de Héros ont éclos.]
[Le passé, le présent et le futur ont convergé pour faire éclore la Fleur des Héros. La signification de la fleur est « Mémoire au-delà du Temps et de l'Espace ».]
*Vous pouvez désormais voyager de la Barrière Magique à la Fleur des Héros.
*Après la mort, vous pouvez ressusciter à la Fleur des Héros.
Ce fut le moment où un point de résurrection fut créé au sein de la Terre de l'Érosion.
Désormais, ils pouvaient avancer vers le cœur de l'Érosion encore plus vite.
« Pfiou.... »
Jinwoo exhalai légèrement, ayant consommé une immense puissance magique et une énergie de calcul colossale pour la première fois depuis longtemps. Il avait accordé individuellement la magie d'illusion à chaque Héros. Il avait aussi veillé à ce que quiconque arrivant en cette terre puisse être restauré à tout moment. Si l'illusion limitait dans une certaine mesure les actions et la liberté des Héros, un tel système était parfaitement réalisable.
Il regarda l'atmosphère, emplie de rien d'autre que le silence, et grinça.
C'est ce que vous vouliez, non ?
Regardez à votre guise ! Il aurait voulu le crier. Ce n'était qu'un infime fragment de ce qui était prévu.
Dans de nombreux jeux, de telles mises en scène immersives servaient à dépeindre les événements passés plus efficacement. Cette stratégie avait manifestement fonctionné cette fois-ci.
Même les gens d'Arsilan de chaque village pouvaient regarder la scène.
Tia : Cette saveur est nouvelle ! Whoa ! J'ai appris un truc.
[Tia a fait un don de 10 Pièces de Platine !]
Tiris : Le corps du jeune Leon a été parfaitement préparé. Faites-en bon usage. J'ai aussi remplacé la photo qui était dans le château. Les reliques seront soigneusement préservées.
Helby : Le gamin Leon, hein... ! Tiris, t'es un génie ?
Tiris : (Émoticône : Leon qui hoche la tête)
Heina : C'est vraiment bien. Je veux le voir en mouvement.
Garsha : Je suis d'accord.
Luceren : Hum....
[Luceren a créé le tableau de notifications « Fan Club du Petit Leon ».]
Jinwoo se remémora l'apparence du jeune Leon quelques instants plus tôt.
Cette partie avait été entièrement laissée à la direction de Tiris. Puisque Tiris avait créé le corps de Leon, il n'y avait d'autre choix que de s'en remettre à elle.
Hmm....
Mais quelque chose lui semblait familier.
Ça ressemblait beaucoup au corps du garçon qu'il avait vu avant de présenter celui de Leon. Il se souvenait de celui qui avait dit que ses joues avaient un goût de fraise.
Soudain, ses pensées devinrent complexes.
« J'..., j'étais là. »
« Nous protégerons définitivement Leon-nim.... »
« Snif ! »
« On a promis de le protéger ! Pourquoi j'ai oublié ?! »
« Je suis vraiment un idiot.... »
Toujours est-il que les réactions des Héros étaient maintenant délicieusement savoureuses.
Ah ! Donc c'est ça, la saveur.
Jinwoo réalisa une fois de plus.
Oui ! Immergez-vous encore plus ! Affligez-vous davantage !
Souffrez davantage ! Colèrez-vous plus !
Et pleurez toutes les larmes de votre corps !
C'est de votre faute si vous n'avez pas pu protéger Leon !
« Heh, héhéhé... »
Les Héros avaient éveillé quelque chose de très dangereux.
La Terre de l'Érosion était bien plus vaste que toute région révélée jusqu'ici. Pourtant, comparée à l'ensemble d'Arsilan, elle n'était qu'une infime parcelle.
Les Héros avancèrent sans répit, dévorant tout sur leur passage.
Il en résulta la création de plusieurs bases intermédiaires comme ces ruines. Chaque fois que cela se produisait, Jinwoo employait toutes les techniques de mise en scène imaginables pour provoquer les Héros.
L'Archimage sur le point de reprendre du service n'avait aucune retenue.
Dès l'instant où plus de 100 000 Héros entrèrent dans la Terre de l'Érosion, dès l'instant où ils ciblèrent le Noyau de l'Érosion, l'issue fut déjà scellée.
L'Érosion ne pouvait devenir plus forte que ce qu'elle avait déjà dévoré. Pendant ce temps, les Héros devinrent toujours plus puissants en dévorant l'Érosion elle-même. Ce n'aurait pas été une exagération de les appeler ses prédateurs naturels.
Au moment où les Héros de l'avant-garde approchèrent du niveau 30, le nombre pur ne fonctionna plus.
Le niveau 30 signifiait qu'ils étaient capables de se battre à armes égales avec un Chevalier de la Mort. C'était un niveau atteignable uniquement par un natif d'Arsilan talentueux après 15 ans d'entraînement pur sans distraction.
Le noyau de l'Érosion s'était retranché au centre.
Il n'était pas difficile pour les Héros de localiser ce Noyau de l'Érosion.
« Puisque c'est la réalité, la mise en scène sera probablement un peu insuffisante. »
Le noyau de l'Érosion.
Hélas, son apogée avait eu lieu lors de l'événement de l'Invasion.
C'était à ce moment qu'il était apparu le plus imposant et avait quitté la scène avec une mise en scène splendide. Depuis, il n'avait fait que décliner. En tant que boss final, il était souvent considéré comme décevant.
Un large sourire s'étendit sur les lèvres de Jinwoo.
Dans ce cas, il pouvait simplement utiliser le Noyau de l'Érosion comme personnage secondaire.
Devenir un second rôle légendaire dépendait désormais du Noyau de l'Érosion lui-même.