Hello ! New York !
New York était paisible.
Il l'avait été l'année dernière déjà, mais cette année encore plus. Jerry, officier de police new-yorkais, bâillait tout en patrouillant aux côtés de son partenaire. Juste quatre ans plus tôt, il arpentait ces rues dans un état de tension constant, mais désormais le calme était tel que même un flic comme lui pouvait baisser la garde.
Le taux de criminalité de New York avait chuté au point de se demander s'il était encore autorisé, et grâce à cela, le taux de mortalité chez les policiers avait baissé de quatre-vingt-dix pour cent par rapport à il y a quatre ans. Un chiffre si proche du miracle qu'il était difficile de croire qu'il appartienne au monde réel.
« Tu crois que New York a vraiment un super-héros genre Spider-Man qui court les rues ? »
Jerry renifla face à la question de son collègue Jackson.
« S'il y en a un, c'est le Dieu Créateur. »
« Hé hé, c'est pas faux. »
Tous deux étaient, naturellement, des Héros qui jouaient à Arsilan Saga. L'affirmation selon laquelle la chute drastique de la criminalité était due à Arsilan Saga en était venue à être acceptée comme un fait. Le phénomène était apparu immédiatement après la sortie d'Arsilan Saga, et plus les gens se mettaient à Arsilan Saga, plus le taux de criminalité dégringolait.
Il existait un monde où n'importe qui pouvait exhiber sa folie à cœur joie.
Inutile de commettre des crimes dans la vraie vie.
Peut-être était-ce pour ça, ou pour une autre raison, mais les énormes cartels criminels avaient disparu avec une vitesse stupéfiante. La théorie dominante voulait qu'ils se soient effondrés après avoir perdu leur moteur.
En tout cas, Jerry et Jackson patrouillaient à un rythme tranquille, discutant comme toujours. La plupart du temps, c'était d'Arsilan Saga.
Selon leurs propres critères, Jerry et Jackson comptaient comme des Héros de haut niveau. Jerry en particulier appartenait au Club des Fans d'Helby et avait gravi les échelons jusqu'aux Només. Il détenait même l'exploit glorieux d'avoir massé les épaules d'Helby.
Jackson esquissa un sourire en jetant un coup d'œil à Jerry.
« J'ai enfin mis les pieds dans ce Royaume Dimensionnel dont tu m'as parlé la semaine dernière. C'est incroyable. »
« Je te l'avais dit, non ? Plus tu attends, plus tu perds. »
« À en juger par les apparences, l'Épisode 6 va bientôt se boucler, faut que je monte vite en niveau. Dis, mais les Gens Dimensionnels sont des aliens, non ? Si des Gens Dimensionnels de dimensions différentes se mariaient, ils pourraient faire un gosse ? »
Jerry fronça les sourcils face à la question de Jackson, la jugeant inutile. Puis toutes sortes de pensées lui traversèrent soudain l'esprit.
« Tiens, au fait, nous aussi on est des aliens. »
« Ah ! C'est vrai, nous aussi. »
« Peut-être que c'est pour ça qu'il n'en sort pas de gosses. »
« T'es un génie. »
Jackson acquiesça, pleinement impressionné.
L'idée que l'un d'eux puisse être un PNJ avait déjà disparu de l'esprit de Jerry et Jackson. Penser ainsi ne faisait que remuer un sentiment désagréable, alors ils l'avaient mise de côté sans trop d'effort.
Après avoir fini la patrouille du matin, ils furent affectés l'après-midi au soutien au FS Convention Center. Ils arrivèrent au FS Convention Center en continuant d'échanger toutes sortes de remarques idiotes.
La foule venue au FS Convention Center était énorme.
Chacun portait soit une robe qui semblait sortie d'Arsilan Saga, soit un objet.
Puisque c'était un événement organisé par la branche américaine de FS Games, la plupart des Héros présents avaient apporté au moins un objet pour bien rendre l'ambiance d'Arsilan.
Ce qui était vraiment remarquable, c'est que ça ne faisait même pas tant décalé que ça, depuis que mélanger tendances mode et Arsilan Saga était devenu le style en vogue últimement.
Jackson conduisait la voiture de patrouille, faisant le tour du quartier autour du centre des conventions.
Un homme en robe s'approcha, portant quelque chose. Quand ils arrêtèrent la voiture et baissèrent la vitre, l'homme leur tendit une boîte de donuts.
« Merci pour votre dur labeur. Ce sont des Donuts Dimensionnels, servez-vous. »
C'étaient des donuts modelés sur la forme du Royaume Dimensionnel, assez populaires pour être vendus dans le monde réel aussi. Jerry sourit et accepta la boîte bourrée de Donuts Dimensionnels.
Ils patrouillèrent consciencieusement autour du FS Convention Center en mangeant des Donuts Dimensionnels, mais effectivement, tout était paisible. Assez calme pour se dire que le Dieu Créateur était descendu veiller sur New York.
« Ahhh ! C'est ça, la vie ! »
« Vive le Dieu Créateur ! »
« Hé hé ! »
Jackson adressa ses remerciements à la photo de Lee Jin-woo pendue sous le rétroviseur de la voiture de patrouille.
« A l'air que tout est en ordre, comme d'hab. »
« C'est presque la relève, alors on fait un dernier tour et on rentre. »
« Oui, chef ! »
Jackson répondit avec entrain.
Jerry jetait un œil distrait au monde extérieur quand quelque chose lui parut soudain bizarre. Il aurait pu l'ignorer, mais chaque fois qu'il avait ce genre de pressentiment, il arrivait quelque chose de grave. Dernièrement, ses instincts semblaient s'être nettement affûtés.
« Attends. »
« Hein ? Quoi ? T'as besoin d'aller aux toilettes ou quoi ? »
« Gare-toi juste. »
Jackson inclina la tête, puis stoppa la voiture comme Jerry le lui avait dit. Le bâtiment à côté du FS Convention Center était vide. Un grand Soul Shop devait y emménager, alors des travaux de démolition étaient programmés.
Ils allèrent jusqu'à l'entrée et trouvèrent le portail verrouillé.
Jackson ricana et posa une main sur l'épaule de Jerry en regardant à l'intérieur.
« Y a rien d'anormal ici. »
« On dirait bien. »
Quelque chose tenaillait encore Jerry, alors il regarda une fois de plus à l'intérieur. Le bâtiment était masqué par une palissade provisoire, mais l'entrée elle-même était un grillage à mailles losangées.
En regardant à travers, il distinguait une partie d'un véhicule noir. S'il n'avait pas étudié les lieux avec attention, il ne l'aurait jamais repéré.
Ça ne ressemblait pas à un engin de chantier.
« Je crois qu'il faut qu'on vérifie ça. »
« Tu sais qu'on a pas le droit d'entrer comme ça, non ? »
« Le Dieu Créateur me pardonnera. »
« Je te le rabâche, t'es pas un Héros ici. »
Jerry renifla.
« Alors j'en assume la responsabilité. »
« Haah, j'abandonne. Bon... tant qu'on se fait pas choper, hein ? »
Jackson soupira, s'agenouilla au sol et tendit les bras. Ça voulait dire : monte sur moi. Avec l'aide de Jackson, Jerry franchit la palissade.
Ses genoux pulsèrent à l'atterrissage.
« Si c'était Arsilan, j'aurais franchi ça d'un bond. »
Jerry secoua la tête et s'approcha du véhicule. Ses portières étaient ouvertes et l'intérieur complètement vide. Il y avait des traces de matériel lourd qui avait été chargé.
En suivant la piste qui partait du véhicule, il découvrit qu'elle menait à un escalier descendant vers le sous-sol du bâtiment. Instinctivement, il sentit le danger. Jerry dégaina son pistolet et descendit les marches avec prudence.
C'était un sous-sol qui avait autrefois abrité les différentes installations du bâtiment.
En regardant plus loin, il vit un grand trou percé dans le mur, avec du matériel lourd éparpillé tout autour.
Ils avaient foré le mur en béton épais, puis percé le plancher là où il rejoignait l'égout. Une échelle provisoire avait même été descendue dans l'égout.
« Dingue.... »
On aurait dit que le tunnel filait jusqu'en dessous du centre des conventions.
C'était à cause des travaux ?
Mais au moment où il jeta un coup d'œil sur le côté, cette pensée s'envola. Des chargeurs et ce qui ressemblait à des explosifs gisaient épars au sol.
Il appela la centrale en urgence à la radio.
Il était censé attendre l'arrivée des démineurs, mais la pensée qu'il serait bien trop tard lui vint en premier.
KABOOOOM !
Le son d'une explosion vint de l'extérieur. Au même instant, la radio coupa et il n'entendit plus rien.
« Putain.... »
C'était aussi loin qu'il pouvait aller. Et pourtant, un courage qu'il ne s'expliquait pas monta en lui. S'il pouvait ne serait-ce que sauver une personne de plus....
Jerry serra les yeux, les rouvrit, et descendit dans l'égout.
« Je l'ai fait plein de fois, non ? Arsilan ou réalité, c'est à peu près pareil. »
C'était à peu près pareil, oui.
Sauf qu'ici, il n'avait qu'une vie qui valait une pièce.
Il avait réussi des coups de dingue et survécu plein de fois avant, alors pourquoi pas une fois de plus ?
« Haha.... »
Même lui trouvait ça absurde.
Mais il y avait quelque chose qu'il avait appris à travers d'innombrables expériences.
Faire des choix qu'il ne regretterait pas.
Être le genre de personne qui utilise son courage pour changer les choses plutôt que de s'incliner face à l'oppression.
Ça valait plus que n'importe quel trésor.
« Appelons ça une quête dangereuse. »
[Terre] Neutraliser les terroristes.
Butez ces putains de terroristes et sauvez les gens !
*Récompense : Y en a peut-être pas
Si c'était Arsilan, une fenêtre de quête comme ça serait apparue. En la voyant sous cet angle, il se trouva étonnamment pas peureux. En avançant le long de l'égout, il tomba sur un plafond effondré. Une échelle y avait été placée, lui permettant de remonter facilement.
« Tousse ! Quel désastre. »
Une chaleur brûlante et une fumée acre emplissaient déjà l'intérieur. Les explosions continuaient, secouant le bâtiment entier avec elles.
RRRUMBLE !
À cet instant, tout le passage par où il était venu s'effondra, soulevant un nuage de fumée dense.
Jerry courut en avant par instinct. La fumée rendait la visibilité difficile, mais il parvint à sortir du passage.
Le centre des conventions était une scène de chaos total.
Des gens bloqués par les flammes et incapables d'évacuer étaient regroupés, tandis que des hommes qui avaient allure de terroristes les parquaient en un seul endroit sous la menace de leurs armes.
C'était la salle d'événement du deuxième étage, le seul endroit que les flammes n'avaient pas encore atteint. Les terroristes ne montraient aucune intention de sortir. Ils avaient piégé chaque sortie ou simplement les avaient effondrées purement et simplement.
Les terroristes installèrent le matériel de diffusion qu'ils avaient apporté, puis retirèrent leurs masques et leurs vêtements extérieurs. Ils portaient des gilets explosifs confectionnés sur mesure, et des fusils dans les mains.
Plusieurs centaines de personnes étaient rassemblées dans la salle d'événement du deuxième étage. Il y en avait probablement d'autres qui n'avaient pas pu s'échapper à cause du feu, mais pour l'instant, il fallait faire quelque chose contre les terroristes.
Le genre de terroriste le plus dangereux, c'est celui qui est si bourré de conviction aveugle que la négociation ne lui traverse même pas l'esprit.
Jerry retint son souffle et s'approcha de la salle d'événement.
« Hérétiques qui avez sombré dans un monde faux et tourné le dos à la vérité ! Écoutez bien ! »
Celui qui semblait être le chef activa la diffusion et parla.
« Dieu est avec nous, et notre flamme se répandra à travers le monde. »
Pour ces hommes, Arsilan Saga était un corridor vers l'enfer bloquant le chemin vers Dieu, et Lee Jin-woo le chef de tous les démons.
Quand le chef pointa du doigt l'homme tout au premier rang, les terroristes le traînèrent vers l'avant.
C'était un homme portant un serre-tête à cornes d'Helby.
Les terroristes sortirent un couteau et le mirent sous sa gorge.
« Lis. »
Alors que la caméra se tournait vers l'homme, le chef lui fourra un document sous le nez et exigea qu'il le lise. Des gens ordinaires dans cette position l'auraient lu en tremblant de terreur, mais l'homme secoua la tête.
« Quoi... ? »
L'ambiance parmi les otages était bizarre aussi.
Chacun d'eux était vêtu de façon ridicule, et leurs yeux étaient calmes, comme s'ils attendaient une ouverture. Cette atmosphère étrange donna un mauvais pressentiment au chef. Mais il le balaya d'un rire.
Ils allaient tous mourir ici de toute façon.
Chaque adorateur de démon qui défiait Dieu tomberait en enfer. Le but de cette attaque était de faire connaître la volonté de Dieu à ceux qui croyaient en un démon, et de les remplir de peur.
« Tuez-le. »
Sur l'ordre du chef, le terroriste tenant le couteau s'apprêta à égorger l'homme.
Jerry, qui observait tout, braqua son pistolet.
Si tout le monde devait mourir de toute façon, il voulait au moins tenter quelque chose.
BANG !
Alors que le terroriste prenait la balle et basculait sur le côté, les autres tressaillirent de choc et braquèrent leurs armes vers Jerry. Jerry tira à tout va, mais les terroristes étaient trop éparpillés pour qu'il puisse tous les abattre.
Avec des canons pointés sur lui de toutes parts, il sentit sa propre mort.
Il n'y aurait pas de sauvetage spectaculaire style film d'action des otages ici.
CLIC !
C'était la chaleur ? Ou la fumée et la poussière qui commençaient à s'épaissir sur tout ?
Le terroriste pressa sa détente, et l'arme s'enraya.
Ce fut l'instant où le terroriste hésita.
« Putain ! »
« Butez-les ! »
« RAAAAGH ! »
« Fils de pute ! »
Les otages se levèrent et se jetèrent sur les terroristes. Ils saisirent bras et jambes et leur arrachèrent les fusils. Comme une armée organisée, ils les submergèrent avec une vitesse étonnante et leur brisèrent les membres.
Le chef se précipita pour sortir un pistolet et tirer, mais il lui échappa des mains.
« Qu-qu'est-ce que c'est que ça. »
Tout ça passait en direct.
Déstabilisé, le chef sortit le détonateur et le serra.
Enlever la sécurité, appuyer sur le bouton, et tout sauterait d'un coup. C'était de l'explosif haute performance qui leur avait été fourni, avec bien assez de puissance pour raser tout le quartier. Il arracha la sécurité dans la panique et posa la main sur le bouton.
Une fois la sécurité retirée, c'était programmé pour exploser après un certain temps même si personne n'appuyait sur le bouton.
Jerry bondit vers lui, mais le chef le repoussa d'un coup de pied et brandit le détonateur en l'air. À cette vue, tout le monde n'eut d'autre choix que de geler.
« Le jour du jugement viendra ! »
C'était juste au moment où il criait ça et s'apprêtait à appuyer sur le bouton.
WHUMP !
Le plafond s'effondra et quelqu'un tomba à travers. La figure atterrit devant le chef et, en un clin d'œil, saisit la main tenant le détonateur.
« G-GAAAAH ! »
CRUNCH !
Le poignet du chef craqua et il perdit prise sur le détonateur.
RRRIP !
Le gilet explosif attaché à son corps fut arraché net et propulsé à une vitesse phénoménale dans un mur au fond de la salle.
KABOOOOM !
Il explosa à l'impact, secouant tout autour d'eux.
Jerry et les autres ne purent que fixer la scène, hébétés. À travers le nuage de poussière qui gonflait et la fumée qui commençait à se déposer sur la salle, ils virent une fille rouler des épaules.
Des cornes retenant la lumière des étoiles.
Des cheveux flottant comme un rideau de nuit tiré sur le ciel.
Une longue queue tapotait le sol avec agacement.
« L-L-Lady Helby ?! »
Helby tourna la tête et regarda Jerry.
« Hmm ? »
Quand leurs yeux se croisèrent, elle inclina la tête.
« Toi. C'estpasLanjerimaisNanjeri ? » [NT : Helby enchaine les mots ; Lanjeri, le nom de Héros de Jerry, est un jeu de mots sur le mot coréen pour "lingerie".]
« ...J-juste, appelle-moi juste Jerry. »
Maintenant qu'Helby avait révélé son nom de Héros, Jerry se sentit mortifié. Helby s'approcha de lui et lui ébouriffa les cheveux énergiquement.
« Lanjeri. T'as l'air d'avoir pas mal bossé, dis donc. »
Le coin de la bouche d'Helby se releva légèrement.
Elle ramassa le serre-tête à cornes qui traînait par terre, le dépoussiéra, et le remit sur la tête de l'homme qui avait eu un couteau sous la gorge. À cet instant, des larmes coulèrent sur le visage de l'homme.
Helby fit un petit signe du menton, et tout le monde se leva.
Ils avaient été forgés par la guerre du Royaume Dimensionnel et par le contenu d'Arsilan Saga, alors ils bougeaient ensemble avec une unité remarquable. On aurait dit qu'ils s'étaient entraînés côte à côte pendant des années.
Ils montraient ce qu'on pourrait appeler le style de mouvement Arsilan.
Quand Helby sortit du matériel médical d'urgence du sac sur son dos, ils soignèrent leurs blessures sans qu'on ait besoin de le leur dire.
« Aaagh ! Quelqu'un me donne Blocage de Douleur ! »
« Euh..., sur Terre on appelle ça de l'anesthésie. »
« Contrairement à Arsilan, ça fait mal comme l'enfer. »
Leur vie tenait à un fil, pourtant les gens étaient parfaitement détendus. Quiconque ne les connaissait pas aurait cru qu'ils avaient perdu la tête. Les Héros d'Arsilan Saga, eux, auraient acquiescé.
Une fois qu'Helby eut assommé tous les terroristes encore conscients, les gens les ligotèrent. Helby regarda autour d'elle, puis arracha l'une des tentes dressées pour l'événement et y fourra les terroristes comme du fret.
Quand Helby se mit à courir en traînant les terroristes derrière elle, tout le monde la suivit.
La plupart des issues s'étaient effondrées, et les flammes étaient partout. Helby mobilisa son mana et chercha un chemin menant dehors. Quand elle vit un mur bloquer le passage droit devant, elle serra le poing.
WHAM !
Elle y enfonça son poing de toutes ses forces. Voyant des fissures se propager sur le mur, elle le frappa plusieurs fois de plus jusqu'à ce qu'il s'effondre.
BZZZT !
Elle cliqua de la langue en voyant son bras cassé. Faire une prestation correctement retenue, c'était vraiment difficile. Alors que l'air frais affluait, les visages des gens s'éclairèrent.
« Ah ! Il doit y avoir encore des gens qui n'ont pas pu évacuer ! »
Quand Jerry dit ça et refusa de partir, Helby secoua la tête.
« Quelqu'un d'aussi impressionnant que moi y est déjà allé, donc pas la peine de t'inquiéter. »
« Quoi ? »
« Si c'est lui, il supporterait jamais de voir des Héros se faire mal. »
Les yeux de Jerry s'écarquillèrent.
Parce qu'il croyait savoir qui elle voulait dire.
Si c'était le cas, il pouvait évacuer sans souci.
« Allons-y, vite ! »
« ON Y VA ! »
Jerry et les autres suivirent Helby hors du bâtiment en courant. Ils passèrent par où les flammes étaient les moins épaisses, et quand ils atteignirent le mur effondré, ils virent des pompiers qui les attendaient.
« S-survivants ! »
« Sortez-les, vite ! »
Les pompiers évacuèrent chacun d'eux.
Les ambulances étaient déjà arrivées, et service après service s'était déployé en force à la nouvelle de l'attaque. Plusieurs hélicoptères survolaient aussi la zone, incapables d'intervenir à cause des flammes.
Hors magie pure, des survivants avaient semblé trop espérer. Et pourtant, au moment où la diffusion coupa, tout ce monde sortit en marchant, et les pompiers et tous ceux autour se réjouirent.
Jackson accourut vers Jerry.
Il le regarda avec une expression d'incrédulité pure.
« T'es un dingue. »
« Haha. »
« Pff, un Héros reste un Héros. »
Jackson dit ça en secouant la tête, ébahi. Puis il aperçut Helby, immobile, fixant le centre des conventions en flammes. Les terroristes qu'elle avait traînés comme du fret avaient tous été arrêtés sains et saufs.
Tout le monde exprimait sa gratitude à Helby.
« Hmm.... »
La queue d'Helby ondulait doucement.
Ce genre de truc, c'était pas si mal non plus.
Transformer une catastrophe en spectacle, c'était un boulot plutôt agréable.
Elle aussi, était une employée de FS Games.
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