Tia, Hasman et Hallon avaient fini leur travail.
Tous trois arboraient des mines d'employés de bureau exténués.
« Qu'est-ce que vous faites ici au lieu de rentrer ? »
« Je n'arrive pas à dormir à cause du stress. On soigne nos esprits en discutant entre nous. »
On voyait bien que Tia subissait une grosse pression ces temps-ci. Comme elle jouait le rôle qui interagissait le plus avec les joueurs, c'était inévitable. Grâce à cela, l'écriture du scénario avait accéléré, mais le stress n'était pas parti pour autant.
C'était pareil pour Hallon et Hasman.
« Tout ce que je peux faire... c'est prier. Cela aussi doit être une épreuve de lumière. »
« Les héros... ils me regardent et se méfient. Je n'ai encore rien fait de suspect... pourquoi... ? »
Chacun avait ses propres difficultés.
Une aura sombre s'accumulait autour de Hallon, et Hasman soupira en se regardant dans un miroir.
Est-ce que le fait de se réunir à trois allait vraiment guérir leurs esprits ?
Ça n'en avait pas l'air.
Jinwoo ne put dire autre chose : « Pour Arsilan ! »
« Comment on utilise ça ? »
Alors que Tia manifestait de l'intérêt pour la manette, Jinwoo pouffa et la lui tendit.
« La croix directionnelle gère les déplacements, et appuyer sur les boutons déclenche les actions assignées. Et... »
La façon maladroite dont elle tenait la manette était le portrait craché d'une débutante !
Jinwoo lui expliqua en détail comment s'en servir.
Hallon et Hasman s'approchèrent aussi pour écouter les explications.
Jinwoo ne put s'empêcher de rire devant la situation. Il n'avait jamais imaginé devoir expliquer l'usage d'une manette à ses compagnons d'Arsilan.
Tia fit bouger le Gobelin Corrompu avec la manette. Après avoir regardé l'écran holographique et tenté de le déplacer, elle prit vite le coup de main.
« Tu te débrouilles bien. »
« Héhé ! C'est les bases. Mais qu'est-ce que tu essaies de faire avec ça ? »
« Stimuler la progression de l'histoire. »
« Ah ! »
Tia comprit immédiatement.
Quand les joueurs vaincraient le Gobelin Corrompu, on révélerait que l'armée de l'Érosion avait envahi les lieux, et l'épisode 1 de l'histoire principale commencerait officiellement. En parallèle, le second tour de ventes des Soul Link démarrerait.
« Laissez-moi faire. Je vais remuer les choses pour que plein de groupes de subjugation se forment ! »
« Hem, je suis seul tous les jours, donc j'ai beaucoup de temps. »
« La stratégie et la tactique, c'est ma spécialité. »
Tia débordait d'enthousiasme, et Hallon comme Hasman montraient de l'intérêt.
Ce n'était pas une mauvaise idée.
Ça semblait plus vivant que de les faire bouger mécaniquement depuis la Tour de Magie. Jinwoo fabriqua d'autres manettes sur-le-champ et en tendit une à chacun.
Tia, Hallon, Hasman, et avant qu'il ne s'en rende compte, Tiris étaient assis côte à côte, manettes en main.
C'était un joli spectacle, alors il prit une photo.
« Ah ! Il peut aussi faire un saut en arrière ! »
Tia s'amusait à contrôler le gobelin.
« Haha, je ne suis plus seul. »
« Ce type est trop moche ! Ouais ! Y a des tarés comme ça dehors ! À côté de lui, je suis pas mal du tout. »
Hallon et Hasman pouffèrent doucement en tripotant leurs manettes.
« Bon, ils arrêteront quand ils s'ennuieront. »
Y avait aucune chance que déplacer un gobelin soit amusant.
C'était déjà bien si ça pouvait soulager un peu leur stress. Jinwoo eut un pincement au cœur de ne pouvoir faire que ça en tant que leur seigneur.
« Je devrais mettre cette photo en fond d'écran de mon smartphone. »
En regardant le cliché, Jinwoo esquissa un léger sourire, puis vérifia la Tour de Magie, passa par l'entreprise et rentra chez lui. Les choses avançaient bien, et il faudrait un moment avant que les joueurs ne rejoignent les groupes de subjugation, donc un jour de repos ne ferait pas de mal.
Jinwoo fit une pause et retourna à Evanth.
« Hmm ? »
L'ambiance à Evanth avait changé.
« Rejoignez la subjugation des gobelins ! »
« Cherche tank pour buter ces enculés ! »
« On va laisser faire ? La Guilde des Aventuriers a publié une quête de subjugation de gobelins ! On y va ensemble ! »
« Ah ! J'ai vu le stream de Haebyul-nim aussi ! Butons ces connards ! »
« Waaaaaah ! Mes herbes !! Ma viande !! Waaaaaaah ! J'ai farmi ça pendant 10 heures ! »
Les joueurs s'étaient rassemblés sur la place d'Evanth et hurlaient leur rage. Leur nombre ne cessait de grossir. Les joueurs affluaient plus vite que prévu.
Qu'est-ce qui se passe au juste ?
Jinwoo inclina la tête et se dirigea vers la Base Secrète.
Frouch ! Frouch !
La pièce de la Base Secrète était étouffante. La chaleur montait.
Les quatre, Tiris comprise, étaient toujours assis là, exactement comme avant. On aurait dit qu'ils n'avaient pas pris une seule pause.
Jinwoo regarda l'écran flottant au-dessus de la manette.
« Haah ! Tiris ! Soutien ! »
« Oui. »
Le gobelin contrôlé par Tia saisit une hache à deux mains et fonça droit sur les joueurs. Le gobelin de Tiris tenait un bâton et lança des boules de feu pour l'assister.
[Aaargh ! Le gobelin utilise la magie ?!]
Alors que le joueur trébuchait sous le sort, le gobelin de Tia lui fendit le corps d'un coup de hache à deux mains.
Frouch !
Le corps du joueur se changea en cendres et disparut.
Puisque les héros étaient des visiteurs par la Porte de l'Âme, mourir n'était pas un problème pour eux ; au contraire, ils devenaient plus forts à travers la mort.
Tous les PNJ l'avaient compris ainsi.
Cela aussi relevait d'une intention bienveillante pour aider le héros à grandir...
« Eu l'ai eu ! Bien joué ! »
Mais ce n'était pas tout à fait ça.
Clac !
Tia leva la main vers Tiris. Tiris hocha la tête et lui tapa dans la main.
De nouvelles informations s'affichèrent sur le gobelin de Tia.
[Niv.10] Tueur de Héros au Ruban Rouge
Race : Gobelin Corrompu par l'Érosion
[Historique de Combat]
Il y a 24 minutes, a vaincu SiTuRetournesLOursIlDevientPorte ! (Note du traducteur : en coréen, « porte » se dit « 문 » (mun) et « ours » se dit « 곰 » (gom). Les retourner l'un par rapport à l'autre inverse le sens et c'est le pseudo.)
Il y a 12 minutes, a vaincu HihiVoleur !
Il y a 1 minute, a vaincu VoleurDeChaussettes.
Le gobelin de Tia portait un joli ruban sur la tête.
À l'origine blanc, il avait été teint en rouge par le sang des joueurs.
Tueur de Héros.
La Tour de Magie avait même décerné un tel titre.
Combien... en avaient-ils tué ?
« Oh, comme on s'y attend de Tia-nim. »
« En effet ! Un commandant né. Haha ! »
Les gobelins de Hallon et Hasman se joignirent aussi à la fête.
« Tia-nim, c'est l'heure de faire ça, non ? »
« Ah ! C'est vrai ! J'allais oublier l'essentiel ! »
Sur ces mots de Hallon, Tia contrôla immédiatement son gobelin et l'approcha du joueur réduit en cendres.
Boing ! Boing !
Le gobelin de Tia s'assit et se releva en répétition.
Jinwoo resta un instant sans voix.
Les joueurs aux alentours regardaient.
[Beurk, beurk !]
[T-teabagging ?]
[Aaaah ! Ces putains de gobelins tarés !]
Ils pétaient littéralement les plombs.
Grâce à l'ajustement automatique de la Tour de Magie, le gobelin contrôlé par Tia affichait même une expression moqueuse.
« Kyaahaha ! Héros ! Qu'est-ce que vous pouvez faire, hein ? Absolument rien, pas vrai ? »
Tia sourit radieusement, comme si elle évacuait son stress à travers les réactions des joueurs. Son sourire était si éclatant qu'on avait l'impression que les alentours s'illuminaient.
Même le Roi Démon ne riait probablement pas comme ça en tuant des héros.
Boing, boing ! Boing !
Les gobelins de Tiris, Hallon et Hasman pivotèrent et se mirent à imiter celui de Tia.
« Hasman ! Écran de fumée ! »
Alors que les joueurs enragés fonçaient, Tia donna l'ordre.
Hasman ferma les yeux et fit monter sa puissance magique. Par la liaison connectée à la manette, la Magie Noire s'activa, et une fumée noire jaillit autour d'eux.
« Repli ! »
Tout le monde obéit à l'ordre de Tia et s'éloigna rapidement de la zone. Le gobelin contrôlé par Hallon tenait les objets de quête que les joueurs chassaient ou ramassaient.
Leur répartition des rôles était impeccable.
« Kyaa ! Ce farm est trop bon ~ »
« C'est génial. »
Tia et Tiris exprimèrent leur joie comme ça.
Est-ce qu'elles avaient appris ces expressions auprès des joueurs ?
Jinwoo songea qu'il faudrait ajouter plus de filtres.
« Tia-nim, je vois un chariot là-bas. Il a l'air très solide. »
« Et si on volait le chariot, qu'on le traînait pour les narguer, puis qu'on le planquait en parfait état ? Quand les héros le découvriraient et ouvriraient la soute avec joie, pour trouver toute la marchandise partie... ? Ce serait une belle épreuve de lumière. »
Quand Hasman repéra le chariot que les joueurs tiraient, Hallon fit la proposition.
Hallon avait été un homme d'église, allant jusqu'à devenir pape.
Peut-être était-ce pour ça qu'il comprenait l'abîme encore plus profondément.
« Wah ! Fait-le tout de suite ! »
Sans une once d'hésitation, Tia accepta immédiatement.
Tout le butin acquis fut envoyé à Rainsword.
La quantité était substantielle, rendant Rainsword encore plus prospère !
« Heu... »
À la voix de Jinwoo, tout le monde se tourna vers lui.
Leurs yeux brillaient d'une lueur inhabituelle. Pas l'ombre d'une inquiétude ou d'un souci, juste des yeux purs, limpides.
« ...Mollez. Il est temps de bosser maintenant. »
« Encore un tour. »
Tia répondit ça aux mots de Jinwoo.
Devant une réplique aussi classique, Jinwoo se contenta de fermer la porte et de ressortir.
« J'ai peut-être créé... quelque chose d'incroyable... »
Et il avait lâché cette chose incroyable sur Arsilan.
Quoi qu'il en soit, les résultats dépassaient les attentes.
Rainsword avait prospéré, le stress était évacué, et surtout, la force de subjugation s'organisait bien plus vite que prévu.
* * *