Les frontières d'Arsilan et leurs abords avaient déjà vu l'énergie de l'Érosion s'amincir. La frontière s'étendait comme si elle dévorait l'Érosion, et sa vitesse ne faisait qu'accélérer.
Arsilan, désormais renforcée, rayonnait son influence immense assez loin pour faire naître de nouvelles pousses même dans les terres de l'Érosion. Elle avait commencé à convertir l'Érosion elle-même en nutriment.
Jinwoo se déplaça là où l'énergie de l'Érosion était la plus dense. Après avoir traversé une mer noircie et atteint une grande île, il détecta des Entités Inférieures de l'Érosion.
« Pas mal de monde. »
C'étaient ceux qui avaient découpé cette vaste Arsilan et s'étaient partagé le festin.
Chacun avait revendiqué son propre domaine, s'y terrant pour digérer Arsilan. Mais depuis que la Barrière s'était dressée sur toute l'Arsilan, ils ne pouvaient plus rien digérer.
Grâce à l'énergie d'Arsilan, désormais saine et fortifiée, tout ce qui avait autrefois la tendresse du pain était devenu dur comme l'acier. Et cela portait même un poison qui leur déchirait les entrailles.
Il y avait trente et une Entités Inférieures au total.
Certaines étaient plus puissantes que l'Érosion qu'il avait affrontée durant l'Épisode 1, d'autres restaient en deçà. À ce niveau, il pouvait toutes les gérer seul avec une marge confortable.
« Il y a une Entité Supérieure au loin. »
Loin d'ici, il percevait une Entité Supérieure bien inférieure au Seigneur du Désespoir. Elle n'atteignait même pas le Seigneur de la Cupidité. On aurait dit une entité qui n'avait tout juste réussi à se hisser dans la catégorie des Entités Supérieures.
« Ils se sont donc partagé Arsilan en trois. »
Le Seigneur de la Cupidité tenait l'Empire, le Seigneur du Désespoir tenait Levannas, né d'Arsilan, et la région restante appartenait à cette Entité Supérieure lointaine.
Les Entités Inférieures avaient occupé les zones frontalières entre ces trois territoires et les miettes qui restaient.
Jinwoo esquissa un sourire.
Il y avait eu un temps où il ne parvenait pas à vaincre ne serait-ce qu'une seule Entité Inférieure et avait souffert pendant cent ans. Maintenant, il comprenait pourquoi cette Entité Inférieure avait tenté si désespérément de dévorer ce qui restait d'Arsilan. C'avait été une chance d'étendre massivement son domaine.
Le regard de Jinwoo se durcit.
Il y avait sûrement encore des âmes du peuple d'Arsilan piégées par ces créatures.
Jinwoo s'approcha de l'endroit où elles s'étaient rassemblées.
Elles avaient bâti un temple tordu et s'y blottissaient. Des bruits de dispute en émanaient.
Le concept même de langage utilisé par l'Érosion était fondamentalement différent de celui des mortels. C'était un langage que ni les gens d'Arsilan ni les Êtres Transcendants ne pouvaient comprendre. Mais comme Jinwoo avait absorbé deux Entités Supérieures de l'Érosion, cela ne lui posait aucun problème.
« Il semble que même le Roi n'ait pas la capacité de nous emmener quand il s'enfuit. »
« Après tout le tribut que nous avons offert... ! »
« Penser qu'on serait piégés dans une dimension aussi inférieure, abandonnés à attendre le jour où nous mourrions de faim.... »
Les mots qu'ils prononçaient étaient si profondément étrangers qu'ils pouvaient à peine s'exprimer en langage humain, alors Jinwoo les interpréta pour qu'ils s'insèrent dans les cadres de la Terre et d'Arsilan.
L'intérieur du temple était extrêmement bruyant.
Des êtres de l'Érosion de toutes formes et tailles émettaient de nombreuses opinions sur la façon de percer la situation actuelle, mais il ne semblait y avoir aucune solution. Il apparaissait que seules les Entités Supérieures, celles appelées Rois ou Seigneurs, étaient capables de franchir la Barrière d'Arsilan. Les Autorités possédées par les Entités Inférieures ne pouvaient même pas l'égratigner.
Jinwoo écouta leur conversation et rassembla des informations. Il avait aussi tenté d'extraire des informations des êtres de l'Érosion qu'il avait absorbés, mais comme s'ils étaient liés par une sorte d'interdiction, ils refusaient de parler même dans l'agonie.
C'était précisément pour cela que Jinwoo voulait rendre les Héros encore plus forts. Cela signifiait qu'il existait un être capable d'imposer des interdits aux Entités Supérieures de l'Érosion.
« J'ai une idée approximative de ce que visent leurs invasions. »
Ils étaient dans un tel empressement que les mots fusaient librement, ce qui facilitait la collecte d'informations.
Après avoir envahi une dimension, les êtres de l'Érosion torturaient sans fin les âmes, les remodelant sous une forme facile à absorber, puis les absorbaient. Ils dévoraient ensuite l'ensemble du domaine qu'ils avaient revendiqué pour soit élever leur rang d'existence, soit renforcer leur Autorité.
Ils ressemblaient à une nuée de criquets, composée de quelques Entités Supérieures et d'une multitude d'Entités Inférieures.
Cependant, ils ne pouvaient pas utiliser ce qu'ils avaient dévoré et digéré ici. Ils devaient retourner dans leur patrie au-delà de l'Abîme et y passer du temps pour s'en approprier pleinement le pouvoir.
« Je vois. »
Jinwoo hocha la tête.
Les êtres de l'Érosion piégés en Arsilan voulaient abandonner Arsilan et rentrer chez eux. L'Entité Supérieure qu'ils appelaient Roi semblait faire des préparatifs minutieux pour percer la Barrière. Il ne semblait pas avoir la capacité d'emmener les autres Entités Inférieures avec lui.
« E-est-ce qu'on ne pourrait pas gagner si on unissait nos forces ? »
« Quelqu'un qui était sur le point de dépasser le Roi pour devenir Empereur a été vaincu. Au-delà de la Barrière, il y a une lune qui flotte là-haut, irradiant une lumière écœurante. »
« Vous ne les avez pas vus ? Ces innombrables êtres monstrueux. »
« ...Des monstres..., non, c'étaient des démons. »
« Ils doivent venir d'une dimension infernale. »
« Sûrement d'un lieu plus sombre que l'Abîme, plus chaud que toute flamme, plus froid que toute glace. Comment pourrait-il en être autrement... »
Tous les êtres de l'Érosion en Arsilan avaient assisté à la bataille contre le Seigneur du Désespoir. Elle s'était déroulée dans l'espace, ils n'avaient pas pu ne pas la voir.
Les êtres de l'Érosion avaient pris conscience de l'existence des Héros et étaient horrifiés par leur force. La folie que possédaient les Héros les avait laissés tremblants de peur.
Au milieu de l'atmosphère grave, des opinions contradictoires s'entrechoquèrent et de vifs débats éclatèrent, mais aucune réponse ne fut trouvée.
Jinwoo observa l'ambiance un moment, puis entra à l'intérieur au moment opportun.
Jinwoo déchaîna une présence écrasante.
Son mana staggering se transforma en énergie d'Érosion et s'empara des environs. Une aura redoutable, comme si le Seigneur du Désespoir et le Seigneur de la Cupidité avaient été fusionnés en un seul.
Ils tressaillirent !
Quand Jinwoo apparut, les Entités Inférieures furent immédiatement sur leurs gardes.
« Qu-quoi ?! »
« Un Emp-empereur.... »
Il pouvait comprendre la hiérarchie de l'Érosion comme quelque chose d'analogue à un système de rangs nobiliaires. Jinwoo avança lentement vers eux. Il regarda l'Entité Inférieure assise sur le plus grand fauteuil.
Tout son corps était composé de cristal noir.
On aurait dit une masse de Vraies Pierres Magiques d'une pureté extraordinairement élevée. Son corps semblait avoir été formé en compressant des Vraies Pierres Magiques de qualité suprême à l'extrême.
FOUET !
Quand Jinwoo tendit la main, l'Entité Inférieure fut aspirée dans sa poigne.
« Grr... ! »
CRAC !
Alors qu'il serrait sa prise, des craquelures en toile d'araignée parcoururent son cou. La créature se débattit désespérément et força sa bouche à s'ouvrir.
« P-pardonnez notre i-irrespect ! V-votre arrivée fut si s-soudaine que nous n'avions pas eu le t-temps de présenter nos hommages..., grr ! »
Il serra comme pour lui broyer le cou, puis la projeta de côté.
CRASH !
Son corps traversa la pièce et s'écrasa contre un pilier.
Le pilier se brisa en morceaux qui pleuvèrent sur elle, et la créature se dégagea dans la panique avant de s'effondrer à genoux.
THUD !
À cela, chaque Entité Inférieure à l'intérieur tomba à genoux et plaqua son front au sol. L'écart entre une Entité Supérieure et une Entité Inférieure était véritablement énorme. En termes de rang, on aurait dit la différence entre un roi et un noble, mais en réalité, c'était la différence entre la royauté et des roturiers.
Jinwoo s'installa nonchalamment dans le fauteuil.
Le silence tomba. Les Entités Inférieures échangèrent des regards nerveux avant que celle possédant l'Autorité la plus forte n'approche Jinwoo et plaque son front au sol.
« A-avez-vous traversé l'Abîme pour venir ici ? »
« J'ai traversé. Deux des vôtres ont été abattues. »
« C'est.... »
Les Entités Inférieures n'avaient rien à répondre.
Il lui manquait des informations suffisantes pour poursuivre la conversation, mais Jinwoo s'en moquait. Quoi qu'il dise, ils l'interprétaient à leur façon.
« Du coup, je réclame cet endroit. »
Au moment où il le déclara, chaque front s'inclina encore plus bas.
Quand Jinwoo claqua des doigts, l'Entité Inférieure qui lui parlait fut soulevée dans les airs.
« Urgh, aargh, AAAARGH ! »
Son corps fut tiré dans toutes les directions.
Il commença à être déchiré, si minutieusement que même son âme fut mise à nu.
« Donc vous n'êtes plus nécessaires. »
Jinwoo leur montra à quoi ressemble l'écrasement d'insectes insignifiants sous un doigt.
« Urgh, AAAARGH ! S-si vous nous envoyiez au-delà de la Barrière..., vers notre patrie, nous vous offririons tout ce que nous avons ! »
« Pourquoi vous écouterais-je ? »
« S-si vous nous détruisez tels que nous sommes, vous ne pourrez pas pleinement réclamer les âmes que nous détenons, alors veuillez considérer ce c-conseil humble né de notre désir de vous offrir ne serait-ce qu'une chose de plus ! »
Pour un être de l'Érosion, il avait une langue bien pendue.
Il semblait que l'Entité Inférieure avait, à sa façon, ourdi sa survie.
Quand Jinwoo feignit la réflexion et garda le silence, les Entités Inférieures se mirent à supplier encore plus désespérément.
« Nous vous donnerons non seulement ce que nous avons rassemblé ici, mais aussi des portions de notre Autorité ! »
« S-si vous nous laissez simplement maintenir notre existence, nous vous servirons pour l'éternité. »
« N-nous avons abandonné toute ambition de devenir Rois. Nous vivrons en serviteurs pour toujours. »
Les Entités Inférieures avaient une idée approximative du sort qui attendait tout être de l'Érosion avalé par Arsilan. Elles pouvaient entendre les cris horribles émanant de la Lune d'Âme. C'est pourquoi elles étaient si désespérées.
« Très bien. »
Quand Jinwoo consentit, les Entités Inférieures frappèrent leur front au sol en signe de gratitude. Il les regarda un moment, puis tendit la main.
« Remettez tout. »
Les Entités Inférieures s'empressèrent de déchirer leurs propres corps et d'écarter leurs âmes, extirpant tout ce qu'elles avaient dévoré d'Arsilan. Cela avait pris la forme d'orbes. Avec l'énergie que possédaient les Entités Inférieures, il pouvait sentir les âmes d'Arsilan en elles.
Les orbes que les créatures avaient livrés affluèrent vers la main de Jinwoo.
Au moment où ils ressentirent la Puissance Sacrée s'écoulant de la main de Jinwoo, les âmes d'Arsilan trouvèrent la paix et se réjouirent. Jinwoo plaça les orbes dans le sous-espace et se leva du fauteuil.
Quand il balaya la main dans les airs, le temple s'effondra et disparut. Au même instant, les nuages d'orage noirs qui couvraient le ciel se dissipèrent, révélant la Barrière ondulant d'une lumière multicolore éclatante.
« Je vous enverrai au-delà de la Barrière, puis vers votre patrie. »
« Merci ! »
Les Entités Inférieures acclamèrent et levèrent les yeux vers la Barrière.
Bien sûr, Jinwoo n'avait aucune idée de l'endroit où se trouvait la patrie de l'Érosion. Il pouvait voyager entre la Terre et Arsilan par la Lune d'Âme, mais il ne pouvait pas atteindre d'autres dimensions. Ouvrir une faille entre les dimensions était possible, mais voyager vers une autre dimension était une tout autre affaire. Sans coordonnées, les chances de tomber dans l'Abîme et d'être enseveli dans les ténèbres éternelles étaient grandes.
Donc Jinwoo ne pouvait pas les renvoyer chez eux. Même s'il avait eu les coordonnées, il n'avait aucune intention de le faire.
« Là où vous allez... »
C'est dans les jeux créés par les développeurs de la Terre.
Il avait déjà pensé à des façons de les utiliser.
Bon, il est temps de monter une mise en scène convaincante pour les duper.
La raison pour laquelle il allait jusqu'à ces extrémités était simple : c'était plus amusant comme ça.
Jinwoo tendit la main vers la Barrière. Une énorme poussée d'énergie d'Érosion jaillit et forma une lame colossale. Il lança la lame contre la Barrière.
KRAKAKAKOOM !
La Barrière et la lame entrèrent en collision, déclenchant une onde de choc. Elle balaya tout dans le ciel tandis que les deux forces luttaient l'une contre l'autre.
Ce n'était que de la mise en scène, pourtant les Entités Inférieures furent complètement dupées.
Elles regardaient le souffle coupé, priant de tout leur être pour que la Barrière se brise.
CRAC !
Quand la Barrière se fendit et qu'une brèche s'ouvrit, les Entités Inférieures acclamèrent et se précipitèrent pour voler vers elle. Pour des êtres appelés Érosion, elles avaient l'air de rien de plus que de misérables mouches. Ayant livré toute leur énergie à Jinwoo, elles semblaient totalement vidées.
Une fois qu'elles eurent à peine franchi la Barrière, Jinwoo monta sur celle-ci et posa son regard sur la magnifique Arsilan.
Les Entités Inférieures refusaient maintenant de regarder Arsilan, comme si le simple spectacle les dégoûtait.
« Hmm. »
Quand Jinwoo tourna son regard pour fixer silencieusement les Entités Inférieures, elles se raidirent et tremblèrent. S'il changeait d'avis et rompait soudain sa promesse, elles n'avaient aucun moyen de résister. Tout ce qu'elles pouvaient faire, c'était espérer la miséricorde.
« Pourquoi si tendues ? N'êtes-vous pas heureuses de rentrer chez vous ? »
« H-heureuses ! Ahaha ! »
« Ahahahahaha ! »
« Bwahaha ! »
« Wow ! Si heureuses ! »
Jinwoo fut impressionné par les réactions des Entités Inférieures.
Des réactions vraiment splendides.
« Mais je suis triste de vous quitter. »
« Sanglots.... »
« Je suis triste aussi. »
« Bwaaaaaah ! »
« Mon âme a l'impression de se briser de tristesse ! »
Peut-être parce qu'elles étaient des Immortelles dont les âmes elles-mêmes servaient de circuits neuronaux, leur vitesse de réaction était incroyablement vive. On aurait presque voulu les garder et les faire réagir à des choses toute la journée.
Regrettablement, il était temps de dire au revoir.
Jinwoo observa encore quelques réactions, puis ricana et tendit la main. Une faille s'ouvrit dans l'espace, et une porte au design grotesque se matérialisa. Il l'avait habillée de Magie d'Illusion de façon convaincante, donc elles n'eurent aucun soupçon. Non, elles n'avaient simplement pas la place pour le soupçon. Les Entités Inférieures jetèrent des regards autour d'elles, manifestement pressées d'entrer le plus vite possible.
Quand Jinwoo fit un geste, les Entités Inférieures formèrent une file ordonnée. Avant de franchir la porte, chacune s'inclina profondément devant Jinwoo. De bien polis types, tout de même.
FOUET !
Une fois qu'elles eurent toutes entré, Jinwoo referma la faille.
Ce qui les attendait maintenant n'était pas leur patrie, mais l'enfer.
Jinwoo affichait un sourire satisfait alors qu'il descendait sur la Barrière. Au moment où ses pieds la touchèrent, la Barrière ondula magnifiquement. Le déguisement d'Érosion qu'il avait superposé sur son corps se dissolut et disparut.
« ...... »
Jinwoo récupéra tous les orbes qu'il leur avait pris hors du sous-espace. Il présenta les orbes flottant au-dessus de sa main vers la Lune d'Âme. D'innombrables particules de lumière s'écoulèrent des orbes et s'étirèrent de la Barrière à la Lune d'Âme, formant quelque chose comme une rivière d'étoiles.
Au-dessus de cette rivière d'étoiles, les âmes d'Arsilan apparurent comme des silhouettes floues.
On voyait une petite fille souriante, tenant la main de sa mère.
On voyait des chevaliers qui avaient ôté leur heaume et contemplaient Arsilan, et des soldats à genoux en prière. Jinwoo voulait leur offrir des mots de réconfort, mais les mots ne venaient pas aisément.
Quels mots pourraient apaiser cette douleur, ce chagrin, cette peine ?
[Notre Dieu Créateur.]
[Merci de nous avoir permis de trouver le repos dans l'étreinte d'Arsilan.]
[Alors s'il vous plaît, ne pleurez pas.]
Les âmes s'agenouillèrent devant Jinwoo et baissèrent la tête. On aurait presque dit qu'elles étaient celles qui le consolaient. Jinwoo sourit largement et hocha la tête.
[Allons-y.]
[Vers Arsilan.]
[Vers notre foyer....]
Les âmes se fondirent dans la rivière d'étoiles et voyagèrent vers la Lune d'Âme. La vue de la rivière d'étoiles ondulant pouvait être vue même depuis Arsilan.
Les Héros encore en Arsilan qui n'étaient pas partis vers d'autres dimensions, ainsi que les autochtones d'Arsilan et la Race Démonique, tous arrêtèrent ce qu'ils faisaient, levèrent la tête et regardèrent le ciel.
« Une rivière d'étoiles ? »
« Il fait grand jour, mais il y a une rivière d'étoiles là-haut. »
« Whoa ! »
« Maintenant, Il nous offre un feu d'artifice depuis l'espace. »
« Wow ! C'est quel genre d'événement, celui-là ? »
Ce jour-là, une douce pluie tomba sur toute l'Arsilan, aussi agréable que la pluie de printemps. La pluie les enveloppa comme l'étreinte d'un ami proche, et le peuple d'Arsilan écarquilla les yeux, se regarda les uns les autres, et éclata de rire.
Jinwoo contempla Arsilan longuement tandis qu'une vitalité bouillonnante commençait à se répandre sur sa surface.
« Arsilan, pour toi. »
Cette fois, c'était Arsilan qui prenait soin de nous.
Arsilan, désormais unie aux âmes, accorda une bénédiction à tous.
La Bénédiction de la Pluie Printanière.
La pluie qui tombait du ciel frappait Arsilan et produisait un son clair, cristallin. C'était comme si elle chantait un nouveau départ, un avenir empli d'espoir.
* * *
Les Entités Inférieures qui avaient traversé la faille fixèrent leur environnement d'un air hébété. C'était un endroit d'une blancheur si aveuglante qu'il en faisait mal aux yeux. Même pour les Entités Inférieures, il était assez beau pour susciter la convoitise.
[O-où sommes-nous au juste....]
[Ce ne serait pas ?]
[La....]
La Lune d'Âme !
Les Entités Inférieures reconnurent où elles étaient et paniquèrent. Elles s'élevèrent dans les airs et tentèrent de fuir frénétiquement, mais il était déjà trop tard.
FOUET ! CHIC-CHI-CHI !
Le sol lisse ondula, et des épées, lames, pics, aiguilles et armes de jet en jaillirent, hachant les Entités Inférieures en morceaux.
[GYAAAARGH !]
[AAARGH ! AAAAAARGH !]
[GAAAH !]
Des chaînes s'enfoncèrent dans les Entités Inférieures et arrachèrent leurs Autorités. Les Autorités qu'elles avaient bâties pendant des ères disparurent en un instant. Le sentiment de perte et l'agonie étaient incommensurablement vastes.
[N-non !]
[R-rendez-les ! Rendez-les ! ]
Les Entités Inférieures se débattirent et tendirent la main vers leurs Autorités absorbées par la Lune d'Âme, mais elles ne pouvaient rien faire.
À cet instant, Jinwoo apparut devant elles.
« Quelle coïncidence de vous revoir. »
Jinwoo se matérialisa dans la Lune d'Âme et fit un signe de main décontracté aux Entités Inférieures se tordant d'agonie sans fin en l'air.
[P-pas possible.... ]
[C-comment ? ]
Ce n'est que maintenant que les Entités Inférieures réalisèrent qu'elles avaient été dupées.
« Je vais mettre ces Autorités à bon escient. »
Il y en avait pas mal d'utiles parmi elles.
Les ajouter au Moteur du Dieu Créateur ravirait probablement les développeurs. Il les ferait annoncer comme la sortie officielle du Moteur du Dieu Créateur.
« Bon alors.... »
On lance un événement ?
Quand Jinwoo claqua des doigts, d'innombrables scarabées de la taille d'un poing, faits d'or, apparurent devant lui. C'étaient des Scarabées Dorés, chacun orné d'un joyau éblouissant sur la tête.
Jinwoo scinda les egos des Entités Inférieures et les scella à l'intérieur de la multitude de Scarabées Dorés.
BRRRRR !
Les pattes des Scarabées Dorés tremblèrent et vibrèrent tandis qu'ils commençaient à bouger. Les Entités Inférieures ne pouvaient pas accepter la réalité d'être emprisonnées dans de simples insectes.
« Mourrez durement pour Arsilan. »
Jinwoo envoya les Scarabées Dorés dans Arsilan et dans divers jeux.
[Le Dieu Créateur a été ému par vos efforts et votre dévouement.]
[L'événement 'Attaque Surprise du Dieu Créateur !' commence maintenant !]
[A] Scarabée Doré du Dieu Créateur
Un cadeau du Dieu Créateur, portant divers tickets de tirage au sort.
Frappez-le et de l'Or d'Arsilan en sort.
Attrapez les Scarabées Dorés, symboles de prospérité, et réclamez les divers prix que le Dieu Créateur a préparés !
*Liste des prix : Grand Manoir d'Alusion, [A] Coffre de Sélection d'Objet, [A~C] Coffre d'Arme, [A~C] Coffre d'Armure, [A~C] Coffre d'Or d'Arsilan....
[Les Scarabées Dorés apparaîtront au hasard à travers Arsilan et diverses dimensions. Ils pourraient se cacher, alors regardez bien !]
Au moment où la Fenêtre d'Information annonçant l'événement surprise apparut, Arsilan éclata en acclamations.
La fine pluie commença à osciller comme si elle dansait, pointant dans la direction des Scarabées Dorés.
« Oh, la pluie.... »
« C'est un indice ? »
« Suivons-la ! »
Héros, autochtones d'Arsilan, et Race Démonique.
Tous les habitants d'Arsilan furent saisis par la folie et la cupidité alors qu'ils se lançaient à la chasse aux Scarabées Dorés.