Royaume des Géants.
Ce n'était rien de particulièrement spécial. C'était un concept qu'on retrouve couramment dans Les Voyages de Gulliver, divers films et jeux. D'une certaine manière, cela pouvait même paraître un peu cliché. Mais s'il s'agissait d'une réalité virtuelle où l'on pouvait réellement toucher et expérimenter, l'histoire changeait.
C'était un monde qui semblait incroyablement frais.
Non, ce n'était pas seulement frais, c'était choquant. Même effrayant. Simplement, tout était terriblement plus grand, et pourtant cela les rendait plus tendus que face à des monstres.
« N-Nous ne devons absolument pas effrayer ces fourmis. »
« Je pense qu'on est déjà dans la merde. »
Aux mots d'UruBear, le Héros à côté de lui répondit ainsi. Les fourmis commencèrent à se rassembler une à une vers les Héros. Leurs mandibules acérées semblaient pouvoir déchiqueter la chair des Héros à tout moment. Lorsque plus d'une dizaine de ces fourmis se rassemblèrent en un instant, une pression écrasante se fit sentir.
Les fourmis ouvrières étaient niveau 70, et les plus grosses fourmis soldats niveau 80.
Haebyul banda son arc, totalement tendue. Elles pouvaient gérer toutes les fourmis présentes ici, mais s'il en arrivait davantage, ce serait ingérable.
« Wahaha ! »
Un rire retentit sur le côté.
LifeHunter, chevauchant le dos d'une fourmi soldat, riait aux éclats tout en la contrôlant. Une ombre émise de sa main devint une laisse autour du cou de la fourmi.
Swoosh !
Alors que LifeHunter jetait une dague au sol, une ombre s'étendit et atteignit les pieds de chaque Héros.
[D]Phéromone d'Ombre
Le Chasseur d'Ombre a enduit les phéromones de la fourmi sur une ombre. Tant que la phéromone persiste, l'utilisateur est reconnu comme une fourmi consœur.
Les fourmis penchèrent la tête et regardèrent les Héros, puis détournèrent la tête. Jam-sik regarda LifeHunter et lui fit un pouce en l'air.
« Kyah ! Comme prévu de hyungnim ! »
-C'est digne d'une classe cachée
-Chasseur d'Ombre ㄷㄷ
-Kyah ! Voilà de la vraie chasse !
LifeHunter avait effectué une seconde évolution de classe en Chasseur d'Ombre. C'était une classe qu'on ne pouvait obtenir qu'en chassant parfaitement tous les monstres d'Arsilan sans subir le moindre dégât. Comme les conditions étaient divulguées, on ne pouvait pas l'appeler cachée, mais hormis LifeHunter, aucun autre chasseur n'était devenu Chasseur d'Ombre.
« Prenez-en une et montez. »
Sur les mots de LifeHunter, les chasseurs s'approchèrent prudemment des fourmis et grimpèrent sur leur dos. LifeHunter avait déjà achevé le dressage des fourmis soldats.
« On essaie d'en monter une aussi ? »
« Hmm.... »
Alors qu'Haebyul et UruBear grimpaient prudemment sur les fourmis, tous les Héros finirent par monter les fourmis.
Enfin, Jinwoo monta sur une fourmi ouvrière. Lorsque LifeHunter prit la tête, les fourmis portant les Héros commencèrent à le suivre.
« Elles sont rapides. »
« Beurk, beurk ! La texture est bizarre. »
« C'est plus confortable que je pensais. Plutôt stable. »
-C'est du pur romantisme.
-Vous pouvez les ramener dans Arsilan ?
-Si vous les dressez, c'est possible peut-être ?
-Louez le Dieu Créateur !
La mobilité des fourmis était excellente. Elles pouvaient gravir presque n'importe quel terrain. Haebyul sortit un ruban de son inventaire et l'attacha sur la tête de la fourmi. Voyant cela, les Héros sortirent de la teinture et commencèrent à colorier le corps des fourmis en diverses nuances.
Ils s'y attachaient déjà !
Jinwoo manœuvra sa fourmi ouvrière pour s'approcher du côté de LifeHunter.
« Tu as un plan ? »
« Trouver un endroit où loger passe en premier. »
À la question de Jinwoo, LifeHunter regarda autour de lui et répondit.
« La quête était d'arrêter le Prêtre des Ténèbres et de ressusciter la race des Géants, non ? »
« Ouais. Pour l'instant, il faut enquêter davantage. Si on bouge, des indices finiront bien par apparaître. »
LifeHunter commença à chercher habilement un endroit où ils pourraient rester. Comme diverses menaces rôdaient aux alentours, il fallait examiner soigneusement.
« Oh ? Ça ressemble à une fraise. »
« Elle est énorme. »
« Cueillons-la ! »
Lorsqu'un mage utilisa Coupe-Vent pour cueillir la fraise, une fraise géante tomba au sol. Les Héros la coupèrent avec leurs armes et goûtèrent la chair.
« Wahou ! C'est dingue. »
« Maintenant ÇA, c'est du fantastique ! »
Alors que les Héros saisissaient la chair du fruit à deux mains et la fourraient dans leur bouche, le jus jaillit comme une explosion. Avec leurs visages teintés de rouge par le jus de fraise, ils se regardèrent et rièrent.
« Après la Quête d'Invocation, je pensais qu'il ne restait plus rien qui puisse me surprendre.... »
Haebyul marmonna en regardant autour d'elle.
De belles fleurs étaient en fleurs, et des papillons voltigeaient. Pendant la Quête d'Invocation, la dopamine avait explosé comme folle, donc elle avait pensé que quel que soit le paysage qu'elle verrait, elle ne serait plus surprise. Cependant, le Royaume des Géants était un peu différent. C'était surprenant, oui, mais plus que cela, partir en ce genre d'aventure ensemble faisait du bien.
« C'est sympa. »
« Ça fait genre thérapeutique. »
« Bah, on a fait que se battre ces derniers temps. »
En entrant dans le champ de fleurs, le parfum sucré des fleurs enveloppa chaleureusement les cœurs des Héros.
N'était-ce pas ce qu'on appelle une détox de dopamine ?
Cela faisait un moment qu'ils n'avaient pas profité tranquillement du paysage en avançant. Les Héros, partageant le même sentiment qu'Haebyul, regardèrent le paysage depuis les fourmis avec des expressions détendues.
« Hein ? »
Un Héros à côté d'Haebyul tourna la tête de la fourmi et rompit la formation. C'était parce qu'un liquide épais s'était accumulé sur le sol. Il tendit la main pour goûter le liquide et fut surpris.
« C'est super sucré ! »
« Vrai ? Alors... ! »
« Oh, c'est du miel ? »
Avant que LifeHunter ne puisse les arrêter, plusieurs Héros s'approchèrent de cet endroit.
« C'est le vrai soin ! »
« Ce miel est dingue ! »
« Le parfum floral est divin ! »
D'autres Héros tentèrent de les suivre, mais LifeHunter leva la main pour les arrêter.
« Ne bougez pas. »
Sa voix grave retentit, et tout le monde se figea sur place. Les Héros qui goûtaient au miel clignèrent des yeux et regardèrent vers LifeHunter. Ils agitaient les mains, les invitant à venir goûter, mais les expressions d'Haebyul et des autres Héros se raidirent progressivement.
Swoosh !
Une ombre se projeta au-dessus de leurs têtes. Les boutons floraux qui regardaient le ciel commencèrent à bouger comme pour tourner la tête, puis pointèrent vers le bas.
Plop !
Un liquide épais goutta sur les épaules des Héros. Il était encore plus collant que le miel qu'ils venaient de goûter. Les Héros avalèrent leur salive et levèrent les yeux.
Les boutons floraux regardèrent les Héros en bas, puis s'épanouirent soudainement grand.
Chomp !
Ils mordirent les Héros sans hésitation. Le liquide collant s'écoulant des étamines de la fleur les immobilisa complètement. Les étamines se tortillaient comme des tentacules, s'enroulant autour des corps des Héros.
À l'intérieur des pétales, d'innombrables dents, comme sorties d'un mixeur, étaient exposées. Les étamines tirèrent les corps des Héros à l'intérieur de la fleur.
Les Héros se débattirent, mais ne purent s'échapper. LifeHunter observa la scène avec une expression intriguée.
« D'après ses mouvements, c'est plus proche d'un animal que d'une plante. »
« E-Est-ce vrai ? C'est quoi ce truc qui se tortille ? »
LifeHunter posa sa main sur son menton et hocha la tête.
« C'est l'étamine de la fleur. L'étamine correspond à la partie mâle de l'animal. »
« Partie mâle d'un animal..., alors ce liquide est... »
Du bout de l'étamine, le liquide épais continuait de suinter. Le visage d'Haebyul rougit.
-Qu'est-ce que tu imagines ?
-Beurk...
-Putain ! Dis-moi que c'est pas ce que je pense !
Même les Héros dévorés par la fleur semblaient entendre les mots de LifeHunter, car ils secouèrent la tête furieusement avec des larmes aux yeux. Ils se débattirent comme pour supplier quelqu'un de dire que ce n'était pas vrai.
LifeHunter était un homme sans préjugés.
« ...C'est bon. Puisqu'on embrasse tout dans la nature. Considérez juste que vous avez fait un bel amour. »
C'est ce qu'il dit, pour les consoler.
Bien sûr, cela ne les consola pas du tout.
'Hmm....'
Jinwoo détourna le regard. Ce n'était pas quelque chose qu'il avait intentionnellement provoqué, mais peu importe, il se sentait un peu mal à l'aise. La fleur continuait de dévorer les Héros.
Nom nom nom !
Elle les mâchait avec délice.
« P-Pour l'instant... »
Haebyul allait proposer de quitter cet endroit. Mais elle ne put finir sa phrase. Un liquide épais venait de goutter sur son épaule.
Plop ! Plop plop plop !
Comme s'il grêlait, le liquide gicla tout autour des Héros. Ils avalèrent leur salive et levèrent lentement la tête. Tous les boutons floraux s'étaient tournés vers le bas, fixant les Héros.
« Les gars.... »
« Ouais, cette fois on est vraiment dans la merde. »
UruBear termina la phrase d'Haebyul.
Les boutons floraux s'ouvrirent, fixant les Héros.
« Boule de feu ! »
Un mage lança un sort de feu sur la fleur. Le sort toucha, mais la fleur ne fit que secouer la tête, comme pour l'écarter.
C'était un champ de fleurs. D'innombrables fleurs autour d'elles tournaient maintenant leur tête vers les Héros.
Les Héros paniquèrent et commencèrent à fuir. Les fourmis portant les Héros coururent à toute vitesse, mais il y avait trop de fleurs dans les environs.
Swoosh ! Crunch !
Le festin des fleurs mangeuses d'hommes avait commencé !
Un par un, les Héros furent dévorés.
-Vous avez dit que c'était thérapeutique !
-Il n'y a pas de ça. Arsilan Saga c'est du dark fantasy.
-C'est terrifiant.
-La nature est vraiment puissante.
Le nombre de Héros chuta rapidement, et en un instant, il n'en resta plus que quatre : Haebyul, LifeHunter, Jam-sik et Jinwoo.
Swoosh !
D'immenses fleurs bloquèrent leur chemin. Lorsque Jinwoo utilisa les Techniques Sacrées pour déployer une barrière, les pétales dévoilèrent des dents acérées et commencèrent à ronger férocement le bouclier.
Crunch !
Des fissures se formèrent dans la barrière.
« Je ne peux pas tenir longtemps ! »
Au cri de Jinwoo, tout le monde se prépara pour un dernier combat, serrant leurs armes. Ce fut alors.
Whoosh !
Une flèche perça l'une des fleurs, et des flammes bleues jaillirent.
Ce n'était pas Haebyul qui l'avait tirée.
« Par ici, vite ! »
Un vieil homme chevauchant un scarabée cria vers les Héros.
Les Héros foncèrent à travers l'ouverture que le vieil homme avait créée.
Alors que l'effet de Phéromone d'Ombre s'estompait, les fourmis commencèrent à se disperser dans toutes les directions, n'obéissant plus. LifeHunter et les Héros sautèrent des fourmis.
« C-Courez ! »
Haebyul cria en sprintant désespérément vers le vieil homme. LifeHunter monta sur le scarabée le premier et jeta une corde. Haebyul et Jam-sik réussirent à peine à l'attraper, et Jinwoo attrapa la jambe de Jam-sik.
« Elizabeth, vole ! »
Au cri du vieil homme, le scarabée, appelé Elizabeth, déploya ses ailes et s'envola dans le ciel.
-Ooooh ! Il vole !
-C'est une monture volante maintenant
-Kyah !
Ils évitèrent de justesse les fleurs qui approchaient et s'échappèrent de la scène.
« N-Nous avons survécu ! »
« Uwaaaaah ! »
Haebyul et Jam-sik acclamèrent, et LifeHunter poussa un petit soupir et tira sur la corde.
Le scarabée vola dans un nœud d'un grand arbre. À l'intérieur se trouvait un petit village. Lorsqu'ils atterrirent dans le village, le vieil homme regarda les Héros.
« Je m'appelle Sank. Je dirige la Tribu des Géants. »
« La Tribu des Géants ? »
Sank était grand, mais il n'avait pas exactement l'air d'un géant.
« Vous venez de l'extérieur. Quel est votre lien avec ce Prêtre des Ténèbres ? »
Les Géants s'approchèrent armes au poing. Mais lorsque l'emblème de l'Alliance Dorée d'Arsilan apparut sur la poitrine des Héros, ils baissèrent immédiatement leurs armes.
Les yeux de Sank vacillèrent grandement.
« V-Vous venez d'Arsilan ? »
« Oui ! Nous sommes... les Héros d'Arsilan. »
Quand Haebyul dit cela, les yeux de Sank se remplirent de larmes.
« Pouvez-vous me tout raconter en détail ? »
À la demande de Sank, Haebyul expliqua tout ce qui s'était passé. Les Géants se rassemblèrent pour écouter son histoire. Leurs réactions furent intenses. Quand elle parla de la Grande Guerre, ils éclatèrent tous en acclamations.
-C'est genre fier
-C'est nous qui l'avons protégé
-Leur réaction est en or
Les Héros regardant via la diffusion ressentirent de la fierté.
Tous gardaient dans leur cœur la fierté d'avoir protégé Arsilan.
Maintenant, il était temps de protéger cet endroit aussi, tout comme ils avaient protégé Arsilan !
« Nous sommes là pour arrêter le Prêtre des Ténèbres et faire revivre la Tribu des Géants. »
Aux mots d'Haebyul, Sank secoua la tête.
« La Tribu des Géants est finie. Notre extinction est quasi certaine. »
« Quoi ? »
« Suivez-moi. »
Haebyul et les Héros suivirent Sank vers le haut. Un espace s'ouvrit d'où l'on pouvait regarder le monde extérieur. La zone que Sank désignait était tachée de ténèbres.
« Nous avons utilisé tout notre pouvoir pour résister à l'Érosion. Mais lors de la guerre finale, l'Érosion nous a tout pris à la place. »
Sank sortit une sphère de cristal vide.
« C'est le pouvoir qui forme le Royaume des Géants. »
La sphère ne contenait aucune énergie.
« Un Géant qui a perdu son pouvoir n'est pas différent d'un natif d'Arsilan un peu plus grand. Même rester conscient comme cela est à la limite de nos forces. »
« Et ça ? »
Haebyul sortit une lanterne et dirigea la Lumière d'Ella sur la sphère. La lumière scintilla brièvement dans la sphère, mais s'estompa vite.
Sank secoua la tête.
« La lumière d'Ella-nim seule ne suffit pas. L'étincelle pour allumer la flamme des Géants ne peut être créée que par le Grand Chef des Géants, Hanu-nim. »
« Alors, le Grand Chef Hanu-nim... ? »
Sank secoua la tête avec une expression amère.
Jinwoo observait le jeu d'acteur de Sank depuis l'arrière. Sa performance était si convaincante que même LifeHunter, Haebyul et tous les spectateurs étaient complètement absorbés.
« Ce Royaume des Géants connaîtra sa fin aux côtés du Prêtre des Ténèbres. Par conséquent, vous devez... utiliser la lumière d'Ella-nim pour retourner à Arsilan. »
Au moment où cette sphère se briserait, le Royaume des Géants se disperserait dans l'Abîme. Le Royaume des Géants était le moyen final d'arrêter le Prêtre des Ténèbres. Il l'emprisonnerait ici pour toujours, s'assurant qu'il ne puisse jamais s'échapper.
C'était le seul moyen de protéger Arsilan.
Sank expliqua calmement.
« S'il vous plaît, oubliez le Royaume des Géants. Ne répandez pas notre histoire et ne troublez pas les cœurs de ceux d'Arsilan qui ont retrouvé la paix. »
Sank et la Tribu des Géants avaient accepté leur destruction.
Haebyul et les spectateurs regardant le stream n'aimèrent pas cela. Arsilan, aussi, avait once fait face à une crise comme le Royaume des Géants. Et à la fin, parce qu'ils n'avaient pas abandonné, ils avaient accompli un miracle.
Alors le Royaume des Géants ne pouvait-il pas en faire autant ?
Jinwoo brisa le silence et parla.
« Nous avons été guidés ici par Ella-nim. Cela doit signifier qu'il y a un moyen. Même s'il est impossible, peu importe. Dites-le-nous s'il vous plaît. »
Sank poussa un long soupir et tomba dans la contemplation.
« Hmm..., mais ça... mmm ! C'est inutile, mais... »
Sank marmonna pour lui-même.
« Si cela pouvait se réaliser, ce deviendrait quelque chose digne d'être enregistré à jamais dans l'histoire d'Arsilan. »
« S'il vous plaît, dites-le déjà ! »
Haebyul le regarda avec des yeux pleins d'attente.
« C'est une méthode si farfelue que même remplir les conditions est impossible..., mais c'est quelque chose mentionné dans le conte qu'Ella-nim a laissé à la Tribu des Géants. »
Les yeux d'Haebyul brillèrent.
Qu'est-ce qui nécessitait autant de mise en bouche ?
-C'est quoi ?
-Là je suis curieux.
-C'est si imprévisible ㅋㅋㅋ
-Ce pourrait être l'histoire la plus imprévisible à ce jour.
Les millions de spectateurs mouraient d'envie de savoir quelle serait l'histoire. Sank resta silencieux un moment, puis ouvra la bouche.
« Êtes-vous prêts à l'entendre ? »
Haebyul acquiesça frénétiquement.
LifeHunter et Jam-sik attendirent les prochains mots de Sank.
« Le seul moyen de recréer la Flamme des Géants est... »
Quelle est la méthode ?
[La maintenance du serveur commence !]
[Le serveur a été arrêté.]
Alors que la maintenance du serveur commençait, tous les Héros furent déconnectés.
Quelle est la méthode ?
C'est quoi ?!
Le chat explosa dans la salle de stream d'Haebyul.
Toujours connectée via Soul Link, Haebyul bondit de son lit.
« Ah... c'est vraiment trop ! »
Le Dieu Créateur était ponctuel à la seconde près.
Et bien sûr, cette maintenance tombait pile un Jour de Scellement.
Haebyul retira son Soul Link et fixa l'autel du Dieu Créateur. Un petit autel trônait là avec une photo de Jinwoo souriant gentiment.
« Je compte sur toi. »
Le Dieu Créateur ne l'avait jamais déçue. Le scénario du Royaume des Géants serait-il le même cette fois ?
S'il te plaît, qu'il soit à nouveau dingue de fun !
***
Pendant le Jour de Scellement, un nombre massif de discussions apparut sur Arsilan Worlds. Les Héros spécialisés dans l'analyse et la critique du scénario d'Arsilan Saga publièrent chacun des vidéos partageant leurs réflexions.
Titre : Franchement, même si le scénario est nul, ça n'a pas d'importance.
Le Royaume des Géants est un contenu dingue rien que par son existence.
On pourrait y passer une année entière rien qu'à miner ou chasser.
Après analyse de la vidéo d'Haebyul-nim, on dirait même qu'il y a des filons de minerai ?
Je vais avoir cette monture volante scarabée en premier.
Il avait l'air putain de cool.
Anonyme1 (JP) : Puisqu'il y a eu un patch d'équilibrage, l'accès devrait être plus facile, non ?
└Anonyme2 (KR) : C'est humiliant, mais je veux quand même aller au Royaume des Géants.
Anonyme3 (KR) : Argh, quand est-ce que demain arrive ?
Anonyme4 (US) : Dors et réveille-toi demain.
Pour les Héros, le Jour de Scellement semblait durer un mois. Au moment où le Jour de Scellement se termina et que le serveur rouvrit, les Héros se ruèrent comme des fous à travers le Labyrinthe Souterrain, direction le Royaume des Géants.
Haebyul lança son stream dès qu'elle se connecta.
Dès que LifeHunter, Jam-sik et Jinwoo se connectèrent, ils foncèrent droit sur Sank. Sank observait le Royaume des Géants être dévoré par les ténèbres et l'Érosion. Le Prêtre des Ténèbres y regagnait son pouvoir, luttant pour s'échapper du Royaume des Géants.
La destruction du Royaume des Géants s'était accélérée.
« Sank-nim ! C'est quoi exactement cette méthode ?! »
À la question d'Haebyul, Sank tourna la tête pour la regarder.
« Oubliez. Cela nécessiterait dix mille Épées Sacrées. Et la seule Épée Sacrée existante s'est brisée pendant la Grande Guerre finale. »
Logiquement, c'était une condition impossible.
Cependant, Haebyul inclina la tête, perplexe.
'On n'a pas chacun une Épée Sacrée ?'
Ce n'était pas une forme physique, mais les Héros pouvaient émettre la lumière de l'Épée Sacrée dans certaines situations. Leur roi était l'incarnation de l'Épée Sacrée qui avait accordé à chaque Héros la sienne.
Sank laissa échapper un ricanement en se remémorant les conditions.
Son expression montrait que même lui trouvait cela ridicule.
« En plus, le plus grand être né de l'Abîme, le Dragon Magique, doit prêter son pouvoir. Demander de l'aide au Dragon Magique est proche de l'impossible. C'est un être semblable à une catastrophe. »
Haebyul cligna des yeux.
'Hélby-nim aiderait probablement si on lui demandait.'
Hélby pourrait râler, mais elle n'a jamais refusé la demande d'un Héros.
« Et il vous faudra le Prince de Lumière, le porteur de l'Épée Sacrée qui partagea jadis une amitié avec Hanu-nim... Les Épées Sacrées doivent être unies pour libérer une puissance tremendance. Et chaque chef appartenant à l'Alliance Dorée d'Arsilan doit contribuer de sa force. »
Leon était au palais royal, et les chefs de chaque race vivaient heureux dans leurs villages respectifs.
« Qu'en pensez-vous ? Pourriez-vous éventuellement remplir toutes ces conditions ? C'est impossible. »
« C'est en fait super facile. »
-Putain, c'est facile.
-Regarde comme ces conditions sont larges.
-Elles ont l'air difficiles une par une, mais on les a déjà toutes remplies.
-Hein... Sank-nim... on a vraiment... beaucoup traversé.
Quand Haebyul répondit, Sank fut si choqué qu'il faillit tomber.
La réaction de ce mec est en or !
Devant sa réaction, Haebyul et les Héros regardant via le stream éclatèrent de rire.
« E-Est-ce vraiment possible de remplir toutes les conditions ? »
« Oui. »
« Bien sûr. »
« Absolument. »
Alors que Sank demandait d'une voix tremblante, Haebyul, LifeHunter et Jam-sik répondirent tous en même temps.
Sank se précipita et apporta le livre qu'Ella avait laissé.
« Il est écrit ici que si toutes les conditions sont remplies, il est possible de faire reculer le temps et de créer un moment miraculeux ! »
« Faire reculer le temps ? »
« Oui ! Le Royaume des Géants existe à la frontière d'Arsilan, un point où le flux du temps est distordu ! »
Sank, excité, montra le livre à Haebyul.
« Si nous pouvons rejouer le grand conte laissé par Ella-nim, nous pourrions peut-être voyager à l'époque où Hanu-nim était encore en vie ! »
L'expression d'Haebyul devint vide.
« Donc, tu veux dire que... »
-Putain de merdeㅋㅋㅋ
-Voyage dans le temps incoming !
-Waouh, putain. Un truc énorme vient de tomber !
-C'est un film ou quoi...
Face à la réaction explosive des Héros, Jinwoo se tenait derrière eux, souriant en regardant Sank.
Sank était en mode méthode acting complet.
On aurait dit qu'il était devenu le vrai chef de cette terre, complètement immergé dans le rôle.
'Il n'a jamais vraiment joué un Géant avant...'
Il ne s'attendait pas à ce que Sank ait un tel talent d'acteur.
Si Hanu avait vu ça, elle aurait ri aux éclats c'est sûr.
*****