Ce n'était pas une annonce soudaine. On leur avait accordé trois jours entiers pour se préparer mentalement. Cependant, tant le volume de contenu de la mise à jour était colossal, une telle préparation s'avérait totalement inutile.
Jinwoo servit aux héros un festin écrasant de nouveautés, puis leur remit un pack cadeau bourré d'objets cosmétiques gratuits, de titres, de pierres d'amélioration et j'en passe. On aurait dit qu'il les avait même gavés de dessert jusqu'à l'explosion.
Sans marquer de pause, Jinwoo continua sur cette lancée, plongeant les héros dans une frénésie.
« Heu... »
« Hum.... »
Les héros regagnèrent Arsilan le visage vide, les bras chargés de cadeaux. Ils avaient acclamé le Dieu Créateur à en perdre la voix, mais une fois redescendus sur Arsilan, ils restaient hébétés, absents.
Mais ce n'était pas fini.
[Le Dieu Créateur a accordé une Grande Bénédiction ! (7 jours)]
*Les points d'expérience sont doublés ! (Arsilan)
*Le taux d'obtention d'objets rares est doublé ! (Arsilan)
*Des montures du Royaume Céleste sont fournies. Elles ne peuvent être utilisées qu'en Arsilan.
*Toutes les caractéristiques augmentent de 10 %.
*La Boussole de Lumière est fournie. L'utilisation de la Boussole de Lumière permet de repérer l'emplacement de matériaux rares.
Jinwoo les bourra même de bénédictions.
La Grande Bénédiction du Dieu Créateur n'avait rien à voir avec les bénédictions précédentes.
« Waaaah ! J'ai posé tous mes jours de congé ! »
« Hé hé hé ! Heureux d'être au chômage ! »
« Même la bénédiction, c'est une portion complète ! »
« Kyaaaah ! »
Les acclamations des héros résonnèrent de nouveau dans Arsilan. Le vide laissé par la fin du grand festival s'était déjà comblé, et ils n'en gardaient même plus le souvenir.
Comme l'avait déclaré le Dieu Créateur, tout le contenu annoncé avait été appliqué.
Au fil du temps, le système d'apprivoisement récolta un large consensus.
Bien que les compétences d'apprivoisement puissent s'apprendre à Solis, Marogo et Evanth, les taux de réussite restaient extrêmement faibles avec la seule compétence d'apprivoisement. Selon le monstre, de la nourriture ou des matériaux de capture étaient requis.
En l'espace de quelques jours, un héros apparut qui avait apprivoisé un Gobelin.
« O, ooh ! C'est pas un Gobelin, ça ? Comment tu l'as apprivoisé ? »
« Je l'ai mis à basse vie, puis je lui ai filé des potions de soin et j'ai continué à le taper. Au bout d'environ 200 essais, il a été capturé. »
« Waouh ! Donc faut juste le tabasser ! »
« Ouais, faut le tabasser correctement. »
Déjà, diverses méthodes d'apprivoisement commençaient à émerger !
À mesure que le rang de la compétence d'apprivoisement augmentait, le nombre de monstres apprivoisables s'accroissait aussi. Chaque monstre individuel disposait de ses propres compétences, et dans le cas des Gobelins capables de travaux simples, la compétence « [E]Mains Rapides » se révélait extrêmement utile.
C'était parce que l'efficacité au travail s'en trouvait améliorée.
« On recrute des nouveaux pour aller choper des Gobelins ! On vous encadre comme il faut ! »
« Partage de recettes d'alchimie ! »
L'un des matériaux clés pour l'apprivoisement, le « Sucre de Lumière Stellaire », pouvait s'obtenir en aidant d'autres héros ou s'acheter avec des Points de Contribution.
En aidant un héros débutant, on recevait presque à coup sûr du Sucre de Lumière Stellaire. Du coup, des héros de haut niveau qui aidaient des débutants devant Evanth se mirent à apparaître fréquemment.
La première chose vers laquelle tous les héros se ruèrent fut, bien sûr, la quête principale de l'Épisode 3. Le niveau minimum requis pour entrer dans l'Épisode 3 était 40, et le niveau recommandé était de 50 ou plus.
Une nation au-delà de la Barrière Magique.
Un empire régi par le Seigneur de la Cupidité.
On l'appelait l'Empire du Mal.
Pour envahir l'Empire du Mal, il fallait accomplir une quête préalable et prouver sa qualification au Grand Temple.
Au fil du temps, les annonces de recherche de groupe affluèrent sur le « Tableau d'Invasion » d'Arsilan Worlds.
Titre : Recrutement de héros pour piller l'Empire du Mal
On part pour la première expédition longue distance d'Arsilan !
Ce n'est pas juste un sprint dans le désert, on traverse jusqu'au bout !
Y'a un moyen de traverser le désert bien plus vite qu'avec des montures classiques, sans se soucier du manque d'espace d'inventaire ! Le maître de l'Ingénierie Magique, HandGenius-nim, vient avec nous !
On recrute des héros pour rejoindre notre expédition.
Merci de comprendre qu'il s'agit d'un groupe d'expédition en streaming !
[Conditions de candidature]
Niveau 55 ou plus
Héros sans casier judiciaire
Héros pouvant s'absenter au moins une semaine
À l'aise avec l'exposition en direct
Les membres de l'avant-garde sont bienvenus.
[ID SL : Urubear]
Envoyez un message avec vos specs et votre expérience !
*Les Prêtres n'ont qu'à remplir le prérequis minimum de l'Épisode 3 ! Venez ! On vous en supplie !
Anonyme1 (US) : Le désert est chaud. Mort à mi-chemin.
└Urubear (Auteur original) : Faut se préparer correctement avant d'y aller.
Anonyme2 (KR) : Arrivé à l'oasis mais failli crever d'épuisement. Des momies sortaient du sable ? L'ambiance était dingue.
└Anonyme3 (KR) : Faut sûrement établir des bases sur la route ?
SockThief : Y'a des gens pour me prendre ?
└Anonyme4 (JP) : Pervert-ssi, t'as été renvoyé, hein.
Pas mal de héros étaient déjà revenus d'une reconnaissance du désert, mais aucun n'avait encore atteint l'énorme gouffre. Le Seigneur de la Cupidité, ayant senti l'invasion, usait de son autorité pour lever des soldats, rendant le voyage encore plus périlleux.
Pour l'instant, c'était à peu près tout ce que le Seigneur de la Cupidité pouvait faire.
« Il doit être anxieux. »
Cette anxiété allait bientôt se muer en choc, en terreur.
Jinwoo esquissa un mince sourire et entra dans Arsilan. Il déposa le corps de Léon dans le bureau du roi et en sortit un autre. C'était le corps de héros qu'il utilisait autrefois, le Prêtre, « Confortable ».
Jinwoo prévoyait de s'infiltrer dans le groupe d'expédition pour observer la situation de première main. Il quitta le corps de Léon et posséda celui de Confortable.
« Oh.... »
rien qu'en entrant dans ce corps, il ressentit un sentiment de confort. Il eut même l'impression de vivre une nouvelle vie, comme les autres héros.
« J'avais vraiment besoin de changer d'air. »
Venait à y penser, il bossait dur depuis bien trop longtemps. Des préparatifs de la Grande Guerre jusqu'à maintenant, il n'avait presque pas pris de repos. Le seul moment de répit dont il se souvenait, c'était cette brève pause en traversant le désert pendant le Grand Festival.
Il avait tenu toutes ses promesses et lancé avec succès l'Épisode 3. Bien que prendre de vraies vacances restait difficile, au moins...
« C'est peut-être le moment pour moi d'en profiter, moi aussi. »
Il pouvait enfin savourer Arsilan Saga. Jinwoo ajusta son niveau à 62, redistribua ses caractéristiques et se dirigea vers le Grand Temple de Solis.
L'intérieur du Grand Temple fourmillait de héros en train d'accomplir la quête préalable de l'Épisode 3.
« Grrrr ! Je les zigouillerai ! »
« Vous, putains de bâtards... ! »
« Argh ! Je vais sérieusement tous les buter ! »
Tous les héros étaient furieux.
La quête préalable était une sorte d'éducation politique. Elle résumait les méfaits des traîtres d'Arsilan et y ajoutait même du glutamate pour produire des vidéos sensationnelles. (Note du traducteur : MSG = Glutamate monosodique utilisé pour rehausser la saveur des aliments.)
Cet entraînement était supervisé par Hallon et les clercs.
« L'épreuve de la lumière a assez duré ! Voici venu le temps de la vengeance de la lumière ! Héros ! Jurez loyauté pour Arsilan, pour le Royaume de Sillion ! »
Alors que Hallon proclamait cela, il mena la cérémonie de serment de loyauté. Une fois la cérémonie achevée, les héros pouvaient graver le Sceau de Loyauté sur leur corps. Le sceau avait la classe, alors les héros le placèrent quelque part de visible.
« Tout roule. »
Jinwoo esquissa un mince sourire et équipa sa tenue et son équipement.
Son équipement consistait en une masse symbolisant la Punition Divine et un livre sacré renfermant des techniques sacrées de niveau intermédiaire. Sa tenue était une robe de clerc arsilanienne traditionnelle. Avec un mélange harmonieux de blanc et de noir, elle dégageait une impression de pureté.
Satisfait, Jinwoo envoya un message au chef du groupe d'expédition. C'était un nom bien connu parmi les héros, que Jinwoo connaissait bien.
[Confortable : Niveau 62 Prêtre. Disponible. Capable d'utiliser des techniques sacrées de niveau intermédiaire.]
[Urubear : Uwooooh ! (Émoticône : ours qui s'incline) Prêtre-nim ! Pourquoi vous arrivez que maintenant ! Jviens vous chercher tout de suite !]
L'expédition était menée par Urubear et Haebyul.
Les Prêtres restaient considérés comme une denrée rare. Un Prêtre de haut niveau capable d'utiliser des techniques sacrées intermédiaires était extrêmement rare. Parce qu'il fallait franchir nombre d'épreuves pour atteindre le point d'utiliser des techniques sacrées intermédiaires. Néanmoins, avec le nombre croissant de clercs, le nombre de Prêtres augmentait aussi régulièrement.
Si on avançait vers une classe secondaire comme « Évêque » ou « Inquisiteur », n'aurait-on pas une popularité incomparable à celle d'aujourd'hui ?
Déjà maintenant, on disait que les héros aimaient les Prêtres plus que les célébrités.
« Prêtre Confortable-nim ! »
Pendant que Jinwoo patientait devant la Barrière Magique, Urubear vint vraiment le chercher. Il attela même une carriole à sa monture et la tira. Sur la carriole était inscrit : « Carriole réservée au Prêtre-nim. »
Pouet-pouet~pouet !!
Haebyul sortit même un instrument bizarre et souffla dedans.
« Bienvenue ! »
« Bienvenue, oui ! »
Haebyul et Urubear s'agenouillèrent et ouvrèrent grand les bras. On aurait dit qu'ils faisaient une demande en mariage.
Clap clap clap !
Jinwoo regarda les deux et leur offrit un round d'applaudissements.
-Oh ? C'est le fameux Prêtre d'avant !
-Niveau 62, wouah... et qui utilise même des techniques sacrées intermédiaires.
-Dingue. Je suis trop jaloux.
-Un vrai noble qui descend. S'il avait un vrai titre, il serait au moins niveau comte.
Même les spectateurs étaient stupéfaits en voyant Jinwoo.
Le livre sacré intermédiaire que Jinwoo tenait brillait aux yeux des héros. Parce que c'était un livre sacré autorisé uniquement aux Prêtres capables d'utiliser des techniques sacrées intermédiaires.
Le groupe d'expédition attirait beaucoup d'attention. Bien qu'il y eût déjà beaucoup de héros franchissant la Barrière Magique, c'était le premier groupe à partir avec des préparatifs à cette échelle.
« Je monte ? »
« Oui ! »
Haebyul ouvrit la portière.
Jinwoo monta dans la carriole et se mit en route avec eux.
« Confortable. »
La carriole était effectivement confortable.
Il appuya son dos contre le dossier moelleux et voyagea dans le confort.
C'était... ressourçant !
Quand Jinwoo descendit de la carriole, il tomba sur un spectacle plutôt surprenant.
Il y avait un navire devant la Barrière Magique. Une foule de héros s'y était amassée pour regarder, et HandGenius était en train d'entretenir le navire.
Son allure rappelait un drakkar viking.
Des boucliers étaient fixés de chaque côté du navire, et une voile arborant un emblème soigné était visible.
Quand Jinwoo, le dernier à arriver, monta à bord, les autres membres de l'expédition commencèrent à converger vers Urubear et Haebyul. Le groupe comptait 12 membres, tous des héros renommés de niveau 60 ou plus. Le seul en dessous était HandGenius, chargé du pilotage et de la maintenance du navire, qui était niveau 45.
« Maintenant que Prêtre-nim est là, je vais tout expliquer ! »
HandGenius s'avança et commença à expliquer le navire.
« C'est du qu'on a ramené du désert. »
HandGenius ouvrit le couvercle d'une bouteille remplie de sable et en saupoudra le navire. Le sable fut soufflé hors du navire, comme emporté par le vent.
« Le fond du navire est revêtu de la Fleur d'Étoile du Dragon Magique, qui peut chevaucher le flux de puissance magique. Il ne peut peut-être pas flotter dans les airs, mais il devrait pouvoir trancher à travers le sable. »
« C'est ça ! Le test a réussi aussi ! »
Pendant qu'HandGenius expliquait, WingGenius, assis sur son épaule à écouter, renchérit avec un air fier.
Jinwoo acquiesça.
Ce désert était un vestige de destruction, créé par des fragments de lune et de magie. Comme les retombées radioactives après une explosion nucléaire, la puissance magique recouvrait épais tout le désert, générant une chaleur intense.
« Ce type ne pourrait pas l'absorber non plus. »
La magie mélangée à l'autorité de Jinwoo semblerait à l'Érosion l'engloutir tout entier pour le Seigneur de la Cupidité.
« Impressionnant. »
Les héros étaient toujours impressionnants.
Même sans les directives de Jinwoo, ils se frayaient un nouveau chemin et produisaient de tels résultats.
Urubear serra le poing en regardant le navire.
« Kehaha ! On va envahir à bord de ce navire ! »
« Ouais ! C'est ça ! »
« On a pas choisi le concept viking pour rien ! »
Les héros avaient opté pour un concept viking. Ils portaient des fourrures, des casques et des armures qui donnaient un air rude. Avec du camouflage sur le visage, ils rayonnaient l'aura de vrais envahisseurs.
« Allez ! On y va ! »
« Poussez ! »
Les héros unirent leurs forces et poussèrent le navire vers la Barrière Magique. Quand le navire atteignit la Barrière Magique, une grande porte se forma, leur permettant de poursuivre à l'intérieur.
Pas seulement les membres de l'expédition, mais même les héros qui assistaient au spectacle traversèrent tous dans le désert et WingGenius, incapable d'entrer, leur fit signe d'adieu depuis Arsilan.
Jinwoo et les héros de l'expédition montèrent tous à bord du navire.
Quand HandGenius inséra un fragment de Pierre Magique dans un dispositif à l'arrière du navire, l'embarcation se mit en route. Jinwoo avait rendu possible l'achat de fragments de Pierre Magique à la boutique.
C'étaient des fragments qui tombaient pendant l'extraction de Pierres Magiques, et les héros les utilisaient de façon surprenante.
« Oh, ooh ! »
« Ça bouge ! »
« On appareille ! »
Swoosh !
Le navire glissa vers l'avant comme sur l'eau. Quand le mage de l'expédition lança un sort de vent sur la voile, la vitesse augmenta encore.
-Sérieux, ça bouge vraiment.
-C'est le summum du romantique !
-C'est ça une invasion ! C'est ça des Vikings !
-J'veux monter moi aussi.
« Waouh, je suis trop jaloux. »
« On en construit un nous aussi ? HandGenius-nim a partagé les plans. »
« Hmm, peut-être qu'on devrait en faire un encore plus grand ? »
« Appelez tous nos membres de guilde ! On y va nous aussi ! »
Un navire fendant le désert !
Qui pourrait y résister ?
Regardant le navire disparaître rapidement au loin, les héros ne pouvaient cacher leur excitation.
***
Le navire de l'expédition fendait les sables du désert, avançant.
Des soldats émergeant de sous le sable tentaient de s'accrocher mais ne parvenaient pas à suivre la vitesse du navire.
« Quel panorama ! »
« Wahaha ! »
« C'est ça qu'on appelle un voyage outre-mer ! »
« Bon, techniquement on est hors du Royaume de Sillion, donc je suppose que ça compte. »
Urubear et les autres héros riaient et bavardaient en contemplant le paysage désertique. Haebyul et quelques autres s'étaient même mis en maillot de bain et profitaient tranquillement de la balade.
Jinwoo, lui aussi, se détendait confortablement.
« L'endroit le plus proche, c'est.... »
Il y avait un village à proximité. Un village situé à l'écart de toute ville. Jinwoo orienta subtilement le navire dans cette direction.
Le navire continua d'avancer régulièrement.
Ils firent des haltes pour se regrouper aux oasis que Jinwoo avait créées le long du chemin et traversèrent le désert pendant plus de deux jours. Même à pleine vitesse, le désert ne montrait aucun signe de fin.
Et une fois de plus, la nuit tomba.
« Argh, je commence à m'ennuyer. »
« Pareil. »
« On fait une partie de cartes ? »
Quoiqu'il fût beau, le paysage finit par lasser à force d'être le même. C'est alors que HandGenius, posté à la proue, repéra quelque chose.
« Je vois des lumières devant ! »
Enfin !
Le visage des héros ennuyés s'illumina. Tous scrutaient vers l'avant. Effectivement, des lumières étaient visibles. C'étaient clairement des lumières artificielles.
Ils ralentirent le navire et s'approchèrent des lumières.
Un village apparut.
Des torches étaient dressées, et des soldats desséchés erraient sans but aux alentours.
« Allons voir de plus près. »
Aux mots de Jinwoo, tout le monde acquiesça et s'approcha prudemment. Bien qu'il y eût des soldats, ils ne montraient aucun signe de garde. Ils ne semblaient même pas envisager la possibilité d'un ennemi approchant.
« Oh.... »
« Y'a un festival ou quoi ? »
Le village avait l'air prospère.
Au centre du village se dressait une table de banquet massive, croulant sous divers plats. Autour étaient assis des gens parés d'ornements coûteux de la tête aux pieds.
Il y semblait y avoir un clerc parmi eux, mais il était si massivement obèse qu'il avait des esclaves dédiés rien que pour le porter.
« Waouh, ils sont couverts de trésors de la tête aux pieds. »
« Même ses dents sont en or. »
« Oh, y'a un coffre au trésor là-bas aussi ! »
Les héros étaient ébahis.
Des soldats rentraient des coffres pleins de pièces d'or dans le temple du village. Pour un village, le temple était incroyablement luxueux. Les pierres servant à le construire avaient l'air chères, et même les fenêtres scintillaient comme si elles étaient faites de gemmes.
« H-Hahaha.... »
« Gloups ! »
« Tout ça.... »
Les sourires sur les visages des héros en regardant le paysage du village s'approfondissaient de plus en plus.
-Cet endroit est une île au trésor.
-Plein de gobelins dorés !
-C'est où ces coordonnées ? Partagez-les svp !
-C'est sérieusement le jackpot !
Swoosh !
Quand Jinwoo se leva, les héros qui s'étaient cachés dans l'ombre se révélèrent avec des expressions féroces.
Les soldats remarquèrent les héros et chargèrent, mais
Thud !
Urubear écrasa le corps d'un soldat avec son bouclier, et Haebyul trancha la gorge d'un autre d'un coup de dague.
Les soldats n'étaient qu'autour du niveau 40, et avec une faible endurance, leur puissance de combat réelle était encore inférieure.
Les héros s'avancèrent jusqu'à la zone où se tenait la massive table de banquet.
« Qu-qu'est-ce que c'est que ça ?! »
« Qu-qui êtes-vous ?! »
Les nobles et clercs, saouls et gavés de nourriture et de boisson, furent choqués à la vue des héros. Les soldats autour d'eux se ruèrent, mais quand le mage déchaîna sa magie, ils explosèrent tous.
« Savez-vous qui je suis ?! »
« Comment osez-vous faire un tel bordel devant le clerc ! »
Apparemment incapables de saisir la situation, ils continuaient à débiter des âneries.
« Vous n'avez pas peur des dieux ?! Je sais pas d'où vous sortez, mais vous subirez une malédiction éternelle et immortelle ! »
Malheureusement, ils hurlaient tous en langue impériale.
Les héros ne comprenaient pas un mot. Un clerc continuait à radoter, puis leva soudain les mains vers le ciel et entama l'incantation d'un sort.
« Ce tas de viande... c'est un clerc ? »
« On dirait qu'il lance un sort sacré. »
« Oh.... »
Jinwoo marqua un temps de réflexion, puis acquiesça et grina. C'était enfin l'heure de vraiment savourer Arsilan Saga !
Pas, pas !
Jinwoo sortit sa masse et s'approcha du clerc.
« Qu- »
Au moment où Jinwoo croisa le regard du clerc.
Crac !
Il leva sa masse et lui défonça le crâne.
La tête du clerc se fracassa pathétiquement comme une pastèque. Son corps sans tête trembla un instant, puis s'effondra.
Tous les alentours fixèrent Jinwoo.
Jinwoo brandit sa masse haut.
« J'ai réglé le compte à l'hérétique pervers ! »
À la déclaration de Jinwoo, le regard des héros commença à changer.
Il brûlait férocement à travers les ténèbres qui s'étaient abattues sur le village. Leurs yeux ressemblaient à ceux de bêtes lorgnant leur proie.
« Le Prêtre a éliminé un hérétique qui adorait de mauvais démons ! »
« Les vrais dieux de cette terre sont le Dieu Créateur et la Déesse Ella ! »
« Tuez-les tous, brûlez tout, prenez tout ! Ce village est à nous maintenant ! »
« Tuez-les tous ! Déchiquetez-les vivants ! »
La folie !
Chaque héros fut instantanément consumé par la folie.
Il ne restait plus personne pour les arrêter maintenant.
-Jackpot farm ! ㅋㅋㅋㅋ
-Waouh, ça a l'air dingue fun.
-Prêtre hyung est trop badass. Lui a juste pété le crâne ㅋㅋ
-On est encore les gentils ?
-Je crois... peut-être ?
Aaaargh !
Kyaaaah !
P-pitié ! C'est le diable ! Le diable est apparu !
Des cris jaillirent du village comme des couinements de porcs.
Maintenant ! C'est l'heure du pillage !
Tuez, prenez, et brûlez à cœur joie !