« Chef de la Secte du Bas-Fond, est-ce que tu me prends de haut ? »
« J'ai vu pas mal de types comme toi dans le Kangho. Surtout dans les factions Orthodoxes. »
On dirait que Maître Yukhap est en colère.
« Ils sont morts en s'amusant, croyant en leur faction. Ayant foi dans leurs compétences martiales, ils sont morts par arrogance. Ils sont morts pour m'avoir ignoré à cause de mon apparence. Pareil pour toi. Je suppose que tu me prends de haut parce que je traîne les nuisibles avec moi. »
Maître Yukhap ricane en me regardant. Au moment où Maître Yukhap donnera ses ordres, les sept nuisibles m'attaqueront quoi qu'il en coûte.
De mon côté, je suis assis seul dans la salle principale et j'attends calmement que Maître Yukhap donne son ordre.
Maître Yukhap, qui me fixe depuis un moment, incline la tête et dit :
« … Comme c'est étrange. Tu es trop jeune pour être aussi calme. »
Il Chung dit à Maître Yukhap :
« On le tue, monsieur ? »
« Regarde son expression. C'est un bizarre. »
J'attends sans trop répondre et dis à Cha Sung-tae :
« Sung-tae, apporte-moi de l'alcool de Dukuang. »
Quand Cha Sung-tae entre, pose les deux bouteilles d'alcool de Dukuang sur la table et disparaît, Maître Yukhap demande :
« Y a-t-il du poison cette fois-ci ? »
Je verse un verre sans répondre.
J'avais envie de verser un verre d'alcool pour les nuisibles morts de ma main, mais je ne peux pas vu que Maître Yukhap est sceptique.
Après avoir descendu trois verres, je regarde le visage laid de Maître Yukhap.
C'était pareil dans ma vie précédente, mais maintenant je peux lire ses émotions, qui sont plus laides que son propre visage.
Avoir un visage laid ne veut pas dire qu'on a un esprit tordu.
Mais ce type a les deux.
Maître Yukhap est un personnage si vicieux qu'il a fini par gagner le surnom qui lui va parfaitement de Démon Fantôme (鬼魔). C'est peut-être pour ça qu'il paraît encore plus hideux. Sentant l'alcool monter, je dis à Maître Yukhap :
« Maintenant que je te vois, t'es laid. »
« Ton visage est tellement laid. Niveau visuel, t'es plus laid que tous les nuisibles ici. Alors, tu as exprès choisi des mecs laids comme subordonnés ? Juste pour que vous, les sales laids, puissiez venir en bande. Non ? »
Maître Yukhap a l'air vraiment en colère.
Il est si en colère qu'il n'arrive pas à m'adresser un seul mot alors qu'il cligne lentement des yeux.
De l'autre côté, les Sept Insectes Or et Argent sont sur le qui-vive, la tête baissée. Ils doivent savoir que Maître Yukhap déteste par-dessus tout qu'on insulte son apparence.
Maître Yukhap dit en souriant :
« Pourquoi ? Parce que je t'ai taquiné pour ta laideur ? »
J'observe Maître Yukhap, le menton sur la main.
« Voyons. Regardons de plus près. Regarde deux fois, regarde trois fois. »
« Tu es absolument hideux. T'es laid peu importe combien je te regarde, Maître Yukgap. »
Peut-être parce que je parle trop franchement. Maître Yukhap, qui était sur le point de perdre son sang-froid, souffle soudain et se met à rire.
Je ris de l'expression de Maître Yukhap.
« Ça doit être absurde. Moi aussi je suis surpris. C'est rare de voir un homme qui sourit d'un air aussi laid. Comme c'est horrible. »
« Tu as fini, Chef ? »
Je réponds en conséquence parce que je pense que Maître Yukhap va exploser.
« Non. Je dois te dire ça. Je sais pourquoi t'es laid. »
Les yeux de Maître Yukhap s'écarquillent.
« Qu'est-ce que tu racontes ? »
« Écoute bien, je ne recule pas devant les bagarres. Même si l'un de nous doit y passer dans une bagarre, je dois te dire ça. Écoute-moi, je sais exactement pourquoi tu es si laid. J'ai même la solution. Il ne sera pas trop tard pour me battre après avoir entendu l'histoire. »
Je dis ça avec un air grave.
De l'autre côté, Maître Yukhap me regarde comme si j'étais délirant avec son visage laid.
Je tremble des mains comme pour calmer un chien furieux et dis :
« Tu veux m'écouter ? Tu le regretteras si tu ne le fais pas. Je ne connais pas beaucoup de gens. »
Avec des respirations saccadées, Maître Yukhap fixe les nuisibles, Il Chung compris. Les bestioles ont la tête baissée comme des gens sur le point de mourir.
« Yukgap… calme-toi et écoute attentivement. »
Soudain, Maître Yukhap hurle en claquant la table à répétition.
« J'ai dit que je m'appelle Yukhap ! Pas Yukgap, c'est Yukhap. Yukhap ! Yukhap ! Yukhap ! Yukhap ! Espèce de con ! C'est si dur que ça ? Je te mettrai en pièces ! »
Posant mes mains, j'apaise l'ancien Démon Fantôme.
« Bon, bon. J'ai compris. Arrête de faire tout un plat et écoute attentivement. Maître Yukhap, permettez-moi d'expliquer. Écoutez d'abord et ensuite mettez-vous en colère. »
En buvant l'alcool, je demande aux nuisibles :
« Quelqu'un veut un verre ? Non ? Bien. Je vais devoir le boire seul. Laissez-moi expliquer. »
J'expose la Théorie de l'Homme Laid sérieusement.
« C'est un problème plutôt profond. Le truc avec les hommes… il y a l'idée de "beau de naissance" et "beau par acquisition". De même, il y a l'idée de "laid de naissance" et "laid par acquisition". Le beau de naissance, c'est l'apparence attractive qu'on a reçue à la naissance. Tu suis jusqu'ici, non ? »
Maître Yukhap me fixe.
Je pointe mon doigt vers Maître Yukhap.
« Tu es laid de naissance. Ça veut dire que t'es laid depuis la naissance. »
Maître Yukhap me regarde la bouche à moitié ouverte.
« Mais le problème, c'est que tu es devenu un laid par acquisition. Quelle pourrait en être la raison ? Je veux dire, même un homme laid peut devenir beau par acquisition. C'est mon opinion inébranlable. Surtout, les guerriers du Kangho comme nous. Vous ne savez juste pas comment. »
« Quelle connerie. »
« Qu'est-ce que tu penses que ça veut dire ? Ça veut dire qu'un beau de naissance peut devenir laid. La clé, c'est l'harmonie de l'esprit et de l'expression. »
« Tu parles comme un abruti. »
« Ça peut en avoir l'air si tu ne comprends pas. Quand un mec rit, l'expression et l'esprit doivent être en phase, exactement comme les arts martiaux internes et externes. Tu pensais à faire du mal à quelqu'un, mais quand ton visage sourit, tes muscles faciaux ont tendance à se tordre du côté laid. »
« Moi aussi j'ai déjà eu un sourire meurtrier. Mais maintenant je ris souvent parce que je suis heureux. En plus, t'as un visage laid, mais ton cœur et ton expression ne sont pas alignés. Tu ne fais qu'empirer ta laideur. Le visage d'un homme change généralement tous les dix ans. Même si tu es né laid, le savoir veut dire que ton visage change exactement comme le Qi d'un guerrier du Kangho. C'est difficile ? En fait, c'est un problème si difficile et mystérieux qu'on dirait que j'explique les arts martiaux. »
Je regarde Maître Yukhap en descendant un verre d'alcool.
« Développe. Dis pas qu'il y en a encore ? Si tu ne me convaincs pas, tu crèves aujourd'hui. »
« Eh bien, garde tes menaces stupides pour tes subordonnés. Très bien. C'était une mauvaise analogie. Laisse-moi expliquer. Il y a eu un sourire d'homme que je trouvais vraiment cool. Qui pourrait-ce être ? »
« Tu parles du Démon de l'Épée du Culte Démoniaque ? »
« Cet homme n'a ri aux éclats devant moi qu'une seule fois. Le sourire à ce moment-là valait vraiment le coup d'œil. Pourquoi ? Parce que c'était rare pour un type qui ne rit jamais. Cet homme ne rit pas facilement, mais quand il rit, il rit de bon cœur. Ça donne une idée approximative du genre d'homme qu'il est, non ? »
« C'est le premier cas. La deuxième fois, c'est quand le Chef de l'Alliance Im So-baek a ri. Oh, lui non plus ne rit pas beaucoup comme le Démon de l'Épée. Si vous les mettez ensemble, je parie qu'ils ne parleraient qu'avec des visages impassibles pendant cent jours. Le Chef Im avait aussi une expression sévère en permanence, donc c'était vraiment difficile de voir son sourire. Mais il sait certainement rire. C'est un sourire qui apparaît après avoir confirmé la sécurité de ses hommes et terminé l'opération sans encombre. »
Je fixe Maître Yukhap.
« Même un homme qui ne rit qu'une fois par an est agréable à voir. Peu importe à quel point tu es laid par nature, tu peux devenir un bel homme par acquisition. D'autant plus que les guerriers du Kangho peuvent utiliser leur Qi et leur aura. Les sourires du Chef de l'Alliance et du Démon de l'Épée, qui a échappé au Culte Démoniaque, sont rares. C'est parce qu'ils n'ont pas vraiment beaucoup de raisons de rire. C'est à quel point c'est difficile de les faire rire sincèrement. D'un autre côté… »
Je pointe mon doigt vers les nuisibles.
« Regardez ces nuisibles qui gloussent sans arrêt depuis leur arrivée. Aucun de ces mecs n'a ri un seul instant parce que quelque chose était drôle. Personne n'a ri parce que la vie est agréable et amusante. Est-ce que le faux rire qu'ils faisaient en se fourrant de la nourriture au goût rance dans la gorge, en se demandant si c'était empoisonné, est sincère ? C'est tout faux, survie, sourires abrutis parce qu'ils ont peur. C'est pour ça que leurs visages sont dégueulasses. »
J'explique depuis le début.
« C'est ce qui arrive quand l'esprit et le sourire ne correspondent pas. Ces nuisibles qui forcent leur sourire deviendront plus laids et finiront par se transformer en monstres dans dix ans. Je te l'ai dit, non ? L'apparence d'un homme change tous les dix ans. C'est pareil que vos niveaux de Qi interne. Votre visage naturel n'est pas grand-chose pour les guerriers du Kangho. Allez-vous devenir plus forts doucement et devenir un bel homme ? Ou allez-vous vivre laid jour après jour et devenir un homme laid ? C'est le secret des apparences. »
Je l'ai expliqué si sérieusement que j'ai dû m'essuyer le front. En buvant l'alcool de Dukuang, je dis :
« Maintenant tu sais pourquoi t'es laid ? Maître Yukgap. »
Maître Yukhap me jette un regard calme.
« Chef, laissez-moi vous poser une question. »
« Je me suis présenté comme Maître Yukhap, mais pourquoi m'appelez-vous toujours Maître Yukgap ? »
Je secoue la tête et réponds sur un ton grave.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Je grince des dents alors que les commissures de ma bouche se relèvent. C'était très amusant de taquiner l'ancien Démon Fantôme.
« Ça dépend de moi. Que tu sois Yukhap ou Yukgap, le fait que tu sois laid ne change pas, alors ne sois pas si mesquin. Pourquoi est-ce que ça importe que ce soit Yukhap ou Yukgap ? Ton visage et ton esprit sont laids de toute façon. Comment… Est-ce que tu me comprends ? Je me demande si tu as envie de revivre après avoir reçu des conseils et des infos sur comment devenir un bel homme. Wahou, j'arrive pas à croire que je te donne ces infos gratos. Y aura-t-il un autre épéiste comme moi ? »
Pendant que Maître Yukhap prend une grande respiration, je continue.
« Peu importe à quel point tu es laid, un homme qui sourit sincèrement est beau. Un sourire comme ça ne peut pas être caché par la laideur. Peu importe que tu ne meures pas aujourd'hui ou demain, souviens-toi. On peut tous devenir de beaux hommes. »
Ma conférence, qui a commencé avec la Théorie des Hommes Laids, s'est terminée avec la Théorie des Beaux Hommes. J'ai ressenti une piqûre parce que j'avais l'impression de les avoir arnaqués.
Je demande à Maître Yukhap à contrecœur.
« Alors ? Tu vas me battre ? Tu vas finir ta vie aujourd'hui ? C'est dommage. »
J'appelle mes hommes avant que Maître Yukhap ne puisse répondre.
« Sung-tae, Chef So, et Maître Hoyeon. Officiers. »
Les hommes qui attendaient sortent dans la salle principale et disent :
« Vous nous appelez ? »
Je fixe Maître Yukhap et donne mes ordres à mes hommes.
« Si je me fais battre par un de ces types. »
« Demandez à mes connaissances dans le Kangho de me venger. »
Cha Sung-tae hoche la tête et répond :
« Veuillez donner votre ordre. »
« Contactez le Chef de l'Alliance Im So-baek, le Démon de l'Épée Sunbae qui a réussi à s'échapper du Culte Démoniaque, la Sœur du Chef de Secte Chef du Palais de la Nuit Sanglante, et le fils cadet merdeux du Clan Mong des Nuages et du Vent pour qu'ils vengent ma mort. »
« Aussi, vous ne devez pas oublier la Société Nanming, la Secte de l'Horizon Sud, et le Château de l'Ouragan Noir. »
« Maintenant que j'y pense, mes connaissances sont réparties dans les factions orthodoxes, hétérodoxes et démoniaques. On dirait que je n'ai pas vécu ma vie pour rien. »
« Faites savoir à mes amis de ma ville natale à Ilyang. Sung-tae, tu devrais te venger dans une dizaine d'années. T'es encore nul. »
Je parle sur un ton solennel.
« Dites-leur que le Chef de la Secte du Bas-Fond a été assassiné à tort. Dites que Maître Yukhap c'est Maître Yukgap, dites-leur que je me suis fait attaquer juste parce que j'énonçais des faits, qu'il était laid. Y a pas d'histoire plus injuste que la mienne. Le Chef de l'Alliance aura particulièrement pitié de moi. On a partagé une profonde camaraderie en exterminant la Secte de Namak ensemble, alors assurez-vous de mettre Maître Yukhap et ses hommes sur la Liste des Plus Recherchés. Pas Yukgap, c'est Yukhap. N'oubliez pas. »
« Je transmettrai le message sans faute. C'est Yukgap ? »
J'attrape la Dague de Clair de Lune plantée sur la table et fixe Maître Yukhap.
« Bien. Je suis soulagé. Maintenant, battons-nous… »
Je souris largement en apostrophant l'ancien Démon Fantôme. Dans ce cas, c'était une expression très appropriée puisque c'était amusant de le taquiner.
Ah, ce serait trop embêtant si je devenais trop beau à ce rythme…
Je fais un peu d'introspection.