Dimashq, la nature sauvage de Dimashq.
« Non, tu as dit que c'est une plaine à présent. »
Shion prononça ces mots devant l'immense grenier.
Bien que cet endroit fût clairement Dimashq, des champs s'étendaient à perte de vue jusqu'à l'horizon.
Ce n'était pas encore l'époque des moissons, aussi la verdure était-elle éclatante, mais le paysage transmettait une belle impression de stabilité.
J'étais à la Cour impériale à l'instant encore.
Mais dès que j'ai voulu venir ici, j'y étais.
N'étant pas une existence appartenant à ce temps, ce n'était pas difficile.
Je contemplai la plaine de Dimashq et réfléchis à l'endroit où me diriger. Car la plaine était terriblement vaste.
Je repris mon souffle un instant, fermai les yeux, et pus sentir des présences humaines en divers lieux.
Je pouvais même percevoir toutes les présences dissimulées à la vue.
En d'autres termes, cela signifiait qu'il y avait des gens qui cachaient leur apparence grâce à quelque chose (probablement de la magie).
Là où il y a des secrets, se trouve mon but.
Même si j'ignore de quel secret il s'agit.
Mes pas me portèrent vers un lieu caché.
Des barrières magiques et semblables me barrèrent la route mais ne purent m'arrêter.
Puisque je ne bloque personne à présent, nul ne peut me bloquer.
À l'intérieur de la barrière se dressait un bâtiment.
Ce n'était pas une simple caserne de fortune construite à la va-vite, mais quelque chose de carré, droit et élégant, fait d'une ossature métallique, de murs de pierre et de chaux.
Cette architecture paraissait encore plus solide que celles de l'ère où j'ai vécu.
« Je veux entrer… »
La garde était lourde et la porte verrouillée.
En tapotant légèrement, je compris que ce système de sécurité était le fruit d'une magi-ingénierie très complexe et sophistiquée.
Je tombai dans la contemplation un moment.
« Je ne veux pas l'abîmer, que faire ? »
La contemplation ne dura pas longtemps.
Je découvris un visage familier.
C'était une femme, et ses cheveux étaient argentés.
La femme que j'avais rencontrée dans le jardin peu avant, mon ancien maître, s'approchait de loin.
Je la rejoignis en un souffle et lui adressai la parole.
« Sen Sorti. »
« Hein ? »
La mage fit une mine interdite.
Car elle avait l'impression que j'apparaissais soudainement.
Elle ne me reconnut pas mais se souvint vite.
« …Tu es… Shion ? »
Elle poussa une exclamation.
Pour une raison quelconque, elle portait des lunettes rondes.
« Exact ! Shion ! Shion du futur ! »
« Correct. C'est moi. »
« Je t'avais complètement oublié ! C'est bien ce que tu avais dit ! Comment ai-je pu ne pas penser à toi ne serait-ce qu'une fois en six mois ? »
Sen Sorti rit.
Elle ajouta qu'en fait, elle avait lancé divers sorts pour ne pas m'oublier, mais qu'aucun n'avait semblé fonctionner.
Je me concentrai sur un mot de sa phrase.
« Six mois ? Six mois se sont écoulés ? »
« Oui. Six mois se sont écoulés depuis que nous avons parlé dans le jardin. Et pour toi ? »
« Pour moi, c'était l'instant d'avant. »
« Converser avec une personne vivant dans un temps différent est intéressant, vraiment. Ah, est-ce que je l'ai déjà dit ? »
« Tu l'as dit. »
Je souris. J'avais beaucoup de choses que je voulais demander à Sen Sorti.
Cependant, la mage ne me laissa pas l'ouverture et saisit mon poignet.
« Tu arrives à un moment parfait ! »
Elle m'entraîna à l'intérieur du bâtiment.
Le bâtiment lui ouvrit sa porte très facilement.
Car tout ce système de sécurité complexe et sophistiqué était son œuvre.
« Aujourd'hui est un jour très, très historique. »
« Quel genre de jour ? »
« Tu le sauras en voyant. D'abord, je vais te présenter tout le monde un par un. »
Les présentations sont peut-être inutiles ?
Puisque tu oublieras tout de toute façon.
Sen Sorti paraissait exceptionnellement excitée.
Elle me mena au fond du bâtiment.
« En fait, pour moi, tu es comme… une sorte de confirmation. »
« J'aurais besoin d'une explication. C'est difficile à comprendre. »
« Nous avons quelque chose que nous préparons depuis longtemps. Un plan pour changer le destin de toute l'humanité, dont même moi je ne peux être sûre de la réussite. »
J'étais certain que le plan dont elle parlait était le même que la promesse de Cordisias.
« Aujourd'hui, enfin aujourd'hui, nous vérifierons les résultats mais… comment ne pas être anxieuse ? Si nous pouvons vraiment changer le destin de toute l'humanité, ou si tout deviendra vain… tous ces efforts se joueront en cette unique journée… »
« Mais je suis venu te rendre visite. »
« Exact ! Shion du futur lointain ! »
Sen Sorti se tourna et me tendit brusquement la main.
Il semblait qu'elle voulait une poignée de main, alors je la pris.
Elle était très excitée et secoua ma main vigoureusement.
« Le fait qu'une existence étrange venue du futur lointain vienne nous rendre visite signifie qu'aujourd'hui est un jour très important ! Assez pour être mémorable même dans le futur lointain !! Cela signifie que nos efforts n'ont pas été vains !! »
« …… »
C'était une remarque logique.
Cependant, je ne répondis pas à l'excitée Sen Sorti.
Le Prince Régresseur sait.
Que l'échec est parfois rappelé plus longtemps et plus profondément que le succès.
Qu'être trop excitée apporte plus de douleur.
Cependant, c'était un souci hâtif.
En ce passé lointain, je n'étais qu'un spectateur.
Même s'il s'agissait d'une tragédie destinée, ce n'était pas quelque chose que je devais dire à l'avance.
Par conséquent, réprimant la pitié et la douleur qui surgissaient soudainement, je souriais radieusement.
Sen Sorti interpréta mon sourire comme bon lui semblait.
« Entre. »
« Cela a l'air d'un endroit très secret, peux-tu me laisser entrer ? »
« Tu peux entrer de toute façon. En plus, nous allons tout oublier. »
« C'est vrai. »
« Alors entre. Comme je l'ai dit plus tôt, je vais nous présenter. »
Elle semblait pressée de me présenter ses collègues.
Je fus guidé vers une pièce secrète.
L'intérieur était d'un blanc pur et lumineux. C'était propre malgré toutes sortes de machines alignées.
Il y avait plusieurs personnes là.
« Ici. Tu vois là-bas ? Ces boucles. C'est Hireium. Il a un esprit plus extraordinaire que quiconque parmi nous. »
« N'était-il pas esclave ? »
« Si ! À l'origine, il appartenait à une famille, un esclave domestique. Mais il a économisé son salaire et s'est racheté lui-même. Maintenant, c'est un esclave libre qui s'appartient, et Cordisias l'a engagé. »
Sen Sorti dit qu'Hireium était l'ami d'enfance de longue date de Caseptus.
L'un était le fils du maître, l'autre un esclave, mais en réalité, les deux se comprenaient plus profondément que quiconque.
Elle ajouta que Caseptus le traite encore comme un serviteur mais compte sur lui au fond de son cœur, et qu'Hireium semble servir Caseptus mais le considère en réalité comme un petit frère.
Je laissai ses mots entrer par une oreille et sortir par l'autre. C'était une histoire plausible, mais ce n'était que l'opinion de Sen Sorti, au final, et je n'avais guère d'intérêt pour l'histoire d'enfance de Caseptus, le « Dernier Ministre ».
« Connais-tu Ahmena ? »
« C'est un nom que j'entends pour la première fois. »
« Ahmena Eln Yade Asmir. Elle était dans la troupe d'acrobates à l'époque. Habillée en danseuse. »
« …Ah, c'est elle. »
« C'est la maîtresse des espions de l'Empire. »
J'apprenais pour la première fois le nom de la « Dernière Danseuse ».
Contrairement aux autres, elle avait la peau d'un brun foncé, mais arborait plutôt une beauté qui brillait plus que les autres.
Elle était en train d'effectuer un calcul complexe avec Hireium.
« Beila Beile. Le clown. »
« …Il travaille ? »
« Pourquoi le dis-tu comme si c'était si surprenant ? Il est aussi scribe. C'est son travail d'enregistrer chaque processus de notre plan. »
« …Je pensais qu'il ferait des acrobaties ou quelque chose comme ça ici. »
« Quoi ? Pas question ! Même Beila Beile ne ferait pas ça ! »
Étonnamment, Beila Beile, le « Dernier Clown », s'acquittait consciencieusement de ses tâches.
Il arpentait les lieux en demandant l'avancement du travail, et l'enregistrait sous une forme facile à reconnaître pour les autres.
Il y avait une fille à ses côtés qui l'aidait dans le travail.
Ses cheveux blancs ressortaient.
Je ressentis un sentiment de déjà-vu face à son visage.
J'avais l'impression de l'avoir déjà vue quelque part.
« Qui est à côté de Beila Beile ? »
« On dit qu'ils sont amis d'enfance. Ils affirment n'être que des amis, mais nous attendons le moment où les deux nous annonceront leur mariage. »
« …Le nom ? »
« Lacrosha. »
Serpent Blanc à Cornes, Lacrosha… !
Je me rappelai un souvenir de très longtemps.
Le maître du canyon, j'ai rencontré le serpent blanc qui a vécu mille ans.
Je me souviens aussi que Beila Beile l'a chérie et l'a fait revivre.
Lacrosha aussi avait vécu depuis le passé, il y a 1335 ans.
Sen Sorti continua de présenter les gens.
« Le type qui tient une épée, c'est Debius. »
Deballo Debius, le « Dernier Général ».
J'ai conversé avec lui, mais comme prévu, il a oublié.
« Le type qui porte des lunettes, c'est Caseptus. »
Kerenneus Cansella Caseptus, le « Dernier Ministre ».
Lui non plus ne se souvient pas de moi.
« Cordisias. »
Sen Sorti pointa du doigt.
Au centre de tous se tenait un homme aux cheveux dorés.
Je le connaissais.
C'était Cordisias, Aurelia et Continua.
En d'autres termes, c'est mon père.
La sensation était complexe.
Sen Sorti continua de parler en gloussant.
« Et moi, Sen Sorti. »
Dit la mage. Lacrosha suivait Beila, donc nous devions l'exclure.
Depuis le début, c'était sept jusqu'à la fin.
« Nous sept changerons le monde. »
Hireium.
Ahmena Eln Yade Asmir.
Beila Beile.
Debius.
Caseptus.
Cordisias.
Sen Sorti.
Esclave, Danseuse, Clown.
Général, Ministre, Empereur.
Et, Mage.
« …Je vois. »
Moi, ayant ruminé les sept noms, ouvris la bouche.
Sept des Huit Dieux Hotus sont ici.
Il était clair que tout a commencé ici.
Cependant, une question subsistait.
Qui est le « Dernier Prisonnier » ?
Où est-il ?
Si cela a commencé avec sept, pourquoi les Huit Dieux Hotus sont-ils devenus huit ?
« J'ai quelque chose à demander. »
« Ouais. Vas-y. »
Je décidai de demander ce qui me taraudait depuis tout à l'heure.
Je ne pus me retenir plus longtemps.
Je pointai le ventre de Sen Sorti avec une attitude très prudente.
« …Enfant… »
Elle était à terme.
Depuis que nous nous étions rencontrées devant le bâtiment.
« …Es-tu enceinte, Sen Sorti ? »
« C'est exact. Ça ne se voyait pas il y a six mois, n'est-ce pas ? »
« …… »
Comme elle m'avait entraîné avec excitation, je n'avais pas pu demander.
Mais maintenant, je veux creuser.
Même si elle est mon maître de longue date, je n'avais jamais entendu dire qu'elle avait eu un enfant.
« …… »
Je voulais demander plus.
Qui est le père, comment cela s'est passé, etc., jusqu'à des questions comme pourquoi as-tu caché ce fait à moi mille ans plus tard, etc.
Des questions qui auraient été injustes pour la Sen Sorti d'il y a 1335 ans me montèrent au bord des lèvres.
Cependant, je ne pus me résoudre à demander.
La raison était simple.
Parce que je connais le chagrin des parents qui ont perdu un enfant.
Parce que j'ai éprouvé quel genre de chagrin c'est. Poesia, Poesia.
Je n'avais jamais pensé que Sen Sorti aurait connu le même chagrin.
Ne sachant par où commencer à parler, je serrai les lèvres.
Sen Sorti caressa son ventre devant moi.
Une attente et un bonheur suprêmes.
Malgré le port de la « Couronne du Paradoxe », je faillis être saisie par la tristesse.
« Je n'avais pas l'intention d'avoir un enfant de ma vie. Même après avoir su que j'avais conçu, j'ai beaucoup souffert, vraiment beaucoup… »
Dit Sen Sorti.
« Mais, quand j'ai dit que j'avais un enfant, ce type Cordisias… fufu, ce type brutal s'est réjoui tellement. Oui, si c'est comme ça… si c'est comme ça… »
« …Qu'as-tu dit ? »
Mes lèvres tremblèrent.
« …Cordisias ? »
***
« Ne me dis pas que le père de l'enfant est… »
« Bien sûr que c'est Cordisias. Puisque nous sommes un couple marié. »
« …Ah. Désolé. Ça a dû être désagréable. Je ne savais pas que vous deux étiez un couple marié. »
« Tu ne le savais pas ? Hum. Imaginable que tu ne le saches pas. Je pensais naturellement que tu le saurais. Puisque c'est un fait que tous les citoyens connaissent. Je n'étais pas mécontente ou quoi que ce soit. »
Il n'y a aucune hésitation dans la voix de Sen Sorti.
« En fait, il y a six mois, sais-tu à quel point j'ai été surprise en entendant ton nom ? Que le nom d'une personne venue du futur lointain soit le même que le nom fœtal de mon enfant. »
« …Le nom était le même ? »
« Oui. Le nom fœtal de cet enfant est Shion. »
Nom d'un château lointain.
Haut, beau et sans faille.
Sans blessures, sans tristesse, sans douleur.
« Pourtant, pourquoi es-tu si surprise ? Le nom fœtal est Shion. Nous avons choisi le vrai nom séparément. »
« …… »
Je sais que la femme devant mes yeux est mon maître.
Le maître d'il y a 1335 ans.
C'est elle qui m'a donné le nom Shion.
Aussi, je sais que Cordisias est mon père.
Le père d'il y a 1335 ans.
J'ai réalisé l'une des raisons pour lesquelles j'ai dû venir dans le passé.
« …Alors, le vrai nom ? »
« Zionis. »
Sen Sorti sourit timidement.
« Nous avons décidé de l'appeler Zionis. »