Shion avança sur ses deux jambes.
Dans le trou que la Grande Sorcière avait dissimulé, l'endroit bas menant aux tréfonds les plus profonds, où Shion avait obtenu les Septem Arcana et d'où il était sorti avant la régression.
L'intérieur du trou était étrangement lumineux.
Même sans la moindre parcelle de lumière, l'intérieur était discernable.
C'était parce qu'il n'y avait pas d'obscurité.
C'était étrange.
Ne pas avoir d'obscurité alors qu'il n'y a pas de lumière. Shion, son corps blessé, descendait comme s'il tombait.
***
Tout recula soudain.
Comme aspiré, comme en chute, comme en ascension.
Shion se trouvait dans un vaste espace avant même de s'en rendre compte.
Cela devait être l'intérieur du trou.
Mais il n'y a pas de trou.
Il n'y a pas d'extérieur du trou non plus.
Il n'y avait rien.
Il n'y avait pas de sol. Il n'y avait pas de ciel.
Il n'y avait aucune limite sur laquelle se tenir, aucune fin.
Il n'y avait ni commencement, ni fin, ni lumière, ni couleur.
Parce qu'il n'y avait rien, Shion ne put plus être Shion.
Il commença à se disperser mollement dans le vide lumineux.
« ....... »
Non, il y avait quelque chose.
Au milieu du néant, il y avait une seule chose.
C'était une chose immonde.
Elle ressemblait à une masse de chair, se tortillant et respirant, mais elle ne paraissait pas vivante.
Elle avait des yeux, un nez et une bouche, mais elle ne paraissait pas humaine.
Elle était tordue de-ci de-là, noircie par brûlures par endroits, ruisselant de sang quelque part, et ailleurs elle était furieuse, les veines gonflées, tentant de hurler de toutes ses forces.
Cette chose avait aussi des mains.
Il y avait beaucoup de sang sur ses mains.
On aurait dit qu'elle avait vécu en versant terriblement le sang d'autrui.
Même le sang de ses proches y était maculé.
Cette apparence enragée.
Cette apparence fondue.
Cette apparence misérable et méprisable.
Même la regarder était odieux, et cette chose immonde portait en plus la marque de Cordis.
Un lion, un aigle, un dragon, et la couronne impériale d'un homme les recouvrant.
Le symbole qui déclenche la haine la plus profonde.
Je ne pouvais pas le supporter parce que j'étais en colère.
Qu'est-ce que cette chose immonde ?
Qu'est-ce qui est si enragé, fondu, a versé tant de sang d'autrui pour devenir un spectacle si misérable et méprisable, et porte qui plus est la marque de Cordis ?
Je devins curieux.
J'approchai la chose immonde.
Il y avait un nom en dessous.
C'était clairement le nom de cette chose immonde.
[Shion]
***
« ...Ceci.... »
Je finis par parler.
« ...C'est moi ? »
La chose immonde respire encore.
Je ne réalisai qu'alors que cette chose était moi.
Mais je ne pouvais pas l'accepter du tout.
Cette chose était clairement moi, mais la simple pensée qu'elle puisse être moi faisait brûler mon monde entier de douleur.
« C'est moi ? »
Je m'étais déjà dispersé mollement.
Même si j'avais disparu, j'étais encore là dans un état immonde.
Mais le moi immonde est aussi ici.
Qu'est-ce qui se passe ?
Je ne comprenais pas, pourtant cela me semblait naturel.
Peut-être parce que j'étais intrinsèquement un tel être.
« Ceci, ceci... immonde et tordu... dégoûtant et odieux... pitoyable pourtant indigne de pitié, ayant trop versé le sang d'autrui pour être plaint... simplement éphémère... est-ce...... »
Un soupir.
« ....... Shion Pollinglight ? »
« Exact. »
Le moi immonde dit.
« Je suis toi. »
Ce moi me fixa droit dans les yeux.
« Je suis Zionis. Le Cordis de Cordis, le Cinquième Prince, de sang noble. »
La chose immonde se tortilla et changea de forme.
Elle devint des dizaines de formes en un instant, et d'une manière ou d'une autre, pas une seule n'était dénuée de torsion.
« Je suis le fils du Grand Empereur Continua, un enfant qui fut blessé parce qu'il voulait sa reconnaissance mais ne put l'obtenir. »
« ...Non. »
« Je suis aussi un jeune homme qui s'enfuit vers l'Ouest et rêva de bonheur sans connaître sa place. Je perdis tout comme prix d'avoir osé rêver alors que j'étais inqualifié. »
« ...Non. »
« Je suis un pécheur effronté qui se déchaîna en se prétendant régresseur et reprit d'innombrables vies d'autrui. »
« —Non—!!! »
Je hurlai.
« Tu n'es pas moi ! Il n'y a pas moyen que je ne sois qu'un tel type ! »
Je ne pus le supporter et me jetai sur la chose immonde.
Je sautai de haut en bas et déchirai le corps immonde.
La chair se déchira aisément.
Le sang coula aisément.
L'odeur du sang était étouffante.
« Moi ! »
Je me déchirai moi-même.
Je me laissai déchirer docilement.
« Moi ! Je n'ai pas vécu avec un tel cœur ! »
Le Prince Régresseur hurla tous ses secrets.
« Je n'ai pas vécu pour moi-même ! Pas un seul jour je n'ai agonisé ! Pour un monde meilleur, oui, pour un monde meilleur, j'ai rogné sur tout !!! J'ai toujours vécu sur le fil du rasoir !!! »
« Mais tu as pris d'innombrables vies d'autrui. »
« ....... »
« Ton tourment est-il plus grand que les vies d'autrui ? »
« ............. »
« Même si toi aussi tu n'es qu'une seule vie ? »
Ça fit mal comme un coup de poignard.
Les paroles du moi immonde me hachèrent.
Alors je décidai de hacher le moi immonde à mon tour.
Avant que je m'en rende compte, il y avait un couteau dans ma main.
Je me hachai.
Je me laissai hacher par moi-même.
« Tais-toi. »
Je coupai la langue.
« Tais-toi. »
Cette chose immonde avait beaucoup de langues.
Même en coupant et recoupant, elle déversait des mots sans cesse.
Sur certaines langues, le symbole de Cordis était même incrusté.
Cette putain de chose.
Cette chose maudite. Je me hachai sans cesse.
« Tu n'as pas le droit de parler. Comment oses-tu, oses-tu...... »
« Exact. Je n'ai pas le droit. »
« Tais-toi—!!! »
« Mais je suis toi. »
« ....... »
Je finis par m'effondrer.
Je m'effondrai d'épuisement, incapable de faire quoi que ce soit face à ce symbole haïssable de l'Empire. C'était haïssable.
Je le haïssais.
C'était odieux.
Mais cette chose était moi.
« ...Toi.... »
Je finis par pleurer.
« ...Pourquoi es-tu moi ? »
« Je suis juste moi. »
« Pourquoi n'ai-je jamais cessé d'être toi ? »
« Tu ne pourras pas ne pas être moi à l'avenir non plus. »
Le moi immonde est encore immonde.
Pourtant c'était moi.
Les pleurs ne s'arrêtaient pas.
Étrangement, beaucoup de larmes coulaient.
Elles étaient bleues, vert jade, couleur framboise, et même dorées.
Je pleurai abondamment en toutes sortes de couleurs.
« ......Est-ce ainsi...... »
Je dis en pleurant.
« ......Moi...... »
Je sanglotai, incapable de tendre la main sans honte.
Le moi immonde me fixe encore.
« ......J'ai l'air d'être toi. »
***
La chose que je rejetai et rejetai mais ne pus rejeter au bout du compte.
Cette chose coagulée et puante.
C'était le minuscule moi.
Même si j'essaie de la rejeter, je ne le peux absolument pas.
Je m'y accrochai et pleurai longtemps.
***
Shion.
***
Le nom de Shion était Shion.
Il n'était pas Shion depuis le début.
Il était autrefois Zionis.
***
« Tu en es venu à haïr ton nom. »
Le maître l'avait dit plus tôt.
Elle est la « Dernière Mage ».
« Alors je te donnerai un nouveau nom. »
C'était un cadeau.
« Mais quand le dernier secret renversera tout, tu en viendras à haïr même le nouveau nom. »
Quels yeux avait-elle ?
Était-elle triste ?
Était-elle heureuse ?
Ou avait-elle pitié de lui ?
Se haïssait-elle d'être incapable de faire quoi que ce soit tout en connaissant la souffrance que subirait son disciple ?
Pourquoi le regardait-elle toujours comme une mère ?
« Tu mourras alors. »
***
Que signifie ce nom, Maître ?
***
C'est le nom d'un château lointain.
Haut, beau, et sans faille,
Sans blessures, chagrin, ni souffrance.
***
Sion.
***
« Elle a dit que c'était le nom d'un château lointain. »
Haut, beau, et sans faille.
Sans blessures, chagrin, ni souffrance.
Il rêva de cet endroit.
Tous voulaient atteindre un tel lieu.
Il en vint à le désirer ardemment.
Ce pays lointain, l'utopie inaccessible.
Il vécut en serrant les dents, suivant ce désir.
Il vécut une vie trop dure pour dire simplement qu'il vécut.
Disant qu'il atteindrait ce château lointain.
Disant qu'il renverserait l'Empire qui lui barrait la route.
Disant qu'il broierait le Trône d'Or pour le boire, brûlerait sa propre âme, ou ferait reculer le temps pour que tous y parviennent.
Disant qu'il mènerait tous là-bas sans en laisser un seul derrière.
Et,
À la fin,
Se tenant au seuil de ce château....
« ...La porte était étroite. »
C'était une porte qu'on ne pouvait franchir qu'après avoir déposé l'épée et les secrets.
C'était un lieu où l'on ne pouvait passer avec l'entêtement et les mains tachées de sang.
Loin d'y mener les autres, il ne put même pas faire passer son propre corps.
Il essaya de les déposer.
Il essaya de les rejeter.
Mais ce secret,
La lame qu'il avait affûtée pour renverser l'Empire s'accrochait si largement et hideusement.
La vie construite sur les mensonges était devenue un monstre plus monstrueux que l'Empire avant qu'il ne s'en rende compte.
« Mon secret est devenu moi. Je n'ai plus rien que des secrets maintenant. »
Le Prince Régresseur avait beaucoup de secrets.
« Mais tous mes secrets ne sont que mensonges. L'intérieur est vide, et maintenant même l'enveloppe extérieure s'est effondrée. »
Il demande.
« Alors qui suis-je ? »
Shion ne put plus être Shion.
Mais il ne put retourner à Zionis non plus.
« Qui suis-je, bon sang, ni Shion ni Zionis ? »
Parce qu'il n'y avait personne pour répondre.
Je pleurai tristement.
***
« ...Avant.... »
Je levai les yeux.
Je levai les yeux ici où il n'y a ni ciel ni rien.
Même s'il n'y a pas de haut.
« J'ai fait la promesse des Sept Secrets.... »
« Oui. Sept Ars pour Sept Secrets. C'était ce genre de promesse. »
La masse immonde dit.
C'était aussi moi.
« Mais le dernier était un mensonge. Une telle contradiction. »
« Je suis fini par ne devenir que cela. »
« Tu es fini par ne devenir que cela. »
« Je le redis, je suis toi. »
« Exact. Tu es moi. »
Je me rappelai le passé.
C'est le souvenir d'avant la régression, quand j'obtins les Septem Arcana.
« J'ai rencontré... des esprits vengeurs millénaires ici. »
Quand les Huit Dieux Hotus devinrent dieux, des centaines de millions d'humains qui ne purent devenir dieux étaient ici.
Ils furent piégés ici pendant plus de mille ans, pourrissant et hurlant.
« Je leur promis. Que je renverserais l'Empire. »
« Que je les soutiendrais. Que j'en assumerais la responsabilité. Que je la prendrais sur moi. Demandez le pouvoir en échange. »
« Alors j'obtins le pouvoir. »
« Le nom du pouvoir est Sept Secrets, Septem Arcana. »
Je m'interrogeai.
Est-ce le côté immonde qui m'interroge ici ?
Ou est-ce le moi d'ici qui interroge le côté immonde ?
Indistinguables, les deux côtés étaient moi.
« Tu as reçu le pouvoir. As-tu tenu la promesse ? »
« Non. »
Je répondis.
« J'ai menti. Tout était mensonges. »
Sept Secrets.
« J'ai dit que c'était un vain rêve. J'ai dit que je ne ferais pas confiance. J'ai dit que je n'abandonnerais pas. J'ai dit que j'enfermais, dis que je brûlais tout, et dis que je devenais inhumain. »
J'écoutai mes paroles.
« Cependant, j'étais un menteur. »
Mon septième secret.
« J'étais encore humain. Je ne pus tout brûler, ni l'enfermer. Je finis par abandonner. Je finis par faire confiance ! Et le vain rêve... mon vain rêve de renverser l'Empire...... »
Je fermai doucement les yeux.
Même si je n'avais pas de paupières, le silence vint.
« ...J'en suis venu à ne plus rêver. »
Je relevai la tête.
Je vis sept flammes.
Ce sont les Septem Arcana.
Les anciens, centaines de millions d'esprits vengeurs qui firent promesse avec moi.
Ces choses brûlent encore en bleu.
Elles ont l'air assez puissantes pour brûler le monde entier en un instant.
« Alors.... »
En regardant les flammes bleues, des larmes vinrent à nouveau.
Alors que je les regardais, elles me regardaient aussi. Je croisis le regard de centaines de millions d'esprits vengeurs.
« ...Laissez-moi partir maintenant. Laissez ce misérable se reposer. »
« Ne le sais-tu toujours pas, Pollinglight ? »
Le moi immonde m'interrompit.
« Les morts n'ont pas de mains. Comment peuvent-ils tenir sans mains. »
« ....... »
« C'était toi. »
Je déclare la vérité que j'ignorais.
« C'était toi depuis le début. »
Il y avait sept flammes dans ma main.
Je réalisai que je n'avais jamais ouvert mon poing, ne serait-ce qu'une fois.
« Elles étaient juste là, et c'était toi qui tenais bon. »
« ....... »
J'entendis des gémissements.
Ils venaient de mon poing serré.
Je compris enfin pourquoi j'avais été si douloureux tout ce temps.
Essayer de tenir des centaines de millions de gémissements dans mon propre poing, j'étais voué à fondre.
Voué à me briser sous la douleur.
« ....... »
J'essayai d'ouvrir ma main.
Ce n'était pas facile.
J'avais serré mon poing trop longtemps.
J'abritais la haine.
J'avais vécu longtemps sans même savoir comment ouvrir ma main.
J'étais invariablement la forme de la haine.
Le moi immonde s'approcha.
Je ne pouvais même pas tendre la main vers cette chose, ne pouvais pas serrer la main même si je le voulais, mais cette chose s'approcha gentiment de moi et m'aida.
Je me parle. Murmure doucement.
Disant à mon poing d'essayer ceci aussi.
Je murmurai vers mon poing crispé, ma vieille haine et mon destin.
« ...Partez s'il vous plaît. »
Le poing aux veines gonflées trembla.
« Partez s'il vous plaît. Je suis désolé de vous avoir tenu. Maintenant.... »
Je parlai à mon Han (chagrin).
« Maintenant.... »
Je fermai les yeux à nouveau.
Même si mes yeux étaient déjà fermés.
« ...Arrêtez de souffrir s'il vous plaît. »
La main s'ouvrit.
Le poing disparut et une paume vide apparut.
Étrangement rafraîchissant.
Je devins soudain capable d'ouvrir cette main que je ne pouvais absolument pas ouvrir avant.
Je sentis les choses auxquelles je m'étais accroché en vivant me quitter.
Les sept flammes qui quittèrent ma main, les centaines de millions d'esprits vengeurs, les Septem Arcana devinrent une boule de feu comme le soleil et me fixèrent.
Les Septem Arcana foncèrent.
Ce ressentiment bleu, la flamme se dirigea vers moi.
Est-ce du ressentiment ?
M'en veulent-ils ?
C'est compréhensible.
N'ai-je pas failli à tenir la promesse ?
S'ils veulent me brûler, je décidai de brûler.
« ....... »
J'attendis de devenir cendres.
J'attendis tranquillement l'horreur familière, la douleur brûlante qui venait.
Mais elle ne vint pas.
Même si je tordais mon corps et me préparais à hurler de toutes mes forces.
« ............. »
À la place, une douce brise souffla.
« ...Ah...... »
Ils vinrent comme une douce brise.
Des centaines de millions de rires volèrent comme en effleurant ma tête.
Même s'ils se ruèrent immensément, ils me touchèrent chatouillant.
Ils riaient de moi chaleureusement et doucement.
Mes larmes coulèrent sur mes joues.
Des sons de rires joyeux.
C'était moi encore.
J'en avais fait des rancunes.
Parce que je les tenais, ils étaient d'effroyables esprits vengeurs.
En les laissant partir, ils ne purent plus être des rancunes.
Ils me caressèrent, m'étreignirent, et rirent joyeusement encore et encore.
Et puis ils s'écoulèrent quelque part.
Puisqu'ils ressemblaient au vent, comme le vent.
« ....... »
Le moi immonde me demanda.
« Pourquoi pleures-tu ? »
« Parce que les larmes viennent. »
« Pourquoi les larmes venaient-elles ? »
« Parce qu'une douce brise a soufflé. »
« Qu'est-ce qu'une douce brise ? »
« Cela veut dire que nous nous sommes réconciliés. »
Je me fixe moi-même.
« Te réconcilieras-tu avec moi aussi ? »
« C'est difficile. Mais je le veux. »
« Alors c'est fait. »
Avant que je m'en rende compte, le moi immonde avait disparu.
Les Septem Arcana ont disparu aussi.
Il ne restait que moi.
« Prends-le maintenant. »
Il y avait quelque chose posé par terre.
C'était fait en tressant du bois en forme ronde.
C'était épineux et grossier.
Mais c'était le vrai moi.
« Le septième qui ne devrait pas exister. »
« Mon fruit est complètement achevé maintenant. »
« Que tu n'as même pas osé espérer. »
« Mais qui est venu volontairement me trouver. »
J'étais Shion.
« Ton vrai Ars. »
« Mon vraie âme. »
L'Ars de Shion Pollinglight, « Couronne de Paradoxe ».