« Le terroriste qui a un jour terrifié le monde entier, Jin Cheonwoo, est mort il y a un an. Ses partisans ont complètement cessé leurs activités, et la localisation des membres clés de Jaun, Bert et Natasha, qui ont disparu sans laisser de trace, demeure inconnue… »
Au plus haut étage de l'Association des mages.
ferma la vidéo holographique où le journal tournait en boucle.
Alors qu'un lourd silence s'installait, il parla comme pour lui-même.
« Le temps file vraiment. Dire qu'il s'est déjà écoulé un an depuis ce jour. »
« Si on dit que c'est long, c'est long, mais si on dit que c'est court, c'est court. Un temps comme ça. »
Une voix vint de son côté.
Quand il tourna la tête, Choi Ilhyeon, pour une fois correctement vêtu, regardait par la fenêtre.
Au bout de son regard, des gens marchaient le long des rues.
La particularité, c'était que quelques-uns d'entre eux buvaient du sang contenu dans des poches.
C'étaient des démons.
« Mais un an, c'est peu pour que le monde change. Pourtant, tant de choses ont changé en un an. »
Comprenant son sens, ricana.
« L'incident de et la subjugation de Jin Cheonwoo. Et tout ça est arrivé parce qu'on a reconnu les mérites de . Il reste encore beaucoup de problèmes à résoudre. »
En disant cela, continua.
« …Bon, c'est vrai que ce gamin, , a joué un rôle majeur. Ce chaos dont le Mystère a parlé, n'était-ce pas celui qui devait changer le destin du monde ? »
À l'évocation du nom de , l'expression de Choi Ilhyeon se raidit un instant.
remarqua sa réaction et afficha un sourire amer.
« Même maintenant, en y repensant, ça aurait été vraiment dangereux sans ce gosse. »
Après la fin de l'incident d'il y a un an, une formule massive et mystérieuse avait été découverte dans la cachette de Jin Cheonwoo.
Bien qu'incomplète, la formule visait à superposer le « premier monde » sur celui-ci.
« Les recherches de Kim Chang-hyun sur les « voies dimensionnelles » ne visaient pas simplement à invoquer Jin Cheonwoo seul. Si on l'avait trouvé un peu plus tard, la situation aurait été complètement renversée. »
Choi Ilhyeon acquiesça.
Trouver Jin Cheonwoo rapidement.
C'était la raison décisive de leur victoire.
Et celui qui avait le plus contribué à cette raison, c'était .
On n'exagérait pas en disant que avait sauvé ce monde.
À cet instant, croisa les bras et détailla Choi Ilhyeon.
« Mais au fait, qu'est-ce que c'est que cette tenue ? Le type qui traînait toujours en ayant l'air négligé, tout d'un coup il s'habille proprement ? »
« Le monde change, non ? Je dois changer moi aussi en conséquence. »
L'ère de la paix était arrivée.
Et tous les fardeaux qui le tourmentaient depuis si longtemps avaient enfin été résolus.
Il était temps de poser le poids et de penser à lui.
Marmonnant cela, Choi Ilhyeon détacha son regard de la fenêtre et reprit.
« Plus important encore, n'ont-ils toujours pas identifié l'identité de la "pierre" que Jin Cheonwoo a laissée derrière lui ? »
Quelque part dans les forêts de Norvège, en Europe du Nord.
« …Phew. Enfin semés. »
Bert, pourchassée par des agents spéciaux pendant trois jours entiers, poussa un soupir de soulagement après avoir confirmé que la poursuite avait cessé.
Sans dormir ni manger depuis si longtemps, elle était à sa limite, physiquement et mentalement.
Sa seule compagne, Natasha, lâcha un profond soupir et s'effondra au sol.
« Tiens encore un peu. Il nous reste des choses à faire. Il faut qu'on ramène Baek Eunseong, Jin, Scar, et tous les autres qui sont morts injustement. »
Un an depuis la mort de Jin Cheonwoo.
Bert cherchait un sort capable de ressusciter les morts.
Tout ça pour ramener leurs camarades tombés à la vie.
C'était un plan difficile, mais comme ils avaient déjà ressuscité Jin Cheonwoo une fois, les progrès étaient lents mais constants.
« Les autres, peu importe, mais lui, il n'y a aucun moyen de le ramener, quoi qu'on fasse, non ? »
« Ouais. Son âme a été détruite. Y a pas moyen. »
Bert l'avait accepté à ce stade.
Jaun et Jin Cheonwoo.
Les deux avaient échoué.
Tout était revenu au néant, et leurs efforts vers un « nouveau monde » s'étaient évanouis comme de la poussière.
Natasha soupira comme si le sol lui-même allait s'effondrer.
« On interagit pacifiquement avec les démons maintenant. Les bêtes ont toutes disparu. Et nous, on est celles qu'on pourchasse. C'est quoi ce bordel. »
« Le monde change. »
Bert leva les yeux vers le ciel bleu, le regard vide.
« Ce n'est pas le nouveau monde qu'on voulait, mais ce monde n'est pas si mal non plus. »
Sur ces mots, elle se releva.
« Allez. Lève-toi. Il faut les ressusciter au plus vite. »
Association des mages de Séoul.
, ayant terminé toutes ses missions d'affectation, se préparait à rentrer.
Un groupe de visages jeunes s'approcha de lui et baissa la tête poliment.
« Sunbae ! Merci pour votre travail aujourd'hui ! »
« Merci pour votre travail, sunbae ! »
« Merci ! »
« Ah, ouais. Vous avez aussi bien travaillé. »
Cela faisait déjà quatre ans que était devenu agent spécial.
Il n'était pas tout à fait au niveau d'un vétéran, mais il avait gagné pas mal de juniors qui le respectaient.
« Sunbae, tu viens pas au dîner d'équipe aujourd'hui non plus ? »
« Hein ? Ah… ouais. »
Face à cela, une junior qui l'admirait secrètement afficha une expression déçue.
« Ah~ viens avec nous, sunbae. »
« Désolé. J'ai une affaire personnelle à régler aujourd'hui. »
Entendant son refus net, les juniors fermèrent la bouche.
était connu pour être très strict sur les promesses, alors il n'y avait rien de plus à dire.
Voyant leurs visages déçus, il se radoucit un peu et ajouta :
« J'irai avec vous la prochaine fois. »
« Hein ? Vraiment ? »
« Ouais. »
« Oui ! »
Ses juniors serrèrent les poings, excités.
« Tu as promis ? Alors à demain, sunbae ! »
Après le départ des juniors, sourit discrètement et s'éloigna.
Quand il sortit du bâtiment de l'association, un vent d'hiver glacial lui fouetta le visage.
Les rues étaient pleines de gens qui rentraient chez eux, comme lui.
fixa le paysage un moment, puis leva les yeux vers un panneau électronique sur un immeuble.
[Héros de l'humanité. Nous n'oublierons jamais.]
Plusieurs visages d'agents défilaient.
Ça semblait être une vidéo faite pour l'anniversaire d'un an de la Grande Guerre contre les bêtes.
Puis le visage de apparut sur le panneau.
Le sourire de se figea un instant.
« Sunbae ! »
À ce moment, une voix trop familière l'interpella.
« . »
La voix appartenait à .
Elle s'approcha de lui avec une expression joyeuse.
« Tu finis tôt aujourd'hui. Tu as mangé ? »
« Non. J'avais pas vraiment faim. Et toi ? »
« Je prévois de manger plus tard. »
Naturellement, tous deux marchèrent sur le même chemin vers la même destination.
Étant un duo de mages stars et attirants, plusieurs passants les regardèrent avec surprise.
regarda droit devant elle sans y prêter attention et dit :
« Ah oui. Comment se passe la nouvelle équipe où tu as été muté ? »
« Bah, pareil que les autres. Plutôt tranquille. Et vous ? »
« Pareil. On dit que c'est l'année la plus paisible de l'histoire de l'humanité. Bien que Hayoung et Ara aient l'air un peu occupées. »
À ses mots, laissa échapper un petit rire.
Hayoung, Ara.
La fille qui les appelait « sunbae » tout le temps les appelait maintenant différemment.
« Comparé à nos jours à l'Académie des mages, c'est incroyablement paisible. »
« Ouais. Plus d'incidents démoniaques, plus d'attentats, et même les bêtes se sont calmées depuis que l'influence des Mystères a disparu. »
« Ouais. a tout changé. »
Le sourire de se figea un instant.
Puis, comme pour changer de sujet, elle reprit :
« Ah oui. Cette pierre que Jin Cheonwoo a laissée après sa mort, elle a été identifiée ? »
« Ouais. Selon Grand-père, ils enquêtent sans arrêt, mais ils n'ont toujours aucune idée. Il a dit qu'il n'y a même pas la moindre trace de pouvoir mystique dedans. »
« Vraiment ? Hum. J'ai l'impression qu'il doit y avoir quelque chose de caché dedans… »
se frotta le menton et marmonna d'une voix sérieuse.
la regarda du coin de l'œil et pouffa.
« Peut-être qu'on donne juste du sens à quelque chose qui n'est pas si important. »
Après avoir fini toutes ses tâches chargées, Han Se-yeon rangea les documents et enfila son manteau.
C'était plutôt tôt pour partir, mais comme elle avait aussi travaillé depuis chez elle, elle avait réussi à finir plus tôt que prévu.
« Vous avez bien travaillé aujourd'hui aussi. »
Elin, qui était assise sur le canapé, se leva et parla.
Puis le Fantôme de l'Épée, qui était assis à côté d'elle les yeux fermés, les ouvrit lentement.
« Vous avez bien travaillé. »
« Non. C'est vous deux qui avez le plus travaillé. Merci encore pour aujourd'hui. »
Han Se-yeon dit avec un petit sourire.
Elin se gratta la joue, gênée par la gratitude.
« Plus important, vous avez entendu ? Aujourd'hui marque un an depuis la mort de Jin Cheonwoo ? »
« Je sais. »
Impossible de ne pas savoir, tous les médias du monde en parlaient.
C'était l'incident qui avait empêché ce monde d'être englouti par un autre monde.
« Peut-être que c'est pour ça que SBK diffuse un spécial à dix heures ce soir. J'avais pensé à regarder par curiosité, mais je regarderai probablement pas. »
Elin dit avec un sourire taquin.
Puis elle regarda par la fenêtre avec un regard vaguement solitaire.
« Beaucoup de choses ont changé en un an. serait choqué s'il voyait ça. »
« Oui. Moi aussi je le pense. »
Han Se-yeon regarda aussi par la fenêtre.
« Allons-y. »
« Oui. Ah. Je dois retrouver les membres de la 801 plus tard, tu as un moment ? »
« …La 801. »
En entendant un nom qu'elle n'avait pas entendu depuis longtemps, elle laissa échapper un petit rire.
Un an depuis la mort de Jin Cheonwoo. Et un an depuis la dissolution de la 801.
En conduisant, Han Se-yeon arriva à destination.
En sortant avec ses escortes Elin et le Fantôme de l'Épée, elle tomba sur des visages familiers.
« …M. ? »
« Mme Han Se-yeon ? »
Les gens devant eux n'étaient autres que et .
La rencontre surprise les étonna un peu, mais ce n'était pas complètement inattendu.
Han Se-yeon sourit doucement et parla.
« Bonjour. Ça fait pas si longtemps, non ? »
« Non. Je suppose que non. On s'est vus ici il y a deux semaines aussi. »
Han Se-yeon croisa le regard de .
Tous deux se regardèrent pendant environ trois secondes, puis échangèrent de petits sourires.
Après ça, ils levèrent les yeux vers le bâtiment massif devant eux.
Centre Médical Hanseong.
Le plus grand hôpital du monde, propriété de la famille Hanseong.
Au dernier étage du Centre Médical Hanseong, dormait avec une expression paisible.
Devant lui, une Gretel miniature dormait, et autour d'eux se trouvaient de nombreux pots de fleurs.
« Il a l'air paisible aujourd'hui aussi. »
marmonna en regardant .
Il y a un an.
Après son combat acharné contre Jin Cheonwoo, avait dépassé ses limites et s'était retrouvé au bord de la mort.
Heureusement, il s'était rappelé de la Pierre de Vie au dernier moment, lui permettant de maintenir miraculeusement sa vie.
Mais les choses ne se résolurent pas si facilement.
Bien qu'il ait réussi à prolonger sa vie, la source de son mana, qui était connectée à sa conscience, avait complètement cessé de fonctionner.
Au final, s'endormit pour une longue année.
Pour le réveiller, la source de son mana devait retrouver de l'activité, mais aucune méthode adaptée n'avait encore été trouvée.
« C'est tout grâce à cette petite, non ? »
porta son regard sur Gretel.
Alors que tous les regards se portaient sur elle, Gretel inclina la tête.
« Le pouvoir de la vie. C'est ça ? »
« Oui. »
Bien que ait dormi un an, il avait l'air comme si le temps s'était arrêté pour lui.
Grâce au pouvoir de vie de Gretel, il restait stable sans manger ni effectuer aucune fonction corporelle.
« Ungae. »
Quand Gretel poussa un petit cri, Han Se-yeon la prit dans ses bras.
Une atmosphère chaleureuse s'installa dans la pièce, et tout le monde s'assit lentement.
regarda tranquillement le visage de , puis prit sa main.
Pour quelqu'un qui avait dormi un an, sa main était encore incroyablement chaude.
« Sunbae… »
Alors qu'elle appelait doucement son nom.
Sseuuu…
Un faible tremblement de mana se fit sentir de quelque part.
Tous les yeux s'écarquillèrent de choc face au changement soudain.
« …À l'instant. »
« … ? »
C'était faible, mais tout le monde le sentit clairement.
Cette subtile fluctuation de mana.
C'était le mana de .
La source de son mana, qui avait été en sommeil pendant un an entier, venait de montrer le plus infime mouvement.
se leva dans la panique.
« Je… je vais appeler le médecin… »
Juste au moment où elle allait relâcher la main qu'elle tenait.
Quelque chose de chaud retint sa main.
Le corps de se figea, et tous la fixèrent avec des yeux tremblants.
tenait sa main.
Tous les yeux s'écarquillèrent, et Han Se-yeon se couvrit la bouche.
« … »
se réveilla de son long sommeil d'un an.