Du sommet de l'autel immense, je contemplais le sol en contrebas.
La 801 et le groupe de . Jaun, face à eux.
……Et au centre de tout, le cerveau derrière tous les incidents, Jin Cheonwoo de la Première Dimension.
Tous les personnages clés de cet épisode étaient réunis en un seul endroit.
Je fixais la scène, hébété, vérifiant chaque visage un par un.
Tous, sans exception, avaient les yeux emplis de stupeur.
C'était normal, après tout : ils voyaient revenir quelqu'un qu'ils croyaient mort.
« K-…… ? »
Parmi eux, Jaun semblait au-delà du choc, le visage presque vide. C'était honnêtement hilarant.
Je tournai mon regard vers le groupe de .
Leurs expressions mélangeaient des émotions complexes.
Soulagement, joie. Et la peine accumulée au fil du temps à force de s'inquiéter……
« ……. »
Alors prononça mon nom.
Je soutins son regard en silence, songeant à quoi dire.
Ça ne dura pas longtemps.
Si le moment venait où je révélais mon visage et me retrouvais avec eux, il y avait une chose que je voulais dire en premier.
« Tu vas bien ? »
laissa échapper un petit rire incrédule.
« Toi, sérieusement. »
Après avoir ri ainsi, il leva les yeux vers moi et répondit.
« Tu crois que ça allait, après que tu es parti comme ça devant tout le monde ? »
Son ton était taquin, mais une pointe de sincérité s'y glissait, ce qui me fit une drôle de culpabilité.
Je portai ensuite mon attention sur les autres.
, , Lily……
Le choc émotif des retrouvailles semblait déjà passé, car de petits sourires apparaissaient sur leurs visages.
« Je le savais. Fantôme. Je t'avais dit que c'était . »
« ……Comme prévu de sa part. »
« Quoi ? ?! »
Après avoir croisé brièvement le regard de Yoon Hayoung, je me tournai vers .
Elle me regardait avec des yeux tremblants, des larmes prêtes à couler à tout instant.
« ……Aîné. »
Je lui offris un pâle sourire, doux-amer.
« Cela fait un moment. »
« Tu te rends compte à quel point je me suis inquiétée ? »
« Désolé. J'ai eu des circonstances, donc j'ai eu un peu de retard. »
À mes mots, s'essuya les yeux et esquissa un petit sourire.
Tandis que nous échangions ces retrouvailles.
« ……Comment as-tu brisé le sort de transfert d'âme ? »
La voix grave de Jin Cheonwoo résonna.
Je me tournai vers lui. Il me fixait avec une expression perplexe.
« Peu importe le chaos que tu manies, briser le sort devrait être impossible. À moins que tu n'aies visité la Première Dimension…… »
Marmonnant ainsi, Jin Cheonwoo plissa les yeux.
« Impossible. »
Je ne répondis pas.
Il n'y avait aucune raison de dissiper ses soupçons.
« ……As-tu observé la Première Dimension ? »
Bien que je n'aie rien expliqué, il comprit instantanément.
Il n'avait pas tort.
J'avais observé la Première Dimension, et grâce à la conversation entre Jin Cheonwoo et Kim Chang-hyun, j'avais appris l'existence du « sort de transfert d'âme » et le moyen de le briser.
Ce sort faisait exactement ce que son nom impliquait : transférer une âme.
C'était le sort qu'avait utilisé Jin Cheonwoo pour s'emparer du corps de Kim Chang-hyun, et c'était aussi la méthode qu'il comptait employer pour absorber et atteindre l'« immortalité ».
Heureusement, j'ai réussi à interférer au tout dernier moment.
Si j'avais eu ne serait-ce qu'un peu de retard, Jin Cheonwoo aurait atteint l'immortalité, et la situation serait devenue irrémédiablement catastrophique.
Utiliser le Voyage Dimensionnel comme le Mystère me l'avait conseillé avait été le bon choix.
« ……Comme c'est embêtant. Grâce à toi, mes plans ont pris du retard. »
Ssssss……
Une massive vague de mana commença à se propager depuis le corps de Jin Cheonwoo.
Une pression funeste serra mes poumons, me forçant à plisser les yeux.
Depuis , je n'avais pas ressenti de mana aussi funeste.
« ……Tch. »
J'élevai immédiatement mon mana.
Les autres en firent de même.
Nous rassemblâmes chaque goutte restante de mana pour arrêter Jin Cheonwoo.
En nombre, nous avions clairement l'avantage.
Des mages d'élite de rang S du monde entier s'étaient réunis ici, y compris le plus grand d'entre eux, Choi Ilhyeon.
Pourtant, ce n'était pas une situation qu'on pouvait qualifier de favorable.
S'il s'agissait du Jin Cheonwoo du « Troisième Monde », peut-être. Mais Jin Cheonwoo de la Première Dimension, impossible de savoir à quel point il était réellement puissant.
« ……Voyons le pouvoir du Chaos. »
Au moment où il parla, je déployai immédiatement une barrière.
C'était un réflexe, déclenché par une pure intention de tuer.
Et puis.
Kwaaaaaang !
Un impact massif s'abattit sur ma barrière.
En un clin d'œil, il m'avait tranché avec une énergie d'épée.
Une sueur froide me parcourut le dos.
Si j'avais compté sur la lecture du mana au lieu de l'instinct, j'aurais pu mourir à l'instant.
« ……Merde. »
Jin Cheonwoo de la Première Dimension. Il est bien plus fort que je ne le pensais.
Ce combat ne serait pas facile.
Et puis une autre attaque arriva.
[L'Orbe de Transcendance est en train de s'activer.]
[L'Orbe renforce votre mana.]
J'activai l'orbe immédiatement.
Le mana afflua en moi, et je déployai une autre barrière pour bloquer son coup.
KWAANG !
Grâce à l'orbe, le bloquer était bien plus facile qu'avant.
Comme il combattait avec une arme de classe SS, il me fallait au moins une force équivalente pour le contrer.
Après avoir dévié une attaque, le corps de Jin Cheonwoo disparut de ma vue, pour réapparaître juste devant moi.
Il abattit son épée vers moi.
Whooong !
[Activation de l'effet : « Accélération Instantanée ».]
Je glissai de justesse hors de l'attaque.
Même avec l'Accélération Instantanée, je l'évitai de justesse.
« ……Tch ! »
Il est rapide. Cette vitesse ne vient même pas d'une capacité.
Profitant du temps restant de l'Accélération Instantanée, je formai une sphère dorée de mana.
Voyants cela, Jin Cheonwoo balança son épée calmement à nouveau, et je tirai le sort vers lui.
PAAANG !
Le mana et la lame entrèrent en collision, libérant une violente onde de choc.
L'impact me projeta en arrière, et même Jin Cheonwoo recula de quelques pas.
C'était l'occasion.
Je compressai davantage la sphère de mana et la lançai sur lui.
À cet instant.
Wuuuuung !
Une barrière dorée apparut instantanément devant Jin Cheonwoo, bloquant complètement mon attaque.
« Quoi ? »
Cette attaque avait été fortement compressée grâce au temps de l'Accélération Instantanée, pourtant elle fut bloquée si aisément.
« ……La Barrière Dorée du clan Paeho ? »
Une capacité unique possédée par seulement quelques clans sélectionnés, comme la Liaison Runique.
Il semblait qu'il avait complètement absorbé les capacités de Kim Chang-hyun en prenant son corps.
Jin Cheonwoo dissipa la barrière dorée et regarda sa main gauche avec un sourire.
« Ce pouvoir. Amusant. »
Un éclair brillant jaillit, et visa le dos de Jin Cheonwoo.
Jin Cheonwoo esquiva aisément l'attaque, puis deux sphères de feu massives s'abattirent des deux côtés.
Mais la barrière dorée nouvellement manifestée annula complètement l'attaque.
Vint ensuite la Liaison Runique d'Elin. Puis l'attaque de Ren suivit.
Mais encore une fois, rien ne fonctionna.
Il avait reproduit la « Liaison Runique » à l'identique, annulant toutes les attaques.
Alors il commença à utiliser les fils de lumière manifestés pour lier les gens autour de lui, un par un.
« Hein ? Quoi ? Quoi ?! »
« Ghhk ! Qu'est-ce que c'est ! »
« ……Qu'est-ce que c'est. »
……Accablant.
Bien qu'il n'ait obtenu ce nouveau corps que récemment, il le contrôlait librement comme s'il s'agissait du sien.
« Kh… ! »
Alors que ses bras étaient liés, laissa échapper une voix furieuse.
Puis Yoo Ah-yeon fut liée, puis Han Jiwon, et Yoon Hayoung.
À cet instant, fendant les innombrables fils de lumière, Choi Ilhyeon chargea vers Jin Cheonwoo.
Jin Cheonwoo balança rapidement son épée, libérant une énergie d'épée, et en même temps Ilhyeon manifesta un cercle magique devant sa paume.
Paaaaang !
L'énergie d'épée toucha le cercle magique, changea immédiatement de direction et tira vers Jin Cheonwoo.
Rebond de Disque.
La magie de défense absolue de .
Tandis que Jin Cheonwoo bloquait difficilement l'attaque réfléchie, Ilhyeon fonça jusqu'à lui.
Un nouveau cercle magique brilla devant sa paume.
Ce n'était pas le Rebond de Disque.
Mais.
L'autre technique ultime de .
Et puis…
Le cercle magique toucha l'abdomen de Jin Cheonwoo et déclencha une énorme explosion.
Kwooaaaaaang !
Une massive colonne de fumée jaillit, et le corps de Jin Cheonwoo roula sur le sol.
C'était le premier coup efficace porté sur lui.
Ilhyeon regarda Jin Cheonwoo rouler et parla.
« Je sais qui tu es. »
Jin Cheonwoo régénéra rapidement et se releva.
« Je me demandais pourquoi ce type ne cessait de radoter sur le passé, le présent et l'avenir. Pour penser que ça voulait dire ça. »
Puis il continua.
« Tu es Jin Cheonwoo d'une autre ligne temporelle, celui qui a régressé avec Kim Chang-hyun. »
Jin Cheonwoo ricana.
« Comme prévu du seul rival que je reconnais. Tu l'as remarqué instantanément. »
Sur ces mots, il balança à nouveau son épée, libérant une énergie d'épée.
Pang !
Et le Rebond de Disque fut déployé une fois de plus depuis la main d'Ilhyeon.
Alors que l'énergie d'épée se refléchissait à nouveau, Jin Cheonwoo l'esquiva de justesse, son expression se durcissant.
« ……Rebond de Disque. Une capacité agaçante, peu importe quand on l'affronte. »
Bien que Jin Cheonwoo fût le disciple de , il ne pouvait pas utiliser la magie de .
Même avec son talent inné, sans illumination, la magie ne pouvait tout simplement pas être maîtrisée.
Jin Cheonwoo laissa échapper un court souffle.
« Triste. »
« ……De quoi es-tu triste ? »
Ilhyeon demanda face à cette remarque soudaine.
« Que je doive te tuer à nouveau de mes propres mains… mon seul ami. »
« ……Quoi ? »
L'expression d'Ilhyeon se durcit.
Moi aussi, je me figeai un instant à ces mots.
Jin Cheonwoo tourna son regard vers moi, comme pour vérifier ma réaction.
Ses yeux semblaient demander : « Toi aussi, tu sais, non ? »
« …… »
Dans l'histoire d'origine, Ilhyeon est un personnage qui meurt après avoir combattu Jin Cheonwoo.
Cela devient le catalyseur de l'éveil de , et après sa mort, le ton de l'histoire change radicalement.
L'histoire d'origine, construite sur une fausse histoire, n'a peut-être plus d'importance, mais je savais que la même chose s'était produite dans la Première Dimension.
……Cette fois, je devais l'empêcher.
« Hou. »
J'élevai mon mana, songeant à comment gérer ce monstre.
D'abord, j'avais une capacité de rang SS achetée avec 450 000 points.
Mais je devais la garder en réserve.
Il me fallait attendre le bon moment.
Bien sûr, l'utiliser ne retournerait pas complètement la situation, mais ce serait crucial au moment important.
……Dans ce cas.
J'échangeai un bref regard avec Ilhyeon et chargeai vers l'ennemi.
Alors que je fonçais, Jin Cheonwoo balança son épée sur moi.
Une énergie d'épée fila vers moi, et l'orbe bougea de lui-même, générant une barrière défensive.
Pang !
Lorsque l'attaque fut bloquée une fois, le visage de Jin Cheonwoo montra une brève surprise.
Mais brièvement seulement.
J'activai immédiatement la Liaison Runique.
Wuuung !
D'innombrables fils de lumière se manifestèrent au sol et tirèrent vers Jin Cheonwoo.
Il repoussa le sol et bondit haut, échappant aux fils.
À cet instant, Ilhyeon se rapprocha derrière lui.
Jin Cheonwoo tordit son corps en l'air pour balancer son épée.
Fwoong !
« ……Ghh ! »
Une blessure superficielle apparut sur l'épaule d'Ilhyeon.
Je saisis cette ouverture et guidai les fils de lumière vers les jambes de l'ennemi.
Et puis…
Je réussis à lier ses jambes avec les fils.
« ……Attrapé ! »
Parmi les sorts de liaison, la Liaison Runique se hisse au sommet en termes de persistance.
Une fois qu'une seule liaison réussit, immobiliser complètement l'adversaire n'est pas difficile.
« Aucune chance. »
Wuuuuung !
De la fumée noire se propagea depuis son corps.
Quelques instants plus tard, la Liaison Runique disparut sous une force inconnue.
Je restai sans voix face à ce spectacle absurde.
« Qu'était-ce que ça ? »
« ……Fumée noire. C'est la magie du clan Arang. »
Aux mots d'Ilhyeon, je fronçai les sourcils.
Le clan Arang ? Qu'est-ce que c'est que ça ?
Il y avait 25 clans minoritaires, donc je ne les connaissais pas tous.
Comme pour répondre à ma question, Ilhyeon parla.
« Elle détruit le mana extérieur qui touche le corps. Un type de neutralisation de magie. »
Neutralisation de magie ? Ça existe ?
« C'est complètement cassé. »
« Mais il y a une condition. Elle ne peut être utilisée qu'une fois toutes les 3 minutes. »
Trois minutes…
Même le temps de recharge était ridiculement court.
« Bordel. »
La frustration monta en moi.
…Si j'avais su qu'il avait un truc comme ça, je l'aurais acheté moi aussi.
Gretel…. il nous faut toi !