À cause de l'incident d'hier, le « second examen de mi-session » fut annulé.
L'Académie des mages, qui s'était jurée d'empêcher un attentat terroriste, subissait d'énormes critiques alors qu'un nouvel incident éclatait.
L'Académie était souvent blâmée à tort, mais cette fois, il y avait vraiment une part de malchance.
Le professeur Chris était un consultant en éducation magique reconnu mondialement.
Du point de vue de l'Académie, ils avaient embauché un éducateur vérifié, mais il serait plus exact de dire que leur chance était tout simplement incroyablement mauvaise.
Et aujourd'hui, une cérémonie commémorative pour les étudiants tragiquement disparus débuta dans l'amphithéâtre principal.
Dans une atmosphère lourde, pas un seul étudiant n'était absent.
Sous les nombreux objectifs de caméras et micros des reporters, les discours d'étudiants s'enchaînaient.
— Nous sommes sous le choc. Huit de nos amis ont perdu la vie, et deux ont été blessés. Nous, les étudiants de l'Académie des mages, pour nos amis qui ont été sacrifiés……
Alors que le long discours se poursuivait, les étudiants écoutaient attentivement, les yeux grands ouverts et clairs.
Ensuite, un mage de l'Association des mages prononça son allocution.
— Les démons ont déjà pris racine au cœur de la société humaine. Leurs méthodes deviennent de plus en plus brutales et intelligentes. De plus……
Pour résumer le long discours : ils allaient renforcer la sécurité pour empêcher de tels incidents de se reproduire, et mèneraient une enquête approfondie pour s'assurer que les démons responsables soient punis.
……Ainsi, le temps passa, et la cérémonie commémorative prit fin.
Les étudiants sortirent en masse de l'amphithéâtre.
« Souffle. Quel bordel. »
« Ouais, vraiment. »
D'habitude, les étudiants joyeux ne pouvaient pas sourire aujourd'hui.
Juste au moment où les étudiants commençaient à se disperser —
« Seconde année, Classe A, rassemblement. »
Shin Young-joon commença à rassembler les étudiants de la Classe A.
Une fois la Classe A réunie, Shin Young-joon força un sourire et fit une proposition.
« Arrêtons de faire grise mine et allons déjeuner ensemble, ça vous dit ? »
« Ouais, faisons ça. »
« Moi aussi je viens. »
Tout le monde semblait d'accord.
Comme j'avais du temps, je décidai de me joindre à eux.
Le temps passa, et nous arrivâmes dans un restaurant.
C'était le même barbecue coréen que la Classe A avait visité ensemble auparavant.
Six personnes pouvaient s'asseoir à une table.
À ma table se trouvaient Lee Seo-jun, Yoon Hayoung, Shin Young-joon, Lee Hyun-joo et Yoo Ara.
Une table remplie de personnages majeurs.
« Pas en grande forme, hein. »
« Ouais. Ne t'en fais pas trop. Ah, au fait, qu'est-ce qui se passe pour l'examen ? »
« Ils le remplaceront probablement par autre chose, comme au premier semestre. En plus, on a trois jours de congé pour les événements commémoratifs. »
Shin Young-joon et Lee Hyun-joo discutaient.
Pendant ce temps, de la viande fut posée sur le gril.
Crrr……
Le bruit de la viande qui cuisait me mit l'eau à la bouche.
À cet instant, Lee Seo-jun attrapa les pinces pour faire griller la viande.
Mais je les lui arrachai vivement des mains.
« C'est moi qui m'en occupe. »
« Pourquoi ? Je sais faire moi aussi. »
« Non merci. Tu es nul pour griller la viande. »
« Ehem…… »
Lee Seo-jun ferma la bouche, incapable de répliquer.
À la place, il versa maladroitement de l'eau dans un verre vide et le posa sur la table.
Peut-être se sentait-il obligé de faire quelque chose.
C'est une forme de maladie, ça aussi.
Tandis que je grillais la viande avec application, j'entendis une voix venir de quelque part.
« J'ai entendu dire qu'un des démons infiltrés avait disparu. »
« Ouais, j'ai entendu qu'un des corps de démons avait disparu. Apparemment, c'était un démon de haut rang. »
« Hé, et si l'un d'entre nous avait vraiment abattu un démon ? »
Des voix de la table d'à côté traversaient les cloisons.
En jetant un coup d'œil, je vis Yoon Hayoung se clamer la bouche et faire un effort désespéré pour garder un visage impassible.
Mais c'était évident.
Elle criait pratiquement : Je suis suspecte.
Pour l'aider à se détendre, je posai le morceau de viande le mieux cuit dans l'assiette de Yoon Hayoung.
« Mange. »
« Hein ? Euh ? »
Yoon Hayoung reprit ses esprits et me regarda.
Puis elle hocha la tête.
« Mmh. Merci. »
Elle fourra la viande dans sa bouche, mâcha soigneusement, avala, puis sourit radieusement.
« C'est délicieux. »
Enfin, son expression redevint naturelle.
Je ricannai et repris la cuisson de la viande.
À cet instant, Shin Young-joon, assis en face de moi, me lança un regard bizarre.
« ……Pourquoi tu t'occupes de Yoon Hayoung en premier ? »
À ces mots, je posai le morceau suivant dans l'assiette de Shin Young-joon.
« Désolé de ne pas m'être occupé de toi en premier. »
« Trop tard. »
Shin Young-joon marmonna sur un ton vexé.
« …… »
« Ah, au fait. Kim Sunwoo. Je t'ai vu partir en vitesse après avoir vaincu ce démon hier. Tu allais où ? »
Yoo Ara, assise en diagonale par rapport à moi, intervint soudain.
Elle devait faire référence au moment où j'avais battu le mage de rang B devant elle.
Alors Shin Young-joon réagit.
« Ah, c'est vrai. Tu as dit que Kim Sunwoo avait abattu un démon, non ? »
C'était déjà connu dans toute l'école que j'avais vaincu un mage de rang B.
Je l'avais personnellement signalé aux enquêteurs de l'Association.
Grâce à ça, dans quelques jours, Lee Seo-jun et moi recevrions des décorations.
« J'essayais de voir si je pouvais aider d'autres gens. La situation était vraiment critique à ce moment-là. »
« Je vois. »
Yoo Ara acquiesça à ma réponse.
Puis, je sentis un regard posé sur moi.
Lee Seo-jun me regardait avec une expression significative.
Après le repas, je me sépare des autres.
Il y avait un endroit où je devais aller — le terrain que j'avais acheté il y a deux mois.
Après m'être téléporté dans le Gangwon-do, j'empruntai un sentier de montagne escarpé pendant une trentaine de minutes.
Et enfin, j'arrivai à destination.
« Whoa. »
En atteignant le site, je restai sans voix face au paysage changé.
Là où il n'y avait que terrain vague, une immense grotte s'était formée.
C'était le Donjon d'Or, où une grande quantité de pierres magiques naturelles étaient enfouies.
« Hé hé hé. »
J'entrai dans le donjon, le sourire aux lèvres.
[Vous avez obtenu le titre de « Maître du Donjon ».]
[Vous avez reçu 3 000 points en récompense.]
Comme tous les donjons, il avait une atmosphère sombre et inquiétante.
J'avais envie de commencer à miner les pierres magiques naturelles tout de suite, mais d'abord, je devais achever la conquête du donjon.
« Hum. »
Peut-être que je vais faire un rapide tour.
En m'enfonçant plus loin, j'entendis les cris de monstres.
Un frisson emplissait l'air, et la dense pression de mana du donjon pesait lourdement sur moi.
Si ma mémoire était bonne, la difficulté de ce donjon était au moins de rang A.
Tenter une conquête en solo serait un peu dangereux.
Mais ce n'était pas non plus à un niveau impossible — avec un seul assistant, ce serait gérable.
« Hum. Mais avec qui m'y attaquer ? »
Si le propriétaire de ce terrain n'était pas « Kim Jin-woo », j'aurais pu simplement appeler Lee Seo-jun pour le conquérir ensemble.
« Peut-être que je devrais engager un mercenaire. »
Mais un mercenaire en qui j'aurais une confiance totale……
Et il faudrait partager les récompenses, en plus.
Qui en vaudrait la peine ?
Tandis que je plongeais dans mes pensées —
« Oh ? »
Soudain, un visage me vint à l'esprit.
Quand je revins au dortoir, Gretel, une saucisse en bouche, m'accueillit.
« Nyaa. »
« Gretel~ »
Je soulevai Gretel et la serrai fort contre moi.
Face à mon comportement affectueux, Gretel me regarda avec une expression perplexe.
« Tu vis confortablement ces temps-ci, hein ? »
Gretel inclina la tête. On aurait dit qu'elle ne comprenait pas ce que je voulais dire.
Je retirai la saucisse de la gueule de Gretel. Gretel fixa la saucisse avec un air regretteur.
« Gretel. »
Le regard de Gretel passa de la saucisse à moi.
« Il est temps que tu gagnes ta vie. »
« Nyaa ? »
Gretel n'était pas un animal de compagnie. C'était une créature invoquée.
Et elle avait même des capacités de combat, comme l'invocation de troncs d'arbres.
Il était temps qu'elle commence à remplir son rôle d'invocée.
Je posai Gretel au sol et retombai dans mes pensées.
La plus grande raison pour laquelle je ne pouvais pas utiliser correctement Gretel au combat, malgré son statut d'invocée, c'est que je ne maîtrisais pas correctement la magie d'invocation.
Normalement, une invocée sous contrat retourne à son lieu d'origine quand l'apport de mana est coupé, mais pour une raison quelconque, Gretel ne pouvait pas être désinvoquée.
« Hmm. »
Une pensée soudaine me traversa l'esprit.
Peut-être y avait-il un moyen de résoudre ça via la Boutique de Points.
J'ouvris la boutique et la parcourus, et quelque chose attira mon œil.
━━[Magie d'invocation de contrat spécial (???)] Description : Désigne une invocée et un lieu. Consomme du mana pour invoquer la créature sous contrat. Prix : 20 000 points━━
« C'est ça ? »
D'après la description, cela semblait bien être le genre de magie d'invocation que j'avais en tête.
C'était un peu surprenant que son grade soit ??? et que ce ne soit ni un trait ni une compétence.
« 20 000 points, hein. »
Après un moment d'hésitation, je me décidai.
Achetons. Les points peuvent toujours être regagnés, et apprendre la magie d'invocation sera définitivement utile sur le long terme.
[Vous avez acheté Magie d'invocation de contrat spécial (B).]
Une lumière blanche pure s'infiltra dans mon corps. En même temps, la connaissance de l'utilisation de la capacité s'imprima dans mon esprit.
« C'est fait. »
À cet instant, un message apparut devant moi.
[Confirmation de l'invocée sous contrat pour utiliser la magie d'invocation.] [« Arbre Démoniaque de l'Enfer Immortel Gretel » a été automatiquement désignée.]
[Voulez-vous désigner votre emplacement actuel comme le lieu où Gretel sera renvoyée par invocation inverse ?] [L'emplacement peut être modifié plus tard.]
Mon emplacement actuel était le dortoir.
« Désigner l'emplacement actuel. »
[Désignation terminée.]
« C'est fait ? »
J'avais agi si vite que je n'étais même pas sûr d'avoir bien fait.
« Je saurai en essayant. »
Je me rhabillai et quittai le dortoir.
Je me dirigeai vers le terrain d'entraînement privé de l'école.
Cet endroit me permettrait de tester ma capacité tranquillement, sans attirer l'attention.
« Essayons tout de suite. »
Je pris une grande inspiration et rassemblai mon mana.
Puisque la méthode d'utilisation était déjà imprimée dans mon esprit, je pouvais l'utiliser immédiatement.
Cependant, ma façon de manipuler le mana me parut un peu différente de d'habitude, ce qui la rendit maladroite.
Vmmm─
Un cercle magique d'invocation se forma au sol.
Puis, flash ! Une explosion de lumière apparut, et Gretel jaillit.
« Oh. Ça marche ! »
J'appelai Gretel avec joie. Gretel semblait perplexe face au changement soudain d'environnement.
À cet instant, je sentis mon mana s'écouler lentement de mon corps.
Cela signifiait probablement que ce n'était pas seulement une invocation réussie, mais que mon mana maintenait la présence de Gretel ici.
En d'autres termes, j'utilisais mon mana pour la faire venir temporairement ici.
Heureusement, cela ne consommait pas une énorme quantité de mana, donc je pouvais probablement la maintenir plus de trente minutes.
« Gretel, tu ressens quelque chose d'étrange dans ton corps ? »
À ma question, Gretel me regarda simplement.
Elle semblait aller bien.
« Tant mieux. »
Puisque l'invocation avait réussi, je devais aussi essayer l'invocation inverse.
« Bon, retourne pour l'instant. »
Je coupai le lien de mana connecté à Gretel.
Immédiatement, un nouvel éclat de lumière, et le corps de Gretel disparut.
À partir de ce jour, je commençai à élever Gretel.
Le fait d'avoir appris la magie d'invocation signifiait que j'avais maintenant un allié fiable, mais les capacités de Gretel étaient encore insuffisantes, donc elle n'était pas d'une grande aide pour l'instant.
Ça se réglerait avec le temps.
Pendant ce temps, j'achevai l'enregistrement de propriété du donjon apparu sur mon terrain.
Maintenant, légalement, le donjon m'appartenait.
J'investis aussi une grosse somme pour installer plusieurs systèmes de sécurité magiques afin d'empêcher tout pillage de tombe éventuel.
Je décidai de reporter l'exploration du donjon jusqu'à ce que Gretel devienne plus forte.
……Et ainsi, une semaine passa.
Les douloureux incidents de l'école furent progressivement oubliés, et les étudiants retrouvèrent leurs sourires.
Les places vides laissées par les étudiants décédés seraient comblées par des étudiants transférés au printemps prochain.
De plus, le second examen de mi-session fut remplacé par une combinaison d'autres tests et de notes de contrôle continu.
Comme j'avais toujours maintenu des performances de haut niveau en contrôle continu, cette situation joua en ma faveur.
[Vous avez obtenu le succès « Top 10 des notes finales ».]
[Vous avez gagné 15 000 points en récompense.]
Mon classement final combiné passa de 13e place à 9e place.
Enfin, le top 10.
Il ne me restait plus que quatre places pour me qualifier pour le Festival des Arts Martiaux Sacrés l'an prochain.
Ça peut sembler qu'il n'y a plus que quatre places, mais à partir du top 10, les scores accumulés sont épais comme du béton, ce qui signifie que je devrai finir au moins deuxième à l'examen final pour grimper.
Et aujourd'hui, je gravissais les escaliers du bâtiment principal pour la classe spéciale.
L'endroit était la salle 503 du bâtiment principal.
Arrivé au cinquième étage et en tournant dans un couloir latéral, quelqu'un jaillit soudain.
« Wouf ! »
« Ah ! »
Surpris, je reculai d'un pas.
Une étudiante aux cheveux bruns clairs souriait avec malice.
Elle leva les mains comme un fantôme.
« Ah. Tu m'as fait peur. Tu fais quoi ? »
À ma réaction, Choi Seo-yoon pouffa.
« Je t'ai vu arriver par la fenêtre et je t'ai attendu. »
Ça avait pris un bon moment pour monter jusqu'ici, et pourtant elle avait juste attendu.
« Tais-toi. »
L'ignorant, je marchai vers la salle 503, où la classe spéciale se rassemblait.
Choi Seo-yoon marcha à mes côtés. Au fait, tout comme au premier semestre, Choi Seo-yoon et moi étions dans le même groupe.
Nous entrâmes dans la classe ensemble.
À peine m'étais-je assis que Lee Seo-jun, Shin Young-joon et Lee Hyun-joo entrèrent, suivis de Yoon Hayoung et Yoo Ara.
Une fois toutes les places remplies, clac. La porte d'entrée s'ouvrit, et le professeur de la classe spéciale, Park Jungwan, apparut.
« Ravi de vous revoir. On ne s'est pas vus depuis deux semaines parce que les événements commémoratifs de la semaine dernière ont annulé les cours. »
Park Jungwan balaya les étudiants du regard et continua.
« La classe spéciale d'aujourd'hui se terminera vite. À la place, on rattrapera le cours annulé de la semaine prochaine vendredi, samedi et dimanche. »
À ses mots, je ressentis un doute. Des cours de rattrapage le week-end prochain ?
Puis Park Jungwan jeta un coup d'œil à sa montre-bracelet et parla.
« L'avis devrait être arrivé maintenant. L'avis de cours supplémentaire pour le week-end prochain devrait être dans vos carnets d'élèves intelligents. Veuillez vérifier. »
À ses mots, tout le monde se hâta d'allumer leurs carnets d'élèves intelligents.
[Annonce de classe spéciale]
[Entraînement conjoint anti-terrorisme entre les Académies des mages de Corée, du Royaume-Uni et des États-Unis]
« ……Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Un événement qui n'était pas dans l'histoire d'origine était apparu.