Dans l'espace entre le temps et la réalité, une lumière apparut.
Parmi les couleurs de l'arc-en-ciel éparpillées de façon chaotique, une lumière bleu vif se démarquait nettement.
Avant que je ne puisse observer correctement cette lueur bleu pâle s'infiltrant à travers les fissures d'un mur invisible, je m'étais déjà écrasée contre lui.
Avec un bruit de verre brisé, chaque éclat reflétait la situation dans laquelle je me trouvais. L'instant où je l'ai vu à travers mes yeux.
Alice, ensanglantée, s'effondra.
Mon corps rebondit comme s'il avait subi le contrecoup de ce premier impact, s'élevant dans les airs.
J'avais l'impression qu'un obstacle m'empêchait d'avancer, car je continuais à rebondir encore et encore, ressentant cette sensation.
Mon corps entier me faisait mal, et ma tête battait la chamade, rendant toute pensée logique difficile. Pourtant, je luttai pour discerner clairement la scène devant moi.
Non, je ne peux pas laisser faire.
C'était entièrement de ma faute. Cela était arrivé parce que j'avais été trop confiante et avais trop compté sur mes capacités.
Depuis que je m'étais sérieusement impliquée dans l'intrigue, je n'avais aucune idée de l'aide que j'avais apportée. Est-ce que tout ne se serait pas bien passé même si je n'avais pas existé ? Chacun affrontant ses épreuves, les surmontant, grandissant, et se comprenant… Tout comme dans le jeu, tout n'aurait-il pas fini par s'arranger ?
M'étais-je contentée d'arriver et d'embrouiller les choses, empirant la situation —
…Non.
Peu importent les circonstances. Dès l'instant où je suis apparue dans ce monde, l'histoire ne pouvait plus rester la même. Je ne savais même pas pourquoi j'avais atterri ici. Si la déesse existait vraiment et m'y avait placée, elle était définitivement sans cœur. Au minimum, elle aurait pu m'expliquer pourquoi j'avais été amenée ici ou quel était mon but.
Puisqu'il n'y avait rien, je vivais simplement pour moi-même.
Encore !
Je hurlai pour ne pas perdre conscience. Mon corps, qui avait été projeté en arrière, jaillit à nouveau vers l'avant.
En vérité, je n'avais pas besoin de crier ainsi. Je pouvais remonter le temps rien qu'en y pensant.
Thud. Mon corps s'écrasa à nouveau.
Mais honnêtement, je n'étais pas quelqu'un d'une grande force mentale ou d'une ténacité incroyable. Après avoir fourni beaucoup d'efforts en remontant le temps, j'avais toujours besoin de le remonter à nouveau et de me reposer un moment pour me sentir équilibrée ; c'était simplement ma nature.
Si je n'avais pas été si imprudente, j'aurais probablement abandonné depuis longtemps.
Crac. J'entendis quelque chose se briser, et la douleur me traversa le corps.
Mais, bon, tant pis.
Quelle que soit la douleur, cela devait être préférable à être tranchée par une épée ou abattue par une balle.
J'avais déjà connu ces choses.
Alors, concentre-toi.
Je frottai mes yeux embués et hurlai à nouveau.
Encore !
Cette fois, je l'entendis distinctement.
Quelque chose se brisa.
*
J'avais de la chance.
Je venais à peine de revenir à l'instant avant qu'Alice ne soit frappée par l'épée, mais peut-être parce que j'avais forcé le passage de toutes mes forces, je trébuchai en avant et m'effondrai. En tombant naturellement sur Alice par-derrière, aucune de nous deux ne fut touchée par la lame.
Je sentis quelque chose effleurer l'arrière de mes cheveux. Si j'avais eu ne serait-ce qu'un tout petit peu de retard, ou si j'avais hésité dans ma charge, j'aurais dû remonter le temps à nouveau.
En tombant, je tendis la main devant moi.
Bang !
Un coup de feu partit. Je sentis le recul violemment dans la main qui avait saisi l'arme à la hâte, mais encore une fois, Lucas l'esquiva. Il semblait avoir vu le canon de mon pistolet et s'être décalé sur le côté pour éviter mon tir. Je vis la balle se loger dans le mur au-delà de l'endroit où Lucas se tenait.
C'est donc comme ça.
Je serrai les dents et plaquai le dos d'Alice en me relevant.
« Sylvia !? »
Peut-être surprise d'avoir été plaquée par-derrière, Alice ne parvint pas à se relever tout de suite. Eh bien, c'était quelque chose que je visais.
« Grande sœur ? »
Leo me regarda avec une expression perplexe.
Ah, je sentis un côté de ma vision virer au rouge.
Quelque chose avait effleuré mon front, et le sang coulait de cet endroit.
Je tirai à nouveau. Cette fois, comme il fallut un peu plus de temps pour presser la détente, Lucas put esquiver mon tir plus facilement qu'avant.
La culasse de mon pistolet automatique resta bloquée en arrière.
J'avais épuisé mes sept coups.
Lucas me regardait avec une expression légèrement surprise, mais cela ne signifiait pas qu'il marquait une pause dans ses mouvements.
Une fois de plus, la main de Lucas se porta vers la garde de son épée —
C'est donc comme ça.
Encore.
*
« Aah !? »
Une fois de plus, je revins à l'endroit où j'avais plaqué Alice.
Mon corps portait plus de blessures. Mais au moins, cela ne faisait pas aussi mal qu'avant. C'était tout naturel. Se faire frapper par un objet contondant et être effleurée par quelque chose de tranchant sont des chocs complètement différents.
Ça va. Je n'ai aucune blessure grave. Du moins, le fait que je puisse me relever prouve que c'est le cas.
Je courus vers Lucas en me relevant.
« Votre Altesse ! »
J'entendis la voix de Leo m'appeler depuis derrière. Alors que la femme masquée s'approchait de moi au lieu de Lucas, je tirai un coup dans sa direction.
C'était un coup de semonce, mais du moins cette fonction de « menace » semblait avoir fonctionné, car la femme masquée tressaillit et stoppa sa progression.
Pourquoi ? As-tu peur parce que tu ne peux pas lancer d'attaque comme moi ?
Si tu veux, fais comme moi, fonce à travers.
Si j'ai de la chance, je parviendrai peut-être à mon but : te faire hurler.
Swish !
Ah.
Mais peut-être avais-je trop focalisé mon attention sur la femme masquée. Je ne vis pas Lucas brandir son épée.
« Sylvia ! »
J'entendis la voix d'Alice, remplie de désespoir.
Ça va. Je ne suis pas encore morte. Bien que ma vision soit bizarrement basse, mes pensées ne se sont pas arrêtées.
Donc, il reste encore une chance.
Encore.
*
Bang !
À partir du moment où j'ai tiré sur la femme masquée.
J'avais déjà vu la réaction, donc pas besoin de faire attention. Je braquai immédiatement le canon vers Lucas.
La bouche du canon cracha le feu, et la balle de calibre .45 fut projetée vers Lucas. Bien sûr, Lucas l'esquiva encore.
C'était trop près. Il swinguerait sans aucun doute son épée avant que j'aie le temps de recharger.
C'est bon. Je ne faisais que tester les eaux.
J'avais besoin de voir comment tu bouges pour savoir où viser la prochaine fois.
Encore.
*
Sept fois, neuf fois, quatorze fois, vingt-huit fois.
Encore, à l'ancienne. Tout comme je m'étais entraînée à tirer des centaines de cartouches avec une seule balle. Je tirai plusieurs fois sur Lucas, qui était en mouvement.
Dans ce processus, je découvris quelques choses.
Les blessures subies dans la « réalité » disparaissaient quand je remontais le temps. Je reculaiais régulièrement vers le passé.
Cependant, les blessures encourues « en revenant » ne guérissaient pas instantanément. Mon état ne redevenait normal qu'au moment où j'entrais dans cet espace inconnu. Les égratignures de la sortie restaient.
Bon, c'est déjà ça, au moins. Les blessures reçues en remontant le temps ne s'accumulaient pas à chaque fois.
Et une chose de plus.
Plus je remontais le temps, plus la récupération de l'espace ralentissait. L'espace ne guérit pas au moment où je le traverse. Bien que les blessures ne soient pas visibles dans la réalité, chaque fois que j'entrais dans cet espace, la zone dilatée se rétrécissait juste un petit peu.
Alors, je n'avais qu'une chose à faire.
Le plus brièvement possible, en quelques secondes.
Le fracasser des centaines, des milliers de fois. Si je pouvais maintenir cette situation, je pourrais continuer à utiliser mes capacités précédentes.
Eh bien, c'est pareil pour le fracasser avec mon corps.
*
Lucas esquiva instinctivement sur sa gauche, ce qui signifiait qu'il se déplaçait sur ma droite par rapport à moi.
Même ainsi, en raison de la différence physique, ce n'était pas facile pour moi de toucher Lucas —
Bang !
« Urgh !? »
Eh bien, voilà.
Au final, il ne me fallait qu'un seul succès.
La balle se logea dans l'épaule droite de Lucas. La balle frappa la lanière du petit sac qu'il portait. Elle ne la sectionna pas complètement.
Je me ruai sur Lucas.
Lucas lança son épée vers moi avec les yeux légèrement écarquillés —
Thud, l'épée s'enfonça dans mon abdomen.
Un instant, la pièce tomba dans le silence.
Le sang jaillit de ma gorge, et je le crachai par une quinte de toux.
Mais même ainsi, je parvins à m'accrocher fermement à Lucas.
Saisissant Lucas par le col, je dis :
« Pas encore satisfaite, hein ? »
Me voyant sourire alors que le sang coulait de ma bouche, l'expression de Lucas se durcit.
« Comment— »
« Maintenant que tu le dis. Je n'ai pas l'intention de te l'expliquer. »
Et avec ça, je balançai l'arme que je tenais vers la tête de Lucas. Wham, la tête de Lucas fut violemment projetée sur le côté.
Bon, je savais que ça ne l'évanouirait ni ne le tuerait.
Je voulais juste réussir un coup.
Encore.
*
Revenue au moment où Lucas avait été touché par la balle, je roulai en avant depuis l'endroit où j'avais plaqué Alice. Immédiatement, une énergie d'épée jaillit de derrière moi. Elle devait avoir été préparée à l'avance. Cela pouvait être le Saint de l'Épée, ou Claire. Cela ne semblait pas venir de l'Empereur.
« Urgh. »
Lucas, ne comprenant pas la situation, fut frappé par l'énergie d'épée.
À cet instant, je rechargeai rapidement mon arme. Heureusement, Lucas ne frappa pas à nouveau pendant que j'étais allongée par terre en train de recharger.
Lucas me regarda avec les yeux légèrement écarquillés.
Pourquoi ressentirait-il une telle désagréable impression que j'utilise une « astuce » ?
Hum… bon, oui, je suppose que ça ferait mal. Si j'étais lui, je penserais la même chose. Si j'étais dans la même situation.
Mais ce n'est pas la même situation.
Après avoir épuisé toutes les balles de mon barillet, j'insérai un nouveau chargeur, donc j'avais six coups dans l'arme.
Bien sûr, c'était plus que suffisant pour moi. Du moins, c'était suffisant pour abattre un ennemi.
Le pistolet braqué sur Lucas, je me relevai lentement.
Même après avoir été touché par l'énergie d'épée, Lucas était toujours debout. Une personne normale aurait roulé par terre même sans être coupée en deux.
De là, je pouvais déduire que la robe que portait Lucas était une armure protectrice.
« C'est ça, c'est ça… »
Après avoir pris une longue inspiration, Lucas dit :
« D'accord, je l'admets. Je ne peux pas gagner ici. »
Il dit cela.
Mais avant que quiconque dans la pièce ne puisse réagir, Lucas avait déjà achevé sa posture.
Puis, il chargea droit devant lui.
Il fonça dans tous les chevaliers qui se tenaient devant lui, les renversa, et fila droit vers la porte. —
*
Merde.
Maintenant que j'y pense, le sang ne coulait pas de l'endroit où la balle l'avait frappé. Il avait été touché, mais il semblait que la magie protectrice avait repoussé la balle.
Alors que je visais et tirais plusieurs fois sur Lucas en fuite, ce n'était pas facile de l'attraper, lui qui ne pensait qu'à s'enfuir.
Cependant, même si ce n'était pas facile pour moi, il y avait déjà quelqu'un dans cette pièce qui pouvait le faire.
Le Saint de l'Épée et l'Empereur.
Et Claire, Leo, et Alice.
Une multitude de chevaliers.
D'innombrables énergies d'épée volèrent vers Lucas. Bien que chacune n'ait pas une puissance énorme, ils devaient soigneusement contrôler leur force pour éviter de trancher tout le monde d'un coup.
Mais elles suffisaient à terrasser Lucas.
Thud.
Le sac que Lucas portait tomba au sol. Comme il se baissait pour le ramasser —
« Tch. »
Il semblait abandonner en voyant l'énergie d'épée arriver sur lui.
Après avoir jeté un bref coup d'œil aux plusieurs balles qui lui arrivaient dessus, Lucas fonça droit vers la porte.
Combien de chevaliers attendraient dans le couloir ?
C'était une tour sans aucune fenêtre, et ce n'était pas un endroit facilement destructible par un bombardement ordinaire. À moins que Lucas ne fracasse tous les chevaliers de son corps, il ne pourrait pas s'échapper.
« Hah… »
Entendant les cris et le bruit des épées s'entrechoquant depuis l'extérieur de la porte, je m'agenouillai sur un genou.
Mon corps tremblait.
J'avais forcé le passage à travers quelque chose qui me barrait la route de toutes mes forces à plusieurs reprises.
Le cycle de mon corps qui guérit et qui souffre était mentalement épuisant.
« Sylvia ! »
Une voix emplie de larmes me parvint. Cela ressemblait à Alice.
Mais je ne pouvais pas répondre.
Mes paupières étaient trop lourdes.
Ah, même si le combat n'est pas complètement fini. Je dois encore vérifier pour la femme masquée.
Quelqu'un se précipita vers moi et me rattrapa avant que je ne m'effondre complètement par terre.
Dans ma vision qui s'estompait et s'assombrissait, je vis l'Empereur s'approcher du sac que Lucas avait laissé tomber.
Ce fut le dernier souvenir que j'eus avant que tout ne devienne noir.