« Dites-vous que vous pouvez provoquer une rupture de Porte à volonté ? » demanda Tae-Gu, le visage tendu.
« Pas exactement une rupture. » La réponse de Gi-Gyu éclaira visiblement le visage de Tae-Gu. C'était une réaction prévisible puisque chaque pays avait tenté d'armer les Portes depuis leur apparition. Après tout, contrôler la rupture de Porte équivalait à posséder une bombe nucléaire. Heureusement, personne n'y était parvenu jusqu'à présent.
« Mais quelque chose d'approchant. » Lorsque Gi-Gyu prononça ces mots, toute lumière quitta le visage de Tae-Gu, ne laissant derrière elle que l'obscurité et l'inquiétude.
***
Gi-Gyu et le président de l'Association eurent une longue conversation sur le pouvoir de Gi-Gyu et son plan pour la branche de la Guilde de Fer.
« Hein... Ta croissance semble sans limite. Tu peux maintenant contrôler les monstres de Porte grâce à ces Égos... J'aimerais pouvoir voler un tel pouvoir, » marmonna Tae-Gu avec cupidité.
« Monsieur, je ne peux pas croire que vous veniez de dire cela ! » Lorsque Gi-Gyu s'exclama, Tae-Gu répondit : « Je le dis seulement parce que je sais que c'est impossible. Mais vous devriez être prudent. Beaucoup dans le monde ne comprendraient ni n'accepteraient votre pouvoir. Soyez toujours prudent sur ce que vous dites. »
« Je garderai votre conseil, Monsieur, » répondit Gi-Gyu avec un sourire. Tae-Gu parut épuisé en marmonnant : « Donc vous avez besoin que je vous donne un contrôle absolu sur la zone... »
Tae-Gu laissa sa phrase en suspens avant d'acquiescer. « Très bien. Je le ferai. »
« Merci, Monsieur ! » s'écria Gi-Gyu. La KPA (Association Coréenne des Joueurs) était une composante essentielle de son plan, car seule elle pouvait bloquer une zone.
Gi-Gyu ne visait pas seulement Rogers Han : son but était de détruire la Guilde de Fer dans son intégralité. Mais d'abord, il devait cibler la branche coréenne. Gi-Gyu était un réaliste, il savait qu'il ne pouvait pas détruire la branche entière même avec l'aide de la Guilde Cain. Après tout, sa force était comparable à celle des dix meilleures guildes de Corée.
« Mais si mon plan fonctionne... »
Si tout se déroulait sans accroc, il infligerait des dommages mortels à la Guilde de Fer. Ses lèvres s'étirèrent en un sourire vicieux tandis que son esprit s'emballait. Gi-Gyu demanda à Tae-Gu : « Et j'ai une dernière faveur à demander. »
« Quelle est-elle ? » Tae-Gu demanda aisément. Plusieurs facteurs poussaient Tae-Gu à soutenir entièrement Gi-Gyu : la tentative d'implantation de la Guilde de Fer en Corée, l'autorité minime de la KPA sur cette branche étrangère, ainsi que l'implication de l'Association Mondiale des Joueurs (GPA) et de la Guilde Angela. La domination de la Guilde Angela en Corée forçait Tae-Gu à autoriser l'entrée de la branche de la Guilde de Fer, mais il espérait pouvoir s'y opposer d'une manière ou d'une autre. Par conséquent, il fut ravi d'entendre le plan de Gi-Gyu. Si les choses se passaient comme Gi-Gyu le souhaitait, Tae-Gu pourrait se venger de la Guilde Angela sans s'impliquer directement. N'ayant rien à perdre, il accepta la demande d'aide de Gi-Gyu.
Gi-Gyu expliqua : « J'ai besoin d'argent et de cristaux. Bien sûr, je ne les demande pas gratuitement » — il fit une pause — « Je voudrais recevoir le plus de missions possible de votre part, Monsieur. Je préférerais toutes celles qui rapportent abondamment des cristaux et de l'argent. Je veux utiliser ma position de mercenaire pour obtenir ce dont j'ai besoin. »
Il restait à Gi-Gyu presque trois mois pour se préparer, il devait donc se mettre au travail immédiatement.
***
Dès que Tae-Gu commença à lui confier des tâches, Gi-Gyu devint très occupé. Aujourd'hui, il devait fermer une autre Porte, alors il se rendit directement sur place avec Sung-Hoon.
« Êtes-vous le Classé Kim Gi-Gyu ? » Lorsque le gestionnaire de Porte sur place demanda, Gi-Gyu acquiesça et montra son anneau. Le gestionnaire bredouilla, émerveillé : « V-vous êtes un mercenaire de l'Association ! »
Sachant que Gi-Gyu ne voulait pas perdre de temps, Sung-Hoon intervint rapidement. Il dit au gestionnaire : « Dorénavant, vous pouvez vous adresser à moi, Monsieur. Je suis le secrétaire de Morningstar. »
« B-bien sûr... » répondit le gestionnaire d'une voix tremblante après avoir vérifié l'anneau. Pendant que Sung-Hoon et le gestionnaire discutaient, Gi-Gyu annonça : « Je m'y mets tout de suite. »
« Allez-y, Joueur Kim Gi-Gyu ! » Après avoir entendu Sung-Hoon, Gi-Gyu acquiesça et sauta promptement dans la Porte.
Fermer une Porte exceptionnelle était généralement le plus rentable ; hélas, elles étaient rares. Les seules Portes disponibles à proximité étaient des Portes normales, mais l'Association ne prenait en charge que les cas épineux. Les cas épineux étaient généralement soit de haut niveau de difficulté, soit avec des monstres que les autres joueurs préféraient éviter, soit avec une architecture anormalement complexe.
L'Association gérait aussi les Portes sur le point de se rompre. De nombreuses raisons pouvaient empêcher la fermeture d'une Porte avant sa rupture. De telles Portes étaient toujours une préoccupation publique majeure ; par conséquent, le département exécutif ou le Département de Maintenance des Portes s'en occupaient.
Pour gagner de l'argent, Gi-Gyu décida de s'attaquer à ces Portes urgentes.
Sung-Hoon regarda sa montre et marmonna : « Il est un peu en retard aujourd'hui. »
Le gestionnaire s'exclama, confus : « Pardon ? Mais cela ne fait qu'une heure qu'il est entré ! » Sung-Hoon répondit par un sourire silencieux et continua à observer la Porte. Une dizaine de minutes plus tard, tous ceux présents, sauf Sung-Hoon, haletèrent de choc car la Porte commença à se refermer.
« Q-quoi ?! » bredouilla le gestionnaire. Incrédule, il se tourna vers Sung-Hoon et demanda : « M-mais il n'est pas entré seul ? »
« Si. » Sung-Hoon haussa les épaules avec désinvolture. C'était une Porte de grade B, donc habituellement, la plupart des guildes mettaient des jours à la fermer. Pourtant, un seul joueur l'avait nettoyée en une heure environ — comment ne pas être choqués ?
Alors que la Porte se refermait lentement, la silhouette de Gi-Gyu apparut. Sung-Hoon alluma une cigarette et fredonna en demandant : « Jamais vu un mercenaire de l'Association, hein ? »
Profiter du travail d'autrui était vraiment amusant.
***
« Tu veux boire un coup ? » Sung-Hoon tendit une canette de bière à Gi-Gyu. Gi-Gyu l'accepta en silence, l'ouvrit et regarda la rivière près du parc Ttukseom Hangang.
Cela faisait un mois qu'il écumait diverses Portes pour gagner de l'argent supplémentaire.
Sung-Hoon demanda : « Alors, tu as fini toutes les missions ? »
« Oui, je les ai toutes fermées, » répondit Gi-Gyu en haussant les épaules. Oh Tae-Gu lui avait désigné dix-huit Portes que l'Association peinait à fermer. Aucune n'était de grade A, mais elles allaient de B à C, ce qui signifiait qu'elles n'étaient pas faciles à fermer. Personne ne pouvait nier que fermer autant de Portes en un mois était remarquable.
Gi-Gyu expliqua : « J'aurais aimé qu'il y en ait plus à fermer, mais je suppose que ça suffit puisque je ne veux pas aller hors de Corée pour en faire plus. »
« Ha. » Sung-Hoon le regarda, incrédule. Comme Gi-Gyu ne répondait pas, il changea de sujet. « Il reste deux mois maintenant. »
Les yeux de Gi-Gyu devinrent étranges tandis que Sung-Hoon demandait : « Quels sont tes plans pour ces deux derniers mois ? »
« Eh bien » — Gi-Gyu sirota sa bière — « j'ai rassemblé tous les cristaux dont j'ai besoin, mais... je suppose que je peux aller à la Tour pour en chercher d'autres. »
Oh Tae-Gu ne pouvait confier les Portes épineuses qu'à Gi-Gyu car tout le monde voulait nettoyer les Portes normales ou faciles. De plus, de nombreuses guildes dépendaient du profit de ces Portes faciles, donc il ne pouvait pas laisser un seul joueur monopoliser toutes les Portes, épineuses ou non.
Gi-Gyu continua : « Ensuite, il y a ce que j'ai obtenu récemment : je dois aussi l'organiser. Hmm... Je pense que le temps va passer vite. »
« Je suppose, » répondit Sung-Hoon indifféremment. Avec un haussement d'épaules, il ajouta : « Tu t'en sors si bien récemment, je suis sûr que ça ira. »
Gi-Gyu finit sa bière avec un sourire, froissa la canette et chercha une poubelle. Après avoir cherché un moment sans en trouver, il fronça les sourcils et marmonna : « Ouvre. »
Soudain, une lumière bleue apparut sur le torse de Gi-Gyu. Gi-Gyu jeta la canette dans la Porte de Cœur-Brun et cria : « Prends cette canette et jette-la à la poubelle ! »
« Ha... » Sung-Hoon ne put que soupirer en observant la scène ridicule.
— Maître ! Je ne suis pas une poubelle !!!
Cœur-Brun râla, mais Gi-Gyu se contenta de sourire et tendit la main vers Sung-Hoon. Hébété, celui-ci lui tendit sa canette vide, que Gi-Gyu lança dans la Porte. Gi-Gyu était certain que son gestionnaire de Porte, le liche Hart, dresserait bien les squelettes pour s'occuper des canettes.
Sung-Hoon marmonna : « Chaque fois que je suis avec toi, j'ai l'impression de vivre dans un autre monde, Joueur Kim Gi-Gyu. »
Haussement d'épaules.
Gi-Gyu haussa les épaules sans un mot. Il paraissait calme, mais une tempête faisait rage dans son cœur.
« N'importe quoi peut arriver dans ces deux mois. Mince ! L'anxiété me tue. »
Gi-Gyu ne doutait pas de sa capacité à vaincre Rogers : il s'inquiétait pour les autres rouages, car ce ne serait pas un simple duel. Son ennemi envahissait son territoire, et c'était son devoir et son plaisir de se débarrasser des ordures. Cependant, ce faisant, il s'assurait qu'il devrait accomplir son objectif plus grand : il n'y avait plus de retour en arrière.
« Je détruirai Ironshield et la Guilde de Fer. »
Avec une détermination renouvelée, Gi-Gyu ferma la Porte et observa tranquillement la rivière avec Sung-Hoon. Las d'attendre, Sung-Hoon marmonna : « Il est en retard. »
« Depuis quand est-il ponctuel ? » Gi-Gyu ne semblait pas trop préoccupé. Avec un soupir, il ajouta : « Et il arrive toujours pile au moment où on commence à parler de lui. »
Soudain, l'air derrière Gi-Gyu se plissa, et un homme en émergea — Go Hyung-Chul. Son niveau de furtivité élevé prouvait qu'il était un joueur de très haut niveau. « Vous parliez encore dans mon dos ? »
Avec un froncement de sourcils, Go Hyung-Chul grogna : « Tu me surprises à chaque fois que je te vois. » Il pensait pouvoir s'approcher de Gi-Gyu sans être détecté cette fois, mais il échoua encore.
Riant avec malice, Gi-Gyu se tourna vers le paparazzo et répondit : « Et toi, t'es bien malpoli, mec. » Quelque temps après leur première rencontre, Gi-Gyu apprit que Go Hyung-Chul avait le même âge que lui.
Le paparazzo aux yeux rouges s'assit à côté de Gi-Gyu et tendit la main avec insistance. Sung-Hoon grogna sous cape mais lui tendit quand même une canette de bière.
Gi-Gyu essaya de consoler Go Hyung-Chul : « Tu es incroyablement furtif. Crois-moi. Je suis sûr que même les hauts classés ne percevraient pas ta présence. Je suis juste un cas à part. »
« Hmph ! C'est pour ça que je suis forcé de bosser pour toi en ce moment. » Go Hyung-Chul renifla, mais ne semblait pas offensé.
La sensibilité magique de Gi-Gyu était actuellement plus élevée que jamais, grâce à l'Empereur de la magie noire et à toute la chasse qu'il faisait récemment. Par conséquent, il pouvait ressentir la plus infime ondulation magique autour de lui mieux que quiconque. Il ne mentait donc pas en disant qu'il était un cas à part. Après tout, aucun joueur ne pouvait utiliser une compétence sans employer de magie.
Sur un ton plus léger, Gi-Gyu demanda à Go Hyung-Chul : « Alors, t'as ramené quelque chose d'utile cette fois ? »
« Tu m'as demandé de découvrir l'accord entre la Guilde Angela et la Guilde de Fer, et tu le demandes comme si tu parlais de la météo, » se plaignit le paparazzo joueur, Gi-Gyu le pressa : « Dépêche-toi et dis-le. »
Gi-Gyu avait rencontré Go Hyung-Chul quatre fois au total ; il n'avait obtenu que quelques informations utiles sur Ironshield.
« J'arrive pas à croire qu'Ironshield ait perdu sa jambe droite. » Gi-Gyu supposait que Lucifer était derrière cette blessure dévastatrice.
Go Hyung-Chul regarda Gi-Gyu et répondit : « J'ai quelque chose de gros cette fois. »
« Tu es sûr ?! » Sung-Hoon haleta de choc, et Gi-Gyu croisa le regard de Go Hyung-Chul. Ses yeux brillant d'une lueur étrange, le paparazzo joueur continua : « Mais ce sera la dernière. »
Go Hyung-Chul était actuellement un paparazzo joueur, mais il restait un joueur de la catégorie assassin. En fait, il était considéré comme le meilleur dans ce domaine. Son titre actuel pouvait laisser croire qu'il obtenait ses informations pacifiquement, mais personne ne savait exactement ce qu'il faisait pour découvrir ces secrets de haut niveau.
Cependant, Gi-Gyu et Sung-Hoon savaient une chose : Go Hyung-Chul ne se promenait pas avec ses appareils photo coûteux, à regarder et attendre que les choses arrivent.
Go Hyung-Chul avertit : « La dernière fois que je te fournis des informations. J'en ai fini avec ta demande à partir d'aujourd'hui. » C'était une annonce, pas une demande.
« Ce que tu vas me donner suffit-il à me satisfaire ? » demanda Gi-Gyu.
Go Hyung-Chul se tourna vers la rivière et répondit : « Probablement. »
Ni Gi-Gyu ni Sung-Hoon ne pressèrent davantage Go Hyung-Chul. Ils restèrent patients jusqu'à ce qu'il soit prêt à parler. Pendant que les vagues sereines de la rivière grignotaient leurs minutes, Go Hyung-Chul marmonna enfin : « La rumeur sur la blessure de Lee Sun-Ho est vraie. Je ne sais pas quel genre de blessure il a subie, mais je sais qu'il est dans un état grave. »
Le visage de Gi-Gyu se durcit tandis que Go Hyung-Chul ajoutait : « Il a besoin de l'élixir. »