Le flux du temps reprit son cours et la transformation de Gi-Gyu s'acheva. L'armure de Chasseur de Dieux parut désormais plus acérée, plus ordonnée, le changement le plus saisissant étant les deux énormes cornes en forme de lances qui couronnaient sa tête. Gi-Gyu les effleura et songea : 'C'est toi, Lou ?'
Il n'entendait pas la voix de Lou, sans doute parce que Lou ne faisait plus qu'un avec Chasseur de Dieux. Une couronne noire trônait d'ailleurs entre les deux cornes.
'Elle me rappelle la couronne dorée d'El.'
La Faux du Temps de Kronos apparut sous forme de crochet sur sa main gauche, et Gi-Gyu sentit plusieurs paires d'ailes dans son dos.
« J'ai donc des ailes à présent. » Gi-Gyu les bougea pour les rabattre vers l'avant. Sous l'influence probable de ses deux épées, les ailes étaient noires et blanches.
Gi-Gyu se tourna vers Lee Sun-Ho.
Tous deux restèrent silencieux un long moment. Lee Sun-Ho dévisagea Gi-Gyu avec une soif de sang capable d'emporter le monde.
« Mais le monde… ne fait plus qu'un avec moi maintenant, » murmura Gi-Gyu, percevant la présence de chaque être et de chaque chose. Ses Égos d'origine et les autres joueurs avaient fourni l'essentiel de la puissance. Pourtant, la force émanant des humains, des petites bêtes comme les chiens et les fourmis, et même des objets inanimés — bâtiments, rochers, métaux — n'était pas négligeable.
Gi-Gyu éprouva une satisfaction profonde en sentant le monde se rassembler en lui.
'Une telle puissance venue de la Terre… Et de la Tour…'
Il eut le sentiment de pouvoir tout accomplir désormais.
'Mais je dois me hâter,' songea Gi-Gyu, car il ne disposait que de peu de temps. Il pouvait mobiliser cet immense amalgame de puissance, mais un tel pouvoir avait un prix. La pénalité pour l'avoir utilisé serait sévère ; il lui fallait en finir avant de l'encaisser.
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« Je n'ai d'autre choix que de l'admettre. » Lee Sun-Ho plongea son regard sur Gi-Gyu. « Sérieusement… Tu es… »
L'attitude de Lee Sun-Ho avait changé. Il était calme, grave, lorsqu'il poursuivit : « Ce serait bien si j'avais quelqu'un comme toi. »
Ce ton tranquille n'atténuait en rien la menace qui brûlait dans les yeux de Lee Sun-Ho. Gi-Gyu déploya lentement ses ailes et s'éleva, se portant à la hauteur du regard de son adversaire.
Ils se détaillèrent. Des yeux noir d'encre et blanc s'étudièrent avant que ne commence l'affrontement final.
Kaboom !
Gi-Gyu bougea le premier. Il jaillit ; presque aussitôt, une explosion noire et blanche emplissa le monde. L'embrasement était mince au départ, mais il grandit pour tout envahir alentour.
Boom ! Boom !
La même détonation se répéta en divers points tandis que les deux s'entrechoquaient. Le monde autour d'eux commença à s'effondrer.
Kaboom !
« Attention ! » Oh Tae-Shik hurla en arrachant de justesse un joueur aux décombres qui l'écrasaient.
« M-merci ! » Le joueur semblait appartenir à une guilde coréenne, vu qu'il s'exprimait en coréen.
Le monde s'effritait. Tandis que tous les bâtiments s'effondraient, leur contenu, contre toute attente, s'élevait, comme si la gravité avait été inversée.
« Dépêche-toi ! » Oh Tae-Shik bloqua un autre pan de rocher qui tombait et cria. Le joueur s'inclina, reconnaissant, et sprinta vers la petite porte lumineuse toute proche. Cette porte était l'entrée de l'Eden de Gi-Gyu.
— Veuillez évacuer.
La voix de Gi-Gyu répétait ce message sans relâche dans toutes les têtes.
« Gi-Gyu… » chuchota Tae-Shik. Il percevait le fil invisible qui le reliait à Gi-Gyu. Ce fil pulsait comme un cœur battant tandis qu'ils partageaient leurs forces.
« Tu dois gagner, Gi-Gyu. Tu en es capable. » Oh Tae-Shik ressentait distinctement les émotions et la douleur de Gi-Gyu. Et, avant qu'il s'en rende compte, des larmes coulaient sur ses joues.
En réalité, ce n'était pas seulement Tae-Shik : tout le monde pleurait. Certains sanglotaient à gorge déployée, d'autres en silence, mais aucun ne cessait de combattre les monstres ni d'aider les gens à fuir. Ils ressentaient tous la douleur et la solitude écrasantes de Gi-Gyu.
L'ordre de Gi-Gyu continua :
— Tout le monde, évacuez !
Ils obtempérèrent, abandonnant les monstres — les bêtes de Chaos — et leur foyer pour courir vers Eden.
« Courez ! Entrez dans Eden ! » Oh Tae-Shik beugla.
Même les animaux sautaient dans la porte d'Eden, ouverte à travers le monde entier. Les gens disparaissaient rapidement de la Terre pour réapparaître dans Eden, une dimension étrangère.
« Hop ! Meurs ! » Hal, chevauchant Dark, continuait d'abattre les monstres. Dark utilisait son Souffle pour tout détruire sur son passage. Mammon et Paimon étaient non loin, se battant vaillamment eux aussi.
« Aaaaak ! » Une créature étrange terrassait vivement les bêtes de Chaos à coups de bras-faux. Botis était devenu incroyablement puissant après avoir subi l'expérience de Paimon et régnait désormais sur le champ de bataille, renforcé par la force de Gi-Gyu.
Botis n'était plus cette créature grotesque couverte de mucus. Il avait désormais une apparence rigide, aux traits nets. On l'eût pris pour un humain, n'eussent été ses bras-faux.
« Aaaaak ! Tout cela pour notre grand maître ! » rugit Botis en combattant les monstres, ivre des émotions de Gi-Gyu.
« Nous devons partir nous aussi ! » Oh Tae-Shik hurla aux créatures de Gi-Gyu, qui combattaient encore sans réfléchir. Presque tout le monde avait été évacué ; elles devaient elles aussi regagner la sécurité.
— La majeure partie de l'évacuation est terminée !
Le même message parvint à tous dans le monde, car tous étaient connectés.
« Allons-y ! » Sur l'ordre d'Oh Tae-Shik, les créatures de Gi-Gyu se calmèrent et commencèrent à évacuer.
— Veuillez évacuer.
La voix de Gi-Gyu continuait de résonner, et ils ne pouvaient lui désobéir.
Kaboom !
Oh Tae-Shik fut attaqué par l'une des bêtes de Chaos, mais la lance de Béhémoth s'allongea et transperça la tête de la bête. Il regarda autour de lui, soulagé de constater que tout le monde avait évacué sain et sauf vers Eden.
Alors que les explosions noires et blanches faisaient rage dans le ciel, leur pouvoir destructeur menaçait d'anéantir le monde. Résolu à protéger tous les siens, Gi-Gyu usa de son immense puissance pour contenir la destruction et maintenir chacun en sécurité.
'Bats-toi de toutes tes forces, Gi-Gyu,' pensa Oh Tae-Shik. Il ne voulait pas que Gi-Gyu ait le moindre regret ; il regagna donc lui aussi Eden pour laisser Gi-Gyu se battre sans retenir ses coups.
La porte se referma derrière lui et disparut comme si elle n'avait jamais existé.
« Kwerrrrk ! »
« Kirrrk ! »
Les monstres et les bêtes de Chaos rugirent, privés d'ennemis à combattre. Ils s'en prirent frénétiquement au sol et au ciel. Tandis qu'ils hurlaient et se battaient sans réfléchir, un mince son retentit.
Vrom.
Soudain, le monde entier devint blanc, réduisant les bêtes en poussière fine.
'Je suppose que tout le monde a évacué ?' Puisqu'il était connecté à tous, Gi-Gyu percevait leur présence dans Eden. D'innombrables vies de la Terre étaient désormais en sécurité dans son espace.
Boom ! Boom !
Gi-Gyu gaspillait son énergie à protéger les autres des ondes de choc de son combat. Et pourtant, lui et Lee Sun-Ho étaient à égalité. En d'autres termes, il n'avait pas à fournir beaucoup d'effort pour contenir les ondes de choc.
'Tous ont été évacués.' Gi-Gyu recula pour mettre de la distance entre eux.
« … » Gi-Gyu l'observa en silence.
D'un visage impassible, Lee Sun-Ho dit doucement : « C'est amusant. Personne ne m'a jamais diverti comme ça. Est-ce que je prends du plaisir à me battre contre toi ? »
L'expression robotique de Lee Sun-Ho s'adoucit en un sourire sincère. « C'est génial. C'est tellement amusant. »
Malgré ses blessures qui le couvraient et le sang qui coulait abondamment, Lee Sun-Ho semblait s'en réjouir.
« Enfin… j'ai rencontré quelqu'un comme moi. Enfin… » chuchota Lee Sun-Ho. « Je ne suis plus seul. »
Lee Sun-Ho était sans égal en puissance, révéré et respecté de tous comme le créateur du monde. Pourtant, il était rongé par une solitude terrible, qui l'avait poussé à abandonner tout ce qu'il avait possédé.
Gaïa avait aidé le Créateur à réapparaître. Il avait désormais apparence humaine et ne voulait rien d'autre que la destruction du monde.
Gi-Gyu pouvait compatir. Maintenant qu'il avait absorbé tant d'informations, compris tant de choses, ressenti les pensées et les sentiments de tant de créatures, il percevait ce que Lee Sun-Ho devait ressentir.
« Comme c'est décevant. » Lee Sun-Ho parut sincèrement déçu. « J'ai enfin appris ton existence, et pourtant nous devons nous séparer… »
Lee Sun-Ho comprenait que Gi-Gyu était comme lui — puissant et seul. L'immense pouvoir qu'ils détenaient les séparait des autres.
« C'est pourquoi nous ne pouvons pas coexister tous les deux, » annonça Lee Sun-Ho avec une certitude absolue.
Tout comme Gi-Gyu, Lee Sun-Ho n'utilisait pas non plus toute sa puissance. Il prenait un réel plaisir au combat, c'est pourquoi il avait choisi d'être prévenant envers Gi-Gyu, qui ne pouvait se concentrer pleinement car il protégeait les autres.
« Mais maintenant, il est temps d'en finir, mon enfant, » dit Lee Sun-Ho. Gi-Gyu acquiesça, et tous deux décidèrent de ne plus se retenir.
Le sol bouillait, le ciel s'effondrait, et les règles du monde changeaient. Le temps s'écoulait en avant et en arrière, vite et lentement. La gravité apparaissait et disparaissait, forçant tout à s'effondrer.
« Qui… traites-tu d'enfant ? » demanda Gi-Gyu. « Et… »
Gi-Gyu libéra une puissance formidable tandis que Lee Sun-Ho invoquait la sienne avec un sourire.
« Pourquoi penses-tu que nous ne pouvons pas coexister ? » demanda Gi-Gyu.
« … ? » Lee Sun-Ho parut déconcerté.
Vrom.
L'énergie des deux se propagea pour envelopper le monde. Saisissant Lee Sun-Ho à la gorge et le projetant au sol, Gi-Gyu murmura : « Ne fais pas comme si tu savais tout. »
Les lois de la nature avaient pu changer, mais cela n'importait pas pour eux deux.
Kaboom !
La gravité inversée fit voler les débris, et Gi-Gyu claqua Lee Sun-Ho à travers tous les fragments de roche qui flottaient.
Thud !
Thud !
Thud !
Gi-Gyu enfonça Lee Sun-Ho toujours plus profond dans le sol, et celui-ci ne résista pas. Gi-Gyu réalisa soudain qu'il avait oublié d'user de son arme la plus forte.
Ils descendirent de plus en plus profond jusqu'à atteindre le magma. Entourés par le liquide bouillant, ils se dévisagèrent.
Gi-Gyu annonça soudain : « Synchronisation. »