— C’est… ! murmura Gi-Gyu.
Tous les joueurs de l’étage — Go Hyung-Chul, Tae-Shik, tous les membres de la guilde Angela et Gi-Gyu — reconnurent la personne qui venait d’apparaître depuis le 90e étage.
La silhouette était couverte de sang et de blessures, et boitait. La présence de Gi-Gyu et du groupe semblait avoir surpris la silhouette également. Un long silence gênant s’installa. Il ne fut rompu que lorsque la silhouette perdit connaissance et s’effondra.
Tous les membres du groupe se tournèrent vers Gi-Gyu pour voir ce qu’il allait faire.
« … » Gi-Gyu garda le silence avant d’appeler doucement : « Ha-Rim… »
Ha-Rim était une proche connaissance de Ha Song-Su et quelqu’un que Gi-Gyu avait déjà rencontré. Ce que Gi-Gyu ne comprenait pas, c’était pourquoi elle était là dans un tel état. Il ne l’avait pas revue depuis le jour où il avait vaincu Ha Song-Su. Son apparition inattendue ici l’avait choqué.
Cependant, il ne pouvait pas passer plus de temps à rester planté là, à la fixer.
« Merdum. » Se rendant compte de quelque chose, Gi-Gyu annonça : « Nous ferions mieux de la soigner d’abord. »
Le premier à bouger fut Haures. Il se précipita rapidement vers Ha-Rim.
« … » Ha-Rim avait perdu connaissance, mais son corps semblait avoir sa propre volonté, car il résista à l’aide de Haures. Haures n’était toutefois pas assez faible pour perdre un combat contre une personne inconsciente, et il était rapide, alors il la paralysa rapidement et l’amena à Gi-Gyu.
« Je la soigne d’abord. Ensuite, nous essaierons de lui parler. Nous discuterons de l’ascension au 90e étage après. » Gi-Gyu décida. Il regarda la porte du 90e étage, qui s’était brièvement ouverte lorsque Ha-Rim en était sortie. À travers elle, Gi-Gyu put deviner ce qui s’était probablement passé au 90e étage. Alors qu’il détournait le regard, la porte se referma, semblant refuser d’entrer quiconque.
***
Gi-Gyu injecta de la Vie en Ha-Rim, mais cela ne changea rien. Elle avait de graves blessures physiques, et quelqu’un l’avait vidée de toute son énergie. Elle avait aussi apparemment subi un traumatisme psychologique.
« Je pense qu’elle a vécu la même chose », pensa Gi-Gyu. Tout comme Lim Hyun-Soo et l’enveloppe d’Oh Tae-Shik, son enveloppe à elle aussi contenait quelque chose d’étranger.
Ha-Rim et Ha Song-Su formaient une équipe. Après la disparition de Ha Song-Su, les allées et venues de Ha-Rim étaient également devenues un mystère. Gi-Gyu voulait lire sa mémoire, mais l’état de son enveloppe le fit hésiter.
C’est alors que Ha-Rim se réveilla en gémissant. « Urgh… »
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Tout le monde se rassembla prudemment autour d’elle. Lorsque Ha-Rim’ouvrit les yeux, elle fut choquée de trouver tant de regards braqués sur elle.
« … ! »
Elle bougea rapidement pour se préparer au combat, mais Go Hyung-Chul la retint. « Ne bouge pas. »
Cependant, l’action de Go Hyung-Chul s’avéra inutile, car beaucoup d’autres l’avaient déjà retenue. Ils l’avaient retenue physiquement et mentalement. Ce qu’avait fait Go Hyung-Chul n’avait fait que l’aider à réaliser sa situation.
« Urgh… » Il semblait que Ha-Rim ne pouvait même pas parler, car elle gémissait bizarrement. Tout ce qu’elle pouvait faire, c’était dévisager Gi-Gyu et son groupe avec haine.
On許可 à Ha-Rim de parler après un moment. Elle n’était pas en pleine forme, alors sa voix se brisa lorsqu’elle demanda : « Pourquoi suis-je avec vous autres ? »
Lorsque Gi-Gyu fit un geste, Haures lui apporta une tasse d’eau. Ha-Rim la refusa à plusieurs reprises, alors Go Hyung-Chul la lui versa simplement sur la tête.
« … » Ha-Rim le fusilla du regard avec venin, mais son état s’améliora sensiblement après avoir absorbé un peu de liquide.
« Résister comme ça ne te mènera à rien. » Gi-Gyu, qui était resté silencieux jusqu’alors, dit : « Tu étais grièvement blessée, pourtant tu as réussi à t’échapper. Cela doit signifier que tu veux encore vivre. »
Ha-Rim dégagea une hostilité sanguinaire à son encontre, mais Gi-Gyu l’ignora. Sa voix encore plus froide, il continua : « Si tu ne veux pas mourir, tu ferais mieux de ne pas résister. »
Ha-Rim tressaillit face à l’énergie hostile de Gi-Gyu. Après avoir ramené son aura vicieuse, Gi-Gyu ajouta : « Je ne veux pas prendre ta vie. Je veux juste parler. »
Il voulait savoir pourquoi elle était au 90e étage et ce qui avait causé toutes ces blessures.
« … » Ha-Rim garda la bouche close. Elle semblait réfléchir, et après un long moment, elle demanda enfin : « De quel côté êtes-vous ? »
La question était adressée à Gi-Gyu, et Gi-Gyu répondit par une question : « De quel côté ? »
C’était une question si aléatoire, mais Gi-Gyu ne put confirmer ses soupçons après l’avoir entendue.
« Je le savais. »
La réponse de Gi-Gyu avait semblé surprendre Ha-Rim.
Gi-Gyu demanda : « Lee Sun-Ho et Kronos… ils sont au 90e étage, n’est-ce pas ? »
Lorsqu’elle entendit la question de Gi-Gyu, Ha-Rim trembla. Se demandant ce qui pouvait la faire frémir ainsi, Gi-Gyu injecta plus de Vie en elle pour la calmer.
Ha-Rim cessa de trembler, regarda à nouveau Gi-Gyu, et demanda : « Alors… de quel côté êtes-vous ? »
Gi-Gyu était le seul à vraiment comprendre sa question. Le reste du groupe garda le silence, sachant qu’ils devraient attendre que Gi-Gyu explique plus tard.
Gi-Gyu répondit : « Je ne suis du côté de personne. »
Ha-Rim se mit à haleter.
Il continua : « Je veux juste que tout cela se termine. »
Elle put sentir que Gi-Gyu pensait ce qu’il disait. Elle ferma les yeux un moment. Lorsqu’elle les rouvrit, elle demanda : « Morningstar, tu as raison. Le maître de guilde Lee Sun-Ho et Kronos sont au 90e étage. »
Ha-Rim avait décidé d’être franche ; elle commença à parler librement. Elle dit à Gi-Gyu ce qui se passait au 90e étage et pourquoi elle y était.
***
Whoosh.
Un vent violent souffla sur Gehenna. Les monstres, qui grouillaient auparavant comme des fourmis, semblaient maintenant avoir peur. Ils battaient en retraite, mais n’avaient pas cessé de hurler, et des barrières noires les protégeaient désormais. Une fois qu’ils furent tous partis, ne restèrent sur les vastes terres de Gehenna que les soldats de Pandémonium, Lou et El.
Cependant, ils restèrent tous en formation et gardèrent leurs armes levées. Certains érigèrent même des barrières, d’autres continuèrent à alimenter leur forme transformée. Beaucoup se rassemblèrent en grands groupes pour lancer un sort géant ensemble.
« Il va arriver bientôt. » Debout en première ligne, Lou pensa. Uranus, le gardien et le détenteur de la clé de Gehenna, était sur le point d’apparaître.
Pendant ce temps, El était haut dans le ciel, ailes déployées, regardant en bas. Son pouvoir défaisait le sceau sur Uranus.
Dun dun dun dun.
Les vibrations dans Gehenna s’intensifiaient. La totalité de Gehenna résonnait. Le Chaos se débattait comme pour expulser les parasites dans son estomac.
Lou ordonna aux soldats de Pandémonium : « Préparez-vous. »
Ce serait leur dernier combat à l’intérieur de Gehenna. S’ils gagnaient, ils s’échapperaient. S’ils perdaient, ils mourraient tous.
« Ne pensez même pas à la défaite », continua Lou. La seule façon pour eux de gagner était de se battre comme s’ils avaient déjà gagné. Uranus vivait dans l’estomac du Chaos depuis une éternité. Et cela signifiait qu’il avait absorbé beaucoup de Chaos et subissait son influence.
« C’est probablement pour cela que les autres monstres ont fui. »
Ces monstres étaient nés dans le Chaos, pourtant ils craignaient Uranus. Ces monstres avaient senti l’arrivée imminente du maître de ces lieux, et ils savaient qu’Uranus ne considérait personne comme son allié. Leur instinct leur disait de fuir.
Même Lou commença à frémir. Après qu’El eut défait le sceau sur Uranus, l’aura chocante du Chaos à l’intérieur de Gehenna s’épaissit encore davantage. Une fois Gehenna entièrement saturé d’énergie du Chaos, Uranus apparaîtrait. Et la sortie de Gehenna apparaîtrait suite à la mort d’Uranus.
« Mais elle ne mènera pas au premier étage de la Tour. » Avant d’avoir récupéré ses souvenirs, Lou ne le savait pas. Mais maintenant, il savait que Gehenna était un endroit spécial. Puisque Gehenna était l’estomac du Chaos, il était connecté au Chaos.
« Et le plus important, c’est dans le sous-sol de la Tour. »
Par conséquent, la sortie de Gehenna pouvait mener l’utilisateur n’importe où à l’intérieur de la Tour. Au moment où elle s’ouvrirait, Lou et El devraient mener les soldats de Pandémonium vers un autre combat sur l’étage où se trouvait Gi-Gyu.
« Je suis sûr que ce combat a déjà commencé », supposa Lou. Il soupçonnait que Kronos et son adversaire savaient déjà que Lou et El étaient dans Gehenna. Ils auraient réalisé qu’enfin le moment était venu.
« Mais je sais une chose c’est sûr. Gi-Gyu a peut-être commencé le combat, mais il n’est définitivement pas fini. »
Lou le savait parce qu’il savait ce que cherchaient Kronos et son adversaire.
— Préparez-vous… !
El sonna encore plus pressée, indiquant qu’Uranus allait descendre.
« Kronos et son adversaire veulent que le Chaos se réveille », marmonna Lou lorsqu’il sentit que Gehenna avait commencé à vibrer encore plus fort. Kronos et son adversaire voulaient le Chaos sous sa forme complète, et les seuls qui pouvaient y parvenir étaient Lou et El.
« Il faut qu’on gagne », murmura Lou. Le parfum de sa Mort se répandit autour de lui, prêt à résister à l’énergie du Chaos qui rongeait lentement Gehenna. Il brûlait alors que la Mort et le Chaos se battaient l’un contre l’autre.
La Mort enveloppa Lou. Il pensa sombrement : « Je pourrais peut-être y arriver. »
Il se transformait en la forme qu’il détestait le plus. Lou ne le voulait pas, mais c’était la forme la plus pratique pour le combat à venir. On entendit un grincement de métal alors que Lou se transformait. Sa forme actuelle n’était pas le corps qu’il avait en Enfer. Ce corps avait été fabriqué à partir du corps de Satan. À l’exception de la partie que possédait Baal, Lou avait maintenant chaque partie du corps de Satan.
Tout le monde observa silencieusement la transformation de Lou. Il grandissait tellement que les Titans ressemblaient à des fourmis à côté de lui. Lou se transforma en un dragon géant à neuf têtes. C’était le dragon de l’apocalypse, la deuxième forme de Satan.
Dun dun dun dun dun dun !
Le sol de Gehenna se fendit, et un géant tout aussi grand que Lou émergea lentement.
***
« Nous avons terminé la formation de la barrière à trois niveaux ! »
« Tous les citoyens non-joueurs ont été évacués ! »
Plusieurs rapports arrivèrent simultanément. La majorité des villes de Corée, y compris Séoul, avaient été évacuées. La majeure partie de la population coréenne avait quitté son foyer, ce qui n’était jamais arrivé dans l’histoire de ce pays.
Tous ces gens étaient entrés dans Eden. À leur place se tenaient d’innombrables soldats, incluant des joueurs, des monstres, des démons et des anges. Les joueurs étaient les meilleurs du monde entier, prêts à protéger la Corée.
— Nous sommes prêts aussi.
— Moi aussi.
Sung-Hoon entendit les messages de Tao Chen et d’Alberto dans sa tête et hocha la tête. Porte après porte se forma à Séoul, indiquant que quelque chose d’important allait se produire. C’est pourquoi les pays voisins se préparaient déjà aux conséquences. Quant aux pays lointains, ils avaient envoyé des renforts.
Vieux Hwang annonça : « Nous sommes tous prêts. »