Après avoir canalisé toute sa rancœur et sa fureur dans son poing, Gi-Gyu avait frappé le géant, soupçonné d'être Ironshield. Cela avait créé un énorme trou dans la poitrine du géant, mais celui-ci était déjà en train de se refermer.
'Il me faut plus de mobilité,' songea Gi-Gyu alors que son calme revenait. Un seul coup de poing n'avait pas suffi, si bien que le monstre était toujours parfaitement en vie, tout comme ses émotions non résolues.
'Le problème, c'est qu'Hermès ne tiendra pas bien longtemps.' Hermès, ses chaussures, accompagnait Gi-Gyu depuis le début. Ses chaussures étaient l'un de ses tout premiers Égos. 'Il meurt.'
Au départ, Hermès n'était qu'un pseudo-Égo créé par Vieux Hwang. Cependant, à mesure que Gi-Gyu devenait plus fort, Hermès avait grandi avec lui. Plus tard, il avait offert à Gi-Gyu une compétence vraiment incroyable : Super Ruée. Elle lui permettait de se déplacer sans limites.
En résumé, Hermès n'était pas un Égo ordinaire, mais il mourait à présent.
'Il ne supporte plus ma puissance.' Hermès ne pouvait plus suivre la croissance exponentielle de Gi-Gyu. Avec des Égos comme Lou et El, ce n'était pas un problème car ils étaient déjà puissants. Quant aux autres pseudo-Égos, Gi-Gyu ne les utilisait pas aussi souvent. Il se servait fréquemment d'Hermès ; s'il continuait à le faire dans ce combat, Hermès risquait de mourir.
C'est pourquoi Gi-Gyu décida de trouver un autre moyen de transport.
« Je vais emprunter ton dragon. »
« Mais Grand Maître ! » s'écria Hal, confus, mais Gi-Gyu chevauchait déjà le Dragon Noir.
« ... » Hal regarda le sol avec stupeur alors qu'il tombait. Heureusement, Gi-Gyu ne le laissa pas s'écraser au sol.
« C'est… » murmura Hal lorsqu'il découvrit quelque chose comme une planche le soutenant dans les airs. Il la contempla avec émerveillement.
Juste à ce moment, un dragon rugit et s'approcha de lui en plein vol. Hal s'illumina un peu, mais lorsqu'il leva les yeux, il vit que ce n'était pas son Dragon Noir.
« Chef, montez s'il vous plaît. » Il s'avéra qu'un membre de l'Ordre des Chevaliers Drakes de la Mort, qui avait évolué en Ordre des Chevaliers Dragons, l'avait vu et était venu lui donner un coup de main.
« ... » Hal s'affala silencieusement sur le dragon, se demandant quelle était cette nouvelle émotion. Aussi loin que remontaient ses souvenirs, Hal avait vécu sa vie pour son maître. Il pensait pouvoir faire n'importe quoi avec bonheur pour l'aider. Si son maître lui demandait de mourir, il aurait obéi.
Pourtant, en cet instant, il ressentait une émotion inconnue, 'Je ne sais pas comment la décrire.'
Soudain, Hal se souvint d'une conversation qu'il avait eue avec Vieux Hwang. Il passait le plus de temps avec le forgeron, en partie parce que Vieux Hwang avait forgé toutes ses armes et son armure.
Jusqu'à présent, chaque fois que Hal rendait visite à Vieux Hwang, il trouvait le vieillard en train de nettoyer avec amour sa collection de voitures à Eden — un détail curieux.
Une fois, Vieux Hwang avait demandé à Hal : « Sais-tu quand je me suis senti le plus frustré de ma vie ? Cette fois-là, j'avais acheté une voiture neuve et je l'avais garée quelque part pour un moment. Et devine quoi ? Une vraie racaille l'avait volée au moment où je suis revenu. C'était vraiment très agaçant. »
Hal se demanda pourquoi il se souvenait de cette conversation précise. En voyant l'expression de Hal, le chevalier murmura : « Je comprends ce que tu ressens, Chef. »
Hal ferma les yeux calmement avant de répondre : « Je veux être seul. »
***
« Je suis désolé, Hal, » chuchota Gi-Gyu en s'envolant. Il pouvait voir Hal sur un autre dragon, et l'expression de Hal était celle d'une immense perte. Il semblait que Hal ait entendu les excuses de Gi-Gyu car il s'affaissa légèrement.
Grâce à leur synchronisation, Gi-Gyu pouvait ressentir les émotions de Hal, ce qui ne fit qu'empirer les choses car il pouvait percevoir la loyauté inébranlable de Hal.
« Je suis tellement désolé, Hal… Mais ce n'est pas parce que je voulais monter un dragon. » Gi-Gyu se dit qu'il ne faisait cela que parce qu'il s'inquiétait pour Hermès.
« Kwerrrk ! » Le Dragon Noir, qui semblait craindre Gi-Gyu au début, oublia sa nervosité et vola en douceur sous le contrôle de Gi-Gyu. Il n'avait jamais monté un dragon auparavant, et il dut admettre que se trouver dans les airs comme ça était rafraîchissant.
'Ai-je enfin perdu la tête ?' Gi-Gyu ricana en pensant à lui-même. Le géant hurlait toujours, et sa blessure guérissait rapidement. L'énergie vicieuse saturant tout l'étage affaiblissait tout le monde, mais Gi-Gyu se sentait revigoré, chevauchant vers le géant sur son dragon.
'Et ce géant est vraiment Ironshield.' Quand Gi-Gyu avait frappé le géant, sa chair et son sang lui avaient permis de lire une partie de ses souvenirs et de ses émotions. Il n'y avait aucun doute : ce monstre était Ironshield.
'Mais étrangement, je me sens calme.' Gi-Gyu était parvenu jusqu'ici en partie grâce à Ironshield. Sa rancœur et son besoin de vengeance l'avaient poussé en avant.
'Suis-je calme parce que j'apprécie cela ?' Gi-Gyu se demanda s'il était heureux d'être enfin sur le point d'obtenir sa vengeance.
'Ou est-ce de la pitié que je ressens pour lui ?' Ironshield, sous sa forme monstrueuse, souffrait terriblement. Dans les souvenirs d'Ironshield, il avait vu qu'Ironshield avait combattu les joueurs inconnus jour et nuit pendant plus d'une semaine. Finalement, il avait gagné et mangé le joueur inconnu.
'Et maintenant, il mange aussi cet étage.' Le fait qu'Ironshield se rétablissait le prouvait. Le coup de poing de Gi-Gyu n'avait pas été une tape amicale ; il aurait dû faire bien plus que percer un trou dans la poitrine du monstre.
« Il aurait dû l'anéantir, » marmonna Gi-Gyu. Il y avait mis beaucoup de sa puissance, dont l'effet était de tuer Hermès. Pourtant, Ironshield avait survécu et était même en train de guérir.
Cela pouvait être l'occasion pour Gi-Gyu d'attaquer à nouveau.
'Mais pas encore.' Gi-Gyu attendit. Ce n'était pas parce qu'il voulait prendre son temps pour savourer sa vengeance ni parce qu'il était assez arrogant pour vouloir son ennemi complètement rétabli avant d'attaquer à nouveau. Ironshield absorbait tout ce qui l'entourait, et si Gi-Gyu attaquait maintenant, il risquait d'être aspiré lui aussi.
Pshhh…
Ironshield absorbait tout, y compris le sol. Gi-Gyu n'était pas sûr que les autres puissent le voir, mais lui certainement. Avant de venir ici, Mammon lui avait dit qu'Andras avait réussi à donner à Ironshield une capacité similaire à la synchronisation de Gi-Gyu, appelée Prédation. Bien sûr, ces deux pouvoirs n'étaient pas exactement les mêmes. Mais tous deux permettaient à leur utilisateur de devenir plus puissant.
Gi-Gyu décida d'observer les alentours pour trouver un endroit avantageux pour combattre Ironshield.
« Je suppose qu'ils sont enfin arrivés. » Pendant qu'Ironshield récupérait, les joueurs de la guilde Angela rejoignirent les créatures de Gi-Gyu. Cela leur prit bien plus de temps qu'à Gi-Gyu, mais ils arrivèrent tout de même plus vite qu'il ne l'avait prévu. Gi-Gyu supposa que l'un ou plusieurs d'entre eux possédait une compétence de téléportation. Il les regarda rejoindre Go Hyung-Chul, Haures et les Joueurs Rouges.
Bientôt, le vrai combat entre Gi-Gyu et Ironshield commencerait. Ceux qui étaient à proximité seraient les témoins de cette lutte épique en tant que spectateurs.
'Mais ils ne peuvent pas participer.' Ce serait un combat dangereux, donc Gi-Gyu ne voulait pas qu'ils soient blessés.
« Homme-lézard. » Lorsque Gi-Gyu l'appela, l'homme-lézard, toujours sans nom, jaillit de sa poche intérieure. Dans l'interstice dimensionnel à l'époque, il avait appris que l'homme-lézard pouvait se transformer en caillou. L'homme-lézard pouvait être invoqué facilement à tout moment.
« Kirrk ! » L'homme-lézard grimpa sur le Dragon Noir.
Gi-Gyu ordonna : « Va aider tout le monde. »
« Kirrk ! »
« Et… » En regardant la guilde Angela rejoindre Haures et les autres dans une zone sûre, Gi-Gyu ajouta : « Fenrir, toi aussi. »
L'homme-lézard disparut et atteignit bientôt sa destination avant de sauter. Puis, Gi-Gyu regarda un gigantesque loup noir attraper l'homme-lézard en chute libre avec ses dents.
Thud !
Le sol trembla légèrement, et ceux qui étaient au sol observèrent le loup avec soulagement.
Finalement, la blessure au torse d'Ironshield guérit complètement, et il hurla : « Kwerrrrk ! »
« Allons-y. » Les yeux de Gi-Gyu brillaient, et le Dragon Noir rugit.
***
Le ciel s'effondra, et le sol s'effondra. La scène rappela les combats des vieux mythes oubliés. Kang Ji-Hee avait toujours pensé qu'elle avait vu et vécu plus que la plupart. Pourtant, la scène devant ses yeux dépassait son imagination la plus folle.
« Accrochez-vous ! » hurla un joueur, et Kang Ji-Hee fixa la silhouette familière.
'N'est-ce pas Go Hyung-Chul… ?' Elle était sûre que c'était le tristement célèbre paparazzi des joueurs Go Hyung-Chul. Peu de gens connaissaient son visage, mais Kang Ji-Hee était l'un des membres les mieux classés de la guilde Angela.
« Kwerrrk ! » Les dragons rugirent en formant une barrière remplie d'énergie sorcière pour protéger les joueurs des flammes géantes.
'C'est… C'est tout droit sorti d'un roman.' En travaillant pour la guilde Angela, Kang Ji-Hee avait fermé des centaines de portes et atteint les étages les plus hauts de la Tour. Pourtant, c'était la première fois qu'elle voyait un dragon. De plus, il n'y en avait pas qu'un — elle pouvait en voir des dizaines autour d'elle.
« Kirrk ! »
« Cachez-vous derrière les hommes-lézards ! » ordonna un homme en tenue étrange à ses joueurs.
'Ce sont des Joueurs Rouges ?' Kang Ji-Hee fixa. La guilde Angela participait activement à la sécurité des étages, donc elle en savait beaucoup sur les Joueurs Rouges. Elle pouvait même voir certains des joueurs les plus recherchés au monde ici. Si un non-joueur les signalait à l'association, ils pourraient obtenir de belles récompenses pour certains d'entre eux.
« Oui, monsieur ! » À sa stupéfaction, ces criminels agissaient comme des soldats bien entraînés en obéissant à la silhouette étrangement vêtue et en se cachant derrière les hommes-lézards.
Puis, il y avait un monstre géant qui ressemblait à un loup. Kang Ji-Hee n'était pas sûre de pouvoir l'appeler un loup. Son nom semblait être Fenrir, et ce monstre de la taille d'un bâtiment bondissait en laissant de la fumée noire partout. D'une manière ou d'une autre, le sol que ses pieds touchaient cessait de s'effondrer.
'Comment est-ce possible… ?!' songea Kang Ji-Hee.
« Maître adjoint de guilde, » l'appela l'un de ses hommes.
« O-oui. Je l-lis vois aussi… » Kang Ji-Hee leva la tête pour regarder ce qui se passait au loin. Les choses qui se passaient autour d'elle étaient suffisamment choquantes, mais le combat qui se déroulait à grande distance était encore plus incroyable. Ils étaient en sécurité car ils se trouvaient à la périphérie de la zone de combat principal.
« C'est vraiment en train d'arriver, non ? »
« J-je ne rêve pas, n'est-ce pas ? »
Les membres de la guilde Angela chuchotaient entre eux. Au-delà de la barrière créée par les dragons, un géant cracheur de feu et un chevalier chevauchant un dragon se battaient. Chaque fois qu'ils s'entrechoquaient, le monde entier tremblait. Chaque fois que le géant hurlait, un morceau de sol disparaissait. Le chevalier sur son dragon esquivait chaque attaque du géant et ripostait rapidement.
Kang Ji-Hee secoua la tête. « C'est dingue. »
Le monde semblait avoir sombré dans la folie. En se battant pour Lee Sun-Ho, Kang Ji-Hee avait l'habitude de croire qu'elle était plus proche des secrets de ce monde que quiconque. Elle pensait connaître la vérité et se faisait la gardienne de ces secrets.
« J'avais tort… C'est… » Kang Ji-Hee réalisa qu'elle avait été naïve. L'incroyable puissance que détenait Gi-Gyu était quelque chose que personne ne pouvait survivre.
'S'il le veut, je pense qu'il pourrait même détruire la Tour.' Kang Ji-Hee commença à le croire de tout son cœur. La Tour était le début de la confusion et du chaos dans ce monde. C'était la source du mal, et elle pensait que Gi-Gyu pouvait la détruire.
« Lee Sun-Ho l'a appelé la Trompette de l'Apocalypse… » chuchota-t-elle. « Quel nom approprié. »
Son nom de code était Morningstar, et ce joueur se battait comme s'il allait mettre fin à ce monde.
« Je pense que c'est presque fini maintenant, » annonça doucement un homme au sommet d'un dragon d'os. Kang Ji-Hee le fixa avec surprise car, contrairement aux autres dragons, celui-ci portait deux hommes. L'un d'eux ressemblait au chef du groupe appelé l'Ordre des Chevaliers Dragons.
Boom.
Une lumière vive apparut soudain et recouvrit le monde entier. Kang Ji-Hee, la guilde Angela et les Joueurs Rouges tous regardèrent.