Gi-Gyu discutait avec Lou et El plusieurs heures plus tôt lorsqu'il avait reçu un message télépathique.
— J'ai rencontré Yoo Suk-Woo.
L'interlocutrice était Soo-Jung, qui communiquait avec lui par l'intermédiaire de Lim Hye-Sook. Le cœur de Gi-Gyu manqua un battement dès qu'il entendit ces mots.
'Si elle a rencontré Yoo Suk-Woo, alors elle a dû rencontrer Mère et Yoo-Jung aussi.'
Gi-Gyu ne se souvenait plus de la dernière fois qu'il avait vu leurs visages. Ajoutez à cela le temps qu'il avait passé à l'intérieur de son enveloppe pendant ce test de la Tour — c'était beaucoup trop long.
— Mais il y a un problème.
Avant que Gi-Gyu ne puisse dire un mot, Soo-Jung continua. Le cœur de Gi-Gyu battit violemment.
— Yoo Suk-Woo ne va pas bien. Je ne peux pas parler longtemps ; nous avons besoin de votre aide.
Avant même que Soo-Jung n'ait terminé son message, Gi-Gyu en reçu un autre ; il provenait de Go Hyung-Chul.
— Nous avons un problème.
***
Gi-Gyu perdit rapidement le contact avec Soo-Jung. Il sut que quelque chose d'important devait s'être passé. Après tout, Yoo-Bin et Lim Hye-Sook accompagnaient Soo-Jung, et elles étaient maintenant avec Suk-Woo. Les quatre personnes étaient individuellement assez fortes, on ne pouvait qu'imaginer leur force en groupe.
'Je suis sûr qu'elles parviendront à tenir un peu plus longtemps.' Décida Gi-Gyu. Puisqu'elles pouvaient le contacter, elles devaient avoir un problème pour revenir vers lui. Par conséquent, Gi-Gyu était certain qu'elles pourraient tenir un peu plus longtemps.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que Gi-Gyu n'était pas inquiet. Son cœur continuait de battre la chamade. Il était si anxieux que les créatures d'Eden pouvaient ressentir sa nervosité.
— Y a-t-il un problème ?
Plusieurs des créatures de Gi-Gyu demandèrent. Gi-Gyu les rassura rapidement et bloqua leurs communications.
'Soo-Jung n'a jamais mentionné ma famille.' Et c'était pour cela que Gi-Gyu était si anxieux.
Elle avait mentionné être avec Suk-Woo mais pas sa famille, qui était censée être avec Suk-Woo. Était-ce parce qu'elle n'avait pas le temps de communiquer ?
Ou pouvait-ce être à cause de quelque chose de pire ?
Et si quelque chose était arrivé ? Soo-Jung avait-elle délibérément omis de mentionner sa famille pour ne pas l'inquiéter ? Il avait perdu le contact avec Soo-Jung, donc il n'avait personne à qui demander. Il mourrait à l'intérieur, mais Gi-Gyu savait qu'il ne pouvait pas s'attarder sur ses soucis.
— M'écoutes-tu ?
Go Hyung-Chul demanda à nouveau. Contrairement à Soo-Jung, Go Hyung-Chul n'avait pas perdu le contact avec lui.
'Je t'écoute.' Répondit Gi-Gyu.
Gi-Gyu avait envoyé Haures dans la Tour pour s'occuper des Joueurs Rouges, mais au 79e étage, Haures avait informé Gi-Gyu qu'il avait rencontré un ennemi puissant. Alors, Gi-Gyu avait envoyé Go Hyung-Chul et l'ordre du Chevalier Drake en renfort. Plusieurs jours plus tôt, Gi-Gyu avait reçu un message indiquant que Go Hyung-Chul avait rejoint Haures sain et sauf. C'était la première fois qu'il avait des nouvelles de Go Hyung-Chul depuis lors.
'J'étais distrait à cause du message de Soo-Jung.' Expliqua Gi-Gyu à Go Hyung-Chul.
— Quelque chose ne va pas ?
'Je ne sais pas encore. Mais ce n'est rien. Continue.'
Go Hyung-Chul parut préoccupé pour Gi-Gyu, mais il continua bientôt.
— Après avoir rejoint Haures, j'ai commencé à étudier cet ennemi dont Haures a parlé. Je voulais l'assassiner s'il n'avait rien de spécial.
Soutenez-nous sur bit.ly/3iBfjkV.
Le nouveau métier de Go Hyung-Chul après sa synchronisation avec Gi-Gyu était Seigneur de l'Ombre. Ses nouvelles capacités lui permettaient de se spécialiser davantage dans l'infiltration et l'assassinat. Assassiner un ennemi en secret serait la meilleure option dans la plupart des cas pour Go Hyung-Chul.
— Mais…
Gi-Gyu pouvait sentir Go Hyung-Chul se tendre.
— Cet ennemi est quelqu'un de très inattendu.
'Inattendu ?'
— C'est un humain.
'...' Gi-Gyu se sentit confus. Haures et Go Hyung-Chul étaient au 79e étage, donc ils ne s'attendaient même pas à y trouver un joueur normal, et encore moins un être humain. De plus, comment un humain pouvait-il se trouver à un étage que même la Guilde Angela et Lee Sun-Ho n'avaient pas atteint ?
— Je n'arrivais pas à le croire. Mais il est si puissant que je ne peux même pas l'approcher. Je ne suis pas sûr que nous puissions le vaincre sans subir d'énormes pertes.
Go Hyung-Chul n'était pas du genre à exagérer, donc Gi-Gyu s'intéressa.
'Qui est-ce ? Tu ne le reconnais pas du tout ? Un joueur aussi puissant serait très connu, non ?'
— C'est là le problème. Je ne le reconnais pas du tout. Je connais tous les joueurs célèbres, mais je n'ai aucune idée de qui il est. Et ce n'est pas comme si je pouvais interroger tous les joueurs du monde à son sujet maintenant.
Lorsque Gi-Gyu se tut, Go Hyung-Chul exigea.
— Donne-moi un ordre.
Gi-Gyu avait peu d'options. Puisqu'il avait envoyé Go Hyung-Chul là-bas pour assister Haures, il pouvait soit leur demander à tous les deux de revenir, soit leur ordonner de combattre l'humain mystérieux quelles que soient les pertes qu'ils pourraient subir.
Gi-Gyu choisit finalement de combattre.
'Je vais vous envoyer du renfort.'
— ...
Gi-Gyu avait décidé d'envoyer plus d'aide pour combattre cet ennemi inconnu. Ses créatures devaient continuer à gravir la Tour quoi qu'il arrive. Il avait beaucoup de questions pour Gaïa, et le seul moyen d'obtenir des réponses était de conquérir la Tour.
Il était préoccupé par cet ennemi puissant au 79e étage, mais cela ne suffisait pas pour lui faire ordonner à ses créatures d'arrêter de grimper.
— Tu devras envoyer le bon renfort. Réfléchis bien. Si tu envoies n'importe qui, seuls les dégâts que nous subirons augmenteront. Soit tu envoies quelqu'un de compétent, soit tu laisses Haures et moi rentrer.
La voix de Go Hyung-Chul devint plus basse alors qu'il continuait.
— La situation est terrible ici. Je ne voulais rien dire parce que je ne voulais pas t'alarmer ou influencer ta décision, mais cet endroit…
Go Hyung-Chul chuchota d'un ton sombre.
— On a l'impression d'être chassés ici.
***
« C'est choquant… » Heo Sung-Hoon semblait inquiet. « Un humain au 79e étage ? Je n'ai reçu aucun rapport à ce sujet quand l'AJC était fonctionnelle. Même après la formation d'Eden, je n'ai rien eu de tel. »
Tous les joueurs tentant de conquérir les étages supérieurs devaient faire un rapport à l'Association. Après tout, de tels joueurs étaient généralement des joueurs de haut niveau — une ressource limitée — donc l'Association avait le devoir de les protéger.
Alberto, qui devait être très occupé, était néanmoins venu lorsque Gi-Gyu avait demandé sa présence. Il intervint : « Pareil en Europe. Nous n'avons rien entendu non plus. »
« Pareil en Chine. On ne m'a rien dit de tel non plus », ajouta Tao Chen. Il n'avait pas quitté Eden depuis l'incident de Rome.
Sung-Hoon marmonna : « Un humain au 79e étage… »
Se tournant vers Gi-Gyu, Sung-Hoon suggéra : « C'est soit un joueur qui n'a jamais été certifié, soit un Joueur Rouge. »
Les joueurs non certifiés étaient des personnes qui avaient reçu une invitation de la Tour mais ne s'étaient jamais signalées auprès de la Tour. Les joueurs non certifiés entraient rarement dans la Tour car ils n'avaient qu'un accès limité. De tels joueurs avaient tendance à utiliser leurs pouvoirs pour améliorer leur vie quotidienne.
L'autre possibilité était un Joueur Rouge. Peut-être était-il devenu suffisamment puissant pour atteindre un étage si élevé.
'Compte tenu du fait qu'il a déjà attaqué Haures une fois, la seconde possibilité est la plus probable.' Pensa Gi-Gyu. Haures était actuellement sous forme humaine, mais ce joueur l'avait quand même attaqué, prouvant que le joueur mystérieux considérait les humains comme ses ennemis.
'Ou… cela pourrait être une créature sous forme humaine.' Gi-Gyu pensa également à cette possibilité. Cependant, seule une créature très puissante pouvait tromper Go Hyung-Chul au point de lui faire croire qu'elle était humaine. Cette dernière possibilité était le scénario le plus dangereux.
« Que comptes-tu faire ? » Demanda Sung-Hoon. « N'as-tu pas dit avoir reçu un message de Soo-Jung aussi ? Des nouvelles d'elle depuis ? »
Gi-Gyu secoua la tête. Il n'avait rien entendu d'elle depuis qu'ils avaient perdu le contact.
Gi-Gyu répondit : « J'enverrai plus de renforts pour l'instant. Au minimum, nous devons découvrir son identité. »
Gi-Gyu savait que ses créatures pourraient être vaincues, mais il avait besoin d'en apprendre davantage sur cet ennemi, qui pourrait affecter l'issue de cette guerre entière.
« Hmm…. » Tao Chen caressa sa longue barbe chérie et suggéra : « Qu'en penses-tu d'envoyer Bodhidharma comme renfort ? »
***
« Cela fait longtemps. » Comme Bodhidharma avait un si large sourire, Gi-Gyu se sentit encore plus coupable.
Gi-Gyu s'excusa : « Je suis désolé pour ça… J'aimerais qu'on puisse se voir plus souvent, Bodhidharma. »
« Je ne me fais plus appeler Bodhidharma. Appelez-moi Kim Mo[1] à partir de maintenant. »
« Kim Mo ? »
Bodhidharma sourit largement et expliqua : « Je porte ce nom depuis si longtemps que j'ai décidé d'en trouver un nouveau. Et comme je n'ai pas réussi à trouver quelque chose de créatif et que je travaille surtout depuis la Corée… j'ai décidé de prendre ton nom de famille. »
Il semblait que le moine n'avait pas encore trouvé de nom convenable.
Gi-Gyu proposa : « Si cela ne te dérange pas, puis-je te suggérer un nom que tu pourrais utiliser en Corée ? »
« Oh ! J'apprécierais. » Bodhidharma sourit innocemment, ce qui ne fit qu'augmenter la culpabilité de Gi-Gyu. Il ne se souvenait plus de la dernière fois qu'il avait parlé avec le moine. Ils étaient synchronisés, mais le moine travaillait surtout de manière indépendante en dehors d'Eden, et ils se croisaient rarement.
'Mais je sens qu'il se soucie toujours de moi.' Gi-Gyu pouvait dire que le moine se considérait comme son père et essayait toujours de l'aider. C'était pour cela que Gi-Gyu se sentait coupable de ne pas passer beaucoup de temps avec Bodhidharma.
« Ne fais pas cette tête pour moi. » Le moine sourit. « Je sais ce que tu ressens. »
Bodhidharma regarda Gi-Gyu comme s'il pouvait le voir à travers. Gi-Gyu n'avait pas souvent rencontré le moine car il évitait délibérément Bodhidharma.
« Je comprends que cela te dérange de me voir. Je comprends, alors ne t'en fais pas. Je suis sûr qu'il viendra un moment où tu te sentiras à l'aise avec moi. J'ai l'habitude d'attendre. » Le sourire de Bodhidharma était sans arrière-pensée, ce qui fit sourire amèrement Gi-Gyu.
Le moine avait raison. Bodhidharma ressemblait exactement à Kronos et à son père. En fait, le moine était le moi passé du père de Gi-Gyu. Alors Gi-Gyu ne pouvait s'empêcher de se sentir confus chaque fois qu'il faisait face au moine. Gi-Gyu ne pouvait pas traiter le moine comme son père, alors il se sentait mal à l'aise.
« Donc ton nom… » Gi-Gyu leva les yeux vers lui. Il décida qu'il ne pouvait plus négliger le moine. « Et si tu utilisais le nom de mon père ? Kim Se-Jin. »
« ... ! » Les yeux de Bodhidharma s'élargirent de stupeur. Gi-Gyu n'avait jamais vu ses yeux bridés aussi grands.
« E-est-ce que c'est vraiment okay ? » La voix du moine trembla d'incertitude.
« Oui, tu as le droit d'utiliser ce nom, Monsieur. »
Bodhidharma serra les poings et murmura : « Merci. »
***
Bodhidharma avait proposé d'entrer dans la Tour chaque fois que Gi-Gyu aurait besoin de lui. Le moine devenait plus fort rapidement. Même en tant que simple humain, il avait atteint un état puissant. Alors, il était devenu encore plus fort après s'être synchronisé avec Gi-Gyu.
Gi-Gyu dressa rapidement une liste de noms à envoyer pour aider Haures et Go Hyung-Chul à l'intérieur de la Tour.
'Mais je me sens encore incertain…' Gi-Gyu ne put s'empêcher de se sentir anxieux. Des choses malheureuses arrivaient souvent quand il avait un mauvais pressentiment. Cela avait amené Gi-Gyu à croire que ses instincts étaient plus précis qu'il ne le pensait.
Bodhidharma demanda : « Penses-tu qu'il faille envoyer encore plus de renforts ? »
Gi-Gyu relut la liste. Il ne pensait pas qu'il faille en envoyer davantage car la liste incluait des êtres si puissants. Qui que soit cet ennemi, il ne lui serait pas facile de les vaincre.
Cependant, il se souvint à quel point Go Hyung-Chul avait sonné effrayé. Il avait dit qu'il avait l'impression que quelqu'un le chassait.
Il se demanda ce qui se passerait si la force du joueur dépassait toutes ses attentes. Le joueur pourrait finir par blesser ses amis et ses créatures. Gi-Gyu reconsidérait ce qu'il devait faire lorsqu'il entendit à nouveau la voix de Soo-Jung.
— M'entends-tu ?
1. 'Mo' est généralement utilisé dans les contenus d'information quand les médias veulent garder la personne concernée ambiguë. Ici, son nom pourrait aussi signifier « quelque chose » ou « n'importe quoi » en coréen ☜