Mammon n'était pas venu seul : des dizaines de milliers de démons s'étaient rassemblés autour de Gi-Gyu. On aurait dit qu'il y en avait encore plus depuis la première rencontre entre Gi-Gyu et Mammon.
La mort d'Andras avait plongé tous les démons de la Terre dans l'anxiété. Puisque les démons de haut niveau disparaissaient les uns après les autres, les plus faibles n'avaient d'autre choix que de se cacher où ils le pouvaient sur Terre. Mammon expliqua qu'il avait créé un réseau de contact entre les démons pour maintenir la communication.
« J'ai appelé tous ceux que j'ai pu joindre », annonça Mammon. Leur réseau de communication n'avait rien de spécial. Les démons puissants pouvaient graver leur présence dans l'esprit des démons inférieurs, ce qui servait de moyen de communication.
« Et les démons qui appartiennent à la Guilde Caravane ? » demanda Gi-Gyu.
Mammon s'inclina et répondit : « Je crains que… Andras a gravé leur esprit, donc je ne peux ni les contacter ni les invoquer. Je ne peux même pas contacter tous les démons de la Terre. »
Mais Gi-Gyu restait impressionné par le nombre de présents. C'était bien plus qu'il n'en avait eu besoin ou anticipé.
'D'ailleurs, j'ai entendu dire que certains démons agissent de leur propre chef.'
Andras en avait invoqué certains, mais sa mort avait effacé le marquage dans leur esprit. Ils étaient donc libres de faire ce qu'ils voulaient, plus que jamais depuis que les rois de l'Enfer avaient aussi perdu leur pouvoir.
Mammon poursuivit : « Après avoir volé les corps des joueurs, ils ont réalisé qu'ils pouvaient grandir. Alors, ils sont devenus incontrôlables. »
Les démons possédaient désormais des corps de joueurs, ce qui signifiait qu'ils suivaient les règles du système de la Tour. En suivant leur instinct démoniaque, ils se mirent à chasser indépendamment en tant que joueurs de la Guilde Caravane. Le système de supériorité en enfer était si strict que beaucoup de démons de bas rang n'avaient jamais eu la chance d'augmenter leur rang. Mais sur Terre, tant qu'ils évitaient les rois de l'Enfer et le regard de Gi-Gyu, ils pouvaient devenir plus puissants. Les démons étaient des créatures avides, donc ils trouvèrent cette opportunité attirante.
« Eh bien, d'autres s'en occuperont, donc nous n'avons pas à nous en soucier », rassura Gi-Gyu. Mammon leur avait déjà donné la liste des démons qui avaient choisi de rester dans la Guilde Caravane.
Gi-Gyu continua : « Les humains s'en chargeront. »
Gi-Gyu faisait référence à Tao Chen, Heo Sung-Hoon et Alberto, qui dirigeaient l'Eden nouvellement unifié. Récemment, de nombreuses guildes et organisations supplémentaires avaient rejoint Eden. Le plan était que cette organisation humaine retrouve et élimine les démons cachés. Mais bien sûr, si seuls les humains étaient impliqués, accomplir cette tâche prendrait une éternité.
« Cependant, une fois que vous vous serez soumis à moi, vous devrez travailler pour les humains pendant longtemps pour expier vos péchés. » Quand Gi-Gyu ordonna, Mammon mordit sa lèvre. Mammon considérait les humains comme de simples insectes. Mais maintenant, lui — un roi de l'Enfer qui régnait autrefois sur l'Enfer — devait travailler pour un humain. C'était une pilule difficile à avaler.
Mais Mammon cessa de froncer les sourcils et s'inclina. « Je comprends. »
Mammon savait qu'il n'avait pas d'autre choix. Il dirigeait autrefois toute la Guilde Caravane, et c'était l'infâme roi de la cupidité. Il ne faisait aucun doute que Mammon était une créature intelligente, et il savait qu'il ne pouvait pas refuser l'offre de Gi-Gyu.
'Il sait que s'il refuse, je le tuerai simplement.' Gi-Gyu avait prévu de tuer Mammon et de se synchroniser avec lui. Ainsi, Mammon serait rené pour obéir à Gi-Gyu avec une loyauté inconditionnelle. Il aurait perdu sa fierté et son identité pour devenir un esclave. Mammon était assez intelligent pour savoir qu'obéir volontairement à Gi-Gyu était préférable.
Les autres démons commencèrent à murmurer entre eux, peut-être parce qu'ils venaient d'assister à l'humiliation de Mammon.
« Silence ! » hurla Mammon, et bientôt un lourd silence s'abattit. Leur rang en enfer limitait grandement les démons.
'Après tout, leur position en enfer est directement proportionnelle à leur pouvoir.' Gi-Gyu avait appris que les démons ne pouvaient obtenir une haute position en enfer que par la force.
Juste à ce moment, Lou arriva et annonça : « Quel spectacle. »
Il avait été occupé à faire le tour de l'Eden nouvellement amélioré, ce qui expliquait sans doute pourquoi il arrivait seulement maintenant.
Gi-Gyu répondit : « Pas en forme d'enfant aujourd'hui, je vois. »
« Hem… » Lou toussa légèrement. « Aujourd'hui est un jour mémorable, alors j'ai dû prendre une forme plus appropriée. »
Lou était en pleine tenue de combat. Les changements dans Eden l'avaient rendu beaucoup plus fort. Les cornes sur sa tête et les ailes dans son dos étaient maintenant plus grandes et plus sombres. Et sous son jeu d'ailes principal, il en avait désormais plusieurs couches superposées.
« Je crois que tu les mets mal à l'aise », marmonna Gi-Gyu. Dès que Lou était apparu, les démons avaient commencé à trembler de peur. Ils restaient silencieux à cause de l'ordre de Mammon, mais on sentait qu'ils ne pouvaient pas contrôler leurs corps frissonnants.
Mammon fit un signe de tête à Lou en premier avant de s'adresser à lui formellement : « Salutations à Lucifer. »
Cette fois, Mammon montra son respect à Lou. Il continua : « Nous, tous les démons, avons vu et ressenti les changements dans ce lieu appelé Eden. »
'Il se sent dépossédé', réalisa Gi-Gyu que Mammon se sentait inadéquat face aux créatures d'Eden. C'était compréhensible, car toutes les créatures d'Eden étaient devenues plus fortes avec l'amélioration d'Eden. Quelque chose comme cela n'aurait jamais pu se produire en enfer.
« Nous prions pour pouvoir servir un nouveau roi », dit Mammon sincèrement. Les autres démons ressentaient la même chose, et Gi-Gyu pouvait sentir qu'ils le désiraient vraiment.
Lou chuchota à Gi-Gyu : « Rien n'est plus séduisant que le pouvoir pour les démons. Ils viennent d'assister à la montée en puissance de toutes les créatures d'Eden grâce à ce lieu. Ils rêvent de choses comme ça. Je te dis qu'ils ne peuvent tout simplement pas refuser cette offre. »
Mammon s'agenouilla au sol et s'inclina profondément avant de demander : « Nous accepteriez-vous ? »
Un par un, les autres démons s'agenouillèrent et s'inclinèrent également.
La tête toujours baissée, Mammon continua : « Moi, qui porte le nom de Cupidité, et les 43 266 démons derrière moi souhaitons t'appartenir. »
Gi-Gyu s'apprêtait à répondre quand il entendit le message télépathique de Lou.
-Répète ce que je dis.
Gi-Gyu hocha la tête et commença à réciter ce que Lou lui dictait. « Quand vous m'appartiendrez… »
Ce qui allait se passer ici ne serait pas quelque chose d'aussi simple qu'une synchronisation — ils allaient signer un contrat d'âmes.
'Un contrat qui décidera de l'avenir d'une race entière', pensa Gi-Gyu avec émerveillement. Lou était venu pour cela. Honnêtement, ils n'avaient pas besoin d'en faire tout un spectacle. Cependant, les démons se souviendraient à jamais de ce qui se passerait aujourd'hui.
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Gi-Gyu continua à répéter les mots de Lou : « Vous respirerez dans mon étreinte. »
Thud.
Les démons relevèrent la tête, mais une force invisible repoussa leurs fronts vers le sol. C'était si violent que leurs fronts commencèrent à saigner.
« Vous ne serez plus libres », continua Gi-Gyu.
Whack.
Alors qu'une énergie sorcière encore plus grande les écrasait, les démons eurent l'impression que leurs fronts étaient collés au sol.
« Vous vivrez et mourrez sur mon ordre. »
Thud, thud.
« La vie de vos familles et de vos futurs descendants m'appartiendra aussi. »
Whack !
« Vous lèverez vos épées et utiliserez vos ongles et votre énergie seulement pour moi… »
Whackkkk !
« Vous ne respirerez que si je le permette. »
Des nuées d'énergie sorcière tourbillonnaient autour d'eux. Après tout, il y avait plus de 40 000 démons ici, la plupart assez puissants. Quand tous leurs pouvoirs se rassemblèrent, ils créèrent des nuages d'énergie épais et sombres.
-Acceptez-vous cette condition ?
Quand Lou dit cela dans la tête de Gi-Gyu, Gi-Gyu le répéta.
« Accepterez-vous » — Gi-Gyu lécha ses lèvres pour les humidifier — « cette condition ? »
« Nous accepterons. » Tous les démons annoncèrent promptement à l'unisson. Leurs voix et leur énergie sorcière créèrent une vibration géante devant l'énorme porte.
« Synchronisation », annonça Gi-Gyu doucement. Une menace invisible jaillit de Gi-Gyu et se divisa pour atteindre tous les démons.
« Avec ceci, vous appartiendrez à mon petit monde », dit Gi-Gyu.
***
Vieux Hwang se souvint avoir vu la porte géante dans le sous-sol de la Tour.
'La porte de l'Enfer.' C'était l'entrée qui l'avait mené en enfer. C'était aussi la sortie pour les démons qui quittaient l'enfer pour atteindre la Terre. La porte énorme d'Eden n'était pas exactement la même, mais beaucoup de démons avaient été choqués par sa ressemblance.
La porte de l'enfer était un mystère, une histoire et une fierté de la race démoniaque. Vieux Hwang put la recréer seulement parce que Paimon l'avait aidé. À la stupéfaction de Vieux Hwang, Paimon avait expliqué qu'il avait déjà participé à la construction de la porte de l'enfer originale.
Lou ne put cacher sa stupeur en murmurant : « Tous les démons ont déménagé en bas. Je n'arrive pas à croire que Vieux Hwang a recréé le monde souterrain. »
Après que Gi-Gyu se fut synchronisé avec Mammon et 40 000 démons, une quantité écrasante d'énergie sorcière avait envahi l'Arbre Sephiroth.
'Et ensuite, cette énergie a bougé vers l'espace souterrain.' Gi-Gyu se demanda si une sorte de système de filtration avait été construit à l'intérieur de l'arbre. L'Arbre Sephiroth n'avait envoyé l'énergie sorcière que dans l'espace en dessous et avait permis aux autres énergies de rester au-dessus du sol.
'C'était un sacré spectacle quand cette porte s'est ouverte.' Gi-Gyu, au début, avait pensé que la porte n'était qu'un élément décoratif. Mais quand elle s'était ouverte, la terre des démons nouvellement créée avait été révélée. Vieux Hwang et Cœur-Brun avaient travaillé dur ensemble pour recréer l'enfer.
Gi-Gyu n'avait pas été certain que les démons apprécieraient l'idée. Cependant, Mammon et les démons avaient remercié Gi-Gyu profusément quand ils virent leur nouvelle demeure. Le nouvel espace semblait signifier bien plus pour les démons que Gi-Gyu ne l'avait anticipé. Tous les démons avaient déménagé dans la zone du bas joyeusement.
Vieux Hwang expliqua : « Ils viendront quand vous les invoquerez. Ils sont aussi libres de visiter les autres zones d'Eden comme ils le souhaitent. »
C'était une différence majeure avec l'enfer. Les démons n'étaient pas piégés sous terre. La porte était toujours ouverte, donc tant que Gi-Gyu le permettait, les démons pouvaient aller où ils le souhaitaient à l'intérieur d'Eden.
« Comment trouvez-vous ? Ça vous plaît ? » Vieux Hwang sourit avec malice.
« Comment pourrait-il en être autrement ? » En regardant son monde devenir plus organisé, Gi-Gyu eut l'impression que les énergies en lui se stabilisaient également. Il savait qu'il ne s'agissait pas de son imagination. Son corps trouvait effectivement un nouvel équilibre.
Et tout comme ça, la synchronisation avec les démons fut terminée. La race démoniaque resterait désormais intacte et deviendrait plus forte en tant que partie d'Eden.
« Je suis ravi que cela vous plaise. Hahaha ! » Vieux Hwang rit bruyamment.
« J'admets que vous êtes très habile. » Quand Lou le complimenta, les yeux de Vieux Hwang s'élargirent.
Le vieux forgeron s'exclama : « Merci infiniment ! »
Lou ayant été le véritable roi de l'enfer, Vieux Hwang était vraiment flatté.
« Vous savez que ce n'est pas fini, n'est-ce pas ? » Se tournant vers Gi-Gyu, Vieux Hwang demanda avec un grand sourire : « Seuls les griffons volent dans le ciel. Ne trouvez-vous pas que ça fait trop vide ? »
Il semblait que Vieux Hwang voulait voir plus d'améliorations.
« Maître », El apparut et salua.
« Grand Maître », Hamiel fit de même.
« Euh… Mince ! Je ne peux pas juste t'appeler par ton nom, si ? » Michael, qui suivait El, marmonna à Gi-Gyu.
« Je t'ai dit que tu pouvais », répondit Gi-Gyu.
« Bon, je vais y aller », annonça Lou et partit.
El et les autres anges n'avaient pas assisté à la cérémonie où Gi-Gyu s'était synchronisé avec les démons. Se synchroniser avec un seul démon était un événement simple, mais leur présence divine aurait pu interférer car la cérémonie était aussi une forme de contrat.
« Hamiel, ça va ? » demanda soudain Gi-Gyu. Il restait encore un problème : ils ne connaissaient pas l'identité de Hamiel. Il possédait de l'énergie sorcière mais n'était pas un démon. Bien qu'il ait été un ange, il maniait le pouvoir opposé à l'énergie divine. Hamiel était devenu un ange déchu et avait évolué en Diablo.
Il aurait peut-être été acceptable si Hamiel avait participé à la cérémonie.
Michael s'avança et annonça fièrement : « Regardez ! »
Michael se sentait encore un peu mal à l'aise dans Eden, mais il s'habituait rapidement à son nouvel environnement. On avait dit à Gi-Gyu que Michael et Hamiel étaient devenus de bons amis.
Michael insista : « Hamiel ! Montre-le à ton maître ! »
Quand Michael parut si excité, Hamiel rougit. Timidement, il fit un pas en avant et déploya ses grandes ailes.
Whoosh !
« Hein… ? » Gi-Gyu poussa un souffle en voyant les ailes d'un blanc pur de Hamiel.