L'annonce d'Alberto provoqua un tumulte plus grand que prévu. Jusqu'alors, le public n'avait qu'une idée vague de la force réelle de Gi-Gyu. Mais leur curiosité atteignit son paroxysme après la déclaration d'Alberto.
Les médias s'emballèrent pour l'affaire.
-Eden est désormais une coalition de trois pays. Jusqu'où va la force de cette organisation ?
-Eden ! Elle existe maintenant pour Morningstar !
-Qui est Heo Sung-Hoon, le chef de la coalition Eden ?
-Le monde des joueurs est en train de changer !
Eden devint le sujet de toutes les conversations. Et, bien sûr, la question qui brûlait toutes les lèvres était…
-Morningstar a le soutien d'Eden. Quel est donc son but ultime ?
Alberto avait expliqué que ce qui s'était passé à Rome pouvait se reproduire n'importe où. Et il avait affirmé que seul Morningstar pouvait empêcher de tels désastres.
-La Guilde Caravane est-elle l'ennemie de Morningstar ?
Certains pensaient que l'objectif principal de Gi-Gyu était de détruire la Guilde Caravane. Après tout, Gi-Gyu ne cachait pas son hostilité envers elle. Pourtant, cette théorie ne recueillit pas beaucoup d'attention, probablement parce que la Guilde Caravane et ses partisans avaient une influence considérable dans le monde médiatique.
« Et les démons contrôlent toujours l'AMPJ », songea Gi-Gyu en fronçant les sourcils. Les démons avaient volé les corps des hauts dirigeants de l'AMPJ, mais ce n'était pas une nouveauté. En revanche, le fait qu'ils pilotent désormais les corps de nombreuses personnalités influentes de plusieurs pays l'était. Par conséquent, cette information ne bénéficiait pas d'une grande couverture malgré l'hostilité affichée de Gi-Gyu envers ses ennemis.
Mais la situation était différente à présent. Eden était devenu une association presque aussi importante que l'Association Mondiale des Joueurs. Elle avait assez d'influence pour ouvrir les yeux de tous sur la vérité.
Juste à ce moment, une autre nouvelle de dernière minute éclata dans le monde.
-Morningstar entretient-il des relations hostiles avec Lee Sun-Ho, le maître de la Guilde Angela ?!
C'était un court article dans la rubrique potins, mais il attira beaucoup d'attention. Bien que la Guilde Angela soit en sommeil, elle restait trop puissante pour être ignorée. Après tout, Lee Sun-Ho avait été le joueur le plus fort du monde.
-Le meilleur contre le meilleur.
Il n'était pas étonnant que le public soit curieux de leur relation.
***
« Au fait, qui gagnerait si tu te battais contre Lee Sun-Ho ? » demanda Sung-Hoon en riant. « Je suis vraiment curieux. »
Sung-Hoon avait entendu parler de ce sujet lui aussi. Gi-Gyu secoua la tête et demanda : « Tu es sérieux ? »
« Qu'est-ce que j'ai dit ? Qu'est-ce qu'il y a de mal à être curieux ? » Sung-Hoon grinça, et Gi-Gyu éclata de rire.
Gi-Gyu répondit : « Vous vous êtes donné tout ce mal pour faire une annonce aussi spectaculaire, pourtant je suis sûr que le résultat final n'est pas ce que vous espériez. Les médias s'intéressent à tout autre chose, donc je suis surpris que vous ayez l'air satisfait. »
« Ce que j'espérais ? Et selon toi, qu'est-ce que c'était ? »
« Vous ne vouliez pas que les médias se concentrent sur moi ? Comme ça, le public prendrait la situation plus au sérieux ? » Gi-Gyu se souvint de ce jour faste. Alberto, Sung-Hoon et Tao Chen avaient fait leur grande annonce au Colisée, l'antique lieu sacré de Rome. Le Colisée restauré avait été occupé par d'innombrables citoyens romains ce jour-là. Le ciel était rempli d'hélicoptères, tous retransmettant la scène en direct.
« Beurk… » Gi-Gyu frissonna rien qu'à y repenser.
« Mais on a eu beaucoup d'attention, non ? »
« Mais je suis sûr que ce n'est pas ce que vous attendiez », argua Gi-Gyu. Il avait gagné beaucoup d'attention, mais le public avait considéré l'annonce comme un événement intéressant au lieu d'en craindre le contenu. Ils voyaient Gi-Gyu comme un sujet de ragots.
« Mais c'est encore mieux. » Sung-Hoon cessa de sourire. Il ne fronçait pas les sourcils, mais son visage devint bien plus sérieux. « Notre but n'était pas de te rendre simplement célèbre. Nous voulions en réalité créer de l'espoir. »
« De l'espoir ? »
« Si… » Le nouveau sourire sur les lèvres de Sung-Hoon n'était pas joyeux. « Si tu échoues, ce monde n'aura plus aucun espoir, Classé Kim Gi-Gyu. Tu es le plus grand des joueurs ; si tu échoues, tout est fini. L'humanité devrait faire face à l'extinction. Alors, nous devions créer de l'espoir. Introduire un autre personnage dans cette histoire — un autre "meilleur". »
« Tu veux dire… » Une pensée traversa soudain l'esprit de Gi-Gyu. « Vous avez répandu cette rumeur sur Lee Sun-Ho ? »
« Haha », rit légèrement Sung-Hoon, confirmant l'intuition de Gi-Gyu.
'Bien, ça a du sens. Peu de gens connaissent notre relation, après tout.'
Il n'y avait pas beaucoup de gens au monde qui connaissaient la relation inconfortable entre Gi-Gyu et Lee Sun-Ho. Gi-Gyu avait trouvé étrange que le magazine à potins l'ait découvert, mais il s'avéra que Sung-Hoon avait lui-même fuité l'histoire.
« Et » — Sung-Hoon regarda Gi-Gyu — « si dieu échoue, le monde prendra fin. »
Sung-Hoon restait énigmatique, mais Gi-Gyu put deviner. Avant les ragots sur Lee Sun-Ho, les gens parlaient de Dieu. Certains croyaient que Dieu était descendu du ciel pour les sauver et avaient commencé à vénérer Gi-Gyu. Après tout, il possédait une puissance que le peuple n'avait jamais vue. Grâce aux ragots sur Lee Sun-Ho, ce comportement sectaire avait diminué, mais pas disparu.
***
« Qu'est-ce que c'est encore ? » Gi-Gyu regarda Sung-Hoon avec suspicion.
Sung-Hoon n'était pas seul cette fois. Alberto, debout à côté de lui, demanda avec un petit sourire : « Qu'est-ce que tu veux dire ? Tu parles comme si on allait te harceler. »
« Tu as bonne mine, Alberto », dit Gi-Gyu.
Le nouveau pouvoir semblait avoir rendu sa jeunesse à Alberto. D'ailleurs, une abondance de pouvoir et de magie tendait à rajeunir.
« Haha. L'organisation qui empoisonnait l'Italie — non, l'Europe entière a disparu, alors comment pourrais-je ne pas avoir bonne mine ? » Alberto faisait référence au Vatican. Avant tout cela, le Vatican rongeait simplement l'Europe.
« … » Ne sachant quoi dire, Gi-Gyu resta silencieux. Le Vatican avait pu être une épine dans le pied d'Alberto, mais c'était une tout autre histoire pour El. Peu de temps auparavant, El avait dit à Gi-Gyu qu'elle voulait se concentrer sur son entraînement pendant un moment. Clairement, elle était encore profondément tourmentée par ce qui s'était passé. Tous les anges étaient devenus corrompus, mais ils étaient autrefois ses semblables. Gi-Gyu lui avait promis de les ramener et de restaurer la race angélique un jour, mais cela n'atténuait pas sa culpabilité d'avoir massacré son peuple.
Gi-Gyu se souvint de la conversation qu'il avait eue avec Gabriel.
« Je n'avais aucune idée que le titre d'Impératrice des Épées Sacrées signifiait ça », songea Gi-Gyu. Autrefois, il avait supposé qu'elle portait ce titre simplement parce qu'elle avait créé toutes les épées sacrées. Mais Gabriel leur avait dit la vérité. El était leur impératrice. Elle avait créé les anges et les règles qui dictaient qu'ils devaient servir le faux Dieu.
El leur avait ordonné d'obéir à un imposteur.
« Est-ce qu'elle s'en veut pour tout ça ? » se demanda Gi-Gyu. El avait demandé du temps pour mettre de l'ordre dans ses pensées. Elle voulait être seule pour accepter ce qui s'était passé. Gi-Gyu voulait la consoler, mais il ne le pouvait pas, car il comprenait qu'elle devait endurer cela seule. Il n'y avait aucun moyen de l'aider.
« À quoi tu penses si fort ? Tu es devenu silencieux d'un coup. » Alberto parut confus.
« Ce n'est rien », répondit Gi-Gyu.
Sung-Hoon tenta de changer de sujet. « Ce n'est pas aujourd'hui le jour ? »
« Le jour ? Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda Gi-Gyu. Puis, soudain, Gi-Gyu s'exclama : « Ah ! Les citoyens romains d'Eden pourront enfin rentrer chez eux aujourd'hui. »
Sung-Hoon et Alberto hochèrent la tête en souriant. Gi-Gyu comprit enfin pourquoi ils lui avaient demandé de venir ici.
« Tout le monde attend. » Sung-Hoon montrer le chemin, et Gi-Gyu acquiesça. Maintenant qu'il y pensait, il avait senti un petit groupe rassemblé quelque part dans Eden plus tôt. Comme Vieux Hwang, Hwang Chae-Il et Brun s'occupaient de tout à l'intérieur d'Eden, Gi-Gyu n'y avait pas prêté attention.
Les trois hommes se dirigèrent vers la porte menant à Rome. En s'approchant, ils entendirent des acclamations.
« Uwahhhh ! »
Gi-Gyu se raidit à nouveau, mais Alberto le rassura : « Tu n'as pas à dire quoi que ce soit cette fois. Tu dois juste… »
Avant qu'Alberto n'ait fini, d'innombrables citoyens romains s'inclinèrent et agitèrent la main.
« Merci », hurla beaucoup d'entre eux.
Cette fois, Gi-Gyu ne regarda pas autour de lui maladroitement. Il leur fit signe de la main en souriant.
En tant que représentant de ces gens, Alberto remercia officiellement Gi-Gyu. Puis, les gens se mirent en mouvement. Les nombreux joueurs en attente et les membres de l'Association des Joueurs Italiens commencèrent à aider les gens à sortir de la porte. Certains membres d'Eden et des joueurs chinois se joignirent aussi pour aider.
Une fois qu'ils furent tous partis, Sung-Hoon les suivit jusqu'à Rome. Il suggéra : « Nous devrions les accompagner pour leur dire au revoir aussi. »
Gi-Gyu devint silencieux avant de dire : « Vous y allez d'abord. Je vous rejoindrai bientôt.
« D'accord. » Sung-Hoon sourit.
***
« Comment c'est ? » demanda Alberto.
Gi-Gyu regarda autour de lui, visiblement impressionné.
« C'est pas mal, non ? » demanda Alberto. Gi-Gyu n'était pas synchronisé avec Alberto, mais il pouvait dire qu'Alberto cherchait des compliments.
« Pas mal ? » Gi-Gyu sourit. « C'est plus que ça. C'est incroyable. »
Gi-Gyu le pensait sincèrement. La scène devant lui était impressionnante.
Alberto marmonna : « J'ai failli mourir à faire ça, tu sais. »
Gi-Gyu savait qu'Alberto n'exagérait pas. La scène sous ses yeux ne pouvait manifestement être le fruit que de longs efforts. Gi-Gyu regarda Rome depuis le sommet de l'Église Santa Maria.
« Tu as utilisé Récupération de Forme pour ça aussi ? » demanda Gi-Gyu. Rome avait été piétinée, détruite et brûlée, mais maintenant, elle était devant lui dans toute sa splendeur. La dernière fois que Gi-Gyu était ici, l'endroit était rempli de cris et de désespoir, donc le changement était incroyable.
Les habitants de Rome semblaient comblés d'être de retour. Au lieu de tristesse et d'amertume, ils étaient remplis de bonheur et d'espoir.
« Oui », marmonna Alberto. « J'ai utilisé ma compétence pour restaurer la ville de Rome entière. »
Gi-Gyu ne put cacher son choc. Restaurer une ville entière avec une compétence ? C'était sans précédent.
« Qu'en penses-tu ? » demanda Gi-Gyu à El, qui se tenait à côté de lui.
Elle mit un moment à répondre. « C'est merveilleux. »
Gi-Gyu pouvait dire qu'elle était un peu émue ; cela le fit sourire.
Alberto marmonna : « Je suis content que ça te plaise aussi, El. »
El voulait être seule, mais Gi-Gyu avait insisté pour qu'elle l'accompagne. Elle regarda la ville en silence.
'Je suppose que c'est la tombe de son espèce', songea Gi-Gyu avec tristesse. Même s'il les faisait revivre, ce ne serait pas pareil. Pour El, Rome devait être comme une tombe de tous ses souvenirs.
« On n'a pas une journée chargée aujourd'hui ? » une voix inconnue demanda derrière Gi-Gyu.
Alberto leva les yeux et salua : « Ah, bonjour, Michael. »
Raphael était en dormance maintenant, et Gabriel était parti. Michael était désormais le seul maître de ce corps. Quand il s'était réveillé pour la première fois, il avait été perplexe. Gabriel avait demandé à Gi-Gyu de s'excuser auprès de Michael en son nom, mais Gi-Gyu avait choisi de ne pas le faire.
« Ça ne ferait qu'augmenter la confusion et la colère de Michael. »
À quoi bon s'excuser à ce stade ? Ça ne changerait pas que la vie entière de Michael jusqu'à ce point n'était qu'un mensonge. De simples excuses ne pouvaient pas réparer la douleur ni quoi que ce soit.
« En plus, je parie qu'il sait déjà », songea Gi-Gyu en étudiant le visage de Michael. Il suspectait que Michael avait vu les souvenirs de Raphael et Gabriel. Et probablement, il avait déjà entendu les excuses de Gabriel.
Que ce soit vrai ou non, cela n'avait pas d'importance. Michael semblait aller bien maintenant, et c'était tout ce qui importait à Gi-Gyu.
« Ah, mes excuses ! Ah ! Je veux dire… ! Oui ! C'est ça ! Il faut qu'on le fasse ! » Alberto bredouilla et partit avec Michael en hâte.
Gi-Gyu les regarda avec un sourire.
Maintenant, il ne restait plus que Gi-Gyu et El au sommet de l'église. Ils regardèrent Rome en silence. Bientôt, le soleil se coucha et la nuit vint. La lumière de la lune brilla magnifiquement sur la ville. Parce que la population avait chuté dramatiquement, il n'y avait pas autant de lumières allumées dans les bâtiments de Rome.
« C'est joli », chuchota Gi-Gyu, regardant maintenant les étoiles et la lune.
« Maître. » El se tourna vers Gi-Gyu. « Je te suis toujours reconnaissante. »
Gi-Gyu ne sut quoi dire quand El le remercia siUnexpectedement. Il la fixa seulement, quand soudain tous les deux froncèrent les sourcils avec dégoût.
« C'est… » marmonna Gi-Gyu.
Un groupe de créatures aux énergies sorcières immenses s'approchait d'eux.