C'était une histoire incroyable.
Beaucoup de gens avaient vu Gabriel. Même lorsque Gi-Gyu avait planté son épée dans la poitrine de Gabriel, de nombreux joueurs se trouvaient à proximité, s'occupant des monstres et des anges.
Sung-Hoon expliqua : « Ce n'était pas son apparence extérieure qui a déclenché leurs souvenirs — c'était son mystère et son énergie écrasante. »
Gi-Gyu cherchait le Joueur aux Cent Épées depuis longtemps. Les deux épées sacrées d'Ironshield, Nine et Calleon, possédaient des pouvoirs incroyables. El pouvait absorber les épées sacrées pour devenir plus forte, aussi Gi-Gyu était-il en quête d'épées sacrées pour elle. Ce n'était pas une tâche aisée, si bien que Gi-Gyu n'avait jamais cessé de chercher le Joueur aux Cent Épées.
En chemin, Gi-Gyu avait croisé d'autres joueurs possédant des épées sacrées. Ces épées, cependant, appréciaient leurs maîtres actuels. Et El demandait alors toujours la même chose : « Ces épées sacrées tiennent vraiment à leurs maîtres, alors pourrais-tu ne pas les leur prendre de force ? »
Et Gi-Gyu finissait toujours par accepter. El était déjà devenue puissante à ce stade, il n'y avait donc aucune raison pour lui de voler ces épées. Et s'il avait fini par en avoir besoin, il aurait pu simplement revenir vers ces joueurs et leur demander leurs épées.
'D'ailleurs, une autre raison pour laquelle je ne les ai pas volées, c'est qu'aucune ne possédait de pouvoirs spéciaux comme Calleon et Nine,' songea Gi-Gyu.
Tous ces joueurs avaient affirmé avoir reçu leurs épées sacrées d'un joueur qu'ils avaient rencontré à l'intérieur de la Tour.
'Leurs descriptions de ce joueur étaient toutes différentes. Ils ne pouvaient pas non plus fournir de caractéristiques particulières de ce joueur.'
Aucun de ces joueurs ne pouvait se remémorer clairement le Joueur aux Cent Épées. Ils se souvenaient tous de lui différemment. Certains se souvenaient même que le joueur était une femme. Et ils avaient tous rencontré ce joueur à des étages différents de la Tour. C'est pourquoi Gi-Gyu avait ordonné à Haures, qui était très probablement occupé à éliminer les Joueurs Rouges à l'intérieur de la Tour, de rechercher ce joueur.
« Il a donc dû changer d'apparence… » commença Gi-Gyu.
Sung-Hoon acquiesça. « Oui, c'est aussi mon avis. Et l'énergie qu'ils ont ressentie provenant du pape du Vatican, ils affirmaient qu'elle était la même que celle de ce joueur. »
Beaucoup de joueurs possédant des épées sacrées étaient venus à Rome pour aider, ils avaient donc confirmé l'identité de Gabriel.
« Cela a du sens… » murmura Gi-Gyu. Toutes les pièces du puzzle s'assemblaient. Gabriel, utilisant l'alias de Joueur aux Cent Épées, avait probablement donné aux joueurs leurs épées sacrées. Cela expliquait d'où venaient toutes ces épées sacrées.
Bien sûr, il restait deux questions sans réponse.
Gi-Gyu demanda : « Pourquoi penses-tu qu'il a fait une chose pareille ? »
Pourquoi Gabriel aurait-il fait l'effort de donner ses épées ?
'Et quels étaient ses critères pour sélectionner un joueur à qui donner une épée ?' adressa Gi-Gyu la seconde question à lui-même. Un seul fil reliait tous ces joueurs : ils étaient tous puissants. Et compte tenu de ce que Gi-Gyu savait d'Ironshield, il ne semblait pas que Gabriel se soit beaucoup soucié de la moralité des bénéficiaires.
Alors, Gi-Gyu pensa à un homme qui possédait également une épée sacrée, mais il n'avait jamais eu l'occasion de lui parler.
'Lee Sun-Ho.'
Lee Sun-Ho, un joueur puissant, avait accordé du temps à Gi-Gyu pour devenir plus fort. Mais après avoir été vaincu par Ha Song-Su, Lee Sun-Ho avait disparu.
Lee Sun-Ho était le chef de la guilde Angela, un symbole de la Corée, qui connaissait d'une manière ou d'une autre Soo-Jung.
À cet instant, Gi-Gyu se souvint de l'avertissement de Kronos de ne pas faire confiance à Soo-Jung.
***
L'intention de Gabriel restait un mystère. Il avait tenté de détruire le monde et d'obtenir le pouvoir de Dieu. Il avait même essayé de tuer toute la race des anges.
« Mais quand on y pense, il… » dit Gi-Gyu à El, « A définitivement laissé certains anges en vie. »
Gi-Gyu ne s'en était jamais rendu compte jusqu'à présent, mais ces épées sacrées étaient en fait des anges.
'Peut-être que Gabriel n'essayait pas d'anéantir la race des anges après tout.' Gi-Gyu ne donna pas voix à cette pensée à haute voix, El étant déjà suffisamment confuse.
« Pourrait-il être que… » dit Gi-Gyu avec hésitation.
« Je vous en prie, Maître. »
« Avez-vous déjà… rencontré Michael — je veux dire, Raphael. Heu… L'avez-vous déjà rencontré sans me le dire ? » demanda Gi-Gyu.
Michael s'était réveillé plusieurs jours plus tôt. Cependant, Gi-Gyu avait été submergé de travail, si bien qu'il n'avait même pas eu l'occasion de rendre visite à El, sans parler de Michael. Gi-Gyu se demandait donc si El n'était pas allée seule voir Michael pour discuter.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » El ne semblait pas comprendre ce que Gi-Gyu demandait.
« C'est juste… Michael voulait te parler à toi seule, non ? Je me demandais donc si tu l'avais vu seul. » Gi-Gyu détourna le regard.
« Je suis allée le voir et nous avons discuté, mais il était très réticent à me recevoir. » El affichait un sourire mystérieux. « Hormis cette fois, c'est ma première visite chez lui. Et nous y allons ensemble maintenant. »
« Ah, vraiment ? » Gi-Gyu parut soulagé.
« Ne vous inquiétez pas. Je resterai toujours fidèle à vous et à vous seul, Maître. »
« Q-quoi ? »
« Ce n'est rien. » El offrit à Gi-Gyu un autre sourire mystérieux.
Le duo se tenait devant la chambre de Michael. Cela faisait longtemps qu'il s'était réveillé, mais Michael n'avait pas quitté cette pièce. Il n'avait autorisé que les créatures de Gi-Gyu à lui apporter de la nourriture.
Puis hier, Michael avait communiqué avec Gi-Gyu via leur synchronisation pour la première fois.
- Je veux te parler.
C'est pourquoi Gi-Gyu et El étaient venus lui rendre visite aujourd'hui. Ils discutèrent un moment devant la porte avant d'entendre la voix de Michael provenant de l'intérieur.
« Vous pouvez entrer. »
***
L'apparence de Michael avait beaucoup changé. Ce n'était pas seulement son apparence extérieure, mais aussi son aura.
'Il ressemble davantage à Raphael maintenant…' Gi-Gyu avait vu Raphael dans les souvenirs de la Tour.
Il avait l'air géant à présent et était assis sur le bord du lit, observant Gi-Gyu et El.
« C'est une longue histoire, alors pourquoi ne pas vous asseoir ? » suggéra Michael.
Gi-Gyu et El s'assirent, et Gi-Gyu demanda : « Qui… êtes-vous ? »
« Quelle est l'intention derrière cette question ? » répondit Michael par une autre question. Mais Gi-Gyu acquiesça comme s'il avait obtenu la réponse qu'il cherchait.
Gi-Gyu répliqua : « Donc tu n'es définitivement pas Michael. Si tu l'étais, tu n'aurais pas dit cela. »
« Michael… » L'homme au nom inconnu regarda El. « Oui, le propriétaire de ce corps s'appelait lui-même Michael. Et ce nom est… »
Les yeux de l'homme vacillèrent dans la confusion. Il continua : « C'était un nom donné par Gabriel. Je suppose que je ferais mieux de me présenter. »
D'une apparence maigre, il lécha ses lèvres sèches. « Je suis Raphael, commandant du grand royaume des anges, et… le serviteur loyal de la reine. »
Les yeux de Raphael ne quittaient pas El. Une expression indéchiffrable se lisait sur son visage.
'Merde,' jura Gi-Gyu en silence. Il était toujours synchronisé avec Raphael, mais Gi-Gyu ne pouvait pas bien lire ses souvenirs et ses émotions. Peut-être était-ce parce que Raphael était très puissant. Ou peut-être parce que Gi-Gyu s'était synchronisé avec Michael, pas avec Raphael.
Gi-Gyu pouvait dire que Raphael éprouvait une forte émotion envers El, mais il ne savait pas laquelle.
Raphael se leva et s'inclina. « Premièrement, je voudrais vous remercier d'avoir éveillé ma conscience. »
« De plus… » Il s'inclina encore plus profondément vers El. « Je vous remercie de m'avoir réuni avec ma reine perdue. »
Raphael s'assit enfin. « Je suis consterné qu'il ait utilisé le nom de Michael. Mais bref, j'ai lu les souvenirs de l'homme nommé Michael. »
Raphael cacha la confusion dans ses yeux et continua : « Et… j'ai aussi lu les souvenirs de Gabriel. Je sais que vous êtes curieux à ce sujet. »
Gi-Gyu demanda sur un ton inutilement sec : « Alors tu n'es plus que Raphael maintenant ? Personne d'autre ? »
« Non, ce n'est pas le cas. »
« … »
« Je ne suis pas encore complet. Ma conscience s'est réveillée parce qu'une puissance immense l'y a forcée. Mon esprit est le mien, mais il n'est pas complet. Ce corps n'est pas le mien, et à l'intérieur de ce corps, il y a… »
La confusion, le ressentiment, la haine, la tristesse et une volée d'autres émotions négatives emplirent Raphael alors qu'il poursuivait : « Les innombrables anges qui sont morts. »
« … »
« Mais je veux sincèrement vous remercier de m'avoir réveillé ainsi. »
« Est-ce à dire que ta conscience pourrait disparaître à nouveau ? » demanda Gi-Gyu.
Raphael acquiesça. « Mais c'est un peu différent d'avant. Ma conscience ne sera pas forcée de disparaître. »
« … »
« Je la tuerai moi-même. »
« Quoi ? » Gi-Gyu haleta.
« Raphael ! » El, qui était restée silencieuse jusqu'alors, cria.
Raphael s'affaissa et expliqua : « Gabriel a peut-être eu ses raisons, mais je ne peux pas lui pardonner. Et je ne souhaite pas maintenir ma conscience à l'intérieur du corps de mon ennemi. De plus, cet homme nommé Michael a une forte présence, ce qui signifie que je ne peux pas détruire sa conscience pour voler ce corps. Et le plus important… »
Raphael ajouta avec amertume : « Il n'y a plus aucune raison pour que j'existe dans ce monde. ***
Il fallut un moment avant que Raphael ne maîtrise ses émotions ; pourtant, il ne semblait calme qu'en surface. Au fond, il n'allait pas bien.
'Simplement maintenir sa conscience doit être douloureux pour lui.' Gi-Gyu comprenait ce que devait ressentir Raphael. Toute sa race avait été anéantie, et la psyché de Michael se trouvait maintenant dans le corps du responsable de cet anéantissement.
'Et sa reine bien-aimée est maintenant…' El servait un autre maître. Gi-Gyu ne croyait pas que Raphael avait suivi fidèlement El uniquement parce qu'elle était sa reine.
Mais comme on s'y attendait d'un archange qui avait vécu longtemps, il semblait que Raphael avait ses sentiments sous contrôle.
« Ma conscience est… E-El… Est-ce ainsi que je dois m'adresser à toi maintenant ? »
Lorsque Raphael demanda avec hésitation, El hocha la tête. « Oui, la reine nommée Michael n'existe plus. Je suis El maintenant. »
« Très bien… Tout comme El me l'a conseillé, je mettrai ma conscience en état de dormance, » dit Raphael. El avait réussi à convaincre Raphael de ne pas anéantir son esprit.
Gi-Gyu demanda : « Donc ton vrai corps existe quelque part ? »
Raphael avait expliqué plus tôt qu'il soupçonnait que sa forme physique existait probablement quelque part. Dans les souvenirs de Gabriel, Raphael avait vu que Gabriel avait récupéré la conscience et le corps de Raphael lorsqu'il s'était échappé de Chaos.
Raphael répondit : « Oui, mon corps physique existe toujours. Maintenant que mon esprit est éveillé, je peux le sentir. Avant de passer en dormance, je vous indiquerai les emplacements possibles de mon corps. »
Raphael voulait que Gi-Gyu retrouve son corps physique, si possible, afin qu'ils puissent transférer sa conscience à sa place légitime.
Gi-Gyu accepta : « D'accord. »
Gi-Gyu fut surpris de voir à quel point Raphael avait accepté cette situation facilement et naturellement. Il ne croyait pas que Raphael ferait quoi que ce soit pour les trahir.
Raphael promit : « Le jour où mon esprit entrera dans mon propre corps, je prêterai serment de loyauté envers vous. »
Raphael avait promis qu'il permettrait à Gi-Gyu de se synchroniser avec lui s'il devenait complet. Il avait également posé une autre condition.
« Vous devez sauver la race des anges, » avait exigé Raphael en tenant un morceau du Saint Graal. Malgré le fait qu'il ne s'agît que d'un fragment unique, il avait paru étrangement complet.
Raphael expliqua : « Ma conscience détenait ce morceau du graal. Gabriel croyait que placer le Saint Graal dans son corps éveillerait mon esprit et rendrait le Saint Graal à nouveau entier. Mais cela n'est pas arrivé. Alors, il a fini par utiliser le graal fracturé et a échoué. »
Cependant, lorsque Raphael s'était finalement réveillé, le Saint Graal était devenu complet.
Le Saint Graal vibrait. Il renfermait les âmes d'innombrables anges, et faire revivre les anges deviendrait possible en l'utilisant.
Gi-Gyu accepta le graal des mains de Raphael. Contrairement à avant, il ne lui semblait plus étranger. Gi-Gyu pouvait également sentir que Raphael devenait plus stable. L'un après l'autre, tous les problèmes tourmentant Raphael se résolvaient.
Raphael dit calmement : « Très bien. Passons maintenant aux souvenirs de Gabriel… »
Gi-Gyu acquiesça. La vraie raison pour laquelle Gi-Gyu voulait que Michael se réveille était d'obtenir des informations sur Gabriel. Le fait que Raphael se soit réveillé n'était qu'un bonus.
« Alors… » Raphael sourit avec amertume. « Vous devriez lui parler vous-même. »
« … »
« … ! »
Gi-Gyu et El furent tous deux choqués. Soudain, quelque chose changea dans le corps de Raphael. Il ferma les yeux et les rouvrit. Lorsque Gi-Gyu le fixa, des ailes noires jaillirent du dos de Raphael. Gi-Gyu et El se tendirent, mais ils ne bougèrent pas car ils ne ressentirent aucune hostilité.
« Je suppose que ferais mieux de remercier Raphael de m'avoir donné cette opportunité de parler, » les lèvres de Raphael s'ouvrirent.
Gabriel avait perdu le Saint Graal, et son corps actuel était synchronisé avec Gi-Gyu. Par conséquent, il ne pouvait leur nuire d'aucune manière.