L'épée de Gi-Gyu fendait l'air à une vitesse alarmante, portée par une puissance phénoménale.
Kaboum !
Chaque oscillation déclenchait une explosion massive qui pulvérisait tout autour. Pourtant, Gabriel tenait toujours debout. Il esquiva l'assaut de Gi-Gyu avec une aisance déconcertante et riposta efficacement avec son épée blanche.
Cette épée était apparue dès le début du combat ; Gi-Gyu en avait reconnu la nature au premier coup d'œil.
« Un ange. » Gi-Gyu comprit qu'il s'agissait d'un ange transformé en épée sacrée. Gabriel maniait l'ange comme une arme et attaquait Gi-Gyu.
« Merde. » Gi-Gyu maudit silencieusement en esquivant les coups. Gabriel était un archange qui avait vécu une existence extraordinairement longue. Il avait survécu à d'innombrables batailles, et son talent était à la hauteur de sa réputation. Il parvint à blesser Gi-Gyu à plusieurs reprises, ce qui était agaçant.
Gi-Gyu aurait voulu de tout son être déployer toute sa puissance pour mettre Gabriel en pièces, mais il ne le pouvait pas.
« Son corps appartient à Michael, qui doit encore être quelque part à l'intérieur. »
Gi-Gyu cria : « Michael ! Tu m'entends ? »
Il posa maintes fois la question au cours du combat, mais ne reçut aucune réponse. Pendant ce temps, l'épée de Gabriel le poursuivait avec obstination. Il avait perfectionné son art de l'épée au fil des derniers millénaires.
Gi-Gyu ne pouvant tuer Gabriel, il ne pouvait pas utiliser ses grandes compétences ; la situation tournait donc à son désavantage.
« Il est plus fort que je ne le pensais. » Gabriel était un adversaire plus redoutable que Ha Song-Su. Là où Ha Song-Su aimait user de sa force pour s'écraser sur son opposant, Gabriel employait sa puissance avec une précision chirurgicale, comme une aiguille.
Clang ! Clang ! Clang !
Quant à Gi-Gyu, il se contentait pour l'instant de coups d'épée quasi basiques. Bien sûr, cela ne signifiait pas que la puissance contenue dans sa lame était insuffisante pour tout détruire alentour.
Kaboum !
Lorsqu'une explosion qu'il n'avait pas provoquée retentit, Gi-Gyu se tourna vers sa source.
« El ! » C'était le combat d'El contre les archanges qui en était responsable.
Ce fut alors que Gabriel, silencieux jusqu'ici, demanda : « Tu peux te permettre d'être distrait ? »
Tranchant.
« Urgh », gémit Gi-Gyu. Il n'avait été distrait qu'un instant à cause d'El, mais Gabriel était assez doué pour saisir cette ouverture et le taillader. Une longue entaille apparut sur l'épaule de Gi-Gyu.
« Comme prévu… » La blessure de Gi-Gyu refusait de se refermer, alors qu'une telle coupure aurait dû guérir instantanément.
« Est-ce le pouvoir d'une épée sacrée ? » La Vie de Gi-Gyu échouait à soigner cette blessure mineure.
— Maître, je vais bien.
La voix d'El résonna dans l'esprit de Gi-Gyu tandis qu'il reprenait son duel contre Gabriel.
— Je ne veux pas être un fardeau pour vous, Maître.
La voix d'El sonnait différemment qu'avant.
— Ne vous inquiétez pas pour moi. S'il vous plaît… concentrez-vous sur votre sécurité.
Une détermination renouvelée perçait dans la voix d'El.
« D'accord. » Gi-Gyu répondit. Depuis la dernière explosion, il avait perçu une puissance divine corrompue qui n'appartenait qu'aux anges déchus. Il comprit qu'El avait pris une décision.
« Je ne m'inquiéterai pas pour toi. » Gi-Gyu le promit. Il croyait qu'El ne serait pas vaincue. Il lui faisait confiance.
— Merci.
Presque simultanément, Gabriel pâlit.
Avec un large sourire, Gi-Gyu lui dit : « On ne sera plus interrompus, hein ? »
Gi-Gyu n'avait pas pu se concentrer sur Gabriel parce que ce dernier se trouvait dans le corps de Michael. Il craignait aussi de blesser El par inadvertance. Mais quelques instants plus tôt, El avait emmené les archanges plus loin. Elle était si puissante que les archanges n'avaient d'autre choix que de suivre sa volonté.
« … » Gabriel se tut.
Frouush.
Enfin, Gi-Gyu commença à dégager des quantités massives d'énergie. Maintenant que l'un de ses deux soucis était résolu, il se sentit à l'aise pour libérer davantage de puissance. Gabriel semblait deviner ce que Gi-Gyu s'apprêtait à faire, car il s'éloigna davantage.
Des énergies noires et visqueuses jaillirent de Gi-Gyu. Il marmonna : « Je suis sûr que Michael n'y verra pas d'inconvénient si son corps prend quelques égratignures. »
Soudain, Gi-Gyu apparut derrière Gabriel, qui ne l'avait pas senti venir.
« … ! » Gabriel se retourna, choqué, mais il était trop tard.
« Tu peux te permettre d'être distrait ? » demanda Gi-Gyu en enfonçant la tête de Gabriel dans le sol.
***
Après le départ d'El, la situation s'inversa. Gi-Gyu accula Gabriel.
Bam !
Le corps de Gabriel était couvert de blessures, et il avait également subi de graves dégâts internes.
« … » Mais Gi-Gyu n'avait pas l'air heureux. En fait, il semblait encore plus inquiet qu'avant. Les deux firent une pause brève, mais pas par fatigue.
« Qu'est-ce que tu caches au juste ?! » hurla Gi-Gyu. Les environs étaient en ruine, comme si une comète s'y était écrasée. Gi-Gyu hurla à nouveau : « Je t'ai posé une question ! Qu'est-ce que tu caches ?! »
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Gi-Gyu avait mis Gabriel au pied du mur à de nombreuses reprises, mais Gabriel n'avait jamais fait ce que Gi-Gyu attendait de lui. Les yeux perçants, Gi-Gyu demanda : « Pourquoi ne déploies-tu pas tes ailes ? »
Gabriel était un archange ; il avait des ailes, mais il ne les utilisait pas. Ce n'était pas son corps, mais Michael avait des ailes aussi. Gabriel en avait sans doute de plus grandes que Michael, puisqu'il était plus puissant. Les ailes d'un archange inspiraient une grande crainte, car les anges ne pouvaient déployer toute leur puissance que lorsque leurs ailes étaient sorties.
Pourtant, jusqu'ici, Gabriel ne les avait pas sorties. Au début, Gi-Gyu pensa que c'était parce qu'il n'avait pas pris possession du corps de Michael depuis longtemps. Mais maintenant, il n'y croyait plus.
« Quelque chose cloche. » Gi-Gyu songea, inquiet. Si Gabriel ne pouvait vraiment pas utiliser ses ailes, les anges ne seraient pas partis avec El. Ils auraient trouvé un moyen de rester et de le protéger. Après tout, Gabriel était le seul qui restait pour les mener. Mais les archanges avaient laissé Gabriel seul avec Gi-Gyu et avaient suivi El pour poursuivre leur combat. Cela ne pouvait signifier qu'une chose : ils étaient confiants dans la capacité de Gabriel à se protéger avec le corps de Michael.
« C'est étrange », marmonna Gi-Gyu. Il avait un mauvais pressentiment. Tout semblait faux. Il continua : « C'est comme si tu avais voulu que la situation tourne comme ça. »
Gi-Gyu observait Gabriel, grièvement blessé et haletant. Il se demandait s'il s'agissait d'un piège. On aurait dit que Gabriel voulait qu'El parte avec les autres archanges.
« C'est comme si les archanges avaient provoqué El exprès pour qu'elle les emmène loin d'ici. »
Depuis, il acculait constamment Gabriel. Ce devait être le moment que Gabriel attendait. Il pouvait enfin obtenir sa récompense pour avoir été forcé de passer tout ce temps d'agonie dans Chaos.
Pourtant, Gabriel réagissait bizarrement. Mis à part l'instant où il avait insulté El, Gabriel était resté silencieux. Il parlait de temps en temps, mais ne disait que des choses sans importance.
« Est-ce un piège ? » Gi-Gyu scruta les alentours et invoqua davantage de puissance. Il devenait de plus en plus certain de tomber dans un piège. On aurait dit que Gabriel attendait quelque chose, et qu'il était prêt à endurer jusqu'à ce moment.
Gi-Gyu ne pouvait pas remettre tout le monde en danger en tombant dans un piège.
Frouush.
La Mort se mit à jaillir de Gi-Gyu. Elle se mélangea rapidement à la Vie pour former quelque chose de gris — le Chaos. La même teinte apparut dans ses yeux, et le sol autour de lui se mit à bouillir. Cette énergie géante dévora l'air et tout ce qui l'entourait.
« Pardonne-moi, Michael. » La voix de Gi-Gyu était emplie de soif de sang. Il n'avait d'autre choix que de renoncer à Michael et aux informations que détenait Gabriel. C'était un meilleur choix que de remettre tout le monde en danger à nouveau.
Gi-Gyu ajouta : « Mais je me vengerai pour toi aussi, alors ne m'en veux pas. »
Gi-Gyu fonça sur Gabriel. Il s'apprêtait à détruire cet espace et tout ce qu'il contenait. C'était le pouvoir du Chaos. C'était le genre de puissance que Gi-Gyu pouvait désormais manier.
Dun dun dun dun dun.
« Pardonne-moi », s'excusa à nouveau Gi-Gyu en se préparant à libérer le Chaos. Sa vision se brouilla, et l'espace autour de lui commença lentement à disparaître.
Soudain, il entendit la voix de Michael dans sa tête.
— Non, tu ne dois pas…
« Michael ! » cria Gi-Gyu.
Kaboum !
Le monde périssait.
***
Lou essuya le sang sur son visage. Bien sûr, ce n'était pas seulement le sien. La plupart appartenait à Tao Chen, qui s'était effondré à proximité. Son corps était trempé de sang, le faisant ressembler à un cadavre.
« Tao Chen ! » hurla Sun Won.
Heureusement, Tao Chen était encore en vie. Il haleta bruyamment : « Haa ! »
Par-dessus le marché, son corps guérit très vite. Lou fut impressionné que le sang sur sa main n'appartienne pas uniquement à Tao Chen.
« Pas mal… » marmonna Lou. « Je suppose que tu es digne d'être un dirigeant. »
Les dirigeants régnaient jadis sur les mondes que Kronos avait détruits. Lou décidait que Tao Chen était peut-être même meilleur que ces dirigeants originels. Sa dernière attaque avait été particulièrement puissante. Lou avait été si surpris qu'il avait failli aller trop loin.
« Mince, j'ai failli le tuer », marmonna Lou.
« … ! » Sun Won, qui avait entendu la remarque de Lou, tressaillit.
Lou repensa à la dernière attaque de Tao Chen. Il se serait senti plus menacé si elle avait été plus tranchante et un peu plus contrôlée.
« S'il était devenu un dirigeant plus tôt, ou s'il m'avait défié plus tard… » Lou admit qu'il aurait peut-être dû utiliser toute sa puissance. Mais à l'heure actuelle, Tao Chen ne pouvait pas encore exploiter son plein potentiel. Peut-être était-ce une bonne chose.
« Est-ce ce que Gaïa avait prévu ? » se demanda Lou. Étonnamment, Gaïa avait doté cet homme d'un tel pouvoir alors qu'il n'était qu'un petit pion dans ce monde. Cela signifiait que quelque chose de majeur se préparait.
« Peut-être que ce n'est pas que ce type », se dit Lou. Si c'était ce que Gaïa avait arrangé, il n'avait pas de sens qu'elle n'ait fait qu'un seul Tao Chen. Si elle avait eu l'intention de faire ce qu'elle a fait, alors il y avait beaucoup plus à venir.
« Je suppose que la fin est proche », secoua la tête Lou en marmonnant.
« Est-elle en train de faire ce qu'il faut ? » se demanda Lou un instant. Ils venaient de finir le combat à Rome. Tous les anges et monstres étaient morts, et ces humains qui contrôlaient les monstres étaient emprisonnés à Eden. Quant aux évacués, Lou s'en moquait.
« Hein… ? » Sun Won haleta soudain. Quand Lou se tourna, il vit quelque chose de très inattendu. Il pensait que tout était sous contrôle autour de lui, mais il vit que le faisceau de lumière, qu'il croyait disparu, réapparaissait.
« Le faisceau… ! » hurla Sun Won tout en s'appuyant encore sur Tao Chen.
« Putain », jura Lou. Le plus grand faisceau qu'ils aient jamais vu apparut au milieu du Colisée. Sa puissance divine était si énorme qu'elle suffit à faire frémir Lou. Il savait qu'il ne pouvait pas refermer celui-ci. Ce n'était pas parce qu'il était épuisé maintenant. Même en parfaite condition, il n'aurait pas pu gérer ce faisceau.
« La descente de Dieu. » Lou pensait que la lumière ressemblait à l'auréole de Dieu. Un tel phénomène se produisait quand Dieu apparaissait physiquement. L'immense énergie divine enveloppa Rome.
« Qu'est-ce qui se passe, bon sang ? » marmonna Lou. Il était trop tard pour l'arrêter, mais Lou se dirigeait quand même vers lui. Il ne pouvait pas le refermer, mais il savait que quelque chose — ou quelqu'un — en descendait.
« Qu'est-ce qui se passe maintenant, bordel ? » murmura Lou, sachant que quelque chose ou quelqu'un descendait dans le Colisée.