Paimon reposait sur un lit, et Gi-Gyu et Lou se tenaient à ses côtés en silence.
« … »
Gi-Gyu l'observait tranquillement. Il avait déclaré que Lou était l'une des deux épées que Dieu maniait ; puis il s'était effondré.
Gi-Gyu posa à nouveau sa main sur la poitrine de Paimon avec précaution. Il sentit que Paimon était dans un état désespéré. C'était une surprise qu'il soit encore en vie.
Paimon était sur son lit de mort. Physiquement, il allait bien, mais son enveloppe était détruite au-delà de toute réparation.
Gi-Gyu se tourna vers Lou, qui semblait également mécontent. Il se demanda à quoi ce dernier pouvait bien penser.
« Lou », l'appela Gi-Gyu.
« Ne t'inquiète pas pour moi », répondit Lou froidement. Son expression habituellement vide réapparut sur son visage. « J'ai juste besoin de temps pour réfléchir. »
'Lou…'
Lou avait été trahi et transformé en épée maléfique. Il venait de découvrir que Paimon avait un lien avec cette trahison.
'Mais il a dû se douter que c'était ce qui s'était passé', supposa Gi-Gyu. Il soupçonnait que Lou le savait déjà. Après tout, Lou était au courant des recherches de Paimon et lui avait donné Satan.
Et…
'Le fait qu'il soit devenu une épée maléfique…' Cela avait un sens parfait : ce qui était arrivé à Lou avait un rapport avec Paimon.
Mais il semblait que Lou avait mis de côté ses soupçons et ses inquiétudes jusqu'à présent.
'Je n'arrive toujours pas à croire que Lou était l'une des épées que Dieu maniait', songea Gi-Gyu, choqué. Il se demandait pourquoi Paimon leur avait même révélé cette information stupéfiante. Après l'effondrement de Paimon, Gi-Gyu avait étudié Lou, mais n'avait pas réussi à comprendre comment Paimon avait découvert la vérité.
Gi-Gyu regarda à nouveau Paimon. Il semblait que ce démon de haut rang sur son lit de mort était le seul à connaître la vérité.
« Mais je suis content qu'on ait au moins pu entendre beaucoup de choses sur Andras et son plan », marmonna Gi-Gyu. La mort de Paimon serait une perte énorme, mais Gi-Gyu trouvait du réconfort dans le fait qu'ils avaient obtenu beaucoup d'informations importantes.
Malheureusement, cela ne semblait pas suffire pour consoler Lou.
Soudain, Lou demanda : « Qu'est-ce que tu en penses ? »
« Le fait… que je sois l'une des épées que Dieu maniait. Pour être honnête, je ne me souviens de rien. Tu dois déjà savoir que mes souvenirs commencent quand je suis apparu soudainement en enfer. »
« … »
« Même les démons ont des parents. Qu'on soit nés ou créés, nous avons tous des parents. »
Gi-Gyu écouta Lou en silence.
« Je ne me suis jamais posé de questions sur mes parents. Pour les démons, les parents n'ont pas d'importance, mais… »
Gi-Gyu acheva la pensée à la place de Lou. « Tu es probablement juste curieux de savoir ce qui s'est passé avant ton arrivée en enfer. »
« C'est exact. » Lou regarda Gi-Gyu. « Je veux retrouver ces souvenirs. Je les désire. »
Lou secoua la tête et demanda : « Crois-tu que Paimon a dit la vérité ? »
« Est-ce que ça a de l'importance ? » répondit Gi-Gyu par une autre question. « Tes anciens souvenirs sont-ils vraiment importants ? D'où tu viens, ce qui t'est arrivé avant l'enfer… Ces choses ont-elles une signification ? »
Lou ne put répondre. À la place, il demanda : « Donc Paimon ne se réveillera plus ? »
« Probablement pas. J'ai utilisé tout ce que j'avais pour prolonger sa vie, mais… Il ne retrouvera pas conscience. »
Lou redevint silencieux.
Gi-Gyu lui offrit un sourire rassurant et proposa : « Tant que Paimon est en vie, j'essaierai d'explorer ses souvenirs pour en apprendre le plus possible. Je chercherai la réponse que tu cherches. »
Après un court silence, Lou marmonna : « Merci. »
Après le départ de Lou, Gi-Gyu se tourna à nouveau vers Paimon. Ses souvenirs étaient en pagaille, et la tâche de Gi-Gyu était de les fouiller pour trouver des réponses pour Lou.
Gi-Gyu ferma les yeux et s'assit. Lou avait essayé de paraître calme, mais il n'avait pas pu cacher ses véritables émotions à Gi-Gyu.
Lou était désespéré d'obtenir la réponse.
'Paimon…' Gi-Gyu ferma les yeux et commença à fouiller dans les souvenirs de Paimon.
Clang !
Le bruit du marteau emplissait à nouveau sa tête. Il entendrait ce son aussi longtemps que Paimon serait en vie.
'Ou jusqu'à ce que je trouve la réponse que Lou veut.'
Gi-Gyu se demanda laquelle des deux surviendrait en premier.
***
Lou avait beaucoup à réfléchir, mais il n'était pas le seul. À Eden, quelqu'un d'autre avait également beaucoup à méditer.
« Unnie », appela Yoo-Bin en s'approchant d'El. Yoo-Bin avait commencé à appeler El « Unnie » il n'y avait pas longtemps. Cela s'était produit peu après qu'elles avaient partagé un fragment d'Asmodée.
« Oui ? » répondit El sèchement.
Yoo-Bin s'assit à côté d'El.
« … »
« … »
Elles ne parlèrent pas un moment et se contentèrent d'observer le paysage devant elles. Eden s'activait pour les dernières étapes de sa restauration.
« Unnie », appela à nouveau Yoo-Bin. « Qu'est-ce que tu penses que je suis ? »
« Hmm ? » El était plongée dans ses pensées.
Le visage baissé, Yoo-Bin chuchota : « Penses-tu que je suis humaine ? »
« … »
« Soyons honnêtes. Je suis devenue quelque chose qui appartient à Gi-Gyu oppa, et… » marmonna Yoo-Bin. Logiquement, elle n'était plus humaine maintenant. Elle n'avait plus non plus la conscience d'un joueur. Elle faisait toujours partie du système de niveau, mais son esprit de joueur disparaissait rapidement.
Yoo-Bin releva la tête. « Je n'arrive plus à faire la différence. Je ne sais pas si je suis humaine ou non. »
Le ton de Yoo-Bin était sérieux, mais elle se détendit en continuant : « Mais je ne pense pas que ce soit mal. J'aurais dû mourir. J'aurais dû disparaître dans l'oubli, mais je suis encore en vie, non ? Quand j'étais joueuse, j'étais dans une position délicate. On m'appelait la novice classée, mais j'étais honnêtement déficiente à bien des égards. »
El regarda Yoo-Bin.
Yoo-Bin ajouta : « À l'époque, je ressentais d'énormes limites. Mais je ne m'inquiète plus de ça maintenant. Et surtout… »
Yoo-Bin sourit et se leva. Elle chuchota : « J'espère que ton problème sera résolu lui aussi, Unnie. » Sur ces mots, elle s'en alla.
El regarda Yoo-Bin partir après avoir dit ce qu'elle avait à dire. Yoo-Bin semblait vraiment curieuse de savoir ce qu'elle était, mais elle n'avait pas attendu la réponse d'El.
Seule dans la pièce, El sourit car elle comprenait les sentiments de Yoo-Bin. Elle voulait consoler El de quelque manière que ce soit, et El pouvait dire que Yoo-Bin se souciait d'elle.
Mais il était aussi vrai que Yoo-Bin angoissait sur sa situation.
Non, ce n'était pas seulement Yoo-Bin qui avait beaucoup à penser.
'Tout le monde, en fait.'
En effet, tous les êtres dotés de conscience angoissaient sur bien des choses dans la vie.
Et puis il y avait ceux qui étaient synchronisés avec Gi-Gyu. Ils avaient tous des origines différentes et des capacités différentes.
« Tous ceux qui sont synchronisés avec le maître… » El se demanda s'ils croyaient être les mêmes qu'avant de se synchroniser avec Gi-Gyu. Tous avaient très probablement leurs propres problèmes. Peut-être que certains avaient déjà trouvé la réponse.
El avait été l'une d'entre elles, mais maintenant…
« Haa… » El poussa un profond soupir. Elle avait son propre souci, mais c'en était un différent à présent.
« Donc son nom est Ha-Rim, hein ? » C'était la première fois qu'El voyait Ha-Rim, mais elle avait entendu parler d'elle. Gi-Gyu lui avait expliqué qu'il avait rencontré Ha Song-Su et Ha-Rim dans la Porte où il l'avait trouvée.
El contempla l'identité de Ha-Rim. Même Paimon ne connaissait pas l'identité de Ha-Rim. Paimon leur avait parlé de Ha Song-Su, mais pas de Ha-Rim.
Ha-Rim était un mystère même pour Paimon.
'Pourquoi… ?' El se demanda pourquoi elle avait été la première à découvrir la lance de Ha-Rim. Au début, elle avait cru que c'était parce qu'elle avait récupéré le plus vite et avait le plus de pouvoir.
« Mais ça n'a pas de sens. » El savait maintenant que ce n'était pas le cas. Elle avait senti la présence de Ha-Rim en premier parce qu'elle lui était familière.
El avait une hypothèse sur l'identité de Ha-Rim, une hypothèse incertaine. Elle ne savait pas si elle devait en parler à son maître. Gi-Gyu était actuellement concentré sur Andras et Lou. Était-ce la bonne chose que de l'alourdir davantage avec cette information ?
C'était ce qui troublait El ces derniers temps.
« Haa… » El poussa à nouveau un profond soupir. Juste à ce moment, elle sentit deux personnes s'approcher d'elle. Elle leva les yeux avec un sourire.
Vieux Hwang la salua : « Te voilà. »
« Noona ! » s'écria Min-Su avec excitation.
Vieux Hwang et Min-Su s'approchèrent d'elle.
El se leva pour les accueillir.
Vieux Hwang demanda : « Gi-Gyu est-il toujours avec Seigneur Paimon ? »
El acquiesça.
Vieux Hwang acquiesça également et annonça : « Eden sera bientôt entièrement restauré. Les préparatifs à l'extérieur d'Eden sont également terminés, donc nous devons le lui dire. »
« Ah, je vois. Je le dirai au maître alors », répondit El.
Gi-Gyu se concentrait uniquement sur la lecture des souvenirs de Paimon. La meilleure chose serait donc qu'El le lui dise en personne.
« Nous viendrons avec toi », proposa Vieux Hwang.
La demande de Vieux Hwang n'était pas étrange, mais il n'y avait pas besoin, puisqu'elle se contentait de transmettre un message. Vieux Hwang aurait pu le faire lui-même, mais El dérangerait le moins possible Gi-Gyu.
« Ah… ! » Soudain, El s'exclama comme si elle venait de réaliser quelque chose. « Vous voulez être avec Paimon dans ses derniers instants. »
Vieux Hwang était comme un descendant de Paimon, et Min-Su en était le descendant direct. Il n'était donc pas étrange que Vieux Hwang veuille être là pendant les derniers instants de Paimon.
Après tout, c'était presque l'heure.
« Vous êtes proche, mais » — Vieux Hwang secoua la tête — « ce n'est pas ça. »
« … ? » El regarda le vieil forgeron, confuse.
Vieux Hwang posa sa main sur l'épaule de Min-Su et expliqua : « Min-Su a quelque chose qu'il doit dire à Gi-Gyu. Nous… pourrions peut-être sauver Seigneur Paimon. »
« … ! » Les yeux d'El s'écarquillèrent. Décidant de les suivre, El annonça : « Allons-y alors. »
***
« Es-tu sûr que tu iras bien ? » demanda Gi-Gyu à Min-Su.
Gi-Gyu avait parcouru beaucoup des souvenirs de Paimon, mais il n'avait pas obtenu la réponse qu'il cherchait. Comme tout ce qu'il avait absorbé n'était que des informations aléatoires, Gi-Gyu était déçu de ne pas pouvoir aider Lou.
El, Vieux Hwang et Min-Su étaient soudainement arrivés pour lui dire qu'Eden était presque entièrement restauré. Puis Min-Su lui avait annoncé quelque chose d'incroyable. Le garçon avait déclaré qu'il pourrait peut-être sauver Paimon.
Min-Su acquiesça silencieusement.
'Il grandit vite', songea Gi-Gyu avec fierté. Min-Su n'était qu'un gamin quand Gi-Gyu l'avait vu pour la première fois au marché de Dongdaemun. Gi-Gyu se souvenait encore clairement de ce jour.
Min-Su avait beaucoup grandi depuis, bien plus vite qu'un enfant normal. Il semblait qu'il avait incroyablement mûri pendant le court temps passé avec Paimon. Et ce n'était pas seulement une poussée de croissance physique qu'avait connue le garçon. Son esprit s'était également développé.
« J'irai bien. Fais-le, s'il te plaît, Hyung. » Min-Su avait une voix mature.
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Avec un sourire amer, Gi-Gyu se tourna vers Vieux Hwang.
Le forgeron chuchota : « Min-Su a choisi de faire cela. Je ne le vois plus comme un petit garçon. Je veux respecter sa décision. »
« Mais qu'en est-il de Hwang Chae-Il… ? » demanda Gi-Gyu avec hésitation.
« Il a accepté aussi », répondit Vieux Hwang.
Gi-Gyu acquiesça.
Le garçon et ses gardiens étaient tous d'accord, donc c'était maintenant la décision de Gi-Gyu. Il n'y avait qu'une réponse évidente.
Gi-Gyu marmonna : « Je suis évidemment reconnaissant pour ça, mais… »
Il ne put s'empêcher de se sentir un peu coupable parce que ce que Min-Su voulait qu'il fasse était…
Gi-Gyu posa sa main sur la tête de Min-Su et chuchota : « Synchronisation. »