Le visage de Soo-Jung s'éclaira considérablement. Tout en gardant les yeux rivés sur Ha Song-Su, elle demanda par télépathie à El.
« Es-tu sûre ? »
Si son élève revenait, leur situation s'améliorerait significativement.
Et…
'Je n'aurai pas à utiliser mon ultime recours.' Soo-Jung était soulagée. L'ultime recours était une affaire de vie ou de mort, qui lui coûterait le sens de son existence et le fardeau que portait son nom de code, Lucifer.
« ... »
Décevant, la réponse d'El ne fut pas aussi satisfaisante qu'elle l'avait espéré.
« Le lien est ténu. Je suis sûre que sa situation va un peu mieux maintenant, mais cela ne veut pas dire qu'il est tiré d'affaire. Ou alors, il se pourrait que… »
Soo-Jung suggéra :
« Cela pourrait être dû à cette barrière autour d'Eden. »
Peut-être que Baal et les autres avaient fait quelque chose pour la situation de la barrière. Dans l'ensemble, leur situation était meilleure qu'un instant plus tôt.
Soo-Jung sourit et continua :
« Vous avez tous entendu El, n'est-ce pas ? Mon élève reviendra bientôt, donc à partir de maintenant… »
Elle donna un coup de pied dans le sol ; elle avait presque entièrement récupéré de la dernière attaque de Ha Song-Su.
« Concentrez-vous juste sur faire durer le combat jusqu'à son retour. »
Tout ce qu'elles avaient à faire était de lui gagner un peu plus de temps, et Soo-Jung croyait que c'était possible.
'Maintenant que Ha Song-Su se concentre sur sa défense… Nous pouvons le faire !' Soo-Jung ne savait pas pourquoi c'était le cas, mais c'était une bonne chose. Elle ne s'attendait pas à beaucoup de problèmes pour faire traîner cette bataille encore un moment.
***
Avec un froncement de sourcils, Gi-Gyu regarda devant lui. Il était certain d'avoir franchi la porte pour entrer dans Eden, mais il se retrouva dans un endroit différent.
Le monde autour de lui était d'un noir d'encre, mais une énergie familière dansait autour de lui.
'Énergie sorcière…'
L'énergie sorcière dans son corps suffisait à le faire exploser ; horrifiant, il avait mis le pied dans un endroit qui en contenait encore plus.
'Une barrière ?'
Gi-Gyu réalisa soudain qu'il devait se trouver à la frontière de la barrière ennemie qui entourait Eden.
« Argh. » Tao Chen haletait à côté de lui. Il s'agenouilla au sol et saisit son cœur dans l'agonie. Gi-Gyu l'aida rapidement en attrapant l'énergie sorcière autour de Tao Chen avec ses mains.
Gi-Gyu souffrait déjà, donc absorber encore plus d'énergie sorcière pour aider Tao Chen ne fit qu'aggraver sa douleur.
« Comment un endroit pareil peut-il exister ? » chuchota Tao Chen. Il était confus, et pour cause.
Le sous-sol du palais présidentiel avait une énergie sorcière plus dense, mais Gi-Gyu l'avait entièrement absorbée avant que Tao Chen n'y fasse son entrée.
Tao Chen finit par se relever et demanda : « C'est Eden ? »
Au lieu de répondre, Gi-Gyu hocha la tête.
« C'est donc une barrière… Haa… Comment la traverser ? » Tao Chen la regarda sans espoir. Gi-Gyu pouvait dire que Tao Chen n'allait pas bien. Il sentit que l'enveloppe de Tao Chen était presque vide et que sa magie était très mince. Pas étonnant que Tao Chen ait failli s'effondrer dès qu'il était entré dans cet endroit.
Gi-Gyu regarda la barrière avant de fermer les yeux. Lou, qui était enroulé autour de sa redevint liquide.
« Qu'est-ce que c'est ? » Tao Chen semblait curieux.
Au lieu de lui répondre, Gi-Gyu lui tendit Paimon et Bodhidharma.
Tao Chen était perplexe, mais il les accepta rapidement.
Il connaissait évidemment Bodhidharma, mais l'autre homme lui était étranger. Tao Chen voulait connaître son identité, mais il ne demanda pas.
La voix de Gi-Gyu se brisa alors qu'il prévenait : « S'il vous plaît… reculez… »
Chaque fois que sa bouche s'ouvrait, une énergie sorcière vicieuse en sortait pour lui causer de la douleur. L'avalant de force, Gi-Gyu ramassa Lou, qui s'était à nouveau transformé en une épée géante. Cette fois, Gi-Gyu devait utiliser ses deux mains.
« Argh », gémit-il. Pour l'instant, Lou était essentiellement l'essence même de l'énergie sorcière. Par-dessus tout, Gi-Gyu devait absorber la toxine mélangée à la barrière à l'instant. Le simple fait de tenir Lou rendait sa synchronisation plus active, et toutes les toxines commencèrent à affluer en lui.
Il devait faire vite.
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'Il faut que je l'ouvre !' Gi-Gyu voulait déchirer la barrière.
Quand Lou tenta de trancher la barrière, un bruit strident, comme un cri, retentit. Naturellement, Lou devait absorber l'énergie sorcière de la barrière pour créer une ouverture.
Tranchant !
« Houp ! » Gi-Gyu haleta. Il avait Somehow réussi à faire beschrieb Lou en un arc complet.
Tao Chen, debout loin conformément à l'ordre de Gi-Gyu, trébucha.
La pression vile et l'odeur de l'énergie sorcière l'enveloppèrent. S'il avait été plus près, il serait mort. Il regarda l'endroit où Lou avait frappé.
L'attaque de Lou sur la barrière avait même créé une explosion ; choquant, la barrière semblait intacte.
« Elle ne s'est pas déchirée… » chuchota Tao Chen.
Ils étaient toujours entourés de ténèbres, et la barrière était toujours là, entière et sans déchirure.
Gi-Gyu baissa Lou tout en gardant les yeux rivés sur la barrière.
Juste à ce moment, l'endroit où Lou avait frappé commença à se fendre.
Cependant, aucune ouverture n'apparut dans la barrière. Tout ce que Lou avait réussi à créer était une minuscule fissure, qui crachait de la lumière.
Gi-Gyu n'avait pas utilisé toute sa force, mais il avait cru que cela suffisait. La fissure résultante était minuscule, pas assez grande pour un nain. Alors, il fit un autre pas vers la barrière et fit beschrieb Lou.
Un autre bruit strident, comme un cri, se fit entendre.
Crac.
« Mon dieu », gémit Tao Chen, incrédule. Une autre minuscule fissure apparut dans la barrière, mais rien de plus. La barrière refusait de se briser.
De quoi était-elle faite ?
Gi-Gyu brandit Lou furieusement encore et encore jusqu'à cracher du sang. Il s'agenouilla sur un genou.
« Ça va ? » cria Tao Chen.
Malgré les nombreuses attaques, la barrière resta intacte.
'Comment ?' se demanda Gi-Gyu. Si la barrière n'était faite que d'énergie sorcière, elle aurait dû être détruite depuis longtemps. Il ne croyait pas s'être trompé.
Soudain, ses yeux s'élargirent. Il connaissait la réponse.
Quelqu'un à l'intérieur de la barrière la maintenait. Par conséquent, il semblait que aucune des attaques de Gi-Gyu n'endommageait la barrière. Comme pour prouver la théorie de Gi-Gyu, une énergie sorcière noire remplit la minuscule fissure qu'il venait de créer.
« Tao Chen… » dit Gi-Gyu en avalant la douleur brûlante.
« Vas-y ! » Tao Chen n'allait pas beaucoup mieux non plus. Ses blessures n'avaient fait qu'augmenter à cause de l'énergie sorcière et des retombées de la tentative de Gi-Gyu pour briser la barrière.
'Ira-t-il bien ?' Tao Chen regarda Gi-Gyu avec inquiétude. Il savait que Gi-Gyu n'allait pas bien depuis qu'ils étaient entrés dans cet endroit.
On aurait dit que Gi-Gyu essayait d'empêcher quelque chose de le dévorer vivant. Tout en luttant contre cela, il devait aussi utiliser une grande partie de son pouvoir pour briser la barrière.
« Je vais créer une autre fissure, donc… s'il vous plaît, ne manquez pas votre chance. Vous devez entrer… » expliqua Gi-Gyu.
Tao Chen hocha la tête sans poser de questions.
« Argh… » Gi-Gyu gémit et se releva une fois de plus.
Fwouush.
Gi-Gyu invoqua encore plus de pouvoir cette fois. Lou était déjà une énorme épée, mais il devint encore plus grand. Il était maintenant plus un bélier qu'une épée.
L'énergie sorcière à l'intérieur de Gi-Gyu bougea. Sa Vie le maintenait en vie tandis que la Mort commença à faire surface. Juste au milieu, il mélangea le Chaos.
Et…
Whoosh !
Gi-Gyu fit beschrieb Lou.
« Argh… » Tao Chen se tenait aussi fermement que possible pour ne pas être soufflé. Il était sur le point de devenir un dirigeant, donc il avait gagné plus de pouvoir, mais c'était à peine suffisant pour le maintenir sur place.
Finalement, une lumière semblable à du soleil les inonda depuis l'autre côté de la barrière. De la nouvelle fissure, ils pouvaient ressentir la Vie et la Mort.
« ... ! »
Et cela fut suivi par le feu, la glace et la folie. Tao Chen ne pouvait même pas croire ce qui se trouvait juste devant lui. C'était différent de tout ce qu'il avait jamais vu.
« Dépêche-toi… » supplia Gi-Gyu, maintenant Lou coincé dans la barrière. L'énergie sorcière bouillonnante s'était liquéfiée pour maintenir la fissure ouverte.
« Toi… ! » Tao Chen fixa Gi-Gyu, dont le corps se désintégrait. Chaque pore de son corps saignait du sang mélangé à de l'énergie sorcière, formant des flaques autour et sous ses pieds.
Tao Chen pouvait voir à l'intérieur de la barrière grâce à la lumière semblable à du soleil.
« Dépêche-toi ! » hurla Gi-Gyu.
« C'est bon ! » Tao Chen porta Bodhidharma et Paimon sur ses épaules et sauta dans la fissure. Le liquide noir bouillonnant de Lou disparaissait lentement.
Gi-Gyu serra les dents et gémit : « Fenrir… »
Pour l'instant, c'était tout ce qu'il pouvait faire pour aider.
« Haa… Haa… »
Après la disparition de Tao Chen, Gi-Gyu s'effondra au sol. Il était fini.
***
« Haa… Haa… » Hal, qui n'avait jamais haleté auparavant, haletait maintenant.
Tranchant.
Il lança sa hallebarde vers un démon qui se ruait sur lui. La force de son ennemi ne le troublait pas — leur nombre, si.
« D'où… » chuchota Botis. « Viennent tous ces démons ? »
D'innombrables démons les entouraient. Il était rare d'en voir autant, même en enfer.
« Cela me rappelle la Grande Guerre… » Botis semblait dégoûté.
Il y avait tant de démons et de monstres que les tuer semblait inutile. Les créatures de Gi-Gyu n'avaient eu aucun temps pour récupérer, donc la plupart étaient épuisées.
L'armée des morts-vivants d'Eden avait subi de telles pertes qu'il semblait improbable qu'elle soit jamais restaurée à sa gloire d'antan.
« Kyaaaa ! » Le Roi Griffon tomba du ciel. Hart utilisa rapidement sa magie pour le secourir, mais les choses semblaient mauvaises.
« À ce rythme, nous… » chuchota Hart, impuissant. De plus en plus de démons arrivaient par vagues. Les yeux de Hal vacillèrent, se demandant si c'était ainsi que la maison de son grand maître serait détruite.
Peut-être était-il déjà trop tard.
Le mur construit par Brunheart trembla, indiquant que le combat qui se déroulait à l'intérieur n'allait pas bien non plus.
Juste à ce moment, un grognement familier se fit entendre. Il provenait d'une créature qui venait de s'abattre au milieu de l'armée ennemie. Tout le monde se tourna pour voir un chiot.
« Bi ? » Hart appela le nom familier.
Bi, sous sa forme de chiot, aboyait sur les ennemis.
« Bi ! » Hal lança immédiatement sa monture vers Bi. Il n'eut même pas le temps de se demander pourquoi ou d'où Bi était apparu. Tout ce à quoi Hal pouvait penser, c'était que son petit ami était en danger.
Hal fonça vers Bi en brandissant sa hallebarde quand soudain, un coup de tonnerre retentit.
Rumble.
Un éclair frappa le chiot au milieu de l'armée ennemie, et Bi se transforma en un loup géant.
Bi agita sa patte avant.
« N-non, impossible. » La voix de Botis trembla. Une créature mythique qu'il n'avait entendue que dans les légendes se tenait devant lui.
C'était le chien de garde du trône de l'enfer.
« F-Fenrir ? » chuchota Botis. « Nos pouvoirs reviennent… »
Les yeux de Hal commencèrent à briller intensément. Ce n'était pas seulement Hal — toutes les créatures de Gi-Gyu sentirent le pouvoir affluer en elles.
En même temps, les squelettes au sol recommencèrent à se lever. Les mantes aux membres arrachés se mirent à guérir également. Les chevaliers de la mort rampant au sol se relevèrent.
Le Roi Griffon se releva aussi et vola vers Hart, qui monta rapidement sur l'oiseau.
« Contre-attaque… » marmonna Hart.
Mais contrairement à Hart, Hal leva sa hallebarde haut et rugit : « Le Grand Maître est de retour ! »
Les autres commencèrent à scander fort également.
« Le Grand Maître est de retour ! »
« Le Grand Maître est de retour ! »
Leurs cris emplirent Eden.
Hal ordonna : « Maintenant ! C'est l'heure de riposter ! »
Dun dun dun dun dun.
Tout Eden trembla alors qu'il lançait sa contre-attaque.