Gi-Gyu s'enfuit en catastrophe ; un instant plus tard, la masse de Belphegor s'enfonçait à l'endroit exact où il se tenait.
Cette arme lui semblait terriblement familière.
« Est-ce un morceau du corps de Satan ? » murmura Gi-Gyu. La forme de la masse et son aura rappelaient à s'y méprendre celle qui avait servi à façonner le corps de Lou.
Gi-Gyu était stupéfait. La masse de Belphegor avait bloqué sa dernière attaque, et des clones de rois de l'Enfer l'entouraient désormais.
Et ce n'était pas la fin des surprises.
Les yeux de Gi-Gyu s'écarquillèrent tandis qu'il chuchotait : « L-la synchro… Je ne sens plus personne. »
Il percevait encore Lou, qui était dans sa main — Haures, qui avait été envoyé dans la Tour — et Rohan, mais il ne sentait plus aucun de ses Égos à Eden.
'Je crois que ma connexion avec Eden a été coupée.'
Gi-Gyu sentit ses forces le quitter. Tout en essayant de les retenir, il fit de son mieux pour comprendre la situation.
« Comment est-ce possible ? »
Rien ne l'expliquait. Gi-Gyu et ses créatures avaient anticipé une attaque, mais comment auraient-ils pu prévoir une synchro brisée ?
« Tout commence enfin. » Paimon sourit à Gi-Gyu. « Ne t'inquiète pas… Ce n'est que le début. »
Paimon écarta les bras comme s'il dirigeait un orchestre.
Dun dun dun dun.
Le Belphegor qui avait bloqué Gi-Gyu, les autres Belphegors et Léviathan se mirent tous en mouvement. Gi-Gyu adopta une posture de combat pour faire face à l'assaut imminent.
Mais… personne ne l'attaqua.
« Quoi ? » marmonna Gi-Gyu.
À la place…
Boum, boum, boum, boum !
Tous les Belphegors explosèrent les uns après les autres.
L'explosion libéra une quantité prodigieuse de magie sorcière, qui envahit l'espace et étouffa Gi-Gyu.
[C'est mauvais.]
Même Lou semblait peiner face à l'énergie environnante. Des douzaines de Belphegors avaient explosé pour créer un bouclier d'énergie sorcière, et Paimon l'envoya vers Gi-Gyu avec un sourire glaçant.
***
Une quantité apparemment infinie d'énergie sorcière tenta de noyer Gi-Gyu. Elle était si écrasante qu'il se demanda si c'était ça, l'enfer. Alors que cette énergie maléfique pesait sur lui, sa forme se déforma.
Son corps se transforma en quelque chose de grotesque, comme s'il avait subi une implosion. Gi-Gyu ressemblait à de la pâte crue.
Et tout cela à cause de l'énergie sorcière qui l'écrasait. Gi-Gyu fit de son mieux pour contrôler le pouvoir qui l'étouffait.
Cependant, cette attaque d'énergie sorcière n'était pas vraiment une attaque. Toute cette énergie vile tentait en réalité d'envahir le corps de Gi-Gyu.
« Même avec Lucifer à tes côtés, tu auras du mal à résister. »
Gi-Gyu entendit Paimon gazouiller.
« Paimon… » chuchota Gi-Gyu en tentant de contenir l'énergie sorcière.
Quant à Lou, il resta silencieux car c'était lui qui faisait tout le travail. L'union avec Jupiter avait saturé l'enveloppe de Gi-Gyu, l'empêchant d'aider Lou. C'était aussi pour cela qu'il avait mis si longtemps à obtenir le pouvoir de Bodhidharma après leur synchronisation.
La chose la plus surprenante était que l'enveloppe de Gi-Gyu grossissait. C'était probablement parce que Jupiter, aussi appelé Adam par certains, possédait une enveloppe d'un volume quasi infini. Cependant, le processus d'expansion était lent, donc son enveloppe n'était pas encore assez grande pour absorber toute cette énergie sorcière.
S'il essayait quand même…
'Je pourrais mourir.' Gi-Gyu frissonna, conscient que son corps et son enveloppe ne pourraient pas endurer une chose pareille.
C'était le genre de piège cruel que Gi-Gyu n'aurait jamais pu anticiper. Ses attentes étaient simples : se faire attaquer de front par l'ennemi, puis le vaincre par la force brute.
Mais il s'était trompé.
D'une certaine façon, Gi-Gyu ressemblait à un serveur informatique massif. Il pouvait gérer la magie, l'énergie sorcière, le Chaos et le pouvoir de Dieu. Toute énergie qu'il ne pouvait pas traiter pouvait être stockée dans son enveloppe pour un usage ultérieur.
C'était sa plus grande arme. Mais Paimon l'utilisait maintenant contre lui.
Et…
'Je n'arrive pas à croire qu'il utilise les rois de l'Enfer clonés dans ce but.'
Quelle que soit la qualité de leur fabrication, tous les rois de l'Enfer clonés recelaient une quantité incroyable d'énergie sorcière. Ainsi, lorsque l'amalgame de toute cette énergie tenta d'envahir Gi-Gyu, il se figea comme un serveur surchargé.
Gi-Gyu n'avait jamais prévu un piège comme celui-ci.
L'énergie amalgamée entoura Gi-Gyu et l'éleva dans les airs. L'énergie sorcière, sous forme d'orbes sombres, le recouvrit couche après couche.
« Crois-tu vraiment… pouvoir me tuer si facilement ? » marmonna Gi-Gyu avec colère.
Lou gérait la majeure partie de l'énergie sorcière, mais n'en absorber ne serait-ce qu'une infime partie engourdissait Gi-Gyu.
Comme il l'avait dit, ce piège ne pouvait pas et ne le tuerait pas. L'énergie sorcière qui tentait d'envahir son corps le protégeait aussi comme une barrière. Bien sûr, s'il échouait à l'absorber, il exploserait.
« Je peux le faire… » Lentement, Gi-Gyu stabilisa son esprit. Grâce à Jupiter, l'enveloppe de Gi-Gyu grossissait même pendant qu'il parlait. Cela prendrait du temps, mais ce n'était pas impossible.
C'était comme si…
Gi-Gyu réalisa brusquement que Paimon ne faisait cela que pour le piéger. Et maintenant que sa synchro avec Eden était coupée…
« Tu as enfin compris. » La voix de Paimon était cruelle. « Je n'étais pas après toi depuis le début. »
Le visage de Gi-Gyu se crispa de colère. Son corps absorbait lentement mais sûrement l'énergie sorcière, mais le bouleversement émotionnel extrême perturba le processus.
Gi-Gyu venait enfin de comprendre le but ultime de Paimon.
« Eden ! »
« Exactement ! » s'exclama Paimon avec allégresse.
Gi-Gyu eut l'impression d'entendre Paimon applaudir. Il se mordit les lèvres jusqu'au sang.
Paimon expliqua : « Une barrière similaire entoure Eden aussi ! Vos liens avec vos créatures sont probablement déjà rompus. Et même si vous parvenez à les rétablir… »
Gi-Gyu entendit Paimon rire. Il avait raison. Même si la synchro revenait, Gi-Gyu ne pourrait pas accepter la pleine puissance de ses créatures. Pour l'instant, Gi-Gyu survivait à peine en contrôlant l'énergie sorcière. C'était tout ce qu'il pouvait faire.
« Hahahaha ! » Paimon rit comme un fou. « L'endroit que tu appelles Eden sera détruit et ne sera plus qu'un tas de cendres ! »
Gi-Gyu dit : « Sala…ud ! »
Ils détruiraient Eden et ses Égos, ce qui l'affaiblirait.
Ils voulaient détruire la source de pouvoir de Gi-Gyu.
Mais…
« Et tu penses que quoi va changer, même si tu absorbes toute cette énergie sorcière ? » Paimon cracha vicieusement. « Tu me prends pour un idiot ? »
« Khoff. » Gi-Gyu cracha du sang.
Lou parut fatigué en chuchotant :
[Il a raison… Tu ne dois pas absorber cette énergie.]
Gi-Gyu put enfin le sentir. Il ne savait pas quoi, mais quelque chose dans l'énergie sorcière de Belphegor était différent.
Être capable d'absorber le pouvoir de Dieu avait rendu Gi-Gyu confiant quant à sa capacité à absorber toutes sortes d'énergies. Il avait même espéré en trouver de différents types à absorber.
« Hahahaha ! Pour sauver tes créatures et le monde, tu dois avaler ce poison ! Si tu ne le fais pas… »
Gi-Gyu eut l'impression de voir les yeux de Paimon à travers les orbes noirs qui l'entouraient.
La folie emplissait le regard de Paimon alors qu'il ajoutait : « Tu pourras profiter de ton séjour à l'intérieur jusqu'à ce qu'on apprenne à te contrôler. »
Gi-Gyu se mordit les lèvres encore plus fort, son sang ayant un goût plus amer que d'habitude.
***
Les créatures d'Eden comprirent peu à peu ce qui se passait.
Hwang Chae-Il annonça : « Il pourrait être impossible de récupérer le pouvoir que nous avons perdu à cause de la synchro rompue. »
Leurs ennemis n'avaient pas encore attaqué Eden. Hwang Chae-Il avait essayé de percer la barrière mystérieuse, mais avait échoué misérablement.
C'était une puissante barrière d'énergie sorcière. Avec assez de temps, Hwang Chae-Il savait qu'il pourrait la percer, mais…
« Il n'y a pas de temps. » dit Hwang Chae-Il au groupe. Il avait raison. La barrière les avait déjà encerclés, et leur synchro avec leur maître avait disparu. Cela signifiait que leurs ennemis étaient aux premiers stades de leur infiltration.
Hwang Chae-Il regarda les écrans, remplis de parasites. La barrière avait temporairement paralysé l'Arbre Sephiroth. Malheureusement, cela signifiait qu'ils ne pouvaient pas localiser leur ennemi.
Hwang Chae-Il décida rapidement : « Nous devons rassembler toutes nos forces à l'Arbre Sephiroth pour le protéger et évacuer les non-joueurs. »
Dans cette situation, ils devaient combiner leurs forces. Agir seuls ne ferait qu'augmenter le danger.
« Mademoiselle El, pourriez-vous vous charger de cette tâche ? » demanda Hwang Chae-Il.
« Bien sûr. » El quitta rapidement la pièce, suivie de trois anges. Leur mission était d'évacuer les joueurs et leurs familles qui étaient là parce qu'ils faisaient confiance à Gi-Gyu pour les protéger. Beaucoup vivaient déjà dans la porte de Cœur-Brun, mais comme il était difficile de passer de la porte au monde extérieur, il y avait encore pas mal de non-joueurs vivant à Eden.
Hwang Chae-Il continua d'évaluer la situation et ordonna : « Un combat entre nos morts-vivants et les forces ennemies doit être évité à tout prix. »
Normalement, les morts-vivants d'Eden, comme leur nom l'indique, revenaient après la mort. C'était ainsi que l'armée de morts-vivants d'Eden se maintenait et se développait. Mais maintenant que leur synchro avec Gi-Gyu était partie, il n'y avait aucun moyen de savoir ce qui se passerait.
Hwang Chae-Il agit comme s'il avait anticipé cela. Il organisa tout avec brio.
« Il est pas mal. » Soo-Jung parut impressionnée par Hwang Chae-Il. « Qu'est-ce qu'on fait alors ? »
Jusqu'ici, Hwang Chae-Il avait donné des ordres aux fantassins d'Eden et aux créatures de Gi-Gyu. Mais ils n'étaient pas les seuls êtres à l'intérieur d'Eden. Il y avait aussi Soo-Jung, Baal, Choi Chang-Yong, et plusieurs autres joueurs qui avaient décidé de devenir les alliés de Gi-Gyu.
Dun dun dun dun dun !
Eden trembla comme lors d'un séisme. Il semblait que leur ennemi passait enfin à l'acte.
« Vous allez les combattre pour nous ? » demanda Hwang Chae-Il.
Personne ne le disait à voix haute, mais tout le monde le sentait. La synchro rompue avait affaibli tous les Égos car ils partageaient leurs pouvoirs par leur connexion spéciale. Maintenant qu'ils étaient tous seuls, ils ne pouvaient plus se battre comme avant.
Cela seul les mettait dans une position très défavorable.
« Bien sûr. Vous n'êtes pas d'accord ? » Soo-Jung sourit magnifiquement.
Choi Chang-Yong répondit le premier en dégainant son épée. « Très bien, je vais me préparer. »
« Hmm… » Quand Choi Chang-Yong et les autres joueurs partirent, Soo-Jung inclina la tête. Elle n'avait plus l'air enthousiaste et confiante d'un instant plus tôt.
Se tournant vers Hwang Chae-Il, elle demanda : « Donnez-moi un état de nos forces. »
Hwang Chae-Il, qui s'activait pour redémarrer l'Arbre Sephiroth, marqua une pause.
Il ne dit mot, et Vieux Hwang garda le silence également.
Même sans réponse, elle hocha la tête. « Ça suffit. »
Après être sortie de la pièce, elle se tourna vers Baal.
« Tu l'as senti, toi ? » lui demanda Baal. Il avait l'air agité. Baal devait retourner à la tour de contrôle, tandis que Soo-Jung comptait rejoindre le combat. Après tout, personne ici n'était meilleur que lui pour gérer l'énergie sorcière, donc c'était à lui de s'occuper de la barrière.
« Tu es sérieux ? Comment peux-tu me demander ça ? Tout le monde a fait semblant de ne pas remarquer, mais je suis sûre qu'ils l'ont tous senti, » répondit Soo-Jung avec nonchalance. « Ce sera dangereux. Baal, toi, concentre-toi juste sur briser cette barrière pour l'instant. Je suis certaine que mon élève ne reste pas les bras croisés pendant tout ça. S'il le pouvait, il serait déjà là. Je parie qu'il a son propre problème. »
Soo-Jung fit demi-tour et s'en alla. En la regardant partir, Baal remarqua que ses mains tremblaient.
Et…
Baal réalisa que ses propres mains tremblaient aussi.