« Est-ce qu'on a vraiment le droit de faire ça ? » demanda une journaliste à son collègue.
Le vrombissement des pales de l'hélicoptère était assourdissant. Une nouvelle émission câblée avait dépêché une équipe pour diffuser en direct le combat qui se déroulait dans la région de la Rivière Bukhan.
De nos jours, les sujets les plus populaires étaient sans conteste la Tour, les Portes et les joueurs. Toutes les chaînes, d'une manière ou d'une autre, traitaient de ces thèmes. De plus, de nouvelles chaînes se concentrant exclusivement sur ce sujet apparaissaient chaque jour. Malgré une production et une gestion hasardeuses, la plupart obtenaient des audiences correctes.
Le monde entier regardait la bataille de la Rivière Bukhan, car elle pouvait changer l'histoire de l'humanité.
La journaliste pensa que son caméraman ne l'avait pas entendue à cause du bruit. Elle hurla donc à nouveau : « Je t'ai demandé si c'était vraiment okay ! »
« Oui ! C'est bon ! » répondit le caméraman. Ses mains tremblaient visiblement, ce qui suggérait qu'il n'avait pas répondu la première fois parce qu'il était nerveux.
Encore une fois, les gens étaient aujourd'hui le plus curieux au sujet de la Tour, des Portes et des joueurs. Et pour l'instant, leur plus grande préoccupation était…
La journaliste demanda : « Donc tu as obtenu l'autorisation pour ça ? Tu es sûr ? »
« Oui ! » hurla le caméraman de peur.
Leur groupe ne comptait que quelques personnes, si bien qu'on ne pouvait même pas les qualifier d'équipe de reportage.
Ils n'étaient que trois : un pilote d'hélicoptère, le caméraman — qui était aussi le PD — et la journaliste.
« Tu n'as pas remarqué que personne ne nous a arrêtés ? Et tu as signé le contrat, souviens-toi ! » cria le caméraman.
Le contrat en question dégageait la chaîne de toute responsabilité en cas de mort d'un membre de l'équipe pendant le reportage de cette bataille.
Le caméraman continua : « J'ai eu le feu vert d'en haut, alors ferme-la et prépare-toi ! Ils m'ont dit qu'ils avaient l'accord de la Guilde de Fer aussi ! On passe en direct ! »
La journaliste se tendit, rappelée qu'ils allaient filmer en direct la bataille d'Eden. Cependant, être en direct la rendait plus anxieuse que de survoler une zone de guerre active.
Le caméraman hurla au pilote : « Tu sais qu'on ne peut pas descendre trop bas, hein ? »
Leur facteur de risque était directement proportionnel à la distance de l'hélicoptère par rapport au sol.
Le pilote hocha la tête. « Inquiétez-vous pas ! J'étais joueur avant, vous vous souvenez ? Même si on tombe, je peux vous sauver, pas de problème. Alors ne vous inquiétez pas ! »
Le pilote avait été un joueur assez puissant auparavant. Mais malgré son affirmation, il n'y avait aucun moyen qu'il puisse sauver qui que ce soit si l'hélicoptère s'écrasait. Le pilote essayait juste de rassurer l'équipe. La journaliste n'écoutait même pas ; elle se contenta d'acquiescer distraitement et continua de fixer ce qui se passait en contrebas.
La caméra s'alluma. La journaliste était une pro. Elle avait probablement refait son maquillage car elle avait bien meilleure mine dès qu'elle commença.
« Ici Kim Min-Hee, journaliste pour All of Player, en reportage depuis… » D'une voix tremblante, elle continua : « La région de la Rivière Bukhan. Dix mille joueurs sont entrés dans Eden, et la bataille a finalement commencé. »
Kim Min-Hee n'avait aucune idée que ce journal télévisé deviendrait légendaire.
***
Doum, doum, doum, doum, doum.
Ce bruit sourd créé par près de dix mille joueurs courant vers une plaine découvert résonna dans les environs.
« Ce sera une guerre totale ! Tout le monde, avancez ! » ordonna Rohan depuis l'avant-garde. Ils avaient subi une attaque surprise, suivie de la matérialisation d'un mur géant. Cela suffisait à semer la confusion chez les joueurs, et Rohan saisissait l'occasion. Les maîtres de guilde des groupes individuels étaient tout aussi confus, ils n'eurent d'autre choix que de suivre aveuglément l'ordre de Rohan.
Tous les joueurs se mirent en marche. Ils convergeaient tous vers l'endroit où les forces d'Eden s'étaient rassemblées.
El dit calmement : « Dépêchez-vous. »
« Pas encore. » Soo-Jung garda les bras croisés en observant les ennemis approcher.
Boum !
Boum !
Les joueurs de catégorie magie bombardèrent les forces d'Eden avec leurs compétences, mais Baal leva l'une de ses mains et annonça : « Ne vous en souciez pas, Soo-Jung. »
Les joueurs de haut niveau attaquèrent avec de puissantes compétences, sans savoir que cela ne marcherait pas contre eux. Le Système donnait leurs compétences aux joueurs, mais la force des démons n'en dépendait pas.
Baal, presque aussi puissant que Lou dans la maîtrise de la Magie Noire, envahit l'énergie des joueurs et…
« Dissipation », murmura Baal, renversant instantanément les compétences des joueurs. De puissants mages auraient pu contrer le coup de Baal, mais…
« Argh ! »
Ces joueurs étaient limités par le Système, capables d'utiliser leur magie seulement dans des frontières prédéfinies. Par conséquent, ils ne purent se défendre contre la Dissipation de Baal, et les joueurs de catégorie magie tombèrent les uns après les autres.
Doum, doum, doum, doum, doum.
Les ennemis se rapprochaient, chacun tenant une arme différente et pourvu de buffs et de compétences.
Pourtant, Soo-Jung ne fit que répéter : « Pas encore. »
Personne ne protesta jusqu'à ce que Yoo-Bin, la frustration évidente sur son visage, annonce : « J'en peux plus. »
Le faible sourire sur ses lèvres trahissait l'inquiétude sur son visage. Elle avait réenfoui le pouvoir d'Asmodée en elle après le dernier combat, mais sa soif de sang et de destruction demeurait.
Mais…
Clac.
Lim Hye-Sook frappa l'arrière de la tête de Yoo-Bin, la faisant s'évanouir. L'emportant avec elle, Lim Hye-Sook s'excusa : « Désolée. Elle ne contrôle pas encore complètement son nouveau pouvoir. »
« Ridicule », ricana Lou en direction de Lim Hye-Sook.
Doum, doum, doum, doum, doum.
Le bruit des pales résonnait encore fort.
« Ils seront bientôt à notre portée », commenta El tandis que tous regardaient les ennemis se rapprocher. Ils n'auraient d'autre choix que de s'engager d'ici peu, alors pourquoi restaient-ils encore en position ? »
Les yeux de Soo-Jung brillèrent, et elle cria : « Trouvé ! »
Une teinte violette emplit ses yeux. Elle avait attendu jusqu'ici car elle devait localiser la position exacte de tous les Rois de l'Enfer, démons et joueurs armés créés par la Guilde de Fer et la Guilde Caravane.
« Baal ! » rugit Soo-Jung.
« Je suis prêt ! » hurla Baal.
Leurs ennemis essaimaient vers eux, mais Baal ferma les yeux, se détendit, et leva les mains.
Vrom.
Avec un son discret mais résonnant, Baal et un cercle de magie amorphe mais visible s'élevèrent dans les airs.
Quand les ennemis virent l'énorme cercle de magie qui couvrait tout le champ, ils hésitèrent.
« Fuyez ! » hurla Rohan, mais il n'y avait nulle part où se cacher dans cette plaine découverte. Le cercle de magie commença à se contracter lentement.
« Q-quoi ? » Les joueurs ennemis ne purent cacher leur confusion.
Bientôt, le cercle de magie fut juste assez grand pour couvrir les joueurs.
Soo-Jung cria : « Flamme noire ! »
Crissement.
D'un son étonnamment feutré, l'enfer s'abattit sur Eden.
« Aaaaaargh ! » Les joueurs hurlèrent.
***
« Nous sommes au-dessus de l'endroit où se déroule la bataille ! » annonça la journaliste. Le caméraman bougea vite sa caméra, la pointant vers le champ de bataille.
« Comme ce terrain est devenu une Porte, on ne peut pas voir à l'intérieur à cause de sa barrière. Mais à l'intérieur, la bataille qui décidera du destin de la Corée est en cours », ajouta la journaliste.
Ils diffusaient quelque chose que personne ne pouvait voir. Tout ce que la caméra pouvait capturer était une barrière brumeuse, pourtant leur audience grimpa en flèche. Ils obtenaient plus de spectateurs qu'ils n'auraient jamais pu l'imaginer.
« C'est incroyable ! » Le caméraman/PD était choqué par le nombre de gens qui regardaient cette diffusion. Quand il fit un geste à la journaliste pour indiquer leur cote, elle parut surprise elle aussi.
« C'est ma chance », pensa Kim Min-Hee avec détermination. Les chaînes d'info diffusant en direct la fin d'une Porte n'étaient pas rares, mais la Porte de la Rivière Bukhan était un tout autre jeu. Une diffusion en direct de celle-ci était exceptionnellement spéciale.
Après tout, cette région entière était devenue une Porte, donc cette équipe de reportage pouvait mourir à tout moment. La tension était palpable même à travers l'écran de télévision, ce qui devait expliquer pourquoi les spectateurs restaient scotchés.
Kim Min-Hee ne comprenait pas comment ils avaient obtenu l'autorisation de filmer ça, mais ça n'avait pas d'importance.
Le caméraman était excité et pensa : « On va tous devenir des stars. »
Toute l'équipe était en route vers la célébrité. Cependant, le caméraman ignorait que c'était une chance plus grande qu'il ne pourrait jamais l'imaginer.
Kim Min-Hee continua son reportage : « Des joueurs du monde entier sont ici pour se sacrifier. Le joueur le plus recherché, Kim Gi-Gyu, et Lucifer, le célèbre haut classé, ont fait de ceci possiblement la mission la plus dangereuse de l'histoire. Reconquérir cette zone est l'objectif ultime de cette bataille. »
Ensuite, elle devait révéler plus d'infos sur Kim Gi-Gyu et Lucifer, mais…
« Hein ? » Le caméraman était si choqué qu'il oublia qu'ils étaient en direct.
Kim Min-Hee resta bouche bée, confuse.
Le caméraman marmonna : « La barrière disparaît… »
Comme il l'avait dit, la barrière brumeuse recouvrant Eden se retirait lentement. Comme si on la déshabillait.
Kim Min-Hee fut la première à reprendre ses esprits. Elle tourna la caméra vers elle et annonça : « La barrière au-dessus de la région de la Rivière Bukhan tombe ! »
L'expression sur son visage était indéchiffrable.
Puis, le caméraman, toujours sous le choc, marmonna : « Par… »
Kim Min-Hee le fixa, confuse.
Le caméraman hurla : « J'ai dit qu'il faut qu'on dégage ! »
Soudain, une rafale massive frappa leur hélicoptère.
Doum, doum, doum, doum…
Le bruit des pales disparut par-delà la colline.
***
La forme initiale de la flamme noire était misérable, pour le moins dire. Difficile de croire que le géant cercle de magie et l'une des plus grandes hauts classés, Soo-Jung, nom de code Lucifer, étaient responsables de cette flamme.
Tous la fixaient, abasourdis, quand soudain elle commença à changer.
Crissement.
Crissement.
Vroum !
La flamme se propagea comme un feu de forêt.
« Aaaargh ! » crièrent les joueurs ennemis.
La minuscule braise se transforma instantanément en flammes noires qui créèrent une tempête de feu. En un rien de temps, le feu de Soo-Jung avait dévoré tous les ennemis.
« Kyaaaaaa ! » les joueurs hurlèrent alors que la flamme noire bougeait comme une créature vivante.
Lou, debout à côté, marmonna : « Donc c'est vrai que ça ne tue pas les humains. »
En effet, les flammes noires ne volaient que juste assez de force vitale aux joueurs pour les assommer. Une fois accompli, les flammes passaient à leur cible suivante, s'étendant loin et large.
Les joueurs essayèrent de se défendre, mais…
Lou continua : « C'est un combo du cercle de magie géant de Baal et de l'énergie unique d'Eden. Je doute qu'aucun d'eux puisse le contrer. »
Même les Rois de l'Enfer auraient du mal avec cette attaque, précisément pourquoi ils l'avaient planifiée ainsi. Même les meilleurs joueurs ne pouvaient la neutraliser.
Tout simplement, les flammes sombres engloutirent les ennemis. Les joueurs tombèrent comme des mouches, mais les flammes ne cessèrent de grandir.
« Kyaa ! » Des cris de diverses hauteurs et amplitudes résonnèrent.
« Ça a enfin commencé », chuchota Soo-Jung. Les flammes sombres étaient comme une malédiction. Elles utilisaient les forces vitales de leurs cibles pour s'alimenter et grandir. Le pouvoir du cercle de magie, la force de Soo-Jung et les énergies imprégnant Eden rendaient les flammes sombres plus épaisses et plus puissantes.
Elles grandirent exponentiellement pour capturer les Rois de l'Enfer et les autres démons.
« Luciferrrr ! » Une silhouette à capuche hurla de loin. Pas de doute, c'était l'un des Rois de l'Enfer.
Léviathan.
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Son corps prit lentement mais visiblement une taille menaçante.
Soo-Jung fit un pas en arrière. « Préparez-vous. La vraie bataille va commencer ! »
Elle avait fait tout ce qu'elle pouvait. Son travail maintenant était de maintenir les flammes sombres. Cela semblait une petite contribution, mais c'était bien plus gros que quiconque n'aurait pu le lui demander.
Lou sourit. « Je n'aurais pas voulu autrement. » Il avança. Il n'avait pas encore pleinement récupéré, mais la Mort débordante ici lui fit sentir bien mieux.
Comme prévu, El se porta volontaire : « Moi aussi. »
« Les deux autres ont commencé à bouger aussi », les informa Soo-Jung. À travers les flammes sombres, elle pouvait sentir diverses énergies en mouvement. Elle leur faisait savoir que les deux autres rois étaient en mouvement aussi.
Lou exigea : « Dis-moi qui c'est ! »
Soo-Jung se concentra, essayant de les identifier. Mais avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit, tous dans Eden firent une pause.
« Quoi… ? » quelqu'un haleta, choqué.
Le ciel se dégageait alors que la barrière disparaissait. Ni Hwang Chae-Il ni aucune autre créature de Gi-Gyu n'en étaient responsables.
« C'est dingue ! Je peux pas faire ça… » Lou recula, perdant sa confiance.
« Qu'est-ce qui se passe encore ?! » cracha Lou, furieux.
« Kyaaaaaa ! »
« Kwerrrrrk ! »
« Lucifer ! »
Trois cris se firent entendre. L'un venait sans conteste de Léviathan, mais les deux autres venaient des inconnus.
Soudain, Lou chuchota : « Belphégor ? »
Les deux silhouettes grandirent comme Léviathan, dégageant une énergie puissante. C'étaient des Rois de l'Enfer, et l'un d'eux semblait être Belphégor, qu'on croyait mort.
Ce qui était encore plus choquant, c'était que…
Il y en avait deux.
Vroummm !
Les énergies sorcières des trois Rois de l'Enfer se mêlèrent pour arracher la barrière d'Eden.
« Putain », marmonna Lou.