« Adam ? Tu veux dire le tout premier être humain créé par Dieu ? » Ce fut une nouvelle information pour Gi-Gyu. Elle le troubla davantage que le fait qu'Andras tente de créer une arme secrète. Adam était une figure importante, alors pourquoi n'avait-il jamais entendu dire qu'Adam était réel ?
El murmura :
'Maître. Nous ne savons pas grand-chose sur Adam non plus. Nous avions entendu parler de son existence, mais il était comme un mythe pour nous aussi. Nous ne connaissions donc aucun détail sur cet homme.'
Lou acquiesça :
'Pareil ici. Mais… j'ai entendu une chose à son sujet. Puisqu'il est la toute première figure créée par Dieu, il lui ressemblerait le plus parmi toutes les créatures.'
« Andras croyait qu'Adam est un être plus grand que Dieu lui-même. C'est pour cela qu'il a nommé son projet d'après Adam. Il prévoyait de donner le même nom à son arme ultime », expliqua Hwang Chae-Il.
Tous se tournèrent à nouveau vers Hwang Chae-Il. Les yeux de Go Hyung-Chul brillaient d'une lueur étrange ; manifestement, il ne savait pas grand-chose de ce projet.
Gi-Gyu demanda : « Que veux-tu dire par "arme ultime" ? »
Les faits étaient qu'il existait un projet appelé Adam et que Go Hyung-Chul avait été créé dans ce but. Cependant, Go Hyung-Chul était humain. Il avait des yeux démoniaques, mais il restait indubitablement un humain.
Alors comment s'inscrivait-il dans l'arme ultime ?
Hwang Chae-Il sourit amèrement et répondit : « C'est une enveloppe. »
Hwang Chae-Il resserra sa chaîne métallique autour de Go Hyung-Chul par télékinésie. Mais Go Hyung-Chul ne riposta pas, car il ne ressentait aucune hostilité de la part de Hwang Chae-Il.
Hwang Chae-Il se tourna vers Gi-Gyu et continua : « Une enveloppe artificielle. Une enveloppe capable de contenir Satan, qui doit être scellé quelque part à présent, et Lucifer, le pire roi que l'Enfer ait jamais connu. C'était censé être Adam. »
Le regard de Hwang Chae-Il se déplaça jusqu'à accrocher Go Hyung-Chul. La chaîne n'empêcha pas Go Hyung-Chul de dévisager Hwang Chae-Il.
« Et malheureusement, cet homme n'est qu'un produit raté de ce projet. » Les yeux de Hwang Chae-Il montraient de la compassion tandis que Go Hyung-Chul souriait amèrement. Il semblait déjà savoir qu'il avait été abandonné parce qu'il était un échec.
Go Hyung-Chul rit de son échec et demanda : « Ha. Vous m'avez demandé pourquoi j'étais dans la chambre d'hôpital de Yoo Suk-Woo, n'est-ce pas ? »
Un sourire dur apparut sur son visage. En le voyant, Gi-Gyu eut soudain un mauvais pressentiment. Son cœur se mit à battre plus vite et plus fort, au point de se demander si les autres pouvaient l'entendre. Il craignait qu'ils ne découvrent ce qu'il redoutait.
Malheureusement, sa crainte devint réalité quand Go Hyung-Chul marmonna : « C'est parce que le projet a aussi créé Yoo Suk-Woo. »
***
Gi-Gyu repensa à ce que Go Hyung-Chul lui avait dit plus tôt.
« Je ne l'ai découvert que par hasard. Après avoir appris que vous traquiez la Guilde Caravane, j'ai commencé à faire des recherches plus actives sur eux. Oh Tae-Shik et Lucifer ne l'ont probablement jamais su, mais j'avais déjà un indice qui m'a mené au Projet Adam. Après que Lucifer eut détruit l'une des branches de la Guilde Caravane, je m'y suis rendu et j'ai rencontré quelqu'un qui était en train de mourir. »
Gi-Gyu se souvint à quel point Go Hyung-Chul avait paru triste en expliquant cela. Go Hyung-Chul avait été créé artificiellement puis abandonné parce qu'on l'avait jugé raté. Il pouvait ressentir la peine de Go Hyung-Chul.
Go Hyung-Chul continua : « Cet homme était l'un des gestionnaires du Projet Adam. Il avait été mortellement blessé par Lucifer et souffrait atrocement. J'ai donc conclu un marché avec lui. Je lui ai promis une mort facile s'il me révélait les secrets du Projet Adam. Je voulais savoir s'il y en avait un autre comme moi. »
Et il s'avéra que c'était Suk-Woo. Gi-Gyu avait demandé à Hwang Chae-Il : « Je n'arrive pas à croire que Suk-Woo ait été créé dans le cadre du Projet Adam… Tu le savais, toi aussi ? »
Hwang Chae-Il secoua la tête. « Je ne sais pas grand-chose du Projet Adam. J'en connaissais l'existence et j'ai un peu participé aux recherches, mais Andras avait désigné de nombreux gestionnaires pour ce projet. Il en gardait une grande partie secrète, donc même si j'étais le directeur général de l'ensemble, on ne m'a jamais parlé des candidats sélectionnés pour devenir Adam. »
Un air coupable apparut sur le visage de Hwang Chae-Il, et il regarda Go Hyung-Chul avec des émotions mêlées.
Gi-Gyu commença à résumer ce qu'il savait : « Suk-Woo n'a jamais été en bons termes avec sa famille. »
Et c'était pour cela qu'il traitait sa Guilde Cain comme une famille. Gi-Gyu comprit que peut-être Suk-Woo n'était pas aimé de sa famille parce qu'ils n'étaient pas liés par le sang.
« Je ferais mieux d'aller revoir Suk-Woo. » Gi-Gyu sourit amèrement. Malgré toutes les réponses qu'il obtenait, il ne sentait pas son anxiété diminuer. Elle augmentait même, comme si seule une obscurité plus grande l'attendait. Il se demanda si c'était le calme avant la tempête.
Hwang Chae-Il avait dit avant que Gi-Gyu ne parte : « J'ai entendu les grandes lignes de ce qui s'est passé dans le monde extérieur. Au sujet de Ha Song-Su… Je pense que le projet a réussi ; c'est lui, Adam. D'après ce dont je me souviens, Andras a retrouvé Satan, qui était scellé. »
À cet instant, Gi-Gyu entendit la voix d'El.
'Maître.'
Il sentit sa chaleur familière l'envelopper. El apparut lentement sous sa forme humaine et l'étreignit.
« El. »
« Tout s'arrangera pour toi, Maître. Ne t'inquiète pas. S'inquiéter n'est pas bon pour toi. » La chaleur physique et les mots doux d'El s'infusèrent dans l'enveloppe de Gi-Gyu.
Il posa sa main sur la sienne pour la rassurer.
C'est alors que Gi-Gyu entendit aussi la voix de Hamiel.
'Grand Maître. Heo Sung-Hoon souhaite vous transmettre un message.'
Depuis que Gi-Gyu était devenu un Maître d'Égo, il pouvait communiquer avec toutes ses créatures même si elles étaient hors de la porte de Cœur-Brun. Auparavant, il ne pouvait parler avec elles que lorsqu'elles étaient à l'intérieur de la porte. C'est ainsi que Hamiel pouvait communiquer avec Gi-Gyu.
Hamiel continua après avoir reçu la permission de Gi-Gyu :
'Il a trouvé une branche secrète de la Guilde Caravane grâce aux informations de Hwang Chae-Il. Je vous envoie la localisation.'
Hwang Chae-Il avait parlé à Gi-Gyu des branches de la Guilde Caravane plus tôt. Ce dernier avait transmis ces informations à Heo Sung-Hoon par l'intermédiaire de Hamiel. Un lent sourire apparut sur le visage de Gi-Gyu alors qu'il murmurait : « Il est temps de bouger. »
Il était temps d'arrêter de perdre du temps à s'inquiéter.
Toc, toc.
Quelqu'un frappa à la porte de Gi-Gyu.
« C'est moi », annonça Vieux Hwang en ouvrant la porte. Bien que le forgeron fût à l'intérieur, El ne cessa pas d'étreindre Gi-Gyu. Gi-Gyu ne semblait pas non plus gêner par cette marque d'affection.
Vieux Hwang tressaillit avant d'annoncer : « Je pense que c'est presque fini. »
Au moment où il acheva sa phrase, Gi-Gyu entendit l'annonce du système.
[L'injection de Lou a été terminée.]
***
« Le corps physique de Lou créé par Père et Min-Su était plutôt parfait », expliqua Hwang Chae-Il tandis que ses nombreux bras dansaient autour de lui sans s'arrêter. Grâce à l'une de ses compétences spéciales, Hwang Chae-Il pouvait fusionner avec l'atelier. Il n'avait pas de jambes ; au lieu de cela, il s'enracinait dans l'atelier. Par cette connexion, il gagnait la capacité de gérer l'ensemble de la porte.
[Hwang Chae-Il s'est connecté à la porte.]
Désormais, Hwang Chae-Il était comme le noyau de la porte. Il pouvait maintenant contrôler et surveiller chaque recoin de la porte en travaillant avec Vieux Hwang. C'était une excellente position complémentaire pour lui en tant que fils de Vieux Hwang. En plus de surveiller la porte, il pouvait aussi influencer physiquement tout ce qui s'y trouvait. Par exemple, il pouvait creuser un canal lui-même. Actuellement, les monstres à l'intérieur de la porte travaillaient sur ce canal aux côtés de Hwang Chae-Il au lieu de Go Hyung-Chul, qui ne trima plus.
Hwang Chae-Il continua : « Mais il manquait une chose. C'était en fait la partie la plus importante. La meilleure des capacités de Paimon n'avait pas été accordée au corps. »
Gi-Gyu se demanda combien de choses Hwang Chae-Il gérait simultanément. Étant un multitâche exceptionnel, il travaillait sur le canal et réparait le corps physique de Lou.
« Cette compétence peut créer une enveloppe. Père ne pouvait créer que des Égos incomplets parce qu'il ne savait pas comment créer une enveloppe. La raison pour laquelle Andras m'a placé sur le Projet Adam, c'est ça. J'ai la capacité de Paimon à faire une enveloppe. » Hwang Chae-Il sourit. Le sourire sur son visage brûlant avait l'air bizarre.
« Bien sûr, ma compétence n'est pas aussi parfaite que celle de Min-Su. Ce gamin a été béni avec plus de compétences que moi. Grâce à l'excellent travail de Min-Su et de Père, je n'ai eu qu'à faire quelques ajustements. » Hwang Chae-Il sourit à nouveau et ajouta : « J'ai fait tout ce qui était possible pour créer la perfection. »
Après leur conversation au sujet de Go Hyung-Chul et de la Guilde Caravane, Gi-Gyu avait ordonné à Hwang Chae-Il de perfectionner le corps physique de Lou. Il y travaillait depuis trois jours, et Gi-Gyu y injecta Lou une fois qu'il eut fini. Contrairement à l'injection de Hwang Chae-Il dans la statue, l'injection de Lou prit un moment.
'Je n'arrive pas à croire que ça a pris un mois', songea Gi-Gyu. Compte tenu de la situation critique, c'était beaucoup de temps consacré à une seule tâche. Mais Gi-Gyu savait que ça en valait la peine.
Gi-Gyu avait appris de Heo Sung-Hoon que sa famille était en sécurité. Heo Sung-Hoon tenait cette information de Tae-Shik lui-même ; malheureusement, ils ne connaissaient pas l'emplacement exact de la famille de Gi-Gyu.
'Et…' Durant le dernier mois, quelques capacités de Maître d'Égo supplémentaires s'étaient éveillées. Après le changement de métier secondaire, il pouvait mieux ressentir les changements chez ses créatures.
Pendant ce temps, ses créatures et ses monstres s'entraînaient avec assiduité. Hwang Chae-Il et Vieux Hwang ne cessaient jamais de créer de nouveaux objets. Botis devenait plus fort, tout comme El et Gi-Gyu lui-même. Tout avançait lentement selon son plan.
Maintenant, il était temps pour…
« Lou. » Gi-Gyu se tourna pour regarder en demandant : « Comment ça va ? »
Crac.
Le bruit d'os frottant contre des os résonna à l'intérieur de la porte.
Vlan.
Quelque chose déchira l'air violemment.
« Kekeke… » Un rire sombre de plaisir retentit dans l'air.
Finalement, sous sa forme physique, Lou murmura : « Je l'aime. Il est parfait. »
Gi-Gyu examina de près le nouveau corps de Lou.
Grand, bel homme, rugueux et pourtant agile.
C'était très proche de ce qu'était Lou dans le passé. En fait, ce nouveau corps semblait encore plus fort que sa forme originale.
« Je me demande si c'est possible aussi », marmonna Lou.
Soudain, un bruit de souffle violent se fit entendre.
« Ce sont des ailes ? » s'exclama Gi-Gyu.
« Oh ! » s'écria Lou sans répondre à Gi-Gyu.
Une paire d'ailes d'aspect gruesque venait de jaillir du dos de Lou. En même temps, quatre grandes cornes poussèrent sur le front de Lou.
« ... ! » Les yeux de Gi-Gyu s'écarquillèrent face à ce changement soudain.
Lou rit : « Kekeke… C'est incroyable. J'adore. »
Hwang Chae-Il parut soulagé en répondant : « Je suis content que ça te plaise. »
Il n'était pas étonnant que Lou soit satisfait de son nouveau corps. Seuls les matériaux les meilleurs et les plus rares avaient été utilisés pour le fabriquer.
'Vieux Hwang a utilisé ses matériaux les plus précieux…' Gi-Gyu ne connaissait même pas les noms des matériaux que le forgeron avait utilisés pour créer le corps de Lou. Apparemment, le forgeron les avait rassemblés lorsqu'il s'était rendu en enfer dans le passé, ce qui expliquait leur nature inestimable.
Et le plus important…
'La Masse de Belphégor !' Cette arme incroyable que Gi-Gyu avait obtenue lors de l'épreuve avait aussi servi à fabriquer le corps de Lou. C'était pour cela que Vieux Hwang avait décidé de ressusciter Hwang Chae-Il. Il savait qu'il ne pourrait jamais réunir à nouveau ces matériaux impressionnants.
Et le résultat final était fantastique. Ce n'était pas exactement l'ancien Lou, mais c'en était très proche.
Gi-Gyu sourit à Lou et annonça : « Je suis content que ça te plaise. »
Les cornes, les ailes et le beau visage étaient étranges, mais ils allaient bien à Lou. C'était à quoi Lou était censé ressembler.
« Tout le monde a tant travaillé pour faire cela. Maintenant que tu as ce corps, cela nous aidera grandement. Nous allons nous lancer dans une bataille difficile, et — » Le discours enthousiaste de Gi-Gyu fut interrompu par un autre bruit violent de souffle.
« Qu'est-ce que tu crois faire ? » hurla El en saisissant le poing en forme d'épée de Lou visant Gi-Gyu.
Lou ne s'arrêta pas et continua de pousser, faisant reculer El d'un pas. El, qui était incroyablement puissante elle-même, semblait confuse.
Le sourire de Lou s'élargit tandis que ses lèvres bougeaient pour révéler ses dents acérées. « Écarte-toi, pigeon ! »
La voix de Lou sonnait de façon inquiétante alors qu'il continuait : « J'ai toujours voulu faire ça. »
« Q-quoi ?! » haleta El.
Avant qu'elle ne puisse réagir, Lou l'avait projetée loin.
Boum !
Une forte explosion se produisit quand le poing de Lou se connecta avec le menton de Gi-Gyu.
Crac !
Gi-Gyu fut projeté sans défense, s'écrasant contre un mur proche.
Lou cria : « Tu as une idée de combien de temps j'ai attendu pour foutre une baffe à la gueule de cet idiot ?! »
Gi-Gyu se releva et secoua la poussière de son corps. Il essuya le sang sur ses lèvres et répondit : « Ça me va. Moi aussi, j'ai envie de te casser la figure, Lou, espèce d'arrogant ! »
Un sourire laid apparut sur le visage de Gi-Gyu alors qu'il fonçait vers Lou.