C'était un jour de congé, trois jours après qu'Aliénor eut terminé son stage à l'étranger et fût partie.
Fidèle à l'esprit d'une journée de repos, je faisais le ménage. Pour marquer le coup, je m'étais récemment offert un balai haut de gamme.
« Putain, les balais avec réglages magiques, c'est vraiment efficace ! Il amasse la poussière en boules à une vitesse folle, c'est carrément gratifiant ! »
L'un des éléments les plus importants pour n'importe quelle tâche, c'est le sentiment d'accomplissement. Quand on voit concrètement ce qu'on a réalisé aujourd'hui ou quand quelque chose a bien marché, la motivation grimpe et on a envie de recommencer.
Ce balai offrait exactement ça. Faire le ménage dans la pièce — où il était d'habitude difficile de dire à quel point elle était devenue plus propre — était désormais, en un mot, « visualisé ».
« Une maison individuelle ne devient pas incroyablement boueuse, donc c'était difficile de voir les effets du ménage… Mais avec celui-ci, les boules de poussière grossissent sans cesse, on dirait un jeu. Bon, c'est quand même un choc de voir à quel point il y a de la poussière même quand ça a l'air propre… »
Je m'occupais du balayage, Mary de l'essuyage des vitres et des surfaces, et Cerulia de la salle de bain.
Puisque Cerulia ne porte pas grand-chose à la base, elle est adaptée aux travaux humides où tout finit trempé. La bonne personne à la bonne place. Aussi, même si je n'ai pas demandé plus de détails, elle a apparemment l'impression que « c'est le lieu de travail d'une Succube, donc il doit rester impeccable ».
« T'as l'air bizarrement content, Franz. On dirait un majordome mâle haute performance », remarqua Mary. Elle n'avait pas l'air particulièrement emballée par le ménage, mais elle participait consciencieusement.
« Y a pas de mal à prendre du plaisir à faire le ménage, non ? On a un bon rythme, et on a presque fini la dernière pièce, la salle à manger. Finissons vite et on sort manger. »
Nous avions déjà fini le nettoyage de nos chambres respectives.
« Faux, Franz. Il en reste une. Celle qu'utilisait cette fille, Aliénor. »
« Ah, c'est vrai… celle-là est encore là… »
C'était la pièce que la présidente Kelkel avait ajoutée de nulle part pour Aliénor pendant son mini-stage.
« Hé ! T'as pas le cafard rien qu'en entendant le nom d'Aliénor, j'espère ? J'veux pas te voir faire celui qui rumine sur son ex. »
« Non, non, non ! J'sortais même pas avec Aliénor au départ ! »
Mary semblait avoir un petit blocage concernant Aliénor. Ce n'était pas qu'elle la déteste ou lui en veuille en tant que personne, mais je sentais un mystérieux sentiment de rivalité. Aliénor était bien plus flagrante à m'appeler sa « rivale » encore et encore, mais ce que ressentait Mary semblait avoir un sens entièrement différent.
Mary avait toujours l'air insatisfaite.
« Hmm. Donc vous "sortez pas ensemble", mais vous faites quand même "ces trucs-là". T'es vraiment le modèle du mage noir. »
« C'était… juste le feu de l'action, ou plutôt l'élan du moment… »
« Soupir… Bon, peut-être que je vais chercher de la lingerie qui crée ce genre d'"élan" quand on ira à la capitale aujourd'hui. »
« D-dites pas n'importe quoi. Mary est mignonne telle qu'elle est ! »
« Qu-qu'est-ce que tu dis, Franz… Alors qu'on l'a fait nous aussi… Et puis tu arrives avec un "mignonne" comme ça, d'un coup… »
Les paroles de Mary restaient agressives, mais son visage était rouge tomate.
« M-mais, je suppose que je suis un peu contente… Merci… »
« Parce que c'est évident que t'es mignonne, Mary… »
Peut-être que je devrais me renseigner sur quelque méthode de magie noire permettant à une personne d'épouser plusieurs gens à l'avenir.
Le nettoyage de la pièce qu'avait occupée Aliénor avançait à bon train. C'était une pièce simple, et aucun de ses effets personnels n'était resté. Mary ramassait minutieusement les cheveux épars sur le sol ; j'espérais juste qu'elle ne prévoyait pas de lancer des malédictions.
De plus, Cerulia vint prêter main-forte une fois son travail humide terminé. Je pense que la pièce avait fini par ressembler à une suite dans un hôtel de luxe.
« C'est très beau maintenant. »
« Ouais. Mais ça fait gaspillage de la laisser en pièce inutilisée. Même si on n'y touche pas, la poussière s'accumulera quand même. »
« Je pense qu'on devrait demander à la Présidente de la retirer. De toute façon, j'aime pas trop avoir une pièce en plus en dehors de la mienne. »
C'est certain, si on avait un colocataire aux nombreux loisirs qui a besoin de rangement, les pièces en plus sont une bénédiction, mais pour notre famille de trois actuelle, ça n'avait que peu d'utilité.
« On va faire les magasins à la capitale, alors ? J'aimerais bien profiter d'un peu de mode pour la première fois depuis un moment. »
« Compris. Cerulia, tes changements de style sont en fait un peu difficiles à remarquer… mais je pense que des vêtements qui couvrent plus pourraient t'aller pour une fois. »
« C'est assez difficile pour une Succube. »
La voie de la Succube est profonde. Toutefois, si anything, je voulais qu'elle profite de la mode dans un sens plus large. En plus, personnellement, j'avais envie de voir Cerulia dans différents genres de vêtements.
« Mais regardes, faire ressortir le sex-appeal avec des vêtements qui ne sont pas révélateurs, c'est en fait du niveau supérieur. Le montrer avec des vêtements érotiques, c'est, d'une certaine façon, attendu, non ? Je pense que tu devrais passer à l'étape suivante, Cerulia. »
« Je comprends ! Je monterai mon jeu pour votre bien, Maître ! »
Super, maintenant je vais pouvoir voir un nouveau côté de Cerulia !
Ce jour-là, je décidai qu'on achèterait des vêtements pour Cerulia et Mary sans se soucier du coût. L'argent n'est pas fait pour être thésaurisé ; l'économie ne tourne pas si on ne l'utilise pas. Et la raison pour laquelle je pouvais dépenser l'esprit tranquille, c'était grâce à la gestion stable de notre entreprise et au bon salaire qu'elle verse. Vive la Société de Magie Noire Necrogrant.
Putain, aujourd'hui encore, c'était une bonne journée.
Mais — la journée n'était pas finie.
Alors qu'on rentrait le soir après avoir profité de notre congé, je vis quelque chose d'inhabituel plus loin dans la rue calme.
Quelqu'un était effondré au sol !