« L'hiver » était arrivé sur la colline où se tenait Heinrich.
L'herbe était maintenant un champ de neige blanche, et les arbres verts étaient recouverts de blanc.
Beaucoup de beaux flocons de neige tombaient.
Le vent était doux, mais la neige qui tombait était bien réelle.
C'était un paysage mythique qui allait à l'encontre de la nature.
— Je n'en croyais pas mes yeux.
« … Wahou, c'est si joli et incroyable. »
Au moment où j'ai assisté à la grande magie qui changeait les saisons, une vive émotion a surgi dans mon cœur.
Heinrich se tenait là, net, dans ce paysage irréel.
Cheveux d'argent brillant froidement sur la neige blanche, et yeux d'améthyste mystérieux en dessous.
Ses lèvres rouges fermées étaient aussi belles que celles d'un noble arrogant qui ne tomberait jamais.
« Tu es si beau que j'en suis une fois de plus stupéfaite. »
C'était comme une délicate fleur de verre éclose dans la neige.
« Sœur, tu es là ? »
Heinrich sourit sans retenue. C'était un sourire clair et beau que lui seul savait montrer.
« Oui… C'est quoi tout ça ? »
« Allez. »
Heinrich attrapa ma main fermement.
Nous marchâmes sur un doux champ de neige et allâmes sous un bel arbre, où se trouvait un ensemble assez unique de « pique-nique d'hiver ».
Un panier en rotin décoré de fleurs, de mignonnes tasses sur un plateau en bois, et une couverture douillette au motif adorable (elle était petite pour deux personnes).
Il y avait une colorée couronne faite de jolies fleurs sur une petite chaise qui faisait office de table.
« Ça… Je suis touchée. »
« Heinri… Depuis quand as-tu préparé tout ça ? »
« Je veux faire une fête rien qu'à nous deux. Il y a trop de perturbations dehors, c'est agaçant. »
J'ai éclaté d'un petit rire en le voyant grogner en secouant la tête comme s'il en avait marre.
Faire un pique-nique en hiver comme ça, c'était inattendu.
« Merci, Heinrich ! »
Touchée par cette sincérité, je m'assis vivement sur le tapis à côté d'Heinrich. Le sol était chaud, et à côté brûlait un poêle portable comme un feu de camp.
« Allez, Sœur. »
Heinrich versa du chocolat chaud dans une tasse. Des guimauves flottaient dessus.
« Merci. »
Quand je bus une gorgée de chocolat, la douceur et la fatigue m'envahirent en même temps.
« Oh, c'est vraiment bon. »
Nous nous couvrirent de la chaude couverture et regardâmes la paisible chute de neige.
« Je crois que je vais survivre. J'ai été tourmentée par trois fous toute la soirée. »
« Ouf, c'est comme une pause maintenant ? »
Heinrich l'avait sûrement préparé exprès.
« Il savait que je serais fatiguée. »
« Il est si délicat. »
Heinrich ne semblait s'intéresser à personne d'autre, mais les attentions qu'il me témoignait parfois étaient d'une justesse surprenante.
Je souris à Heinrich, et il s'approcha de moi avec la couverture sur lui.
Puis il chuchota à mon oreille.
« Même si on fait quelque chose de coquin ici, personne ne verra. »
« … Heinrich ! »
Comme j'essayais de sortir de la couverture, Heinrich gloussa, puis rit et m'enveloppa dans la couverture.
Du coup, sauf mon visage, j'étais coincée dans la couverture, empaquetée comme un nem.
« Je te donne toutes mes guimauves. »
« Mais quoi… »
Heinrich, qui agissait comme un loup (ou peut-être un renard) tout à l'heure et redevenait soudain une version de « mon bébé », mit des guimauves dans ma tasse.
Je fis fondre les guimauves moelleuses à fond et bus.
La neige tombait encore magnifiquement dans le ciel.
Juste comme si on avait déplacé un bloc d'hiver là où nous étions.
« Heinrich, tu te souviens ? »
« De quoi. »
« C'était avant. Avant que je ne quitte la forêt… On devait aller ensemble dans la forêt d'hiver pour ton anniversaire. »
……
Quelques jours avant de quitter la forêt, j'avais pris un rendez-vous avec Heinrich.
« Sœur. »
« Allons dans la forêt d'hiver pour mon anniversaire, allumons un feu de camp bien chaud et buvons du chocolat. »
« On se couvrira d'une couverture, et on regardera la neige tomber toute la journée. »
Il y avait cette promesse, toujours piquante comme une épine plantée dans le côté de mon cœur.
Quand l'hiver vient, c'est l'anniversaire d'Heinrich.
Année après année, encore et encore, je me rappelais sans cesse cette promesse.
J'avais peur qu'Heinrich soit triste le jour de son anniversaire.
« Mais je suis contente que ce soit là maintenant. Non ? »
C'était quand je demandai soudain en me tournant sur le côté.
……
Avec des yeux violets tremblants baissés, Heinrich avait un air comme s'il allait pleurer.
« Tu t'en souviens. »
Dit-il, à peine en respirant.
« Je n'ai pas oublié, et Sœur s'en souvient… »
Cette voix sonnait quelque peu douloureuse.
… Beaucoup.
━━━━⊱⋆⊰━━━━
Après le départ d'Annette.
Heinrich était revenu complètement à ce qu'il était avant. Non, il était devenu encore plus acéré et piquant, un garçon solitaire qui dressait un mur face à tous.
Il allait bien pire qu'avant.
Au moins, avant, il ne faisait rien d'autodestructeur.
Il traversa des jours où il ne pouvait ni manger, ni dormir, ni même respirer correctement ; le garçon était ruiné.
« Pourquoi m'as-tu fait t'aimer ? »
Il avait l'impression d'être revenu au moment où son père l'avait abandonné et où sa mère l'avait quitté.
Il fixa la règle que s'il aimait quelqu'un, cette personne le jetterait toujours.
Annette l'avait quitté comme un mensonge incroyable.
« Si tu comptes partir, ne sois pas gentille avec moi au départ… »
« Maintenant, tu as rendu ça impossible. »
« Tu m'as appris ce qu'est la chaleur. »
Il lui en voulait d'être partie ainsi, après lui avoir appris ce qu'est l'amour.
— La lumière était d'autant plus éblouissante qu'elle fut brève.
Alors que les ténèbres étaient terriblement profondes.
« Annette… »
« Ma lumière, mon monde, mon âme. »
« Ça ressemblait à une erreur absurde d'oser te perdre. »
Même respirer était un péché.
« Il vaudrait mieux qu'il soit adopté par le marquis Hyacinthe le plus vite possible. S'il reste comme ça plus longtemps, Heinrich sera ruiné à jamais. »
C'est pour cette raison que la procédure d'adoption fut rapidement bouclée pour le marquis, qui venait d'annoncer son intention d'adopter.
Même après être devenu « Heinrich Hyacinthe », le garçon s'améliora à peine.
Les symptômes empirèrent en hiver, et quand arriva son anniversaire, il resta planté toute la journée dès l'aube dans la « forêt d'hiver » qu'il avait promis de visiter avec Annette.
Peut-être qu'elle viendrait.
Mais la promesse ne fut jamais tenue.
— En fait, il le savait.
Qu'elle ne viendrait pas.
Mais s'il ne faisait pas ça, il avait l'impression de la perdre à jamais…
Si lui seul ne tenait pas la promesse qu'ils avaient faite ensemble…
« J'ai peur que « nous » disparaissions. »
« Heinrich ! Il fait froid, mais tu portes une tenue si fine toute la journée… ! »
Quand Duncan courut s'occuper d'Heinrich, son corps était déjà froid comme un cadavre.
Ce fut la même chose année après année.
Le manque s'approfondit comme une maladie.
Chaque jour où il respirait, il devenait fou.
À la fin, après de minutieuses recherches, Heinrich mit au point un moyen de « créer Annette ».
Depuis, il vint jusqu'ici, se concentrant uniquement sur la recherche.
Exclusivement…
Avec la détermination de la récupérer.
━━━━⊱⋆⊰━━━━
« … Bien sûr que je m'en souviens. Chaque hiver, pour ton anniversaire, je pense à toi. »
« Je suis désolée de n'avoir pas tenu ma promesse. »
Je caressai doucement les cheveux d'Heinrich. « Ne fais pas cette tête triste, Heinri. Parce que quand tu es malade, mon cœur souffre encore plus. »
Heinrich me regarda alors et sourit.
« Sœur, même avant de venir à Bayonaire, j'avais quelque chose à te dire. »
« Quoi ? »
Heinrich sourit délicatement de son visage charmant, et posa la jolie couronne qui était sur la chaise sur ma tête.
Puis il m'assit sur la chaise.
Heinrich s'assit affectueusement face à moi, leva la tête doucement, et dit :
« Sœur, tu ne me lisais que des contes de fées à fins heureuses. »
« Oui. Parce que je voulais que tu sois heureux. »
Après avoir entendu les histoires heureuses des protagonistes, j'espérais vraiment que tu serais comme ça plus tard.
« … Je n'ai vécu que pour ton bonheur. »
À l'époque, c'était ma vie.
Heinrich jeta un bref coup d'œil aux yeux de la fille où passaient beaucoup d'émotions, puis répondit tranquillement.
« Mon bonheur a toujours été toi, Annette. »
……
Les yeux violets qui m'enveloppaient s'assombrirent comme la pleine lune.
« Mon monde est toujours complet avec toi. »
Heinrich posa lentement un genou à terre devant moi.
Une colline mystique avec beaucoup de neige.
Un moment magique qui allait à l'encontre de la nature.
Devant la femme portant une jolie couronne, l'homme sortit lentement quelque chose.
C'était un écrin de bague.
Clic—
La bague qu'Heinrich avait préparée brillait d'un violet profond et apaisant.
Comme si elle avait été faite en brisant un coin de l'aube tranquille d'un hiver.
« Annette. »
Mon cœur, pressentant quelque chose, se mit à battre la chamade.
« Veux-tu m'épouser ? »
Boum, mon cœur tomba par terre.
Je fus surprise un instant et ne répondis pas.
— Parce que c'était quelque chose que je n'avais jamais imaginé.
Bien sûr, depuis tout petit, Heinrich avait envisagé ce jour.
« Je vais épouser Sœur quand je serai grand ! »
Il l'avait aussi dit à Sislin.
Même en classe, en partageant ses espoirs pour l'avenir.
« Je serai marié à Sœur. »
— C'était le garçon qui disait :
« Sœur, tu devras m'épouser plus tard. »
Mais, je pensais qu'il le disait juste parce qu'il était petit. Est-ce que ça n'a pas changé même après dix ans ?
J'eus du mal à ouvrir la bouche.
« … Heinrich, pourquoi veux-tu m'épouser ? Tu es comme ça depuis tout petit. »
Nous étions trop jeunes à l'époque pour connaître l'amour.
Heinrich baissa ses yeux sombres et enfouit sa tête dans le dos de ma main.
De chauds souffles balayèrent avec tendresse.
« Seulement comme ça, on pourra être ensemble pour toujours. »
« … ! »
Annette, le murmure de son nom était profond comme un soupir, épais comme son désespoir.
« Si la mort est le moyen d'être avec toi pour toujours… »
Inspirant, il continua.
« Mon seul rêve sera la mort. »