« Argh ! »
Le seigneur poussa un grognement rauque et s'affala.
Les yeux de Lexion s'écarquillèrent face à mon geste soudain, puis il tendit la pierre de purification qu'il tenait vers le seigneur.
En un instant, les pensées du seigneur furent absorbées par la pierre.
« Ah ! Mmm, ma tête… ! »
— Seigneur !
Au cri du seigneur, les chevaliers réagirent comme s'ils allaient foncer à tout moment.
Cependant, comme le seigneur était retenu en otage, ils ne pouvaient pas s'approcher imprudemment.
Finalement, la purification réussit et le seigneur s'effondra.
Lorsque le seigneur tomba, les chevaliers tentèrent de réduire davantage la distance, et Lexion dégaina son épée pour les en empêcher.
Aiden s'approcha de moi et me gronda.
« Milady, vous avez été trop imprudente. »
« C'était le seul moyen qui me venait à l'esprit. »
« Argh… Qu'est-ce que c'est que ça ? »
À ce moment-là, fort heureusement, le seigneur arbrait une expression hébétée en se frottant la tête après avoir repris conscience.
C'était une réaction naturelle puisqu'il ne se souviendrait pas de ce qui s'était passé pendant cette période.
« Vous étiez contaminé par des pensées. »
« Moi ? »
Le seigneur tressaillit aux mots d'Aiden et se désigna du doigt.
Puis il fut stupéfait de réaliser que ses chevaliers nous encerclaient.
« Les gars, qu'est-ce qui vous prend ? Reculez immédiatement. »
Sur l'ordre du seigneur, les chevaliers battirent en retraite.
« Hé, pourquoi suis-je ici ? »
« Heuuu. »
Peu de gens libérés de l'emprise des pensées revenaient à eux sans vaciller.
En repensant à la situation, il semblait que la source des pensées avait été purifiée et qu'il recouvrait progressivement la raison.
Le seigneur, qui apprit plus tard les faits par Aiden, s'excusa encore et encore, disant qu'il était désolé d'avoir fait une telle erreur.
« Je suis vraiment désolé ! J'ai commis une énorme erreur. Je n'ai rien à dire. Ce sont les gens qui ont aidé notre domaine… »
Le seigneur pleurait et s'excusait en boucle.
Lexion parla calmement.
« D'abord, je dois m'occuper des pensées résiduelles. »
« Bien sûr. Je suis vraiment désolé, Votre Excellence. »
Le seigneur s'excusait à répétition, et il ordonna aux chevaliers d'apporter le reste des pierres de purification.
Je poussai un soupir de soulagement face à une situation qui se résolvait plus vite que je ne l'espérais.
Quoi qu'il en soit, choisir la troisième option semblait avoir été une bonne décision.
Mais le livre flottait toujours dans les airs.
Puisque l'événement était clos, il aurait dû disparaître naturellement… alors pourquoi ne s'en allait-il pas ?
'Je suis anxieuse. Pourquoi est-il encore actif ? Les choses ne sont pas terminées ?'
Je regardai autour de moi, cherchant un danger éventuel.
« Madame, je suis désolé. »
C'est alors que John s'approcha de moi, le visage en larmes.
Je fus très surprise par son expression.
Pour une raison que j'ignore, le cœur serré, je caressai doucement ses cheveux et dis.
« Ce n'est rien. Ce n'est pas de ta faute. »
Ce fut à cet instant.
Je crus voir une aura noire tourbillonner autour de John, et ses yeux changèrent affreusement.
« Hein ? »
Il n'y eut pas le temps de me défendre.
John ramassa un éclat de verre et tenta de me trancher la gorge.
Mais avant qu'il ne m'atteigne, une large main arrêta la sienne.
Comme pour me protéger, une chaleur corporelle se transmit dans mon dos.
Un liquide rouge goutta sur la main blanche.
C'était du sang.
On aurait dit que sa peau s'était déchirée parce qu'il avait bloqué les éclats de verre à mains nues.
Je criai en réalisant que c'était Lexion.
« Le-Lexion ! »
Pendant ce temps, Lexion tordit le bras de John.
« Argh ! »
John laissa échapper son propre grognement.
Lexion projeta John comme s'il n'avait pas sa place dans le château.
À ce choc, John fut violemment plaqué contre le mur.
Mes yeux s'élargirent, ne comprenant pas comment les choses tournaient.
J'étais d'autant plus décontenancée que je croyais avoir déjà éliminé la source.
D'ordinaire, quand on purifie la source, les pensées résiduelles ont tendance à s'estomper.
'Évidemment, tout le monde semblait s'apaiser…'
Alors une voix froide résonna à mon oreille.
« Titi, tu es trop en avant. »
Lexion fit glisser son épée tout en parlant et s'avança vers John, plaqué au mur.
Dans sa main gauche, il y avait l'éclat de verre que John y avait planté, et le sang continuait de couler.
« Argh ! »
John grogna comme une bête hurlante, et tout son corps noircit.
À cet instant, le livre recommença à guider.
― La racine des pensées s'excite et la malveillance s'amplifie. Une purification doit être tentée en urgence.
'La source des pensées n'était-elle pas le seigneur ?'
Je me tournai vivement vers le seigneur.
Il était toujours là, bête avec ses yeux bienveillants.
À ce moment-là, les chevaliers autour de nous se ruèrent sur Lexion, les yeux exorbités.
On aurait dit que la personne à protéger était John.
'Pas possible… !'
Je regardai vite John.
Sa peau était sombre et squameuse.
Il semblait que la source des pensées avait changé d'hôte.
C'était mon erreur.
Ce n'était pas quelque chose qui se résolvait si facilement.
« Aiden ! Tu as d'autres pierres de purification ? ! »
« C'était la dernière. Peut-être que d'autres chevaliers en ont… »
« Je n'ai pas le temps pour ça ! »
Avant même d'écouter Aiden, je me ruai vers John.
Au même instant, Lexion levait son épée pour frapper les chevaliers autour de lui et tenter de tuer John.
« Non, Lexion ! Arrête ! »
Lexion s'immobilisa à ma voix perçante.
John grogna comme une bête féroce et parut prêt à se jeter sur Lexion à tout moment.
Les pensées évoluaient trop vite.
Il semblait au bord de l'emballement, ayant envahi le corps d'un garçon faible.
John n'avait plus rien d'humain.
Ses ongles des mains et des pieds étaient acérés.
C'était comme le processus de transformation en bête.
« Cet enfant est la source des pensées ! On ne peut pas le tuer ! »
Je criai en courant vers Lexion.
La racine des pensées a la propriété de se propager comme un poison au moment où on la tue.
Si Lexion tuait John, il y avait de fortes chances que la source s'accroche au plus proche, c'est-à-dire Lexion.
Bien sûr, je savais que Lexion était transcendant, donc il ne serait pas celui qui en subirait les effets, mais les gens autour de lui étaient différents.
C'était un poison qui pouvait se propager rapidement comme une épidémie et faire mourir la terre.
Il fallait donc ligoter l'hôte pour empêcher le poison de se répandre.
Alors que j'approchais, John me regarda immédiatement comme s'il allait me déchiqueter et fonça sur moi.
Lexion repoussa John avec le dos de sa lame et me protégea.
« La malveillance grandit. Il faut la purifier tout de suite. »
« Aiden, apporte d'autres pierres de purification, tout de suite ! »
« Oui ! »
Aiden quitta la salle en hâte.
Lexion ligota prestement John avec son aura.
Alors que John se débattait pour s'échapper, il commença soudain à rassembler les pensées des environs sur moi.
« Ahhh ! »
Les chevaliers, le jeune homme muet, et même le petit seigneur tremblant hurlèrent.
À mesure que leurs gémissements grandissaient, l'aura noire autour de John s'amplifiait.
― Il faut régler ça vite. Purifiez rapidement ! Plus le délai, plus les conséquences seront graves.
Le livre lança un avertissement pressant.
En fin de compte, cela signifiait qu'on ne pouvait pas attendre qu'Aiden revienne avec les pierres.
'Est-ce le seul moyen ?'
Je dis en agrippant le bras de Lexion, le visage déterminé.
« Je peux le faire. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« J'ai entendu dire que la malveillance est la vie des dragons maléfiques. Asta est le pouvoir qui prend la vie, donc je devrai absorber la malveillance. »
Comme le livre l'avait dit plus tôt, Asta peut servir à purifier, c'était une voie certaine.
Cependant, du point de vue de Lexion, qui ne savait rien, ce n'était qu'une hypothèse.
Il objecta immédiatement.
« Ce n'est pas encore certain, mais tu ne peux pas tester ça directement sur ton corps. Il peut y avoir des effets secondaires. Alors ce sera difficile si tu deviens l'hôte. »
« Après avoir utilisé mon pouvoir sur le dragon maléfique l'autre fois, mon corps s'est alléger. La vitesse d'auto-guérison a aussi augmenté. J'ai guéri vite, comme si les blessures précédentes avaient été soignées. »
« … »
« Asta est fondamentalement le pouvoir de prendre la vie des autres, donc je pense que ma force physique a été restaurée. »
« Est-ce vraiment vrai ? »
Lexion demanda, les yeux écarquillés.
J'acquiesçai d'un regard calme.
Lexion s'essuya les lèvres de la main et plongea dans l'angoisse.
Au bout d'un moment, il dit.
« Promets-moi que tu t'arrêteras si tu sens quelque chose d'anormal, Titi. »
« Quoi ? »
« Il n'y a rien de plus précieux que ta vie. »
« … »
Je restai sans voix.
Je le fixai, incapable de répondre.
Ses yeux étaient si sérieux qu'il ne semblait pas mentir.
Il faisait vraiment une telle proposition.
'Pourquoi m'accordes-tu autant d'importance ?'
C'était étrange.
L'ancien Lexion était un homme prêt à se sacrifier pour une cause.
Bien sûr, il ne forçait pas les autres au sacrifice, mais il n'arrêtait pas non plus ceux qui s'avançaient pour le faire.
Si nous n'arrêtions pas la fixation des pensées maintenant, il y avait de fortes chances que cette terre devienne une terre morte.
Il faudrait alors plus de pierres de purification, et il faudrait du temps pour réunir la quantité nécessaire.
En plus, cet endroit n'était pas loin de la capitale.
Bien sûr, en tant que sujet de l'empereur, Lexion devait faire de son mieux pour ne pas endommager la capitale, donc il devait prioriser la rectification de la situation.
Lexion a toujours été comme ça.
C'était quelqu'un qui fait fidèlement son devoir, peu importe comment l'empereur agit.
C'était le genre de personne qui fait ce qu'il croit juste, même si c'est contre moi.
Mais dans cette situation chaotique, pourquoi a-t-il pensé à moi en premier ?
Ce n'était pas la bonne chose à faire.
« Promets-le-moi, Titi. »
Comme je ne répondais pas, Lexion m'enjoignit.
Je serrai les lèvres et acquiesçai.
Alors il me relâcha.
Je m'avançai vers John qui grognait.
Lexion vint près de moi et maintint John avec son aura pour bloquer tout danger éventuel.
« Argh ! »
John secoua violemment le corps.
Il semblait savoir ce que j'allais faire.
J'enlevai l'anneau et posai ma main sur la tête de John.
« Asta. »
« Argh ! »
Une lumière bleue enveloppa John.
John haleta de douleur.
« Ahh… ! »
Finalement, la malveillance qui séjournait en lui commença à affluer en moi.