La femme à la cape rouge n'avait pas encore réagi, et Swinging in the Wind avait déjà braqué son attention sur elle.
Avant que la femme à la cape rouge ne puisse répondre, elle sentit une ombre massive envahir sa vision, et l'instant d'après, des flammes noires se propagèrent dans son champ de vision.
Elle perdit totalement conscience.
L'écart entre le Rang Épique et le Rang Légendaire est trop immense, comme celui qui sépare une fourmi d'un humain ; un seul doigt peut aisément en écraser une.
S'il y a assez de fourmis, elles pourraient menacer un humain, mais en un contre un, il n'y a vraiment pas le temps de réagir.
Après que Swinging in the Wind eut craché un « vieux crachat épais » pour tuer la femme à la cape rouge, il renifla, et deux fines traînées de flammes noires jaillirent de ses narines.
Il porta ensuite son attention sur les autres ennemis.
Tout le processus fut dénué de suspense, une démonstration de dominance totale.
…
Île du Vent.
L'Île du Vent était également membre de l'Armée d'Alliance.
À cet instant, un groupe de personnes était réuni dans une salle du côté est de l'île principale, chacun arborant une expression fort sombre, et la salle était plongée dans un silence inquiétant.
Assis à la place d'honneur se trouvait un homme d'âge moyen en armure noire, les mains croisées sur le front, semblant attendre quelque chose.
Au bout d'un moment, un chevalier entra précipitamment depuis l'extérieur.
« Rapport, mes seigneurs, nous ne pouvons toujours pas joindre Lord Mu Xiu. »
Mu Xiu était le chef de Rang Légendaire de leur Île du Vent. Depuis son départ avec l'Armée d'Alliance, il n'avait donné aucune nouvelle. Ils avaient tenté de le contacter à intervalles réguliers, mais sans aucune réponse.
Recevant un tel rapport une fois de plus, les personnes présentes étaient quelque peu habituées à cette issue.
L'homme en armure noire à la place d'honneur releva la tête en entendant ce rapport : « Très bien, je comprends. Eh bien alors, messieurs. »
« Contactez l'Île du Carillon, voyons ce qu'ils ont à dire ? »
L'Île du Vent et l'Île du Carillon étaient en excellents termes, donc cette suggestion était raisonnable.
Les autres présents jetèrent un coup d'œil à l'homme en armure noire, puis exprimèrent leur accord, entérinant de fait la proposition.
Le chevalier qui avait fait le rapport répondit promptement par un « Oui », puis battit rapidement en retraite vers l'extérieur.
Le groupe dans la salle attendit un bon moment jusqu'à ce que, enfin, le chevalier qui avait rapporté plus tôt revienne et donne son rapport.
« Seigneurs, nous ne pouvons pas non plus joindre l'Île du Carillon. Ils ne savent pas ce qui s'y passe. »
Les mots du chevalier rapporteur à peine tombés, les sourcils de tous se froncèrent profondément.
S'il n'y avait eu que les êtres de Rang Légendaire qu'on ne pouvait pas joindre, cela aurait pu se comprendre.
Après tout, les êtres de Niveau Légendaire ont leur prestige, et il est possible qu'ils ignorent délibérément les tentatives de contact.
Cependant, ne pas pouvoir joindre l'Île du Carillon, sans aucune réponse de leur part — c'est totalement déconcertant.
Dans des circonstances normales, une telle chose serait absolument impossible.
Et puisque cela s'est produit, il est hautement probable qu'il se soit passé quelque chose d'anormal sur l'Île du Carillon.
L'homme en armure noire à la place d'honneur réfléchit un instant, puis porta son regard sur les autres présents, une lueur d'interrogation dans les yeux.
Il demanda lentement : « Messieurs, quelles sont vos pensées ? »
En entendant la question de l'homme en armure noire, les présents échangèrent des regards un moment.
Puis un jeune homme en robe noire, fronçant les sourcils, prit la parole : « Je pense qu'il s'est probablement passé quelque chose sur l'Île du Carillon. Nous avons souvent été en contact avec eux, vu la proximité de nos deux forces, et rien de tel ne s'est jamais produit auparavant. »
« La survenue d'une telle situation est clairement anormale, et comme c'est un moment extrêmement particulier en ce moment, sa survenue est encore plus inhabituelle. Si vous y réfléchissez un peu, j'ai une hypothèse plutôt audacieuse. »
Marquant une pause, le jeune homme en robe noire se tut un instant avant de reprendre lentement : « Et si l'Alliance avait eu un problème, et que les forces mort-vivantes en avaient profité pour commencer à envahir nos Forces majeures du cercle intérieur, et que l'Île du Carillon avait déjà été submergée par ces forces mort-vivantes ? Si c'est le cas, toutes ces anomalies s'expliqueraient aisément. »
En entendant le jeune homme en robe noire, tous les présents l'écarquillèrent des yeux, apparemment incrédules qu'il ose dire une telle chose.
À peine eut-il fini de parler que quelqu'un répliqua immédiatement : « Sais-tu ce que tu dis ? L'Armée d'Alliance est composée de dizaines d'êtres de Niveau Légendaire ; comment pourrait-il y avoir un problème ? »
« Si les forces mort-vivantes étaient aussi puissantes, pourquoi n'auraient-elles pas lancé un assaut majeur contre nos Forces majeures du cercle intérieur avant que nous ne formions l'Alliance ? Cela ne s'explique pas. »
« Quant à l'absence de réponse de l'Île du Carillon, je pense que peut-être quelque chose d'urgent s'y est produit. »
En écoutant cette réplique, le jeune homme en robe noire ne put s'empêcher de regarder l'autre avec dédain.
Il dit alors lentement : « Il est bien connu que chacune de nos forces majeures a un garde dédié pour les Formations magiques de communication. »
« Dis-moi quelle situation d'urgence pourrait conduire à ce que tous ces gardes soient envoyés ailleurs ? »